Выживание

      Чувствуя холод во всём теле, я заставила себя подняться с холодной, покрытой снегом земли. «Как я сюда попала?» — думала я. Пробиравшиеся сквозь листву лучи восходящего солнца жгли кожу, а мой нос будто чуял все разнообразие лесных запахов одновременно. Пытаясь удержаться на ногах, я облокотилась на дерево, прячась от солнца. Вся моя одежда была разорвана и вымазана в крови, можно было подумать, что на меня напал дикий зверь, но на теле не было ни единого пореза. Пытаясь понять, что произошло я старалась вспомнить, как я тут очутилась. Но всё плыло в памяти. Не было никаких четких и понятных воспоминаний. Всё было чуждо и не знакомо. Мои мысли прервал чей-то голос в дали. — Слушай, Алекс, мы тут уже больше часа бродим и ничего нет. — Проговорил басистый мужской голос. — Да ладно тебе. Сейчас обязательно, что-нибудь найдём. Не ной как баба. — Ответил ему второй.       Удивительно как я могла их слышать, они были очень далеко, но их голоса были настолько отчётливы, что казалось, будто они стоят в паре шагов от меня. Доля секунды и я уже действительно была в паре шагов от них, преодолев при этом ужасную боль. Они посмотрели на меня как на обезумевшую психопатку. А может так оно и было? Смотря на одного из них, я чувствовала, как в его жилах течёт кровь. Я слышала даже стук его сердца: оно билось сильнее с каждым моим приближением к нему. — Эй… с тобой в-всё в порядке? — Его голос на время вернул меня в реальность. — Да-а-а, всё замечательно. — Мой взгляд снова вернулся к его шее.- Я просто хочу попробовать… -Поробо… — Он не успел договорить, как уже лежал на земле. Его друг достал нож и в панике начал пятиться назад. — Убирайся, тварь. — Кричал он дрожащим голосом.       Это заявление меня сильно задело. Тварь? Да как он может так называть меня? Кто он вообще такой? Оскалившись, я убила и его. Тёплая кровь текла по его остывшему телу. Жадно вцепившись в его горло мне хватило здравого смысла, чтобы не пить уже из мёртвого тела. Бросив бездыханный труп, мне стало как-то легче, но надоедливое солнце всё ещё жгло, и нужно было спрятаться от него. Забрав куртку у одного из парней, я укуталась в неё, прячась от солнца. Быстро добежав до дороги, звуки которой были отчётливо слышны моему острому слуху, я шла, как я думала, в направлении города, держась немного поодаль от дороги. Мне не нужны лишние проблемы. Время шло и чем дольше я шла, тем тяжелее было переносить солнечный свет. Такое ощущение, что куртка вовсе не спасала от солнца, а во рту жгло, так, будто туда налили расплавленное железо. Сев в тени старого дуба в голове промелькнули непонятные образы. Большая компания людей. Все они улыбаются и смеются. Казалось, будто я их знаю или раньше знала.       Не знаю, как я могла так уйти в себя, что не заметила чьё-то приближение. -Эй, гляньте, что тут нас! — Кричал мужчина. Услышав шорох ног, которые приближались ко мне, я оскалилась. — О-о-о… Кусаться будешь? А ну-ка давай мы это снимем.       Мои крики раздались по всему лесу. Жуткая боль пронзила лицо. Я начала вырываться, прячась от солнца: оно было уже в зените и спрятаться было невозможно. Схватив меня за руки и приложив лицом к земле тот самый мужчина, который меня и нашёл, вколол мне что-то в вены, и мой разум окутала тьма.

***

      Очнувшись в вонючем подвале, я больше не чувствовала жуткого жжения солнца, но воняло тут так, что пробивало до слёз. Попытавшись пошевелить конечностями, я осознала, что распята. В местах, где руки и ноги были пробиты гвоздями, сочилась кровь. — Доброй ночи, тварь. Или для тебя будет точнее сказать утро? — усмехнувшись, сказал мужчина, сидевший на стуле в другом конце комнаты.       Я оскалилась, что заставило мужчину ещё сильнее усмехнуться. Встав со стула, он начал медленно приближаться ко мне, крутя в руках деревянный кол. Подойдя ко мне почти вплотную, он приставил кол к моей шее. — Скажи мне, где он? Э-э-э… Что? Не поняла. О ком он сейчас говорит? — О ком ты говоришь?       Боль, дикая боль пронзала мою шею снова и снова, а мужчина продолжал повторять: «Неверный ответ. Неверный ответ.» Такие пытки продолжались ещё на протяжении долгих часов. Вопрос, ответ, боль. Не давая мне возможности восстановиться, продолжал колоть меня, используя всевозможные способы. К тому моменту, когда я почувствовала, что вот-вот снова отключусь, за дверью раздался грохот, который, по всей видимости, услышал и он. Достав пистолет, он медленно перемещался по комнате. Через мгновение за дверью всё стихло. Мужчина достал рацию и попытался связаться с теми, что были по ту сторону комнаты. — Стив, что там происходит? — Стив мёртв, — ответил голос на другом конце рации, больше похожий на голос из фильмов ужасов. Воспользовавшись его замешательством, человек (а может вовсе и не человек) выломал дверь и с молниеносной скоростью напал на застывшего. Выстрел. Пуля влетела в потолок, а пистолет упал подле меня. Быстрыми, но грациозными движениями «Флеш» вырубил этого ублюдка. — И это я из-за тебя должен был сюда пробираться? — в недоумении спросил он.       Я промолчала, совершенно сбитая с толку, пытаясь осознать, что только что произошло. Меня спасли? По всей видимости, да. Молодой парнишка моих лет помог мне выбраться наружу. Приходя в себя и вдыхая полной грудью запахи ночи, я начала сыпать вопросами. — Кто ты? Зачем ты меня спас? И кто были эти люди? — Хм… — снова усмехнулся он. — У нас будет время поговорить об этом, а пока что пора убираться отсюда.       Мы ехали уже долгое время в полной тишине. Двигатель машины приятно урчал, и это немного успокаивало, но многое оставалось мне неясным. Что произошло со мной перед тем, как я очнулась в лесу? Что теперь со мной стало? Почему тот мужчина затащил меня в вонючий бункер? О ком он меня расспрашивал и почему решил, что именно я знаю, где его найти? Я была уверенна, что мой так называемый спаситель знает ответы на мои вопросы.       Он улыбнулся уголком рта, словно прочитав мои мысли. — Ну, для начала, меня зовут Сэм, — он выдержал небольшую паузу и посмотрел на меня. — А тебя как зовут? — Виктория. Ты можешь объяснить, что произошло? — Могу, но для начала прикинь сама, что к чему. Ты можешь вспомнить, что было до того, как ты очнулась в новой жизни? — Новой жизни?       Он посмотрел на меня так, словно я задала самый глупый вопрос в мире. Постепенно до меня начало доходить… Я ничего не помню, очнулась рано утром в лесу, солнце жгло кожу, я слышала и чувствовала всё, что происходило вокруг, убила двух молодых людей. От этой мысли во рту начал полыхать огонь жажды. И тут до меня дошло. Я вампир. Безумное создание ночи, приносящее смерть. Лёгкая улыбка скользнула по моим губам. — Ладно. Эту часть игры я поняла, но зачем я была нужна тем ублюдкам? — Ты просто попалась им под горячую руку. Они охотятся постоянно на таких как ты — молодых, слабых и неопытных. Думают, что таким образом они доберутся до Владислава… — Владислав? Кто он такой? — Влад Цепеш, — услышав это имя, я замолчала. — Они считают, что именно Влад даёт жизнь новым вампирам. Они ловят какого-нибудь новобранца, вроде тебя, пытают, вампир сдаётся и на подсознательном инстинкте ведёт их к своему создателю, а тот оказывается не тем, на кого они рассчитывали… Убивают обоих, и всё начинается по новой. Влад не делал ничего подобного уже многие столетия, но потом появилась ты… — я вопросительно вздёрнула брови. — Да, да. Что его заставило это сделать, никому не ясно. Ты ему нужна, зачем, не знаю, но нужна, иначе ты бы не сидела сейчас рядом. Учти, что это многих разозлит, тебя будут пытаться убить. — С этим я справлюсь, — высокомерно ответила я. — Ну да, конечно.       Машина съехала на обочину, и Сэм выбрался из машины, открыл капот и начал в нём ковыряться. — Что ты делаешь? С машиной же всё в порядке, — сказала я, выбираясь из машины. — Это уловка. Мы — бедная влюблённая парочка, машина сломалась, и нам нужна помощь.       Не смотря на то, что его фраза «влюблённая парочка» меня очень сильно взбесила, я не стала ничего говорить. Проведя огромное количество времени без крови, я начала просто сходить с ума. — Это невыносимо, — жалобно простонала я, хватаясь за горло и впиваясь когтями. — Потерпи немного. Вот смотри, машина едет.       Повернув голову в ту сторону, куда смотрел он, я увидела свет приближающихся фар.       Когда машина остановилась из неё вышел мужчина лет этак сорока, долго я церемониться не стала, сразу скрутила шею в, не обращая внимания на визги, доносящиеся из машины. Тёплая кровь приятно успокаивала раздражённое горло. От такого наслаждения мне хотелось ещё. Кровь текла по моим губам. Я рычала как дикое животное, крики детей ужасно резали слух и бесили. — Заткнитесь, маленькие суки!       Тела их родителей бездыханно лежали возле машины. Пара минут и детишки лежали рядом с ними. — Боже… — простонала я, облокачиваясь на машину. — Хорошо, правда? — До безумия, — после такого пиршества жизнь казалась замечательной. На моём лице непроизвольно появилась улыбка. — Замечательно. А теперь помоги мне избавиться от тел. — Ещё чего! Я не собираюсь марать руки, закапывая их тела. — И не надо. Мы их подожжём, — он произнёс это с таким наслаждением, словно ребёнку дали поиграть с бенгальскими огнями.       Убрав все следы преступления, мы мчались на двух машинах как можно быстрее и как можно дальше, но куда именно, я всё ещё не знала.       Я ехала за Семом пока мы не добрались до города. Ехать дальше за ним я не хотела. Свернув от него на ближайшем перекрёстке, я бросила машину возле ночного клуба. Подцепив там симпатичного парня, и суда по всему ещё и богатого, мы уехали на его машине к нему домой. Его дом оказался ещё больше, чем я представляла. Наутро он оставил меня одну, видимо в надежде, что я свалю, но нет. Это отличный способ провести день не под палящим солнцем. Моя одежда валялась по всей комнате. Странно, что вчера, он не заметил в каком она ужасном состоянии. Впрочем, это уже не важно. Обойдя все комнаты и общаря все шкафы, я нашла шмотки моего размера. — Вот так удача.       Как только на улице начало темнеть, я вышла из дома прихвати с собой не малую сумму денег и ключи от тонированного Мерседеса.       Городишко был достаточно мал, так что шанс попасться на глаза Сему у меня были крайне велики. Проложив в навигаторе маршрут до Чикаго я надеялась, что на ближайшие несколько часов мне хватит той дозы крови, которую я выпила в том ночном клубе.       Дорога оказалась не близкой, но вдавив педаль газа в пол к утра я была в городе. Но что теперь? Бродя по улицам города, я перебирала все возможные варианты. — Я же говорил, что новобранцы всегда приходят к своему создателю.       Обернувшись, я увидела Сема. Как? Как он меня нашёл? — Если бы ты не сбежала от меня и не проторчала в том клубе остаток ночи, то мы бы были здесь намного раньше.       Во мне начала бурлить ярость. Какого чёрта он за мной следил? Рыча я вцепилась ногтями к его шею. — Почему ты следишь за мной?       Лёгким движение, словно смахнув пылинку, он убрал мою руку с своей шеи и сломал мне запястье. — Совсем спятил? — Заживёт. — Сухо ответил он.       А мне только ещё сильнее хотелось его убить, но спустя секунды боль в руке и правда прошла. — Ненавижу тебя. — Пробубнила я себе под нос, разминая руку. — Идём, нас уже давно ждут.       Ну, раз он меня всё равно нашёл, то второй раз я удирать не стану. Пока что… пройдя несколько метров мы вошли в здание похожее на очень дорогой отель. — Что это? — Называй как хочешь: отель для вампиров, штаб-квартира, перевалочный пункт. Многие, у кого достаточно средств, живут тут постоянно. Привет, Сара. — Привет, Сем. Новенькая? Для неё свободна любая комната на 1-м этаже. — Хм… Нет, дорогая, у нас пентхаус.       Глаза девушки округлились, а потом она посмотрела на меня как на врага народа. — Долго ты тут не протянешь. — Поверь мне, я того же мнения.       Когда мы поднялись на самый вверх и зашли в номер, на диване, пред телевизором и с бокалом красного вина нас ждал мужчина. При виде нас он встал. Это был высокий мужчина в костюме с иголочки, с тёмными волосами до плеч и внешностью аристократа. При виде него я забыла, как дышать. Лёгким кивком головы он дал понять Сему, чтобы он убрался отсюда. — Присаживайтесь. — Забыв как двигаться я заставила себя дойти до кресла и сесть как положено, но вместо этого моё тело упало в него. — Как Вас зовут? Можете не называть своего настоящего имени. Это новая жизнь. Новое имя. — Лидия. — Ответила я после минуты раздумий. — Владислав. — Ответил он присаживаясь напротив меня. — Вина? — Нет. — Еле слышно сказала я.       «Боже мой, Ивашкова, что с тобой?» — кричало моё внутренне я. Я боялась дышать рядом с этим человеком. От него веяло силой, уверенностью, властью. У него была такая осанка, что позавидовала бы сама королева Елизавета. А его грация, манеры… Я просто не могла оторвать от него взгляд. — Вы Влад Басараб, верно? — с некой опаской спросила я. — Хм… Мало кто называет меня так. Очень приятно, что Вы одна из них. — Он выдержал небольшую паузу, видимо ожидая, что я задам ещё один вопрос. — Вам известно, почему вы здесь? — Потому что Сем притащил меня сюда. — Вспомнив этого засранца, я с силой сжала кулаки.       Моё поведение явно его забавляло. — Лидия, Вы бы и сами сюда пришли. Насколько мне известно, Сем нашёл Вас буквально в паре шагов от главного входа.       Понятия не имею, откуда он это узнал, но так оно и есть. Возможно сама того не сознавая я шла именно сюда? — Почему меня так сюда тянуло? — Это связь, связь, которую никто из нас понять так до сих пор ещё и не смог. — Почему Вы обратили меня? — Вспомни. — И как кино в ускоренном действии передо мной пронеслась вся моя жизнь. Стряхнув все воспоминания, я откинулась на спинку кресла. — Боже… Какой кошмар. — Вот видите? Я дал Вам жизнь, которую Вы заслужили. — Но не по доброте душевной, так ведь? — А вот тут Вы точно такая же, как и все остальные. Чёрт! Как я могла такое ляпнуть? Он дал мне новую жизнь, а я так с ним не благодарна. — Простите. — Всё в порядке. И должен признаться, что мне действительно нужна Ваша помощь. — Что угодно. — Вам надо будет достать один кинжал, который мне очень нужен.       Он указал на бумажку, которая лежала на столе рисунком вниз. Взяв её в руки я взглянула на этот «очень нужный» кинжал. Вид у него был такой же аристократический как и у Влада. Его рукоять была расписана сложным рисунком и камнями, разного размера, форма и цвета. Да, такой кинжал не спутать ни с каким другим. — И где мне его найти? — А это уже Ваша забота, дорогая. Моя задача обеспечить Ваши поиски финансово. Не более. — Почему же Вы сами не найдёте его? Почему поручили мне? — Хм… — еле заметно усмехнулся он, делая глоток вина. — Давайте Вы больше не будите задавать столько много вопросов. — Я съёжилась в своём кресле. — За дверью Вас ждёт Сем. Он проводит Вас в Ваш номер.