***
Когда Джон был ребёнком, его бабушка часто говорила ему, что, если он когда-нибудь встретит фею, то он не должен говорить ей своё имя. Когда Джон спросил почему, бабушка ответила, что фея может украсть имя и улететь с ним далеко-далеко. Он был хранителем своего имени и должен был защищать его, держать в безопасности. Джон яростно охранял своё имя. Он не возражал, когда люди называли его Джонни: они показывали своё отношение к нему. И это не давало власть над ним. Он все ещё был Джоном, и его имя все ещё его. Когда ему было одиннадцать, он стал хранителем другого имени: каждому человеку помимо своего имени, было дано другое — имя их родственной души. Джон знал: в один прекрасный день он найдет отголосок себя в другом человеке, который встретит подобное в нём. Некоторые учёные считали, что имена, написанные на запястье черным цветом и, которые появлялись у человека в возрасте от десяти до двадцати, были их 'истинные' имена, но Джон не верил этому. Он был Джоном Уотсоном. Он знал, что его имя принадлежит ему; поэтому мысль, что он не Джон Уотсон казалась ему невероятно глупой. Иначе откуда взялось имя Уильям, написанное на запястье? Сначала он был смущен: он всегда думал, что это будет имя девушки, например, Мэри. Имя Джон было распространённым, и он решил, что его родственная душа поделится своим именем. Имя Уильям не было редким, но оно было мужское, и Джон был удивлен этому.***
В течение следующих нескольких лет Джон боялся встречи с каждым Уильямом, но он всё же не избежал встречи с несколькими. У некоторых даже было его имя на запястьях, но почерк весьма отличался от того, каким было написано имя Уильяма у Джона. Он на самом деле не знал, что сделал, если бы оказалось, что кто-то из них были его родственной душой. Когда он пошёл в армию, Джон познакомился с сержантом Уильямом Мюррейем. — Не паникуй, приятель, — сказал он, когда увидел взгляд Джона. — Я Билл, а не Уильям. Это и ребята могут подтвердить. К тому же, — он поднял непокрытое запястье, — ты действительно не похож на мою Лору. Джон был рад этому, потому что последнее, чего он хотел, так это встретить свою половинку в армии, где все и так было достаточно сложно. Были случаи, когда человек погибал, оставив свою родственную душу в одиночестве. Джон знал: ему рассказывали. Несмотря ни на что они поладили. Они присматривали друг за другом, подменяли друг друга на дежурстве. Иногда немного пьяный Джон называл Билла его полным именем. Тогда он отвечал: — Знаешь, даже после нескольких пинт пива, ты до сих пор не выглядишь как Лора. К счастью, их дружба прошла через Афганистан, где Билл вытащил раненого Джона с поля боя. — Не мог позволить кому-то с моим именем умереть, — сказал Билл позже в полевом госпитале. — Это бы подорвало моё эго. — Лоре повезло, — проговорил Джон, когда уже готовился к отправке домой. — Береги её. — А ты дай мне знать, когда встретишь своего Уильяма, — подмигнул ему Билл. — Обязательно, — ответил Джон, потирая запястье. Пока он был в Афганистане, он почти не смотрел на него. Имя было скрыто под браслетом, чтобы не отвлекаться на него и не привлекать чужого внимания. Теперь, находясь у порога своей смерти, Джон подумал, что его Уильям мог быть уже мертв.***
Попав в Лондон, Джон Уотсон встретил Шерлока Холмса. Если бы Джон был одним из тех, кто верит в судьбу, он бы подумал, что это именно она свела его с Шерлоком. Шанс встречи со Стэмфордом и с человеком, нуждающимся в соседе в огромном городе, был невероятно мал, поэтому казалось, что это было божественное вмешательство. Джон больше не был одинок. Сейчас он находился рядом с совершенством. После их первой совместной ночи, когда они обежали половину Лондона в поисках преступника, Джон почувствовал связь с Шерлоком. Шерлок был блестящим и увлекательным, он принес в его жизнь волнение и азарт, которых ему так не доставало. Но Шерлок не был Уильямом, и это единственная существенная проблема. Он поднял вопрос о родственной душе, когда они сидели в засаде у Анджело. — Итак, у тебя есть вторая половинка? , — поинтересовался Джон с безразличным видом. — Да, у меня есть имя на моем запястье, — ответил Шерлок. Его запястье было прикрыто толстой, дорого выглядящей полосой кожи. Контраст с простым тканевым браслетом Джона. — Ты еще её не встретил? — Нет. — А людей с таким именем? — Да, много. — Но ты не привязан, как и я? — Да, Джон, — ответил Шерлок немного раздраженно. — Как и ты. Теперь, когда мы это установили, мы можем вернуться к слежке за нашим убийцей?***
Шли месяцы, дела начинались и заканчивались, а Джон все ещё не переставал удивляться Шерлоку. Были времена, когда Шерлок раздражал его, сводил с ума своими экспериментами и легкомыслием, но иногда наступали те счастливые моменты, когда Шерлок заставлял его смеяться, когда они бегали по переулкам за очередным убийцей или когда они сидели в стенах Бейкер-стрит, как в надежной крепости. Каждый вечер Джон глядел на своё запястье и надеялся, что имя изменится, но этого не происходило. Его родственной душой упорно был Уильям. Джон мог поклясться, что почерк на его запястье выглядел как почерк Шерлока. Но, конечно, это не мог быть Шерлок. Ведь Шерлок — не Уильям. Джон влюбился в человека, чьё имя он не имел права охранять.***
Это произошло после дела Эндрю Веста. Майкрофт попросил Джона посмотреть какие-то документы. — Это ваш почерк, — размышлял Майкрофт, наблюдая как он пишет какую-то заметку на уголке. — Да. — Скажите мне, Шерлок когда-либо показывал вам своё запястье? — Зачем ему это делать? — удивленно спросил Джон. Да, небольшая часть его до сих пор надеялась, что Шерлок носил его имя. И если это так, то Джон мог бы наплевать на Уильяма. — Так значит нет? И он не видел ваше? — Нет, — сказал Джон. — Позвольте посмотреть на него мне. Джон покачал головой. Майкрофт, конечно, не фея, но он много чего мог сделать с именем. Показать имя Майкрофту будет означать конец всех его надежд. — Мне нужно кое-что подтвердить, — сказал Майкрофт. — Вы чувствовали бы себя лучше, если бы я назвал его? — Как бы вы могли догадаться? — спросил Джон. Майкрофт облокотился на стол, встав напротив него. — Я знаю, что имя на вашем запястье — Уильям, — торжественно произнес он. — Как вы..? Вы не можете знать этого! — воскликнул Джон. — Покажите мне. Секретность имени была уже потеряна, поэтому Джон обнажил запястье, слегка смущаясь своей дешевой и распространенной повязкой, и протянул его. — Совпадает, — сказал Майкрофт. Джон спросил: — С кем? — возможно, Майкрофт видел имя Джона на запястье у какого-нибудь правительственного служащего. Хотя Джон не хотел этого. — С Уильямом Шерлоком Холмсом, — сказал Майкрофт. Сердце Джона грозило разорвать его грудную клетку. — Имя Шерлока Уильям? — спросил он. — Да. Юридически это его имя, но он думал, что Уильям — слишком скучно. Вы увидите, что у него на запястье очень распространённое имя, и он решил, что если он будет носить имя Уильям, то у него будут проблемы с поиском его половинки. Тогда он сказал всем называть его Шерлок. Джон сглотнул. — Когда он это сделал? — Когда ему было семь, — ответил Майкрофт. — Уже после того, как его имя появилось на вашем запястье. Имя, которое носил Шерлок в детстве, было именем, которое дали охранять Джону. — Я никогда не слышал, что такое может быть, — сказал он, неустойчивым голосом. В его груди вспыхнула надежда. Он никогда бы не догадался, что Шерлок может быть Уильямом, но это не имеет значения. Джон охраняет часть Шерлока, которая была молода и невинна. — О, это случается чаще, чем вы думаете, — ответил Майкрофт. — У меня заняло месяцы, чтобы убедить Грега, что моё имя Ричард. — Вы? — Джон не мог представить Майкрофта и Шерлока с нормальными именами. Майкрофт улыбнулся: — Идите домой, Джон, и покажите Шерлоку запястье. Напомните ему, что мама всегда называла его Уильям.***
Джон немел, пока шел вверх по лестнице 221B. Войдя в гостиную, он увидел, что Шерлок сидел в кресле у камина, рассеянно пощипывая струны своей скрипки. — Джон, — сказал он. — Я вижу, что ты выжил после разговора с моим братом. — Да, — ответил Джон. — С твоим братом, — он помолчал. — С Ричардом Майкрофтом Холмсом. — Он сказал тебе? -удивился Шерлок. — Зачем? — Потому что, Уильям Шерлок Холмс, я носил твоё имя на запястье, даже не догадываясь об этом. Джон потянул за рукав, практически разорвав его. Он протягивал руку и надеялся. Джон ожидал, пока Шерлок подойдёт и прочитает его. — О, — сказал он. — Не ты один был в неведении. Очарованный, Джон наблюдал, как Шерлок протянул свою руку и расстегнул браслет. На его запястье было написано корявым почерком врача его имя. Джон. — Почему ты не сказал мне? — спросил Джон. — Было очевидно, как ты отреагируешь. Ты не мог бы носить мое имя на запястье, — сказал Шерлок. — Майкрофт сказал, что это потому, что ты решил быть Шерлоком после его появления у меня, — сказал Джон. — И это мой почерк. — он ткнул в закорючки на руке Шерлока. — Я не понимаю, — вдруг сказал Шерлок, пройдя вперед, чтобы проследить надпись на запястье Джона. — Это имя уже не мое, — пробормотал он. — Это не я. — Я знаю, — прошептал Джон на ухо Шерлока. — Ты — Шерлок Холмс, и ты всегда им будешь. Я буду ухаживать за двумя именами, а для тебя я один. Шерлок не ответил, а обхватив щеку Джона, поцеловал его. Некоторые люди наделены двумя именами; одно — их собственное и одно дано для того, чтобы охранять. Джон считал себя вдвойне благословленным, потому что он должен был охранять Шерлока из детства и Шерлока из настоящего. Нет, фея никогда не украдет Уильяма Шерлока Холмса с его Джоном. Потому что Джон всегда хорошо охранял имена.