Один из дней минувших

      25 сентября 1624 года от Рождества Христова. В столице Австрийской Священной Римской Империи, в городе Вена, в своем дворце за дорогим швейцарским столом восседал его величество Кайзер Максимилиан I Лидериэ из благородной династии Лидериэ, корнями из Англии, отношения с которой были весьма напряженные. Впрочем, в Англии он почти не жил, а детство провел во Франции. Князей Римской империи не интересовало его происхождение, им больше нравилось думать о привилегиях знати и расположении кайзера, что значительно упрощало построение и поддерживание взаимоотношений между княжествами.       Максимилиан I был коронован 6 лет назад в свои 22 года. Он старательно и прилежно изучал рукописи и выписки из личной библиотеки императора об управлении и манипулировании государственным аппаратом, советовался со своим отцом, пока его не убили в битве на побережье восточных Балкан, и множеством министров, ездил в другие города и княжества. В итоге у него были неплохо развиты навыки управления, однако с дипломатией и военным делом Максим так и не подружился. Поэтому внешнюю политику он доверил совету, в который были включены лучшие дипломаты и ораторы со всего объединенного княжества, а также блестящие умы воинского искусства.       Лидериэ сидел за своим столом и с грустью смотрел на аккуратно сложенные небоскребы бумаг на столе. Здесь было все: отчеты с каждого австрийского города; прошения на разрешение выделения государственного бюджета на строительство; бессмысленные послания чиновников с соседних княжеств с целью улучшить отношения и получить какое-нибудь назначение при австрийском дворе или вознаграждение не для себя, а для страны, разумеется, и никак иначе!; предложения военного союза; уведомления о действиях миссионеров, народных волнениях и множество других вещей, к которым Император давно утратил интерес. Сейчас он задумался над очередным предложением войны совету (не пускать же все на самотек, чиновники не должны забывать, кто здесь император). Каждая война была очень кстати и полезна государству, могущественный совет и алчные до власти князи империи невесть что могли придумать и учудить, а так им было чем или, вернее, кем заняться. В таком равновесии Максимилиан 1 держался на престоле, а держава продолжала расти на восток, занимала территории Балкан, Малой Азии, Греции. «И это только начало», — думал про себя Максим. Австрийская армия считалась лучшей по всей Европе, потери сводились к минимуму, а зарплата военным даже в мирное время была высокой. Все это привело к высоким военным традициям, а служба в армии — престижным и высокооплачиваемым делом.       «На этот раз это должна быть Турция, наш договор о перемирии истёк пару месяцев назад», — решил император, все-таки он не мог простить им смерть своего отца, толкнул стопки бумаг и, бросив приказ разобраться с беспорядком на столе и на полу, ну не работать же в таком беспорядке, отправился прямиком в зал совета. По требованию все члены совета собрались за какие-то тридцать минут, и началось срочное заседание.       – Господа, я решил на какую державу мы нападём на этот раз, — возвестил Максимилиан.       Все терпеливо уставились на императора, никто не смел подгонять или прерывать его.       Максимилиан подождал немного, чтобы прилечь как можно больше внимания, да и не по статусу было сразу все выкладывать.       – Турция, — закончил он, откинувшись на своем сидении, и приготовился смотреть за реакцией окружающих.       На минуту в зале повисла тишина. Некоторые военные скривились, еще бы, вверенные им подразделения понесли потери, будут недовольные, ведь прошло мало времени с предыдущей войны, а управлять недовольными солдатами проблематично, если не опасно. Верность верностью, но солдат тоже человек, надо же давать время отдохнуть. Первым решил высказаться барон Аргувейц, кто был ответственен за военную готовность в том регионе.       – Кайзер, недавно мы завершили войну со Скандинавией, а также было несколько восстаний на религиозной и националистической почве, но войска готовы выдвигаться в любой момент по вашему указу, — с легким поклоном доложил барон.       – Замечательные новости! Выдать всем солдатам двойное жалование, — с радостью заключил Максим. Барон просиял, такой нехитрый приём поможет поднять боевой дух солдат на планку повыше, а вести таких людей на войну — одно удовольствие.       – Позвольте, не у всех так же хорошо с армией, как у нашего Барона. Ничего не хочу сказать против моего коллеги Аргувейца, но некоторые части не так долго «собирались» на север и «много» сражались, как Балканское отделение, — с вызовом начал герцог Шопрона, мгновенно получив гневный взгляд барона, но император не дал ему договорить и прервал:       – Да, я в курсе, что мы не можем рассчитывать на всю нашу армию, поэтому этим делом займется именно барон и возглавит эту кампанию. Ведь в предыдущую войну он был занят подавлением восстаний и не успел поучаствовать в главных сражениях против Скандинавии, так что я считаю вполне справедливым дать ему блеснуть в новой войне. Верно, барон Аргувейц? — император попытался отвлечь внимание и не дать конфликту разрастись.       - Разумеется, мой Кайзер, — согласился он. «Отлично, не хватало еще проблем с генералами» — выдохнул правитель.       Барон успокоился, польщённый осведомленностью и защитой императора, а герцог в свою очередь замолчал и больше не стал возражать. А ведь Максимилиан мог и упрекнуть тем, что повстанцы были также на территории Шопрона, но зачем? Недовольных генералов он еще успеет нажить. «Может быть, мне и не нужен никакой дипломатический совет, » — самодовольно ухмыльнулся про себя Лидериэ.       – Настоятельно рекомендую пересмотреть ваше решение, кайзер, — оторвали Максима от его мыслей.       – Насколько мне известно, Турция заключила несколько военных союзов со странами в средней Азии, также обращаю ваше внимание на то, что турки придерживаются суннизма, а могущественные Мамелюки объявили себя защитниками веры, — просвещал и дальше чиновник Расвер, лидер одной из фракций при дворе и весьма искусный оратор, и дипломат с множеством связей в зарубежных странах.       «Об этом я не знал, совет мне все-таки нужен», — мелькнуло в голове у Максимилиана. Но признавать это было ни в коем случае нельзя, иначе что получается? Император предлагает войну, а сам не бум-бум, что за войну предлагает?       Тем временем в зале произошла смена настроений и выражений лиц. Еще бы! Империя весьма сильна, но воевать с могущественной коалицией без должного отдыха и приготовлений? Нет, Балканских войск не хватит, да и не так давно их образовали, более старые отделения им не особо доверяли, «зеленые» еще.       – Конечно, месье Расвер, — дипломат поморщил нос, он недолюбливал французов, а при австрийском дворе было принято выражаться иначе, но что поделать, император родом из Англии, много жил во Франции, — конечно, я в курсе этого. Поэтому мы заключим союз с Кастилией.       – Но, Кайзер! Мы проведем дополнительный набор в армию и справимся своими силами, — зашевелился барон Аргувейц, балканские солдаты не должны делить славу с кем-то еще, иначе его отделение так и будут считать недостойным доверия. Обычно ему бы не поручили стать во главе войск, но если сам император сказал, что он поведет войска, никто не станет перечить. Этот шанс нельзя было выпускать, не поборовшись как следует.       – Дополнительный набор? Я обещал двойное жалование, и, так понимаю, подготовка новых воинских подразделений ляжет грузом уж никак не на ваши плечи, а на плечи государственной казны, — не то спросил, не то констатировал Максимилиан.       Барон побледнел, он только сейчас до конца понял, что предложил. Даже если он потребует вернуть все долги у знакомых и снимет деньги со счетов в банках, то этого едва ли хватит. Но не успел он дальше продумать, что сделать и предложить, как император продолжил:       – Хорошо, очень хорошо. Так и сделаем, мне не по душе звать кастильских гиен пировать за наш счет. Тогда воевать будем мы и только мы, контрибуции пойдут только в нашу казну. После победы, а я не сомневаюсь, что это будет наша победа, всем предоставить годовые отпуска. Жалование погибших солдат передать семьям, будто их отцы, сыновья, братья все еще воюют! Денег не жалеть, мы все возьмем в тройном размере с врагов! Есть возражения? — резко с запалом проговорил Максимилиан.       У нескольких военных отпали челюсти, дипломаты против воли начинали подсчитывать убытки и умножали на три, чтоб узнать доход. У герцога хитро заблестели глаза (напросится в помощь, чтоб тоже денег получить, как пить дать). Барон весь светился и уже был готов хоть сейчас возглавить всех в зале и повести за собой, и наплевать, что половина совета дипломаты и сражаться не обучены. Расвер задумчиво смотрел на императора.       Подождав несколько секунд для приличия, зачем больше? Какие возражения императору? Максимилиан встал и сказал:       – Именем Его Императорского Величества-де Лидериэ, — дипломат снова поморщился, — немедленно сделать все необходимые приготовления! Аргувейц! Немедленно отправляйтесь и вербуйте новых бойцов, готовьтесь к вторжению. Месье Расвер! Заканчивайте морщиться, соберите дипломатов и лично проследите, чтобы у нас не появилось на западе врагов, пока мы будем заняты на востоке! Оформите правильно нашу войну, чтобы соседи не считали нас бесчестными агрессорами, нам не к чему их лишнее внимание. Через 4 месяца, в конце января, мы нападем на Турцию. Дадим солдатам провести новый год с семьями. На этом все. Исполнять! — громко и властно сказал Максимилиан, развернулся и ушел к себе в кабинет, где его ждали заново собранные бумаги, будто он их и не раскидывал. Он сел за стол и молча, с грустью стал смотреть на бумажные стопки. «Может мне совет и по внутренним делам организовать? Тогда будет время съездить во Францию», — вздохнул император.       Так началась очередная война Австрийской империи.