Первое задание

Fort Royal – Не впускай зверя в дверь Я шел по коридору дворца, слушая, как мои шаги эхом разносятся под его сводами. Какая милая семейная идиллия - завтрак в ближнем кругу. Даже смертную допустили. Захотели посмотреть на диковинную зверюшку. А как Тор-то зол. Его девке сюда ход закрыт, бегает к ней в Мидгард сам. Появление получилось эффектным, ничего не скажешь. Могу поспорить, что уже весь город в курсе и шепчется о том, что опальный принц явился. Да не один - со смертной. Кстати, о смертной. Надо привести ее в соответствующий вид, а то ее мидгардское платье смотрится здесь нелепо. Сиф не осмелится ослушаться свою царицу и объяснит ей это. Хоть такая польза от этой шавки будет. За Агатой придется приглядывать. Она тут не ко двору, что вполне объяснимо. Меня хотели видеть тут одного - побежденного и разбитого, чтобы великодушно простить и принять обратно в лоно семьи. Только меня забыли спросить - а оно мне надо? Я не ас и не ётун, младший принц без права на трон, изгнанный, бывший в заточении. Мне нет места в этом мире, от меня отказался Ётунхейм, не нашлось места в Мидгарде. Я должен быть уже давно мертв, разорван стрелами Одина. Но я выжил. Благодаря ей, надо это признать. Сама того не ведая, она совершила невозможное. Причем дважды. Эта смертная, Агата... мне все чаще хочется называть ее по имени. Хочется слушать, как она смеется, смотреть, как восхищенно любуется создаваемыми мной бабочками. В прошлый раз штук десять наделал - бегала за ними по комнате, как ребенок. И всех выпустила в окно. "Пусть летят! Они ведь так мало живут, пусть летают на свободе!". Видела бы она, на что я на самом деле способен... Смотрела бы так же восхищенно?.. Странная женщина. Она сама похожа на бабочку - люди так мало живут, у них такие хрупкие тела... Каждый раз, когда она со мной, я боюсь, что сломаю ей что-нибудь. Каждый раз, когда она со мной... Я чувствую, что она делает это не потому, что я бог или принц... Ей хорошо, ей это нравится. Долго же она продержалась. Мало кто из тех, кого я пожелал, оказались на это способны. Асини не сопротивлялись, предвкушая удовольствие и возможность стать фавориткой принца. Смертных я просто зачаровывал, чтобы не дергались. С ней оказалось сложнее. Пришлось действовать без магии. Но, надо отдать должное ее выдержке - за три года без мужчины любая нормальная женщина, хоть богиня, хоть нет, озвереет. А эта еще и отбивалась. "Почему я? Я думаю, в этом городе найдется много женщин, которые пожелают провести с тобой ночь." Почему? Что меня привлекло в этой хрупкой, черноволосой женщине? Только ли то, что она вытащила меня с границы царства Хель? Ее сопротивление? Ее история? Женщина, которая смогла преодолеть волю норн. Женщина с кожей, почти такой же светлой, как моя. Мне нравится ощущать ее тело под своими пальцами, смотреть, как она реагирует на мои прикосновения. Наблюдать, как темнеют ее карие глаза в моменты, когда ощущения перехлестывают разум... Как она смотрит на меня... насмешливо, вызывающе. Спокойно. Не дергается, когда я меняю ипостась. Для смертной нервы у нее железные. Ее выдержка окружает ее, как кокон. Даже в постели она умудряется контролировать себя. Сорвалась только раз, на стоянке, когда орала на меня, посылая подальше. Кричала мне в лицо, зная, что я могу убить ее одним ударом. Не побоялась повернуться спиной. Бешеная. Не зря я отобрал у нее ключи от мотоцикла. После того, как она чуть не улетела под фургон, я стал беспокоиться за ее жизнь. Она не должна пострадать до тех пор, пока не выполнит свою клятву, иначе я не смогу вернуть себе магию. Магия. Интересно, что мне скажет Один. Я могу поспорить, что это он присоветовал Тору подать мне идею посетить Ангкор. И прекрасно знает, что сказал мне Вишну. За завтраком он вел себя более, чем спокойно. Почему? Не захотел говорить при матери? Присутствие смертной как причину я не рассматриваю, Тор и так в курсе всего. "Мы поговорим с тобой потом". Сейчас я иду в его кабинет. Какой разговор меня там ждет? Так ли просто он решил простить приемного сына, после того, как своим приказом заточил в самую страшную из возможных темниц, оставив силу, но отняв возможность ее использовать? После того, как фактически дал приказ убить меня, послав вдогонку стрелы? Сам себя перемудрил, Всеотец? Или наоборот, так все хорошо продумал, что я не могу уловить твою логику? Усмехнувшись, я остановился перед высокими дверями, украшенными рисунком в виде огромного раскидистого дерева. Как же я обожал открывать эти двери в детстве и, забравшись в кресло, слушать рассказы отца о дальних мирах и их чудесах... Рассказы того, кого считал отцом. Я поднял руку, чтобы постучать, но двери раскрылись сами, приглашая меня войти внутрь. Глубоко вдохнув, я сделал несколько шагов и почувствовал, как створки сомкнулись за моей спиной. Как захлопнувшаяся дверца клетки. - Я ждал тебя, Локи. - Я пришел. Что ты хочешь мне сказать? Стоящий у окна статный седовласый мужчина поворачивается ко мне и оглядывает с головы до ног, чуть прищуривая единственный глаз. Он нисколько не изменился. Я помню его таким всю свою жизнь: сильным, статным, могучим царем, не боящимся ничего, несущим свою мудрость и милосердие... Вот только для меня его мудрость и милосердие обернулось безумием и тюрьмой. - А что ты хочешь услышать от меня, сын? - Я не твой сын. - Я тебя им считаю, Локи. Ты - мой младший сын и принц, что бы ты не думал. - Ты позвал меня за этим, Всеотец? Один пристально разглядывает меня, избегая смотреть в глаза. С каких это пор взор Одина стал пуглив? - Сядь, Локи, - он делает приглашающий жест, указывая на кресло и садится напротив. - Я позвал тебя, чтобы посмотреть на своего младшего сына. Тихо! Ты можешь считать себя кем угодно, но от этого быть моим сыном ты не перестанешь. Ты совершил много ошибок и был за это жестоко наказан. Ты чуть не спровоцировал войну с ледяными великанами, подбив Тора на поход, чуть не уничтожил целый мир и разумную расу, способствовал убийству среднего брата, чуть не убил старшего, чуть не разрушил Мидгард! Молчи! Сейчас не идет речь о том, зачем ты все это сделал. Ты был наказан так, как никто до тебя. Я принял это жестокое и страшное решение потому, что иначе было уже нельзя. Не сделай я этого - все девять миров ополчились бы на Асгард. Я поступил так же, как поступил с Тором, изгнав его и лишив силы. - Тора ты за границы миров с зашитым ртом не выкидывал! - Тор не пытался уничтожить два мира! Выслушай меня до конца, Локи! Я откидываюсь в кресле, глядя в единственный глаз сидящего напротив Одина. - Твоя мать умоляла меня смягчить наказание, заточив тебя в Нильфхейме. Но там тебя легко нашли бы читаури, которым ты сам показал ходы между мирами. - И сколько же ты рассчитывал держать меня в этой тюрьме? - Пока ты не поймешь и не примешь своей вины. Но ты выбрался раньше, гораздо раньше. Когда ты упал на Радужный мост, ты был полностью безумен. Я не ощущал твой разум, но прекрасно ощущал твою силу. И приказал пустить тебе в спину стрелы. Прости меня, сын. - Ты... ты просишь у меня прощения?! Ты, Один Всеотец, царь Асгарда, мудрейший из живущих, просишь прощения у меня, опального приемного сына?! - Да. Более того, я хочу, чтобы ты вернулся в Асгард как принц и мой сын. И сегодня вечером я скажу об этом перед лицом всех миров. - С чего такое великодушие? Один усмехается в бороду, прожигая меня взглядом. - Тебе еще много предстоит понять и постичь, Локи. В том числе и мое великодушие. Сейчас есть более насущная проблема. - Какая же? - Твоя магия. - Тор сказал, что ты не можешь ее вернуть. - Я не могу этого сделать сам. - Но ты знаешь, как. - Нет. Что тебе сказал Вишну? Он что, издевается? - А ты не знаешь? Моя встреча с ним была твоей идеей, не так ли? - Ты не теряешь своей проницательности, Локи, - он чуть склоняет голову, продолжая глядеть мне в глаза. - Это элементарно. Так все же? - Этот старый шестирукий прохвост заявил, что будет говорить только с тобой. Что? Хорошо же Один должен быть знаком с этим индийским божеством, раз так запросто позволяет себе называть его старым прохвостом. - Вот как? - Именно. Я хочу знать, что он тебе сказал. Я вскидываю бровь, надевая маску удивления. Вишну ничего не сказал Всеотцу? Интересно... он хотел, чтобы я передал его слова? Или... чтобы я мог составить свое мнение, используя то, что получил от него и получу от Одина? То, что я получу что-то от моего приемного отца, я не сомневаюсь. Иначе аудиенции бы меня не удостоили. Ну, хорошо. - Он сказал, что моя магия при мне и мне нужно только оглянуться назад. - Это все? - После этого я смог создавать бабочек. И больше ничего. - Бабочек? - Да, - я вытянул руку, и с нее вспорхнула большая красная бабочка. - Это для наглядности. - Вишну, как всегда, говорит намеками... Что было у тебя за спиной? - Смертная, пришедшая со мной. Он имел в виду ее? - И ее тоже. Вишну - один из древнейших, он любит говорить загадками и наблюдать, как их разгадывают. Я не солгал тебе, сказав, что не могу вернуть тебе силу. Не я ее отнимал. Она рассеяна вокруг тебя и этой смертной... напомни ее имя. - Агата. - Агата оказалась в невиданной доселе ситуации - она связана клятвой одному богу с другим. И твоя магия вернется только тогда, когда она выполнит ее, а ты сможешь посмотреть назад. - Что это значит?! - Она связана клятвой одному из древнейших, Асклепию. Она лекарь, а высшей целью для лекаря является спасение его пациента. В том числе, ценой собственной жизни. - Она должна умереть? И все? - Нет, Локи. Она должна пойти на это добровольно и осознанно, ясно понимать, что может умереть или умрет в следствие своего поступка. - И что должен сделать я? - Этого я не знаю, Локи. Вишну, старый интриган, загадал нам обоим загадку, оставив этой смертной, как я полагаю, не последнюю роль. - Я не понимаю, куда, на что я должен оглянуться. - Я пока тоже не понимаю. Поэтому думаю, что это не последний наш с тобой разговор. Понятно. Аудиенция закончена. Ну, кроме душещипательного прощения, я получил ценную информацию. Осталось придумать, как ее применить. Я встаю с кресла и, сделав полупоклон в сторону сидящего царя, направляюсь к дверям. - Локи! Я останавливаюсь, оглядываясь через плечо. - Ты принял верное решение, вернувшись. Я пожимаю плечами и покидаю кабинет через неслышно распахнувшиеся двери. Один просил у меня прощения. Неслыханно. Если он сделает его сегодня вечером - я поверю в его искренность. Он хочет помочь вернуть мне магию. Что это? Проснувшиеся отцовские чувства? Тонкий расчет? Нужно успокоиться и все обдумать. Да, нужно обдумать. Но для начала вышвырнуть Сиф из своих покоев. Интересно, какой степени квадратности сейчас глаза у Агаты?..