Собственный выбор

- Я не уверен, что это хорошая идея, - в десятый раз за последние несколько часов повторил Натан. Играть роль свахи не слишком нравилось омеге – вмешиваться в чью-то личную жизнь, вообще, было вне принципов в прошлом Стаута, а ныне Натаниэля Тарди. Тем более заниматься сводничеством друга в тайне от него, претило честной натуре. - Идея отличная, - подбадривал супруга Алан. – Во-первых, мы делаем это из добрых побуждений, во-вторых, сможешь, так сказать, отомстить Дарвину за то, что он привел меня в твою квартиру в тот раз. Натаниэль одарил мужчину за рулем скептическим взглядом. - Во-первых, твои причины противоречат друг другу, - в тон Алану ответил он. – Во-вторых, мне не за что ему мстить. Дар поступил так, действительно, из-за волнения за меня. Он странноватый парень, и у него своеобразное мышление, но он добрый и ничего не сделает с корыстной целью. В отличие от некоторых. После последних слов Натан выразительно покосился на Тарди. - Хэй, что ты имеешь в виду? Я за твоего друга беспокоюсь, между прочим. - Конечно, а то что идея познакомить Юджина с Дарвином пришла тебе в голову в тот момент, когда ты увидел комментарий Юджина под моей фотографией, чистая случайность. - Именно. Чистейшая случайность, - с самым невинным видом заметил альфа. Натаниэль лишь закатил глаза. Спорить с Аланом – дело обреченное с самого начала. Еще неизвестно, кто из них упрямей в обычном состоянии, но беременность сделала Натана менее упертым. Если Алану так спокойнее, то Натаниэль готов уступить. Перевести тему не составило труда. Алан с охотой обсуждал вопросы, касающиеся предстоящего торжества в честь их свадьбы и беременности Натана. Вообще, вечеринка должна была состояться несколько месяцев назад, но неожиданная беременность омеги подкорректировала дату ее проведения. Посовещавшись, пара решила устроить праздник к тому времени, как симптомы токсикоза сойдут на нет. Натаниэль ворчал, что поправиться к этому моменту настолько, что ни одна вещь прилично не сядет. Делал он это беззлобно, просто чтобы уравновешивать чрезмерно хорошее настроение мужа. Для торжества был арендован небольшой, но очень уютный и атмосферный бар в центре города. Родители обоих приехать не смогли. Адам и Ноа находились сейчас на юге Франции, а Айзека не отпустили с работы. Натан убедил родителей, что ни в коем случае не обижается. Работа есть работа, и лучше они с Аланом на следующей недели на все выходные приедут к родным. Порешили на том, что приедет только Джошуа и останется у них до начала учебы. Джош уже был в баре, следил за подготовкой. Он был полон энтузиазма и с завидной инициативностью участвовал в планировке вечеринки. В помещении все было готово. Немногочисленный персонал сновал туда-сюда под зорким наблюдением братишки Натана. Дарвин приехал как всегда вовремя. Рыжая шевелюра Фрэндли беспокойно крутилась в поисках друга. Натан не стал мучить парня и подошел сам. - Дар, я так рад, что ты пришел. Мы не виделись больше двух недель, я ужасно соскучился. Дарвин ответил на объятья. - Я тоже. Но ты сам знаешь, я порой теряю счет времени. Тут недавно идея в голову пришла, и я начал ее воплощать, когда очнулся прошло уже несколько дней. Пока вдохновение не прошло, пришлось рисовать. Как-то так, - Фрэндли беспомощно развел руками. – Как поживает наш маленький? Будущий крестный малыша уже заочно безумно любил своего крестника. - Хорошо. Уже не мучит папу тошнотой, недавно начал пихаться, умничка моя, - Натан любовно погладил уже заметный живот. - Правда? – глаза Дарвина зажглись восторгом. – Можно потрогать? Юджин предупредил, что слегка задержится, поэтому появился часа через полтора. Очень высокий он сразу же привлекал внимание. В общем, незамеченным его появление не осталось. Молодая чета поспешила поприветствовать Харпера. Рядом с ним Алан неосознанно расправлял плечи, «словно мальчишка» думал Натан, внутренне посмеиваясь. - Привет, Юджин, мы рады, что ты пришел. - Ага, - поочередно пожав руки Алану и Натану, парень смущенно улыбнулся. - Простите, что опоздал. Работа у меня без четкого графика, вот и сегодня так получилось, но я спешил, как мог. Честно. Смотря на него, Натан начинал верить в идею Алана. Юджин был искренним парнем, и, если они с Дарвином понравятся друг другу, будет просто замечательно. - Пойдем, познакомим тебя с нашими друзьями. Подойдя к столику, за которым они с Тани сидели до прихода Юджина, Алан начал представлять сидящих новоприбывшему гостю. Место Юджину досталось, о неожиданность, возле Дарвина. Общительный по природе Харпер тут же взял соседа в оборот, активно стараясь наладить контакт. Дарвин был обескуражен. В отличие от собеседника он был из числа малоразговорчивых. - А давно вы дружите с Натаном? Мы вот недавно познакомились. Он мне сразу понравился, и я хотел позвать его на свидание. Но … не судьба, как говорится. Ты не думай, я рад, что у него все хорошо. Они с Аланом очень подходят друг другу, и выглядят такими счастливыми. Мне бы очень хотелось и дальше общаться с Натаниэлем. Он классный. Надеюсь, Алан не будет против нашей дружбы. Поверь, я ничего такого не имею в виду. Просто дружба без каких-либо подводных камней. Как думаешь, стоит поговорить на этот счет с Аланом? У Натана из-за этого не будет проблем? М? - А? Э? Ты не мог бы повторить вопросы, я немного … - не зная, как выразиться, Дарвин чувствовал себя глупо. - Ой, прости. Ты, наверное, думаешь, что я какой-то болтун – так много говорю. У меня так бывает, когда волнуюсь. Говорю, не замолкая, и все, что в голову придет. На тебя, вот, вывалил всякого, хотя только познакомились, идиот. Э-это я себе, – он поспешил объясниться. Дарвин похлопал глазами. - Ты волнуешься? Почему? - Я всегда волнуюсь в незнакомой компании, тем более рядом с симпатичным омегой, - Юджин прикрыл рот рукой, чтоб не сболтнуть лишнего. Хотя, куда уж больше. – Черт, вслух сказал. Ты не думай, я тебя не клею… не соблазняю, то есть не … ты понял, я не знаю, как сказать, чтобы прозвучало не грубо. Уф. Выдохнув, Юджин схватил бокал и сделал большой глоток. Тут же поперхнулся, когда алкоголь обжег горло. Откашлявшись, он поднял взгляд. Все за столом смотрели на него удивленно. Кто-то хлопал по спине. Натан с волнением привстал. - Юджин, все хорошо? Ты в порядке? Юджин поспешил кивнуть. На кивке пятом понял, что выглядит, как болванчик, резко остановился. - Я… да. Просто глотнул, не проверив, думал вода. Простите. - Тебе не за что извиняться, нужно было тебя предупредить. Сейчас скажу, чтобы тебе принесли воды. Натан попытался встать, но Алан остановил беременного супруга. - Сиди, я сам принесу. – Поцеловал Тани в макушку и кивнул в сторону Юджина. - Я сейчас. Харпер хотел пойти сам, но Алан только махнул рукой. Саймон, сидящий за этим же столом, отвлек всех остальных новым разговором, давая смущенному Юджину передышку. Только Натан продолжал взволнованно смотреть на парня, но тот улыбнулся, говоря этим, что все нормально. Дарвин смотрел исподлобья. - Извини. - За что ты извиняешься? – удивился блондин. - Ну, ты волнуешься, а тут я еще вопросы задаю. Юджин усмехнулся. - Не стоит извиняться перед дураком за то, что он дурак. Спасибо, - он улыбнулся Алану, принесшему ему стакан с бутылкой воды. - Ты не дурак. Просто странный. Не в обидном смысле. Мне тоже все говорят, что я странный. В этом нет ничего плохого. - Ты? Странный? А в чем твоя странность? - Ну… - Дарвин даже как-то растерялся. – Я начинающий художник и поэтому часто пропадаю у себя в министудии. Постоянно в краске, вот, - для наглядности он показал рукав с пятном бурого цвета. – Заметил только в такси по пути сюда. Не помню, когда успел поставить. И, как видишь, довольно рассеянный. - Ты художник? А есть фотографии твоих работ? Или, может, где-нибудь они выставлены? Я бы с удовольствием посмотрел! И сфотографировал. Я фотограф, так что мы с тобой совсем немного, но похожи. В краске я не хожу, но в волосах вечно то веточка, то листик застрянет. Дарвин почесал переднюю сторону шеи – он так делал, когда стеснялся. - Я-я только учусь, так что художник - громко сказано, но если хочешь… при университете есть своя галерея. Там висит несколько моих работ, могу экскурсию сделать. Дарвину оставалось радоваться, что в помещении свет приглушен. Наверное, сейчас он красный, что очень заметно на его белющей коже. - С удовольствием! Очень хочу! Послушай, художник – он и есть художник, начиная с первой картины, так что не надо стесняться. А когда ты сможешь? Наверное, времени у тебя немного. Фрэндли поспешил развеять чужие сомнения. - Времени у меня достаточно. Недавно закончил рисовать, так что в ближайшие дни буду отдыхать. Можем договориться. Желая перевести тему, чтобы остыть, Дарвин посмотрел по сторонам. - М, а ты видел работы Алана? Он здорово рисует. - Ага, ага, - уверенно покивал Юджин. - Я видел его работы. Действительно, очень здорово! Я даже сфотографировал некоторые. Кстати, надо будет не забыть попросить его, чтобы он разрешил напечатать его картины в журнале, где я работаю. У нас там есть рубрика, посвященная искусству. О, точно, - парень довольно хлопнул в ладони. – Можно будет и твои работы выставить? Если ты против, я пойму, не надо себя заставлять. - Но ты же не видел моих работ. Вдруг они тебе не понравятся? Дарвин, не привыкший к такому напору, выглядел растерянно, но ему было интересно общаться с Юджином. - Если бы твои работы были плохи, они бы не висели на всеобщем обозрении в университете. Да, и Натан рассказывал, что у него есть друг, и он очень талантливый художник. Думаю, он говорил о тебе. А я успел понять, что Натан не врет. Он, вообще, очень честный малый. Натан незаметно наблюдал за общением Дарвина и Юджина. Друг выглядел смущенным, но отнюдь не несчастным, в его глазах даже горел интерес. Юджин же привычно много говорил и тепло улыбался, смотря на собеседника. Может, действительно, все получится. Он погладил руку, обнимающую его за талию. Алан тут же отвлекся от разговора с Джошем и вопросительно посмотрел на Тани, но омега лишь улыбнулся и получил легкий поцелуй в щеку. В конце вечера, когда большинство гостей разъехалось, Натан поймал Дарвина. - Как тебе Юджин? Дарвин улыбнулся. - Он милый и интересный. Хорошо, что у тебя есть такие друзья. Мы даже телефонами обменялись – он хочет посмотреть мои работы, выставленные в университете. Дарвин помялся немного. Натан, видя, что его друг хочет что-то сказать, терпеливо ждал. - А ты не в курсе … Юджин, он … ну, как бы … у него есть кто-нибудь? - наконец выпалил Дарвин. Кажется, Дарвин так и не понял, что ему устроили свидание. Святая простота. - Насколько я знаю, нет. Он тебе понравился? - Немножко, - закусил губу рыжий омега. – Но ему ты симпатичен. Натан умилился реакции друга. - Был. Но сейчас он совершенно во мне не заинтересован. Юджин весь вечер с тебя глаз не сводил. Дарвин с надеждой посмотрел на Натаниэля. - Правда? – на ответный кивок он засиял, но тут же нахмурился. – А я весь вечер сидел и молчал. Да и это пятно дурацкое. Стыдоба. – Дарвин бросил укоризненный взгляд на место, где был запачкан рукав. - Дарвин, не беспокойся. Ты не можешь не нравиться. Более милого парня чем ты, я никогда не встречал. И ты знаешь, что я тебя никогда не обманывал. Будь собой, и он не устоит. Их разговор прервали появившиеся Алан, Джош и Юджин. Алан обнял Тани со спины. - Не замерз? - Нет, - помотал Натан в ответ, - на улице совсем тепло. Алан повернулся к Юджину и пожал ему руку. - Спасибо, что приехал. - Я очень рад за вас, примите еще раз мои поздравления. Между тем Натан разговаривал с Дарвином. - Мы тебя подвезем. Я так рад, что ты приехал. Приезжай ко мне на эти выходные, ладно? Дарвин кивнул, он всегда рад провести время с другом. - Но подвозить не надо, вызову такси, зачем вам делать такой крюк. Тебе спать нужно ложиться, ты же беременный, итак поздно уже! Натаниэль уже начал было возражать, но его прервал Юджин. - Давайте, я довезу Дарвина. Я с удовольствием провожу его. Дарвин благодарно улыбнулся и словил взгляд Тани «ну, что я говорил». Обнявшись напоследок с беременным другом, Дарвин вместе с Юджином отправился в сторону парковки. Довольный Юджин бодро шагал и, конечно же, что-то говорил. Несмотря на большую разницу в росте, со стороны смотрелись они гармонично. По дороге домой Джош дремал на заднем сидении. А Алан выглядел, как кот, оставшийся наедине со сметаной, и будто чего-то ждал. Натан косился на мужа и не смог сдержать смешка. - Да-да, ты молодец. Твоя идея оказалась неплоха. - Наконец-то! А я что говорил! Муж плохого не посоветует. Натан снова посмеялся и погладил живот. - Некоторые мысли твоего папочки иногда, совсем редко бывают полезными. - Хэй, я все слышу, между прочим. Ты и сам видел, что они понравились друг другу. Никогда не видел никого столь же довольного, что и Юджин, когда Дарвин согласился поехать с ним. - В зеркало тогда посмотри. Неужто запомнил имя Юджина? Чудеса. - Не понимаю, о чем ты. – Натаниэль даже почти поверил непроницаемому выражению лица. Счастливо улыбаясь, омега прикрыл глаза. Он чувствовал себя уставшим, но вечер того стоил.