Испытания

-Доброе утро, мам,- в комнату бодро забежал невысокий черноволосый парень, на лице которого слабо виднелись веснушки. -Доброе,- улыбаясь, женщина поцеловала сына в лоб и поставила на стол кружку с горячим чаем. Позавтракав, парень схватил свой портфель, на ходу закинул туда сандвичи и выбежал на улицу. Солнце уже сияло высоко в чистом небе. Слабый ветерок ерошил чёрные волосы Алекса. Он прищурился. Вдруг он почувствовал движение сзади себя, Алекс неуверенно прошёл несколько шагов. Резко обернувшись, он схватил руку незнакомца и вывернул её. Но увидев лицо парня, Алекс отпустил его. -Сэм? Когда ты приехал?-спросил Алекс. -Ночью,- парень улыбнулся и взъерошил волосы Алекса.-А ты времени зря не терял, как я погляжу?-Алекс недовольно посмотрел на друга и, подняв свой портфель с асфальта, пошёл вперёд. Сэм поспешил за ним. Спустя некоторое время, друзья стояли на пороге школы. Дети разных возрастов весело шагали в серое здание. Конечно, ведь уже завтра летние каникулы. Сэм слабо толкнул друга вперёд. Алекс, не оборачиваясь, шагнул в полную суеты школу, где тут же его встретили одноклассники. -Хей! Как собираешься провести это лето?-поинтересовался Боб. Тут же задались подобным вопросом ещё несколько ребят. -Думаю, я поеду к папе,- немного подумав, ответил Алекс.-А, быть может, и тут останусь. Без понятия, если честно,-он прошёл к своему шкафчику, надеясь, что его наконец оставят в покое. -А мы с родителями в Таиланд собираемся,- не отставали они. Ребята не прекращали галдеть, поэтому Алекс предпочёл уйти. Он незаметно проскользнул в кабинет и сел на своё место. "Завтра первый день лета, все уже построили планы, а я так и буду сидеть всё лето дома?" Громкий звонок вывел его из дум. Когда прозвенел последний звонок, сообщающий о том, что мучения закончились, Алекс в облегчении выбежал из школы. Вдохнув побольше свежего воздуха, он посмотрел в небо, по которому плыли маленькие и большие облака. Посмотрев чуть дальше, он увидел самолёт, который стремительно обгонял белые воздушные сгустки и пролетающих мимо птиц. Опустив голову вниз, он увидел, как под его ногами суетливо бегал туда-сюда муравей. Вот ещё один. И ещё. Алекс улыбнулся и пошёл вперёд. -Вот ты где!-приятным голосом окликнул его Сэм. Он подбежал к Алексу.-Я же просил тебя подождать меня,-недовольно произнёс он.-Идём. Сэм оглянулся и, не увидев машин, пошёл вперёд. Вдруг справа, словно ниоткуда, вылетает на огромной скорости чёрный джип. -СЭМ!-во весь голос заорал Алекс, но было поздно, машина была уже за несколько метров от друга. Алекс закрыл глаза. Но открыв их снова, он увидел Сэма, целого и невредимого. Автомобиля как и не было. Тогда что же он видел? Поймав на себе взгляды прохожих, он смущённо опустил голову и направился к Сэму. -Ты чего?-ошарашенно спросил Сэм. -Я..Не знаю. Мне померещилось. Наверное, не выспался.-на бледном лице парнишки появилась слабая улыбка. Сэм пожал плечами и, как ни в чём не бывало, пошёл дальше, рассказывая нелепые истории. Алекс долго раздумывал на счёт этого и решил всё-таки прояснить Сэма. -Сэм,-нерешительным голосом произнёс он. Но ответа не последовало. И более того, он заметил, как прошёл несколько метров вперёд один. Он обернулся и увидел застывшего на одном месте Сэма. Алекс подбежал к другу и, помахав минуту руками перед глазами Сэма, проверил пульс. Сердце Алекса ушло в пятки, по спине пробежал холод. Сердце Сэма остановилось. Но почему тогда он стоит на одном месте? Почему же он не падает? Алекс обернулся, в надежде найти помощь, но заметил, что все прохожие стояли неподвижно. Он побежал в парк, к прямой дороге до дома. Тут он обнаружил подростков, стоявших на одном месте. Один даже застыл в прыжке на скейтборде. "Что за чёрт?" Он быстро побежал домой. Распахнув дверь, Алекс увидел лишь статую мамы. Страх и паника бились в нём. Вдруг он услышал манящий тоненький голосок, за которым последовал более грубый. Взяв себя в руки, Алекс пошёл на голос. Пройдя мимо нескольких домов, он увидел высокого светловолосого парня, рядом с которым стояла худенькая бледная девочка. Эти люди были единственными, помимо его самого, которые способны двигаться. -Вы кто такие?-дрожащем голосом крикнул Алекс. -Я-Лиз, а это мой старший брат-Том,-тоненький красивый голосок девочки заставил Алекса немного успокоится. Этот голос казался таким знакомым, таким родным. -Ты идёшь с нами,-рявкнул незнакомый парень. -А меня спросить не забыли?-возмутился Алекс.-И вообще, что, чёрт побери, тут происходит. Почему все вдруг перестали двигаться?-Том нахмурился. -Объясню всё позже. Нам пришлось остановить время, так что с твоими друзьями всё в порядке. Это единственное, что я могу сказать тебе сейчас,-парень просвистел. Из ниоткуда появился чёрный джип. Тот, который он видел чуть ранее. Том "вежливо" попросил Алекса сесть в автомобиль. Когда он сел в джип, он заметил, что движение снова вернулось и все так же, словно ничего и не случилось, продолжали заниматься своими делами. -Этот джип невидимый для обычных людей и не может нанести им никакого вреда, как ты уже понял.-пояснил Том, увидев непонимающий взгляд озадаченного парня. Однако этой информации для Алекса было не достаточно. -Тогда..Почему его вижу я? И как ты остановил время? Куда мы едем?-Алекс внимательно смотрел на Тома. Тот кинул на Алекса раздражённый взгляд. Поняв, что из него не вытянуть ни слова, он обратился к девочке с теми же вопросами, однако и та молчала. -Отлично. Можете не говорить,-рявкнул Алекс.-Остановите машину, я выйду,-приказал он, однако его будто и не слышали. -Если честно..Мы и сами не знаем, почему это всё происходит, поэтому мы везём тебя к Дейну,-Лиз запнулась. Стараясь подобрать нужное слово, она продолжила.-Дейн..Ну что-то вроде директора или босса, как вы там называете их?-было видно, Лиз растерялась, но даже так она выглядела безумно милой. -Дейн?..-Алекс шёпотом повторил это странное слово. Ему казалось, что он уже где-то слышал его.. Автомобиль остановился так резко, что Алекс ударился о переднее сиденье. -Мы на месте,-более расслабленным голосом произнёс Том. Алекс выглянул в окно и увидел невероятно красивую картину. Восемь небольших зданий были выстроены в круг, на крыше каждого из них были флажки разных цветов, на которых были нарисованы различные логотипы. Посередине была территория, выстроенная каменной плиткой и ограждённая чуть меньше метра в высоту красным заборчиком. Рядом возвышалось здание побольше остальных, стальное закрытое помещение выглядело угрожающе и больше было похоже на бункер, над железной еле выделяющиеся дверью был выколот очередной логотип, но его Алекс не смог разглядеть. Вокруг этой "деревушки" был густой высокий лес, который, словно стены, прикрывал эти построения. Вдалеке виднелась небольшая речушка, через которую лежал деревянный широкий мост. За мостом еле виднелись домишки. -Выходи уже,-поторопил Том. Алекс вышел из чёрного джипа и поражённо осмотрелся вокруг. -Где мы?-медленно протянул Алекс. -Сейчас всё узнаешь, иди за Лиз, а я сейчас приду,-Том направился к домику с красным флажком, на котором был логотип с мечом и луком. Алекс ещё долго вглядывался в флажки, но потом последовал за Лиз. Она уверенно шла к стальному зданию, подойдя, она нажала но кнопку, которая в общем-то тоже не сильно выделялась. Первые несколько минут ничего не происходило. Алекса уже выворачивало наизнанку, ему так хотелось увидеть, что там, получить ответы на все его вопросы. Затем он увидел логотип над дверью. Там была изображена корона. Вдруг Алекс услышал лязг металлов, стальная дверь с шумом отдалилась назад и и с противным свистом задвинулась за левую стену. Он с бледным лицом отошёл назад, однако Лиз всё так же уверенно вошла в бункер и спустя мгновение растворилась во тьме. -Эй, идём сюда,-позвал Алекса тоненький голос девочки. Парень неуверенно шагнул внутрь. Ещё минуту они шли в темноте. Впереди раздался громкий скрип, и Алекса ослепило ярким светом. Он зажмурился. Открыв глаза снова он увидел, как Лиз прикладывает указательный палец к губам, а другой рукой подзывает Алекса. Тот кивнул и медленно и тихо подошёл к девочке. -То, что ты сейчас увидишь,-шёпотом произнесла Лиз,- может удивить, а то и шокировать тебя. Прошу, не кричи ни в коем случае, Дейн этого не любит.-девочка посмотрела своими ярко-голубыми глазами на Алекса. "Значит, тут живёт этот самый Дейн? Я смогу вытянуть из него хоть что-то о том, почему я тут и кто все эти люди?" Алекс кивнул девочке. Лиз обернулась и аккуратно открыла дверь. Большая и просторная комната была развешана разными картами, рисунками непонятных существ и надписями. Вдоль стены стояли длинные столы, за которыми сидели люди, на плечах которых были изображены те же флажки с логотипами. А по середине сидел высокий парень, на плече которого был логотип с короной. "Выходит, это и есть Дейн" Алекс нахмурился. Увидев парня, Дейн встал изо стола и, широко улыбаясь, направился к нему. Алекс осмотрел его с головы до ног и с испугом отошёл назад. Вместо ног незнакомца были железные протезы, которые при каждом его шаге издавали короткий и очень неприятный звуе.