Арсея

Глава вторая: О дивный новый мир c20 И что теперь будем делать? Похоже, девушка, как и я, осознала всю безысходность сложившейся ситуации, поэтому вид её стал куда менее жизнерадостным, как и голос. s6 Не знаю. Я пожал плечами. s6 У нас есть голосовой доступ к домашней системе, можем кому-нибудь позвонить, но ты ведь понимаешь, как всё будет выглядеть? c20 Да. Серьезно кивнула Си в ответ. c20 В наши слова никто не поверит, примут всё за розыгрыш. И придётся долго ждать, пока люди убедятся в пропаже тебя и меня и рассмотрят нашу теорию в серьез. c20 Но даже тогда это нам не поможет – технологий превращения человека в виртуальную модель не существует, ровно как и невозможен обратный процесс. s6 Вот и именно. Вздохнул я. s6 Даже собрав лучших кибернетиков со всей страны нам не смогут помочь. c20 Получается мы застряли здесь навсегда? Интонация в голосе у Си стала ещё более упаднической. s6 Мы что-нибудь придумаем. Попытался подбодрить я девушку. В этот же момент в комнату вернулась Арсея, обхватывая себя руками и ёжась. ar Хозяин, на улице холодно, а мне одеть нечего. Я так заболею! Сразу выдвинула девушка претензию. Вечная их проблема – нечего надеть. Даже в виртуальном мире. И тут меня словно молнией шарахнуло. Я подбежал ближе к Арсее, схватил её за руку. При этом она вместе с Си непонимающе уставились на меня. s6 Какая улица? Я никогда не программировал ничего, помимо квартиры, а значит, выйти за её пределы было просто невозможно. Поэтому у виртуальной помощницы попросту не существовало одежды для улицы – то, в чём нет необходимости, я старался не делать. ar Обычная, не понимаю вашего вопроса, хозяин. Растерялась Арсея, а наши с Си взгляды встретились – похоже, специалист отдела «настоящей реальности» поняла суть моего беспокойства. s6 Мне, пожалуй, тоже стоит выйти подышать. С этими словами я направился в коридор, а девушки последовали за мной. Входная дверь оказалась приоткрытой на небольшую щель, от чего в квартиру проникал посвистывая прохладный ветер. Может, за дверью просто ничего нет? Бесконечное пространство пустоты. Тогда откуда там ветер? Размышляя над этим, я подкрадывался к двери, словно это был диковинный и неизвестный мне зверь, от которого можно ожидать чего угодно. Так мы подошли к ней все втроём. Я протянул руку и толкнул дверь, полностью распахивая её. Ещё более холодный и сильный ветер сразу же ударил в лицо. Осень. Моему взору открылась средней ширины улочка, вымощенная кирпичом, вдоль которой тянулись одно и двухэтажные домики преимущественно белых цветов с деревянной отделкой на углах и вокруг окон. c20 И правда холодно. Поёжилась Си. s6 Да, средневековье в этом году наступило чуть раньше. Ответил я, потому что именно в таком стиле и выглядела улица. Час от часу не легче. И откуда она, чёрт возьми, здесь? Я такого точно не программировал. Тогда что это? Другой виртуальный мир? ar Хозяин, можно я хотя бы свитер одену, если собрался гулять? Жалостливо, едва ли не умоляя попросила Арсея. s6 Хорошо. Кивнул я. У Арсеи имелся обширный домашний гардероб, ассортимент которого я периодически обновлял. Не смотреть же на девушку в одних и те же вещах изо дня в день, верно? И Теплая одежда там так же имелась – на случай, если Арсея захочет понизить температуру в климат контроле. Делала она это время от времени банально от скуки. s6 Ты ведь тоже хочешь прогуляться? Спросил я у Си, когда мы остались одни. c20 Конечно! Ты ведь представляешь, насколько это невероятно! Похоже, случившийся поворот событий быстро смог отвлечь Си от нашей безысходности. И то хорошо – хуже нет сидеть на одном месте и предаваться унынию. s6 Тогда оденься тоже. Вещи Арсеи должны тебе подойти, не в тонком же халате разгуливать осенью. От слов про халат девушка, почему-то, слегка покраснела, но всё же удалилась в комнату. Мне же выпала участь хуже всех, ну не одевать же женскую одежду, в самом деле. Я, конечно, не знал, можно ли простудиться и заболеть в этом пространстве и предполагал, что нельзя, но холод комфорта явно не прибавлял. Через пару минут девушки вернулись, облачившись в джинсы и тёплые свитера. Я же так и остался в футболке и шортах. В таком виде мы и вышли на улицу, с интересом осматриваясь по сторонам. Я хотел было закрыть за нами дверь на всякий случай, прежде чем мы уйдём рассматривать странный мир, но замка на ней попросту не оказалось. И только сейчас я вспомнил, что не стал его делать, когда проектировал квартиру. Да и зачем вообще нужно было бы делать замок на двери, которая никуда не ведет? Подобное проявление своей лени я предпочитал называть оптимизацией. Ай ладно. Я махнул рукой, просто плотно прикрыв дверь. Людей вокруг всё равно не видно и не факт, что они здесь есть вообще. Стоило мне подумать об этом, как в одном конце улицы послышался шум, напоминающий быстрый стук копыт. ar Ой. Негромко произнесла Арсея, тоже услышав приближающегося скакуна. В сумраке, разгоняемом разве что несколькими редкими и тусклыми фонарями, разглядеть, кто именно к нам приближался, было невозможно. Девушки сначала всматривались вдаль в ожидании, а потом Си не выдержала и вопросительно посмотрела на меня, словно я мог знать, кто это. Я лишь пожал плечами, потирая ладони одна о другую от холода. Стук копыт, вдруг, перестал приближаться и начал слышаться всё слабее. Похоже, кто-то скакал по другой улице, идущей к нашей перпендикулярно. s6 Давайте-те сходим туда и посмотрим, что там есть. Пока я не задубел. Хотелось добавить мне к фразе, но я не стал. Девушки согласились, и мы двинулись вперёд, где раньше слышался шум. По дороге я отметил, что во многих домах горят окна и в них видны силуэты людей, а так же слышны разные звуки и обрывки речи. От чего можно сделать однозначный вывод – каждый дом населён. c20 Это просто немыслимо! Похоже, Си происходящее интересовало и завлекало больше всего. c20 Если всё это всего – симуляция, то кто же мог такое создать? Мои разработки и рядом не стояли с такой детализацией и реалистичностью. Мир вокруг действительно выглядел абсолютно настоящим, а все ощущения воспринимались реальными. В подтверждения этому я подошёл к одному из домов и потёр ладонью по его шершавой кладке. На руке остался след дешевой побелки, которая покрывала большинство домов. Я поднёс руку к лицу и лизнул кончик пальца. На вкус как извёстка. s6 Похоже эта виртуальная реальность настолько правдоподобна, что её можно назвать настоящей реальностью, верно? Спросил я, вернувшись к девушкам. ar О чём ты, хозяин? Не поняла моей фразы Арсея. s6 Не бери в голову, это я по работе, ты же знаешь мы там всякой такой ерундой занимаемся. Пояснил я с ощущением, словно мы с Си обсуждали какие-то взрослые вещи, которые детям знать не надо, от чего приходится придумывать глупые оправдания. c20 Давай не будем о работе. Сдержанно произнесла Си. Её явно уязвлял тот факт, что мир вокруг слишком хорошо проработан, а она не могла добиться подобного результата. s6 И правда. Наигранно засмеялся я, почёсывая затылок. s6 Насладимся прогулкой, когда ещё сможем так выбраться и отдохнуть. Произнося это, в мыслях у меня вертелись тёплые вещи, которых мне так не хватало. По ощущениям, на улице не больше десяти градусов. Девушки в свитерах чувствовали себя более-менее комфортно, а вот я словно оказался на северном полюсе в летней одежде. Повсеместный климат контроль меня сильно избаловал в этом плане. Мы двинулись дальше, продолжая рассматривать дома и начав обсуждать всякую ерунду – за разговором меньше думаешь о холоде, да и загрустить труднее. Вскоре узкая улочка вывела нас к перекрестку, где и закончилась. В две другие стороны от перекрестка расходилась целая мостовая – широкая, хорошо освящённая, да и дома здесь выглядели богаче и даже виднелись трехэтажные постройки. Вот только насладиться в полной мере видом и решить, куда идти дальше, чтобы не заблудиться, мы не успели. В паре домов от нас стояло двое стражников в блестящих металлических кирасах, с белыми плащами-накидками на плечах, тянущихся почти до самой земли и свисающими мечами на поясах. И как только они нас увидели, сразу двинулись в нашу сторону. Ох, не к добру это… ar Хозяин, люди! Обрадовалась Арсея, замахав подходящим стражникам рукой. c20 Похоже она совсем не понимает ничего. С грустью вздохнула Си. Она уже тоже поняла, что стражники не сулят нам ничего хорошего. Мы ничего не знаем об окружающем мире и ничего не можем с ним сделать. Из виртуальной реальности всегда можно выйти или использовать системные команды, которые разрешены. Мы же ничего из этого не можем. Да что там говорить, обычно в «виртуалке» даже смерти мало кто боится, а что будет здесь с нами, если мы погибнем? Решение пойти на прогулку было слишком опрометчивое и непродуманное. g1 (первый стражник) Кто вы и что вы здесь делаете? Требовательным басом спросил один из стражей, когда они подошли к нам вплотную. На вид стражникам было лет тридцать, оба мускулистые, лица грубые. s6 Мы заблудились. Сказал я первое, что пришло мне на ум, стараясь, чтобы голос прозвучал жалостливо и растерянно. Внимание стражей явно привлекла наша одежда, не соответствующая средневековому стилю. ar Мы здесь впервые. Жизнерадостно подтвердила Арсея. c20 Нам пришлось бежать из своих земель. g2 (второй стражник) Так вы беженцы? Заинтересовался второй. s6 Да, беженцы. Закивал я головой, надеясь, что нам поверят и не захотят уволочь в тюрьму или сделать ещё что-нибудь малоприятное – кто знает, какие здесь законы и правила. ar Хозяин привёл нас сюда. Довольно заулыбалась Арсея, от чего мне захотелось приложиться ладонью к лицу. g1 Хозяин? Стражник недоверчиво окинул меня взглядом с ног до головы. s6 Понимаете… Глупо замялся я. s6 У меня было поместье, в котором я прожил почти всю жизнь, никуда не выбираясь. И где-то пол года назад я решил, что устал от подобной жизни, решив отправиться в путешествие по миру взяв с собой слуг и немного вещей. Стражники слушали внимательно. Я придумывал свою историю на ходу, боясь, что она окажется противоречивой для этого мира, ведь откуда мне знать, есть ли здесь другие города, знать и многое другое, но другого выхода я не видел. s6 Мы долго двигались на лошадях, пока в одном из городов я не узнал весть, что моё имение захватили и разграбили. Слуги меня предали, за исключением этих двух служанок. А на прошлой неделе на нас напали и ограбили, поэтому у нас совершенно ничего не осталось. g2 Разбойники последнее время совсем страх потеряли за пределами городов. Закачал головой один из стражников. g1 Это всё из-за нечести и войны. Поддержал его второй. g2 В городе ни единого героя не осталось! Завозмущался второй. Такое ощущение к нам они интерес потеряли, а мой рассказ затронул какую-то очень актуальную и наболевшую тему для этих двух. g1 Просим вас прощения. Вдруг поклонился страж. g1 Городская стража едва ли справляется с порядкам внутри стен. Сейчас тяжелые времена. Сочувствую вам… Он замялся, не зная, как лучше обратиться ко мне. s6 Герцог. Наверное, уже бывший. g1 Бывших не бывает. Усмехнулся страж. ar Хозяин? Привлекла к себе внимание Арсея. Только сейчас я заметил, как грозно смотрит на меня Си, насупившись и раздувая гневно ноздри. И с чего это она так? Не понравилась роль моей служанки? Я когда придумывал, не подумал об этом, а сейчас эта мысль развеселила меня, и я едва сдержался, чтобы не засмеяться. s6 Что? ar Я есть хочу. Виновато ответила девушка, а в подтверждение её слов послышалось урчание в животе, от чего и я почувствовал лёгкий голод, что показалось мне крайне странным. Ладно я есть захотел – я всё же человек, но для виртуальной помощницы не существовало никогда голода и даже холодильник в её квартире всегда пустовал. Приём пищи мне казался глупым для виртуального создания, не обязанного следовать физиологической необходимости человеческого тела. Так с чего вдруг она хочет есть? c20 И я. Недовольно сказала Си, прервав мою мысль. s6 У нас совсем не осталось денег. Я растерянно обратился к стражникам, не в силах придумать подходящее решение. Эх, знал бы, не ленился бы и запрограммировал бы холодильник на автоматическое пополнение еды. Сейчас бы и проблем бы не было. g2 Мы ничем не можем помочь, Сэр. Простите. Я потупил взор в землю, потом окинул всех присутствующих взглядом. s6 Может, купите у меня эти часы? С этими словами я снял свои часы с руки и протянул стражникам. s6 Это последнее, что у меня есть. Один из мужчин протянул руку, облачённую в перчатку из дубленой кожи? и взял часы. g1 Похоже это что-то магическое. Заключил он, повертев их в руках, после чего второй страж выхватил часы и тоже начал рассматривать. g2 Дам десять медяков за эту безделушку. Моя жена любит подобное. Идёт? Я нахмурился и потёр подбородок. Местных расценок я не знал, но подозревал, что десять медных это не много, но пока я раздумывал, можно ли выторговать больше, заговорил другой страж: g1 Дам пятнадцать. Вещица-то занятная и наверняка более дорогая, но ростовщики откроют свои палатки только утром, а вам явно нужна еда и ночлег. Похоже, этот стражник тот ещё барыга и знает, как совершать выгодные для себя сделки. g2 Даю двадцать. Вступился в торги второй страж. g1 Двадцать пять. Не уступал первый. Взгляд у него сощурился. И кажется я понял, почему он хочет купить часы – уже утром он их перепродаст дороже, поэтому прибыль упускать не намерен. А раз он их может перепродать, тогда и я смогу. s6 Простите. Я выхватил часы у стража и сунул их в карман шорт. s6 Боюсь за такие деньги я не могу отдать вам их. Это семейная ценность, доставшаяся мне в наследство. g2 Тогда мы больше ничего не можем для вас сделать. Заключил мужчина. g1 Жалование у гвардейцев не высокое. Кивнул второй, давая понять, что наш разговор подошёл к концу. s6 Ничего, спасибо и на этом. До свидание. Попрощался я и наша компания разошлась каждая по своим делам. ar Хозяин, а как же еда? Есть хочу. Ещё сильнее заныла Арсея, когда мы оказались достаточно далеко от стражников. c20 Может домой вернемся, а? Си выглядела взволнованной. Похоже, её временный статус служанки уже не беспокоил. s6 Еды там всё равно нет, а через неделю мы просто кони двинем от голода и никто нам не поможет. c20 Еду можно и закодить, раз ты этого не сделал. Нужно лишь, чтобы кто-то приехал и сделал это. Изнутри мы не сможем менять программу. Эта мысль, внезапно, оказалась крайне здравой. И как она мне не пришла в голову? Или я просто слишком увлёкся общением со стражниками, вжившись в роль. s6 Хорошо, давайте вернёмся и позовём повара. ar Хозяин, у тебя есть знакомые повара? Арсея взбодрилась, услышав о такой перспективе. s6 Конечно. Улыбнулся я девушке, чем заслужил недовольный взгляд Си, которая предпочла промолчать. Не нарушая этого молчания, мы и направились обратно, думая каждый о своём. Трудно сохранять боевой дух, когда живот всё сильнее пухнет от голода, а мои руки и ноги вдобавок совсем околели, и мне не мешало бы погреться. Найти нужный дом не должно составлять труда – дверь моей квартиры сильно отличается от всех местных, поэтому её мы сразу узнаем. Вот только мы, похоже, прошли в обратном направлении уже куда дальше, а её всё так и не видно. Конечно, я не считал точно пройденную дистанцию, но с каждым последующим домом волнение в груди всё нарастало. И, похоже, переживать начинал не только я – Си всё чаще начинала коситься и поглядывать на меня. Я же старался сохранять спокойствие. И всё же постепенно наша троица ускоряла шаг. Ещё минут через пять быстрой ходьбы, улочка вышла к высокой серой стене, тянущейся в обе стороны. Тупик. Вот и пришли. c20 Наверное в темного проглядели. Пытаясь больше подбодрить себя сказала Си, но не смотря на это выглядела она подавленно и растерянно настолько, что я впервые видел её такой. s6 Арсея, ты не видела нашего дома? Спросил я для проформы, не зная, что можно сказать. ar Нет хозяин, а разве он мог просто взять и исчезнуть? s6 Нет конечно. Просто проглядели. Идём-те обратно. Мы вновь прошли всю улицу до перекрестка, но так ничего и не обнаружили. s6 Си, ты помнишь, как выглядели соседние дома, когда мы только вышли? Это мог быть наш последний шанс отыскать дом. Возможно, этого нельзя утверждать со сто процентной точностью, дверь просто изменила свой внешний вид, чтобы не выделяться. c20 Один из домов напротив имел красноватый цвет. s6 Таких домов не так уж и много, давай-те просто вычислим нужный. ar Есть хочу… Не унималась Арсея. Ей давалось труднее всего борьба с этим ноющим чувством. Девушка ведь существовала в тепличных условиях и никакой физический дискомфорт её никогда серьёзно не беспокоил. s6 Потерпи ещё немного, найдём наш дом и устроим пир на весь мир. c20 Очень на это надеюсь. Си не разделяла моего оптимизма. Да какой там к чёрту оптимизм. Я уже понимал, что мы, скорее всего, застряли здесь, в этом непонятном мире. Искомый красный дом отыскался без труда, да и я местность узнал – пусть уже и совсем стемнело, но первый образ средневековой улицы отпечатался в памяти хорошо. Мы все трое подошли к одному неприглядному дому, откуда всего час назад вышли. Сомнений в правильности выбора не оставалось – и я и Си и Арсея единогласно сошлись во мнении, какой из домов наш. Дверь у него и правда изменилась и выглядела так же, как и большинство других – обычной деревянной. Я протянул руку и дёрнул дверь на себя. Закрыто. s6 Да какого… Не выдержал я и сердито пнул дверь. Тут же в окне дома загорелся тусклый свет, послышался топот. Меньше минуты спустя из-за двери послышался недовольный мужской голос: n1 (неизвестный) Кого ещё на ночь глядя принесло? Это окончательно поставило меня в тупик. c20 Похоже не только дверь сменилась. Теперь это обычный местный дом, в котором вдобавок ещё кто-то живёт. Словно размышляя вслух, тихо сказала Си. s6 Простите, мы домом ошиблись. Громко ответил я, беря девушек под руки, и отводя их подальше. Ещё не хватает, чтобы поднялся шум и вызвали стражу. Мы же не разбойники и не воры. А кто мы собственно? Набор символов в коде, затерявшийся в какой-то симуляции. Где она находится и кому принадлежит? А что, если её владелец завтра просто решит стереть все данные? Мы просто перестанем существовать, вместе с этим странным средневековым миром. ar Я есть хочу… В который раз жалостливо простонала Арсея. Да чтоб тебя…