Сосунок

Ми-6 проиграло. После смерти М, давление на него сверху лишь усилилось, и Мэллори ничего не мог с этим поделать. Каждый член правительства счел за должное сказать ему, нынешнему главе британской разведки, что система двух нолей устарела, и пора бы ее сменить. И тогда его впервые познакомили с ним, с главой Ми-5, гражданским, ни разу не бывавшим в полевых условиях, но уже уверенно державшемся на своем высоком посту. И Гарет удивился, поняв, что в этой жизни его может раздражать ещё кто-то помимо Бонда. Невысокий и холеный молодой мужчина всем своим видом выводил Гарета, что случалось довольно редко. Он был идеален. Во всём. Хотя М за весь свой немалый жизненный опыт заверил cебя, что идеальных людей не бывает, но это явно не тот случай. Костюмы с иголочки, укладка, внешность, руки, все в этом человеке было идеальным. Да к дьяволу его! Он словно бы и человеком не был. Язвительная, но приятная усмешка на чуть припухлых губах, мягкий тембр голоса, умение убеждать — все это располагало любого собеседника к мистеру Денби. Ну, почти любого. Всех, кроме Мэллори. Его раздражал этот парень, который ничего в жизни не сделал, чтобы занять такой высокий пост. Он, как говорится, пороху не нюхал, чтобы разбираться, что в этой жизни правильно, а что нет. Где добро и зло. Оружие в этих руках ни разу не побывало, максимум игрушечное, еще в детстве, слишком холеными и аккуратными они были, по сравнению с грубыми и неухоженными руками Гарета, привыкшими к грубой работе убийцы. Особенно это было видно, когда С жестикулировал, а делал он это постоянно, что не могло лишний раз не раздражать М, который быстро уставал от мелькания рук перед своим лицом или невдалеке. При мысли об этом, губы М кривились в усмешке. Именно таким он видел своего нового коллегу, а, в недалёком будущем, и босса. Джеймс снова допустил ошибку. И эта ошибка дорогого стоила Ми-6. Теперь организация была вынуждена работать с Ми-5, чтобы программу «ноль-ноль» не закрыли. И теперь Гарет был вынужден постоянно общаться с С, что отнюдь не доставляло радости. Молодой человек постоянно тыкал на его ошибки, говорил о том, что всем агентам пора на покой, твердил о своей программе объединенной разведки. А еще умело заставлял М молчать, все больше и больше отстраняя агентов 00 от дел. Мэллори злился, сорвался на Бонде, но продолжал бороться за инкогнито и неразглашение информации о своих агентах, пытаясь снова и снова убедить Денби, что слежка такого рода на пользу Англии не пойдет. Но тот был непоколебим в своем решении. И даже организует конгресс, где рассказывает о своей идее. И глава Ми-6 впервые благодарит бога, а заодно и разведку Африки, которая против разглашения данных о своих агентах.  — Сосунок, — бормочет Гарет, сидя в одиночестве в своей квартире, попивая коньяк прямо из горлышка. И его совсем не заботит, что у него завтра совещание, что он уподобляется Бонду, что в его голове мелькают картинки, которые его сознание в трезвом состоянии выбросило бы из головы мгновенно. Покорный С, который перестает вставлять ему палки в колеса. Надменный глава на коленях перед ним, можно даже сказать, что тот готов есть с его рук. Темные глаза полуприкрыты, голова чуть склонена вниз, нижняя губа закушена то ли от нетерпения, то ли от едва сдерживаемой злобы. Звенящая тишина, и в крови помимо алкоголя появляется что-то, опьяняющее лучше коньяка. Это торжество победы. Он сломил своего противника как в старые добрые времена. Рука сама находит в ящике лицензию на убийство. И вальтер. А потом Мэллори сбито выдыхает и убирает все обратно в ящик стола, снова приникая к уже полупустой бутылке и отпивая еще один глоток. А потом он заваливается на кровать, погружаясь в какое-то полузабытье, где холеные руки почему-то расстегивают его рубашку, гладят его кожу, а он словно бы и давно этого хотел. Откликается на прикосновения, выдыхает прерывисто, выгибается, подчиняясь наигранно, а потом подминает под себя чужое тело, вдавливая его в кровать, сжимая бёдра до синяков и говоря, что главный здесь только он. Утро встречает его сбитыми простынями, головной болью и осознанием собственного ничтожества и непрофессионализма. Впервые за много лет он вновь почувствовал себя подростком, который не смог удержать гормоны. Да, трудно быть сильным мира сего. Но черт, сегодня у него совещание, а он до сих пор не может избавиться от мыслей связанных с С. В своей постели по большей части. Да и легко ли выгнать из своего разума человека, который прочно там поселился и даже пустил корни? Отнюдь нет, это иногда даже невозможно. И бывший агент, приводя себя в порядок, заодно пытается прочистить и мысли. Но, вопреки ожиданиям, встреча проходит довольно легко. Пусть и для Ми-6 все уже решено. Южная Африка согласилась на условия разглашения информации. Программы «00» больше не существует. Гарет до боли закусывает губу (как когда-то в его фантазиях С) и старается как можно быстрее выйти прочь из этого душного, заполненного слащавым парфюмом кабинета. Но уже в дверях сталкивается с Максом. Тот, весело и задорно ухмыляясь, сообщает Гарету, что для него, агента старой закалки, больше нет будущего. Прошло то время, когда Ми-6 было важным. Теперь же все они мусор. И Мэллори еще сильнее хочется подчинить и унизить этого маленького язвительного человека, который имеет наглость ухмыляться ему прямо в лицо. Но он находит в себе силы и лишь улыбается, отвечая на все реплики с деланным равнодушием. В черных глазах его оппонента загорается искорка лукавства, и Макс вдруг подается ближе. И пока М удивленно смотрит на очутившееся перед ним лицо, Денби выдерживает этот зрительный контакт, а потом, словно невзначай, касается пальцами мозолистой ладони и отходит, как если бы ничего и не было. А бывший агент лишь потрясенно смотрит ему вслед. Бонд объявляется слишком поздно. До запуска программы остаются считанные часы, но М настроен решительно. Сдаться чертовому молокососу и предавать агентов он не собирается. Хотя Мэллори прекрасно понимает, что особых причин беспокоиться нет, он все же переживает за команду. Но кабинет Денби внезапно навевает на него какое-то спокойствие. Тонкий запах одеколона С еще не выветрился и М с каким-то наслаждением вдыхает его, понимая, что сейчас делает себе лишь хуже. Этот как ядовитый газ, он проникает в лёгкие, душит. М старается не думать об этом, откинувшись на спинку кресла. М просто ждёт, прикрыв глаза, он с каждым разом неосознанно вдыхает всё глубже. В голове тут же всплывает образ Макса. Мысли о нём и приручении вновь захватывают сознание. Гарет хмурится, стараясь выгнать оттуда наваждение в виде стоящего перед ним Макса Денби со скованными за спиной руками, которые царапает сталь наручников. Дыхание сбивается, и старый агент болезненно закусывает пересохшие губы, пытаясь вернуться в реальность. Подумать об этом еще успеется. А пока… Джеффри успел, так что глава Ми-6 теперь просто ждет появления хозяина кабинета. Тот не заставляет себя долго ждать, появляясь в дверном проеме и не сразу замечая двух агентов. Легкая растерянность на его лице сменяется на ехидную, понимающую ухмылку. А потом начинается перепалка, в ходе которой Макс понимает, что проиграл. Но все равно удерживает хорошую мину при плохой игре, да еще и ухмыляется так, что у Мэллори яростно сжимаются кулаки. Но тот отчаянно держит себя в руках, не выпуская Денби из поля зрения. Но тот вдруг достает пистолет и направляет на М, снимая оружие с предохранителя, снова язвя на тему безработного Ми-6, а после нажимает на курок. Слышится лёгкий щелчок, и темные глаза в удивление распахиваются, не увидев на груди М следов точного выстрела. Осечка? Не может быть. В глазах Мэллори загорается огонёк ехидства. — Кажется, теперь я понял смысл твоего позывного. С — сосунок, — хмыкает он и показывает вынутые из кармана патроны. А потом хрипло смеется, смотря на исказившееся от удивления лицо Денби. Гарет знает, что человек, который ни разу не был в полевых условиях, не смог бы заметить подвоха. От этого его ухмылка становится шире, словно в доказательство уже не раз сказанного. Макс умный, ловкий и весьма обходительный, но он офисная крыса, не больше. Да и сюда попал по связям. Хотя не признать талант этого мальчишки было бы ошибочно. Мэллори достает свой вальтер и целится в голову Макса. Близко, безумно. Не убить его не получится. И тут же вспоминается свой недавний вопрос, адресованный все тому же С: «А вы умеете убивать, мистер Денби?». Он-то понятное дело, что умеет. Но сейчас это абсолютно ни к чему. Сейчас Гарет желает лишь припугнуть этого молокососа, чтобы тот понял, наконец, куда соваться не нужно, а заодно заставить слушаться себя. Но и парень не так прост. Он решительно сжимает своими руками его ладонь, крепко держащую оружие, и резко поворачивается, оказываясь ближе к М и направляя выстрел в стекло. Осколки летят вниз, в зал, усыпая пол мелким полупрозрачным крошевом. Парень всячески изворачивается в сильных руках, стараясь не смотреть в прищуренные голубые глаза, потому что они буквально сверкают торжеством победы. Победы над ним. И вскоре Максу удается вырваться. Но все же довольно неудачно. Ноги не находят под собой опоры, и он вот-вот готов сорваться вниз, чтобы разбиться, возможно, также нелепо. Но смерть, кажется, не хочет забирать его себе. Сильная рука ухватывает Макса за воротник пиджака, тонкая ткань которого трещит под напряжением, но выдерживает. Сильный рывок и Денби стоит перед своим спасителем, испуганный, но не сломленный. Его тут же хватают за руку, до боли сжимая запястье и утягивая в коридор, не обращая даже внимания на то, что в кабинете помимо них двоих был и Бутройд. Вытащив молодого босса Ми-5 из кабинета, Гарет всем телом вжимает его в стену, властно и жестко сминая его губы в поцелуе. Темные глаза глядят смиренно из-под спущенных ресниц, С вот-вот готов сползти по стене, но Гарет вовремя подхватывает его у самого пола, прижимая к себе и чувствуя дрожь, бьющую парня. — Тише, все в порядке, — говорит он дежурную фразу, а потом касается пальцами подбородка и приподнимает его, глядя на Денби сверху вниз. — Но ты мне еще ответишь за все время моего подчинения, — хмыкает он, вновь приникая к влажным от недавнего поцелуя губам, но уже более спокойно. И даже более нежно, что ли, а потом со смехом отстраняется, еще крепче сжимая тонкую руку в своей. — Пойдем, мне еще надо выручить Бонда, — говорит он, направляясь к выходу из здания. Теперь Гарет не отпустит его, потому что смог, наконец, подчинить cебе этого сосунка.