Rhaego: Song of despair

- Проваливай, выродок. Нечего на мои товары пялиться, денег у тебя все равно нет. Это драгоценности ручной работы! И не дыши на них, а то золото плесенью покроется! Раего злобно посмотрел на торговца- аргонианина и отошел от прилавка в тень, присел на каменные ступени около рифтенского Зала Мертвых и, поморщившись, положил рядом с собой плетеную корзинку для пожертвований. Она пустовала уже три дня. Мальчику казалось, что желудок присох к спине, благо в Рифтене полно воды - Раего не брезговал пить даже из канав. Но все же жизнь в Рифтене нравилась ему больше, чем жизнь в родном Винтерхолде, где проездом богачи бывают раз, казалось бы, в тысячу лет. Город давно был разорен и разрушен, все местные знали о Раего слишком много, чтобы он мог спокойно проживать там один, без отца и матери. Рифтен не самый безопасный город в Скайриме, но от старого алкаша Эндрина Раего узнал, что там всегда есть,чем поживится. Эндрин только все время пугал мальчика Крысиной норой, что в нижнем уровне города. Он говорил,что там правильным людям не место. Что старик имел ввиду под "правильными людьми", Раего так и не понял, но в Нору решил не соваться. Иногда Раего бегал с местными охотниками, таскал на себе их добычу, или снимал шкуры с оленей. За это ему иногда перепадал кусочек - другой ароматного вяленого мяса. Щедрый Эйрик, старший сын кузнеца, раньше кормил Раего фазаньими грудками и замечательным наваристым супом, жирным и золотистым. Но Эйрик уехал в Морфал четыре недели назад, а Баллимунд не был столь милосерден к бездомным детям, как его сын. Несколько раз Раего хотели насильно сдать в Благородный сиротский приют, но мальчик сразу чудом исчезал из виду и пропадал на пару дней, и сколько бы стражники не рыскали по городу, ища его, Раего успешно избегал встречи с ними. О сиротском доме знал каждый ребенок Рифтена: всем там заправляла Грелод Добрая. Вопреки своему имени, она довольно жестока по отношению к детям. Она бьёт их, запирает в шкафу и не даёт разрешения на усыновление. Причём, судя по тому, что можно услышать от её помощницы Констанции, прозвище "Добрая" дали ей жители города в насмешку, так как прекрасно знают истинное положение дел. Раего уродился очень гордым и свободолюбивым ребенком, "истинным нордом", как поговаривал его сосед по комнате в нищенском квартале. Раего не знал, как будет жить дальше. Главным для него было найти еды на сегодняшний день и не подцепить костоломную лихорадку, от которой люди в Скайриме мрут как мухи. Ему было всего 15, он был тощим как тростинка, ребра сильно выпирали. Кожа была нетипичного для нордов цвета, почти бронзовая, а глаза, которые видели не хуже орлиных, были черны, как смола. Коренные жители Скайрима не признавали в нем своего, особенно тяжело было с этим в Винтерхолде, куда не заявляется табор каджитов или ассасинов - аргониан. Даже к чернокожему редгарду норды могли отнестись как к мусору, не отвечать на его вопрос, или же не дать жилье в таверне. А Рифтен - один из самых интернациональных городов северной страны Тамриэля, поэтому всем здесь наплевать, будь ты хоть босмером, если ты можешь принести пользу, тебе будут рады. Темнело. Аргонианин закрыл свою лавку, рынок опустел. Зажглись факелы, от башенных шпилей на землю легли длинные острые тени. Раего вздохнул, повертев в руках один септим, что бросил ему мимо проходящий иностранец, судя по одежде, имперец. Ах, если бы он умел обчистить карманы какого-нибудь богача, и зажить счастливо хотя бы неделю! Раего искал себе учителя. Вора со стажем, хитрого, изворотливого, бесшумного. Таких сразу не узнаешь в толпе: они грамотно маскируются под простых горожан, одевают ту же одежду, говорят о тех же скучных вещах. Но у них всегда есть особый блеск в глазах. *** Мальчик уже собирался идти домой, когда перед ним встал, расставив вальяжно ноги, рыжебородый норд. Раего впервые видел его в Рифтене, возможно, он только приехал сюда. На поясе - топор, за спиной - красный плащ, на голове капюшон. Огромные ладони обтянуты плотной тканью кожаных перчаток. Он присел на ступеньку рядом и тихо проговорил: - Давно сидишь тут, парень? От него пахло черновересковым медом и потом. От его кожи исходил жар, будто он, в отличие от других людей, был набит горящими поленьями, а не органами. Раего напрягся и отвернулся. Человек сверлил его пристальным взглядом льдисто-серых глаз. - Тебе и спать-то негде, а? Наверняка в нищенском квартале мыкаешься от соседа к соседу, чтоб поспать дали? Воин положил руку на плечо мальчику, и ему показалось, что сердце остановилось. Раего лихорадочно начал вспоминать, не натворил ли он чего плохого в последние месяцы. Ничего не приходило на ум. Этот человек не похож ни на торговца, ни на стражника. Кто же он? И зачем он здесь? - Н-негде. - дрогнувшим голосом ответил Раего и попытался спрятать глаза под длинной черной челкой. - Так, пошли со мной. У меня тут дом. Вчера купил! Он поднялся на ноги, слегка пошатнулся и пошел через рыночную площадь. Раего не знал, стоит ли идти за воином, но спать и есть хотелось смертельно. Поэтому он вскочил и догнал рыжебородого, и следовал за ним по пятам. Арнбьорн, так представился мужчина, был из Соратников - об этом ясно намекнули красные флаги с изображением секиры, висящие вдоль стен в его недавно купленном доме. Раего прикинул: либо он тут по заданию, либо, раз этот дом такой огромный и украшен флагами, здесь будет новый штаб их ордена. Зачем Арнбьорн позвал его сюда? Озираясь по сторонам и чувствуя себя так, как-будто забрался в спальню императора, Раего потихоньку прокрался за мужчиной в столовую и стал искать глазами хоть какую-нибудь еду. На столе лежала парочка сочных говяжих стейков, щедро залитых соусом. Раего сглотнул, и его желудок заурчал, раскатистым эхом раздавшись на весь зал. Арнбьорн хмыкнул. - Ну у тебя аппетит, должно быть, волчий. - сказал он, отодвигая стул и жестом приглашая мальчика сесть. - Поешь, а то гляди растаешь. *** Раего прожил с Арнбьорном семь месяцев, готовя ему еду и убирая с полок пыль. Воин, протрезвев, оказался совершенно неразговорчив. Бывали вечера, когда он, ничего не объясняя, уходил в лес, и возвращался лишь через несколько суток, измученный, но, как казалось, сытый. Раего был наблюдательным парнем и быстро понял, что Арнбьорн - вервольф. Эту свою сторону мужчина никогда не показывал, но Раего знал о такой вещи, как Круг - отпределенное сообщество внутри ордена Соратников, состоящее из могучих оборотней. Как бы мальчик не хотел разузнать, зачем Арнбьорн уехал так далеко от своего братства, ему это не удавалось. Все, о чем говорил с ним воин - практические воинские навыки и таинства боя. Раего нравилось узнавать новое о владении оружием и своим телом. Арнбьорн пользовался этим увлечением, и, как только речь заходила о Соратниках или волках, он сразу вспоминал свое мастерство могучего вояки. Он научил Раего, как правильно стоять, держать оружие, рассказал, куда бить и, самое главное - как заметать следы. От теоретических знаний у мальчика болела голова. Единственным, кого он убивал был тренировочный манекен. Арнбьорн, сам того, может быть, и не желая, пробудил в юном отроке страсть к кровопролитию. Однажды мужчина лежал на кровати, перебирая пальцами густую шерсть убитого недавно саблезуба. Раего подошел и сел рядом. Он старался сдержать хитрую улыбку, но едва мог. Арнбьорн сурово глянул на него исподлобья. - Что ты задумал, лисёныш? Раего не знал, как сказать о том, что мучает его вот уже, ни дать, ни взять, десять дней. Охота ему надоела, ведь звери, даже дикие - слабые и никчемные противники, не чета такому воину как он. Мальчик хотел напасть на какого-нибудь бандита и разрубить его своим двуручным мечом, драгоценным подарком учителя. - Арнбьорн, я... Хочу испытать себя. - Раего собрался с силами и с вызовом глянул в серые глаза мужчины. Тот вздохнул, поднялся с кровати и начал одеваться. Мальчик сидел на кровати и с восхищением глядел на своего воспитателя. Одетый в стальную темную броню, в шлеме и с двумя топорами в руках Арнбьорн напоминал древних воинствующих нордов, о которых ныне остались лишь легенды. Он был словно великий Исграмор, первый Соратник, изгнавший фалмеров с земли Скайрима своей легендарной секирой Вутрад. - Чего сидишь? Одевайся, пойдем на охоту. Это была судьбоносная ночь. Арнбьорн привел Раего на старый курган, в котром затаилась банда разбойников. Разрубая тело за телом, Раего впадал в экстаз. Круговорот чувств охватил мальчишку, делая его мужчиной. С хрустом ломались кости, реки крови стекали по лезвию меча и по его рукам. Чувство превосходства, чувство всевластия пьянили Раего. Он смотрел, как Арнбьорн, обратившись в гигантского волка, рвет на части предводителя разбойников, и колени его дрожали от вида столь сильного создания. Учитель научил его многому. Научил жить. Убивать. Побеждать. *** Однажды утром Раего проснулся один. Втянув носом морозный воздух, он почуял, что Альборн ушел уже давно. Раего бегал по дому, заглядывал в каждый угол и звал его, как потерянный котенок. Мужчина не отзывался. Спустя час поисков в доме, мальчик услышал,как скрипят двери парадного входа. Раего притаился за широким деревянным столбом в галерее и глядел на вошедших сверху, затаив дыхание. В зал вошел богато одетый мужчина, на его шее висела целая связка драгоценных амулетов, все пальцы были унизаны кольцами. Атласное одеяние подчеркивало его стройное сложение, светло-сиреневый цвет оттенял его розовую свежую кожу. Длинные, ниже плеч, золотые волосы слегка завивались на кончиках, на затылке красовалась золотая с сапфирами заколка. Раего никогда раньше не видел таких красивых людей - он был словно явление даэдрического божества. Его крепкий стан напоминал мальчику о статуе Талоса. Подкравшись к самому краю балкона, Раего глядел во все глаза на паренька. Оказалось, он совсем молод, на лице не было не единой морщинки. Вдруг вошедший запел песню и стал пританцовывать, медленно расстегивая пуговицы своего плаща. Раздевшись до рубашки и узких имперских брюк, он уселся на мягкий стул и вытянул ноги. Поигрывая амулетом с огромным топазом, он хитро глянул в сторону столба, за которым притаился мальчик. - А я тебя вижу. Медовый голос отчего-то резанул слух, и Раего уселся на скамью в самой тени галереи. Сердце безжалостно застучало, голова наполнилась роем липких пугающих мыслей. - Ну выходи уже, не тяни время. А то, - незванный гость приподнялся, - я сам поднимусь. Раего вздохнул и, словно сомнамбула, двинулся к лестнице на подгибающихся ногах. Оказавшись перед мужчиной, мальчик отвел взгляд от его прекрасного лица и стал неловко топтаться на месте. - Ммм... Мне надо позвать стражников, чтобы те выгнали воришку из моего дома, или сам уйдешь? - ухмылка на пухлых губах красавца напугала Раего даже больше, чем слова о стражниках. Что он сказал? "Мой дом"? Это дом Арнбьорна, и его, Раего, тоже. - Это не твой дом. - хрипло ответил мальчик, выпрямляясь в полный рост и глядя на высокомерного имперца сверху вниз. - Это дом Арнбьорна, члена Соратников. И мой дом тоже. Мы тут уже год живем. Раего ожидал чего угодно, но мужчина вдруг захохотал звонким, хрустальным смехом и встал со стула, вплотную приблизившись к нему. - Слушай, оборванец, если ты сейчас же не смоешься отсюда, я позову своего друга с говорящим прозвищем Мясник. Я купил этот дом сегодня утром, и будь добр, не заявляйся сюда больше никогда. Раего попятился, с жаркой ненавистью в глазах глядя на пришельца. Какого черта? Мальчик ничего не мог понять. Арнбьорн был здесь еще вчера, они вместе ели лососевые стейки и пили мед, а теперь наряженный имперец выгоняет его? Делать было нечего, и Раего поплелся к выходу, не подумав даже забрать свой первый меч. Только он приоткрыл дверь, медовый голос нагнал его: - Я пошутил, Раего. Иди ко мне. Красавец расстегнул рубашку и уже налил себе вина. Вальяжно раскинувшись во все том же кресле у камина, он поглаживал свое колено, явно приглашая Раего присесть. Что-то видимо не заладилось с самого утра. Мальчик присел на соседний стул и потер глаза,пытаясь собраться с мыслями. - Кто ты такой? - спросил он уставшим и отстраненным голосом. Больше всего на свете Раего хотел узнать, где Арнбьорн и что с ним происходит, и почему волк ушел, не сказав волчонку ни слова. Мужчина порозовел от вина и лишь улыбался, глядя на сильные мозолистые от тренировок с мечом руки мальчика. Спустя несколько долгих минут он признес: - Я друг, Раего. Меня зовут Гаэль, я талморский шпион под прикрытием обычного имперца-барда. Я всего лишь инструмент в руках моего хозяина, я лишь пою под ту мелодию, что он мне играет. Мне велено было прибыть в Рифтен и жить в этом доме. Арнбьорн отправился дальше в поисках чего-то мне неведомого. - Гаэль вздохнул и отхлебнул вина. - Пройдоха. Ничего мне не обьяснил. А о тебе, мой милый мальчик, мне велели заботится. Кстати, ты такой уже большой, я -то думал, молокосос какой-нибудь. А тут, я смотрю, у тебя уже мускулы появились, а? - мужчина погладил Раего по плечу, от чего тот вздрогнул и отвернулся, чтобы скрыть вспыхнувший румянец. - Ты знаешь, где сейчас Арнбьорн? - спросил мальчик неуверенно тихим голосом. Эта ситуация была совершенно странной и неизвестность пугала его. Раего настолько привязался к оборотню, что не мог поверить, что тот просто взял и ушел. На совсем. Без слов. Навсегда. - Бес его разберет. - Гаэль только откинулся в кресле, но тут же вскочил на ноги. - Твои глаза полны печали, малыш! Пойдем, выпьем черноверескового меда. Приплясывая и покачивая бедрами, обтянутыми роскошной черной тканью, Гаэль скрылся в проходе на кухню. Раего пошел следом. Ему, наверное, действительно надо было выпить. *** Шел уже шестой месяц жизни с Гаэлем. Он, как и Арнбьорн, едва ли не каждую ночь куда-то пропадал. Раего узнал потом, что он ходил к дочери ярла, Лайле Рука Закона, и, судя по всему, бурно проводил с ней вечера. Гаэль просто сочился распутством. Он пил, занимался любовью, мотовством, убивал по контрактам, воровал. Этот человек со внешностью прелестнейшего из богов был совершенно порочен. Раего не переставал удивляться тому, как проходимец еще жив, неужели он всюду сумел остаться незамеченным? Однажды Раего вспомнил свою мечту научиться незаметно воровать, когда с балкона увидел, как Гаель обчистил молодую девицу из дома Черный Вереск, которая была окружена телохранителями. Пустоголовые увальни ничего не заметили, равно как и девица, заглядевшаяся на прекрасное лицо имперца. Гаэль даже умудрился стянуть с ее шеи золотой амулет с безупречными сапфирами. Когда мужчина вернулся в дом, Раего попросил его открыть для него науку скрытности. Гаэль засмеялся своим чудесным смехом: - Ты бы лучше попросил меня научить тебя целоваться, маленький прохвост! Но все же Гаэль преподал ему пару уроков и научил его двигаться бесшумно, ступать мягко, словно каджит. *** Однажды Гаэль вернулся далеко за полночь, когда Раего спал на огромной кровати в бывшей спальне Арнбьорна. Он читал и не заметил, как сон захватил его в свои зыбкие объятия. Раего проснулся оттого, что мужчина прохладной рукой гладил его по шрамам на голом животе. Мальчишка напрягся и отодвинулся, исподлобья взглянув на Гаэля. Тот лишь приятно улыбнулся своей плутовской улыбкой и нежно прошептал: - Откуда у тебя эти шрамы, малыш? В бою заработал? Раего помрачнел. Он вспомнил события той роковой ночи, когда отец, разбушевавшись, чуть не заколол его кинжалом. Раего убегал, но наткнулся на сумасшедшую мать, которая схватила его и развернула к отцу. Тогда тот исполосовал живот мальчика, но не смог как следует кольнуть, ведь Раего изо всех сил вырывался. Мальчишкой он не мог понимать, что для светловолосых голубоглазых родителей он словно проклятье. Позже он слышал, как плачет мать, как клянется кричащему на нее отцу, что он, Раего, их родной сын. Она, всхлипывая, причитала что-то про гнев богов и проделки проклятой ведьмы. Раего узнал, что отец с матерью долго не могли зачать ребенка. Он слышал, как мать уверяла отца, что не изменяла ему с редгардом из кузнечной лавки. - Да, меня ранил волк, когда я охотился в роще Кин. Гаэль вдруг склонился над ним и провел горячим языком по самому глубокому шраму. Раего закусил губу. В душе поселилось смятение: что за черт? Гаэль изогнулся, словно беловолосая искусительница, и лизнул его сосок, слегка прикусил его. Раего хотел было закричать и вырваться, но плут накрыл его губы своими. Мальчишка почувствовал аромат снежноягодника, ощутил гибкий язык на своем, и тут же ответил на поцелуй. Раего не знал,что он творит, но неведомая сила подтолкнула его, и Гаэль оказался лежащим на кровати, а Раего лихорадочно пытался скорее его раздеть. - Какая страсть! Ох, а я -то думал, ты совершенно невинен! - блондин смеялся, его глаза искрились. Он привлек мальчишку к себе, целуя, и стягивая с него штаны. Гаэль обхватил рукой сочащийся смазкой член Раего, одновременно с этим развязно и смачно целуя его в губы. Раего наконец справился со штанами мужчины, провел рукой по золотым лобковым волосам и стал повторять движения своего искусителя. Они стонали в такт, и Раего решил довести дело до победного конца. Он развел ноги Гаэля и примостился между ними, а тот, захихикав, вложил в его руку тюбик с чем-то густым. - Это эльфийское масло очень облегчит нам с тобой жизнь. - красавец подмигнул ему, и мальчишка сразу понял, о чем он. Смазав себя и любовника, Раего с некоторой опаской вошел в Гаэля. Тот изогнулся навстречу так ловко, что член Раего полностью погрузился в его жаркую плоть. Они наслаждались друг другом до самого рассвета, а потом уснули вдвоем, обнявшись. *** С этих пор Гаэль стал приходить домой пораньше. Он стал приносить Раего сладости и вкусный мед. Ночами напролет они могли лежать рядом, держаться за руки и разговаривать. Гаэль рассказывал удивительные истории, а Раего слушал их с открытым ртом. Лежа на животе Раего Гаэль смотрел в потолок. - Знаешь, малыш, я вспомнил одну интересную историю... - Я тебе не малыш. Я уже мужчина. Гаэль засмеялся. И правда, у Раего уже начала прорастать черная густая щетина, которую он еще не научился сбривать. И правда, голос стал сильным и низким, правда немного надтреснутым, с приятной хрипотцой. Сильные руки Раего стали еще крепче, а уж сексуальные аппетиты... Гаэль мечтательно закрыл глаза. - Так вот, мой милый мужчина.. Ты слышал о Финне, дочери Джофриор? Эта девчонка двенадцати лет и оруженосец своей матери, видела, как Снежный Принц сразил ее единственного родителя. В ярости и скорби Финна подняла меч Джофриор и швырнула его в убийцу. Когда сверкающее копье эльфа прекратило свой смертельный танец, поле брани замерло, все глаза обратились на Снежного Принца. Никто не был более удивлен открывшимся зрелищем, чем он сам. Ибо он все еще сидел на своем великом коне с мечом Джофриор, торчащим из груди по самую рукоять. И затем он пал, с лошади, из битвы, из жизни. Снежный Принц был мертв, убит ребенком. - Невероятно. - Раего разглядывал лицо мужчины. Волевой,типичный для имперцев подбородок с ямкой, тонкие-тонкие черные брови в сочетании с белоснежными волосами, мягкими, как пух. Бесконечно лучезарные глаза, родинки над губой и под правым глазом. Рядом с последней присоседился маленький шрамик. "Стрела зацепила!" - говорил Гаэль. Раего чувствовал к шпиону странную привязанность и невероятное влечение, но все же не терял головы. Ведь он привык не доверять людям. Гаэль рассказывал что-то своим медовым голосом, а Раего не мог оторвать взгляд от его губ. *** Снова пришли бесперестанные ливни, ветры и холод. Раего сидел у огня, листая книгу с преданиями, которую ему принес Гаэль. и ждал его возвращения. Сегодня был день рождения Раего, целых 18 лет. В Скайриме этот возраст считался абсолютным совершеннолетием. Гаэль обещал принести ему "такой подарок, о котором ты даже мечтать не мог!". Но время шло, а имперец все не возвращался. Раего начал беспокоится. Вдруг послышался звон. Раего вбежал в оружейную, и увидел, что его меч упал со стойки. "Обливион побери, кто там еще?" - подумал парень. Он хотел положить оружие обратно, но что-то подсказало взять его с собой. Еще час Раего смотрел в огонь, напряженный всем телом. Внезапно дверь за его спиной распахнулась, впустив в уютный дом враждебные завывания зимнего ветра. - Именем Ульфрика Буревестника! В неразборчивом гвалте голосов Раего услышал слова "Гаэль", "шпион" и "смертная казнь". Перед глазами все поплыло и юноша кинулся на этих людей с мечом, не понимая ровным счетом ничего. Ярость рвала его когтями изнутри, безжалостно подхлестывала. Раего срубил уже не одну голову, выбежал на площадь, пересек рынок, выскочил за ворота и бежал, бежал, бежал... Он очнулся на поляне под огромным старым деревом. На траве лежал человек, которого Раего мгновенно узнал и просто взвыл от бессилия. Гаэль был мертв. Его живот и грудь были разломаны молотами и разорваны топорами. Видимо, он отчаянно сражался, перед тем, как погибнуть. В уголках его божественных губ запекалась кровь. Раего опустился рядом с ним на колени и поцеловал. В последний раз.