Напомни мне еще раз?..

      - Напомни мне еще раз, Тета, как именно мы здесь оказались.       Тета скорчил страдальческую рожу и тяжело вздохнул, однако на Кощея это не произвело никакого эффекта – он продолжал испытующе глядеть, слегка хмурясь, на своего приятеля.       - Я уже перестал различать, когда ты придуриваешься, а когда правда не помнишь, - виновато вздохнул Тета, подсаживаясь к нему ближе.       - Я не шучу такими вещами, - хмуро ответил Кощей, окидывая друга подозрительным взглядом, но отодвигаться все же не стал. – Или я не помню, что шучу такими вещами. Сейчас это практически одно и то же. Так что будь добр. Что мы до сих пор делаем в чулане для щеток и метел вдвоем?       - Дверь захлопнулась, - с готовностью качнул на нее головой Тета. – Я пробовал ее открыть уже раз двести наверное. Но пока только отбил себе все плечо.       - А напомни-ка мне, почему мы не зовем на помощь?.. – сощурился Кощей.       - Потому что нас ищет Ушас, - вновь с готовностью вздохнул Тета. – Лазерные слизняки, все дела… Нет?.. Ничего не всплывает в памяти?..       - Пока как-то не очень.       - Ушас проводила опыты с червями памяти и лазерными слизняками, помнишь? Она на прошлой неделе нам все уши об этом прожужжала.       - Да, это я помню. По всей видимости, с долгосрочной памятью у меня все в порядке. Продолжай.       - А потом мы оказались у нее в лаборатории и случайно выпустили…       - Ты выпустил.       - Ты все помнишь! – возмущенно воскликнул Тета, но тут же зажал себе рот обеими рукам и настороженно прислушался.       - Не помню, - упрямо буркнул Кощей спустя какое-то время. – Просто я слишком хорошо тебя знаю. И себя тоже. Если кто-то и мог сделать это «случайно», то только ты. Что было потом?       - Потом мы пытались загнать их обратно, но один тяпнул тебя за палец. Тут-то и начались все неприятности, потому что в лабораторию вернулась Ушас. Кажется, она забыла свой блокнот на столе или что-то в таком духе. В общем, она нас застукала.       - Да, это кажется весьма правдоподобным, - кивнул Кощей. – Но как мы тут-то оказались?       - Ну так мы от нее спрятались за первую попавшуюся неприметную дверь. А она возьми и захлопнись!..       - Ты за ней не уследил?       - Вообще-то ты, - удовлетворенно фыркнул Тета, поворачиваясь к Кощею, но быстро помрачнел. – Потому что ты опять начал спрашивать с какой радости мы несемся по коридору как ненормальные.       - У меня что-то с кратковременной памятью, - напряженно вздохнул Кощей в ответ. – Это я уже понял.       - Ты это уже раз в двенадцатый понял, - скорбно кивнул Тета, взяв его пораненную ладонь в свою и пытаясь хоть что-то разглядеть в полумраке. – Яд он впрыснул какой-нибудь что ли?..       - Кто? – непонимающе вздернул бровь Кощей.       - И снова здравствуйте, - кисло протянул Тета, выпуская чужую ладонь из своей. – Вот и что прикажешь с тобой делать?       - Для начала поведай мне, почему мы сидим в… что это? Чулан? Почему мы сидим здесь, вместо того, чтобы готовиться к зачету по астромеханике?       - Вот о зачете по астромеханике он помнит, поглядите-ка на него! – всплеснул руками Тета.       - Кто-то же должен о нем помнить, - повел плечом Кощей, усмехаясь.       - Ты же говорил, что не шутишь такими вещами!..       - Какими еще вещами?       Тета тяжело вздохнул и очень медленно выдохнул, стараясь не поддаваться панике.       - Тебя укусил гибрид червя памяти и лазерного слизня и теперь тебе отшибает кратковременную память, - медленно выговорил он, вновь повернувшись к Кощею. Тот смерил его оценивающим взглядом, но потом пожал плечами.       - Звучит убедительно. А здесь мы торчим?..       - Мы прятались от Ушас, ты не уследил за дверью и она захлопнулась.       - Это она совершенно некстати, - философски вдохнул Кощей и Тета не стал переспрашивать, кого тот имел в виду: дверь или их однокашницу. – Давно мы тут сидим?       - Хм… Ты в первый раз спрашиваешь за… за последние двадцать три, кажется, раза. Умножь это на среднюю продолжительность кратковременной памяти и будет тебе ответ.       - Ты не думаешь, что эффективнее все же позвать кого-нибудь на помощь?       - А кого? Ушас наверняка уже давно ушла к себе вынашивать планы мести, а больше в такое время тут ни на кого и не наткнешься. Разве только что Рансибл может ошиваться где-то неподалеку… но я не особо бы на это рассчитывал.       - Ты пробовал открыть замок?       - Конечно же нет, мне же так нравится сидеть здесь с тобой и в двадцать четвертый раз повторять одно и то же!.. – раздраженно буркнул Тета, но осекся, поймав на себе тяжелый Кощеев взгляд. – Прости. Пробовал, отбил себе плечо.       - Не вышибить дверь, а открыть ее, - терпеливо повторил Кощей. – Проволока тут есть какая-нибудь, я не знаю?       - Хм… слушай, неплохая идея, надо бы поискать ее. Только есть одна проблема. Я практически ничего не вижу в этой темноте.       - Так у меня фонарик в заднем кармане.       - У тебя все это время был фонарик?! Почему ты раньше не сказал?! – Тета вскочил со своего места и гулко стукнулся лбом о полку с чистящими средствами.       - Ты не спрашивал. А я как должен был помнить об этом? – в наступившей тишине тихо проговорил Кощей. Помолчав, он продолжил, когда Тета опустился перед ним на колени и начал обшаривать его карманы в поисках фонарика. – И что это ты делаешь, позволь мне узнать?       - Фонарик ищу, - пробормотал напряженно Тета, обвивая одной рукой Кощея за талию и пытаясь дотянуться до его заднего кармана.       - В темной запертой комнате? Серьезно, Тета?.. Это что, чулан на третьем этаже?       - Думай себе на здоровье все, что хочешь – ты все равно очень скоро обо всем этом забудешь. Тебя покусал гибрид Ушас и ты мне этот вопрос уже двадцать четыре раза задал.       - А ты решил воспользоваться ситуацией? Позор на твою голову, Тета Сигма. Я напишу в твой Дом.       - Они там письма из Академии и так пачками получают – все равно даже читать не станут, - фыркнул Тета, привставая и опираясь одной рукой на чужое плечо – в другой был зажат фонарик.       Кощей усмехнулся где-то совсем близко от его собственного лица – в полумраке были видны только размытые очертания в лучшем случае, поэтому Тета вздрогнул от неожиданности, чуть не выронив при этом фонарик.       - Я ничего не запоминаю, говоришь?.. – очень-очень тихо пробормотал себе под нос Кощей, подавшись вперед и слепо ухватывая Тету за ворот на ощупь в темноте. Тот замер, невольно задержав дыхание.       Фонарик с жалобным позвякиванием упал на пол, выскользнув из его ослабевшей и вспотевшей ладони, когда Тета почувствовал на своих губах чужие мягкие и настойчивые губы. В чулане воцарилась тишина, нарушаемая только, как казалось Тете, его гулко колотящимся сердцем.       - Фонарик, Тета, - спустя какое-то время усмехнулся ему на ухо Кощей, отстраняясь.       - Д-да… фонарик, - промямлил тот, начав слепо шарить по полу.       - Напомни мне еще раз, почему мы тут сидим вдвоем посреди ночи? – негромко попросил Кощей, протягивая Тете фонарик, который тот все еще продолжал искать на полу.       - Давай н-не сейчас, ладно? – пробормотал Тета. – Ты уже в двадцать пятый раз спрашиваешь. Сначала я выпущу нас отсюда, а потом уже тебе расскажу, идет?..       - Хорошо, - легко согласился Кощей, украдкой облизывая губы. Да уж, ради такого бонуса определенно стоило ломать перед Тетой комедию все предыдущие пятнадцать раз.