Колдовстворец

      После Урока быта я направилась в Общую залу. Еще не отойдя от заклятия Снегурочки, я сперва не поняла, что кто-то крепко схватил меня за руку. Я обернулась и сразу пришла в себя. — Ты куда пошла? Не забыла про дуэль? — это был Андрей. Мы стояли в безлюдном коридоре, на самом последнем этаже. Все ученики успели спуститься в Общую залу, на обед. — Послушай, не будь дураком. Может, перестанешь дурью заниматься? — как можно строже произнесла я, пытаясь отцепиться от парня. Андрей, не освобождая моей руки, достал волшебную палочку. Я фыркнула и последовала его примеру. — Это наша пятая дуэль, если ты не забыл, а две последние я выиграла. — Не в этот раз, — усмехнулся Андрей и выпустил мою руку. — Дамы вперед. Я лишь закатила глаза к потолку. Но, кажется, Андрей был настроен решительно. Цокнув языком, я встала в боевую стойку. — Поразись! — мое заклинание отбросило противника метров на десять назад, в темноту коридора. Я совсем не хотела драться, даже с ним. Но отворачиваться от Андрея было опасно, он мог неожиданно напасть сзади. — Ужъ! — из темноты появились веревки. Я вовремя взмахнула волшебной палочкой наискосок и отбила заклинание. Парень не собирался выходить на свет, я его совсем не видела. — Смага, — из кончика моей палочки полыхнул огонь и ринулся в темноту. Пламя мигом осветило коридор, но Андрей заблокировал мое заклинание, и его опять окутал мрак. — Обимо! —, а вот эту атаку я пропустила. Меня оторвало от пола и закружило вокруг себя, обороты становились все сильнее и сильнее. Я зажмурилась, всеми силами стараясь не кричать. «Пожалуйста, остановись!» — молила я про себя. Моя голова закружилась, и я перестала что-либо соображать. Открыв глаза, я поняла, что лежу на полу. Голова продолжала кружиться, в глазах мутнело. Я сделала попытку встать, но мои ноги подкосились. — Я выиграл, Светлова, — послышалось над моей головой. — А я и не знал, что тебя укачает. — Это не честно, — еле выговорила я, к горлу подступала тошнота. Я ползком добралась до стены и оперлась об нее спиной. Взявшись обеими руками за голову, я попыталась выровнить дыхание. — Эй, ты чего? — Андрей положил свою руку мне на плечо. Я, вздрогнув, с силой оттолкнула его. — Не трогай меня! — я обхватила себя руками, меня и правда укачало. — Если будешь спускаться по лестнице, то упадешь и разобьешься, — парень крепко взял меня за плечи и рывком поднял на ноги. Я покачнулась и оперлась о грудь Андрея, но сразу отдернула руки и попыталась вырваться. — Не твоя забота, — воскликнула я, резко подняв к нему лицо. Перед глазами все поплыло. — Меня тошнит, — переставая сопротивляться, призналась я. — Я вижу, — хмыкнул Андрей и повел меня к лестнице. Преодолев все лестничные пролеты, мы, наконец-то, оказались в Общей зале. Мое зрение начало восстанавливаться, я четко увидела обеспокоенное лицо моей подруги Маринки. Она уже шла в нашу сторону, на ходу вытаскивая из-под мантии волшебную палочку. — Эй, урод, что ты сделал с моей подругой? — она прицелилась прямо в грудь парня. — Да ничего я не сделал, — сказал он, резко отпустив меня. От неожиданности я пошатнулась, но Маринка обняла меня и повела к столу моего факультета. Мое состояние постепенно начало улучшаться, я схватила кружку с компотом и жадно хлебнула его содержимое. — Опять подрались? — спросила Маринка, встревожено наблюдая за мной. — Можно и так сказать, — отмахнулась я. — Какой следующий урок? — Лесоведение, но ты плохо себя чувствуешь. Может, ты не пойдешь на урок. Уважаемый Леший поймет тебя, — произнесла Маринка. — Нет, нет. Это мой любимый предмет. Мне обязательно надо там быть, — еще раз сделав глоток компота, я вышла из-за стола. — Как хочешь, — надула губы Маринка, но все-таки последовала за мной. Выйдя из замка, мы оказались в чаще леса. Неподалеку от нас находилось горное озеро. Оно не славилось своими размеры, но его глубину не знал никто. На берегу этого озера столпилась группа учеников. Когда мы подошли ближе, то поняли, что здесь находятся наши одногодки из всех четырех факультетов. — Привет, — махнула я им рукой. — Что за собрание? — Не знаем, — ответила мне девочка из факультета Сомнифер. — Леший сказал нам ждать его здесь. Я вздохнула и уставилась на поверхность озера. Помню, именно здесь мы изучали водяных, русалок и других водных тварей. Водная гладь была слегка подернута рябью. Я любила приходить сюда просто так, подумать о личном, отдохнуть. Это очень спокойное место, тебя окружает лишь птичьи голоса и звук легкого колебания водной поверхности. — Приветствую, дорогие ученики, — послышался голос из чащи леса. Группа резко обернулась. Из-за деревьев вышел наш учитель Леший. Он выглядел как дряхлый старик, но на самом деле он очень крепкий. Его одежда будто была сделана из листьев и трав. Болотного цвета волосы были не расчесаны и спутаны. Кожа отливала зеленым цветом. Но, несмотря на это, он очень добрый старик, любит животных и растения. Я с удовольствием хожу на его уроки. На них мы изучаем различных магических существ и волшебные растения. — Уважаемый Леший, а что мы будем сегодня делать? — поинтересовалась я. Хозяин леса добродушно улыбнулся и подошел к нашей группе. — Моя обязанность подготовить вас к Турниру Трех Волшебников. Мы не знаем, какие испытания будут ждать чемпионов, но перестраховаться всегда нужно. Сегодня мы будем в воде. Ученики начали с азартом и увлечением перешептываться. — Я уже все подготовил, — подал голос Леший. — В глубине этого озера вас будут ждать испытания, которые вы должны пройти. Все это будет проходить под моим чутким контролем, так что волноваться не стоит. Водяным приказали помогать мне, они тоже будут следить за вами. Сейчас каждому будет выдана форма для плавания. После того, как все переоденутся, вы дружно наколдуете себе воздушный пузырь и нырнете в воду. Надев купальный костюм, я приблизилась к берегу. — Как твоя голова, Вика? — спросила Маринка. Я ободряюще улыбнулась. — Все прошло. — Все готовы? — спросил Леший после того, как все группа встала у берега. — Тогда повторяйте за мной. Леший сделал вращающее движение волшебной палочкой вокруг своего лица и произнес: — Аеропехырь! — и тут же нырнул в воду. Я повторила движение учителя и произнесла заклинание. Воздух у моего лица уплотнился. — Прыгай, — шепнула мне Маринка, она еще не успела сотворить воздушный пузырь. Я рассеяно моргнула и нырнула в воду. Первые секунды я барахталась, пытаясь выплыть на поверхность, но поняла, что я могу дышать под водой. Меня окружала прохладная и прозрачная вода. Я не только могла разглядеть свои руки, но и других учеников, ныряющих в озеро. Тут же возле меня появилась Маринка. Она помахала мне рукой и указала вперед. В глубине озера нас ждали Леший и водяной. — Резких движений не делайте — порвете воздушный пузырь. Если же он порвался, выпускайте сигнальные искры, — начал водяной каким-то квакающим голосом. — Первое испытание: бесшумно пройти данный путь, чтобы вас не обнаружили водянки. Их прикосновения ядовиты, при контакте с ними на коже появляются волдыри и отеки. Мы будем вас ждать на месте второго испытания. До него вас сопроводят водяные светлячки. — Значит, нам надо только бесшумно проплыть за этими светлячками, чтобы водянки к нам не прикоснулись? — подал голос Андрей, указывая в сторону. Я проследила за его движением и заметила, что к каждому ученику подплывали яркие желтые точки. — Верно, а теперь все стройтесь в линию, — квакнул водяной. — Итак; один, два, начали! Я поплыла вперед за золотистыми светлячками, указывающими мне дорогу. Маринка держалась рядом. Мы проплыли мимо темно-бурых водорослей, похожих на щупальца неизвестного чудовища, мимо разнообразных камней и рыб. Слава богу, нам пока не попалась ни одна водянка. Через метров двадцать вся наша группа рассеялась. Кроме Маринки никого поблизости не было. Вдруг где-то с боку мы услышали чей-то крик. Приблизив указательный палец к воздушному пузырю, показала подруге, что надо молчать. Я схватила ее за руку и направилась к густым водорослям, растущим неподалеку. Спрятавшись в них, я отодвинула одну «щупальцу», чтобы разглядеть, что произошло. В толще воды еще остались пузырьки воздуха, но пострадавшего уже не было. Зато мимо нас проплыла самая настоящая водянка. Она была небольшой, но очень противной. Ее зеленая с коричневыми пятнами кожа была бородавчатой, как у жабы. Носа на морде не было, только огромные рыбьи глаза и маленький рот, полный острых зубов. По бокам головы, будто порезы, тянулись к шее жабры. Я задержала дыхание, не смея пошевелиться. Кажется, водянка не в курсе, что совсем рядом притаился человек. Вдруг послышался еще один крик, а затем еще и еще. Водянка, плавающая около нас, встрепенулась и умчалась вглубь озера. Я вынырнула из зарослей водорослей и огляделась — опасность миновала. Маринка выплыла следом за мной. Перед нами тут же появились наши светлячки и устремились в темную пучину озера. «Там очень темно, мы можем потеряться», — подумала я и взяла подругу за руку. В глубине озера ничего не возможно было разглядеть. Только теплая ладонь Маринки успокаивала меня. На миг мне показалось, что светлячков стало больше, но позже я поняла, что вдалеке горят огни. Огни? Но как же они горят? Мы подплыли ближе и онемели от восторга. Перед нами стоял огромный замок, весь обросший мхом. На пороге нас ждали Леший и водяной. — Поздравляю вас, — произнес водяной. — Вы приплыли седьмой. А вы, — он указал на Маринку, — приплыли восьмой. Хороший результат. Прошу вас на второе испытание. Я очень хотела спросить водяного, кто пришел первым, но воздушный пузырь мешал мне сделать это. — Испытание заключается в том, чтобы найти соответствующий предмет в этом замке. Внутри темно, поэтому каждому выдается заколдованный огонь Сварожича. У каждого персональное задание. Я с тоской взглянула на Маринку, она склонила голову и подплыла к водяному. Леший сделал мне знак рукой, и я приблизилась к нему. В ладони он держал белую жемчужину. Учитель хитро подмигнул и нацепил ее на мой купальный костюм. На Хранителе леса тоже был воздушный пузырь, поэтому он ничего не мог объяснить, но сделал жест молчания. Я кивнула и подплыла к водяному. Маринки уже нигде не было, и мне стало как-то не по себе. Тот дал мне факел с заколдованным огнем. — Вам надо найти то, что может разбудить любого, — квакнул водяной и направил руку в сторону замка. Я поплыла внутрь темного помещения. Значит надо разгадать загадку и найти эту вещь. Я замахала факелом, пытаясь рассмотреть хотя бы ближайшие предметы. Загадка была не сложной. Что может разбудить любого? Будильник? Зачем им нужен будильник? Или это колокольчик для подъема? Ну ладно, нужно преступать к поискам. Мне попадалось много разных вещей: мебель; чайные сервизы на полках сервантов; детские игрушки, разложенные на диванах. К моему удивлению, ничего внутри замка не было покрыто мхом. Как будто какая-то сила защищала все эти вещи. Я обыскала все полки, ящики и стеллажи на первом этаже, но ничего похожего на будильник или колокольчик найти не смогла. Неужели надо обыскать весь замок? Я поплыла вдоль огромной парадной лестницы, она тоже не была тронута временем. Массивные перила, на которых были вырезаны разнообразные морские существа, тянулись далеко вверх. Оказавшись на втором этаже, я поплыла в один из тёмных коридоров, ведущих вглубь замка. Только сейчас я заметила, что белая жемчужина, которую дал мне Леший, поменяла цвет. Теперь, в самом ее центре, появился алый оттенок. Что бы это могло значить, и зачем учитель дал ее мне? А может это указатель и он поможет мне найти то, что я ищу? Надо проверить. Просматривая все комнаты и продвигаясь дальше по коридору, я каждый раз бросала взгляд на жемчуг, а он в свою очередь все краснел и краснел, пока ни стал алым, как капелька крови. Я остановилась у самой крайней двери в конце коридора и осторожно открыла дверь. В комнате было так же темно, как и в предыдущих помещениях. По-видимому, это была чья-то спальня. В ней стояла кровать с прикроватной тумбочкой, шкаф для одежды, на противоположной стене от кровати стоял роскошный камин с резной решеткой. Я подошла к этому чуду и дотронулась до его холодной поверхности. Как же в воде можно разжечь камин? Я поднесла к решетке факел с заколдованным огнём и увидела то, что искала. Внутри камина лежал самый настоящий будильник. Я осторожно вынула его и сжала в руке. Я была так рада своей находке, что поздно заметила десяток рыбьих глаз, сосредоточенно изучающих меня. В страхе я попятилась к выходу. Неужели чудища все это время были в комнате? Я совсем не заметила, когда они появились. Водянки последовали за мной, а одна из них даже оскалилась. Я моментально вынула волшебную палочку и направила ее на водяных существ. Те проследили за моим движением и застыли на месте. Я сделала еще одно движение в сторону выхода, но случайно задела косяк двери и от неожиданности воскликнула. Мой воздушный пузырь опасно надулся. Но это было не самое худшее, ибо от этого звука водянки ощетинились и бросились в мою сторону. — Смага! — закричала я со всей силы. Из волшебной палочки появился огонь, раскинув свои пламенные крылья, и ринулся на чудищ. В придачу я зашвырнула в них заколдованный огонь. Водянки, испугавшись, уплыли вон из комнаты через открытое окно. Так вот откуда они появились! Мой воздушный пузырь порвался. Я, сохраняя остатки воздуха, последовала за ними. Самое главное, добраться до поверхности, и плевать, что я не выполнила третье задание. Я старательно гребла руками и ногам, только бы вздохнуть воздуха. Но у самой поверхности меня опять окружили ненавистные водянки. Они были рассержены, у некоторых была опалена кожа. Сегодня я усвоила один урок — водянки реагируют на звук.Точно! Я взглянула на будильник, который до сих пор сжимала в руке. Теперь я точно знала, что надо делать. Самое главное, чтобы план сработал. Заведя будильник, я с силой швырнула его вглубь озера. У меня почти не осталось воздуха, поэтому, не дожидаясь звонка, я поплыла на поверхность. Приставучие существа мигом ринулись за мной, но я пыталась не обращать на них внимание. Вдруг до моих ушей дошел громкий звон будильника, и я тут же вынырнула из воды. Сделав несколько жадных вдохов, я поплыла к берегу. За весь путь никто не схватил меня за ногу, а значит, моя задумка удалась. На берегу меня поджидали Леший, Маринка и… Андрей. — Поздравляю тебя, Виктория. Ты приплыла третьей, — добродушно улыбнулся мне учитель. Маринка помогла мне выбраться на берег. — Но я не выполнила третье испытание, — возразила я, восстанавливая дыхание. — Как ты распорядишься найденной вещь, когда тебе будет угрожать опасность? Вот какое было третье испытание, — произнес Хозяин леса, поднимая указательный палец вверх. — А кто приплыл первым? — спросила я, выжимая волосы. — Я, — не дав ответить учителю, произнес Андрей. В его глазах читался нескрываемый триумф. Мне стало очень обидно. Этот идиот успел за один день обыграть меня два раза. Ничего, у меня есть еще месяц, чтобы подготовиться к турниру. Надо с чего-нибудь начинать. — Уважаемый Леший, — обратилась я к учителю. — Есть ли еще заклинания, позволяющие дышать под водой? — Конечно, — ответил Хозяин леса. — Хочешь, чтобы я научил тебя? Я счастливо улыбнулась. Леший всегда понимал меня с полуслова. Начну-ка я с этого.