Любовь вне времени

Элендил вывел все еще потрясенную, но приходящую в себя девушку в коридор. Миримэ куда-то пропала, поэтому ему пришлось вести гостью самому. Он отлично знал дорогу, и скоро миновав несколько пролетов, они остановились перед дверью. Стоило приоткрыть ее, как Диана оказалась в той самой комнате, в которой очнулась в первый раз. - Отдыхай и набирайся сил, - сказал Элендил, нехотя выпуская из своей руки ладошку спутницы, которая даже не обратила внимания на то, что он ее держал, полностью погрузившись в изучение обстановки дворца. Наконец, после минуты молчания, Диана обернулась и оказалась в паре сантиметров от эльфа. Подняв голову, девушка встретилась его искрящимися радостью глазами. Не удержавшись, она почувствовла тепло, разливающееся по лету, и губы сами растянулись в ответ. - Мне пора идти, готовиться к завтрашнему дню. Ты тоже ложись спать. Завтра нам предстоит долгая дорога. Если будет что-то нужно, обращайся ко мне. - Элендил наклонился, и, взяв ладонь девушки в свою руку, поцеловал ее, не отрываясь от ее глаз. От его пристального взгляда девушке стало не по себе. Она глубоко вздохнула, когда он, наконец, выпрямившись, вышел и закрыл за собой дверь. Оставшись одна, она скинула обувь и упала на кровать, в изнеможении закрывая глаза. День выдался тяжелый и очень эмоциональный. - Мда, не каждый день просыпаешься, после того, как умер, да еще и в том же теле. - Она с иронией усмехнулась, поудобнее устраиваясь на мягкой подушке. Этот эльф. Кажется, его звали Элендил. - Зачем ему это? - назойливый вопрос не покидал голову девушки, привыкшей с осторожностью относится к неожиданным предложениям помощи. Но в любом случае, выбора у нее не было. С ним она была не одна. Первое время он ей поможет освоиться в этом чужом для мире, а дальше она сама справится. За такими размышлениями она вскоре уснула, утомленная и вымотанная событиями дня. Покинув покои девушки, Элендил направился в конюшни, но был перехвачен одним из стражников короля. - Элендил, Владыка вызывает тебя к себе. Благодарно кивнув, эльф проводил взглядом беззвучно удалившегося стражника и направился в покои Трандуила. Дорога заняла несколько минут и вскоре, томимый своими мыслями, Элендил, коротко постучав костяшками о дубовую дверь, оказался в большой светлой комнате. Резной письменный стол был завален бумагами, стул- небрежно стоял второне. Сам же король, не удосужившись обернуться, молча стоял у окна, сцепив руки за спиной. - Вы вызывали меня, Владыка? - Да, - Трандуил наконец повернулся, вздохнув, - необходимо отправится патрулировать южные границы и зачистить лес от очередных паучьих набегов. - Да, владыка. - И еще. Ты должен в целости и сохранности доставить девушку в Дейл. Ты с ней самого начала. Для ее же безопасности объясни ей, чтобы она никому не рассказывала, откуда она на самом деле. - Да, владыка. - Элендил дождался привычного взмаха рукой короля, поклонился и быстро вышел. Задание требовало дополнительной подготовки, как и всегда, поэтому эльф поспешил в казармы. Проходя комнату Дианы, он и не собирался задерживаться, однако приметил приоткрытую дверь и, не справившись с искушением, тенью проскользнул внутрь. Встав в углу, не освещаемом луной, начальник королевской стражи смотрел на спящую девушку. Темные волосы разметались по желтому шелку подушки. Теплый южный ветер, наполненный ароматами роз, свежей травы и мелиссы, ворвался в открытое окно и скинул тонкую прядь волос, приоткрыв нежное лицо. Её нельзя было назвать красивой, даже по меркам людей. К ней больше подходило слово яркая. Хорошо сформированная фигура с женственными изгибами, идеально гладкая, с легким загаром, кожа. Темные бровями и густые черные ресницами. Девушка спала на боку, сложив ладошки под правую щеку, а пухлые чувственные губы, изогнувшиеся в мягкой полуулыбке, делали ее похожей на ребенка. Элендил завороженно смотрел на нее: такая маленькая и беззащитная, она попала в их мир, и теперь ей предстоит учиться в нем жить. На мгновение эльфу показалось, что вместо Дианы спит маленькая белокурая девушка. Та, на которую он поспорил тогда, пятьсот лет назад. Они сидели в душном зале городской таверны в Дейле с Норнемиром, неспешно потягивая холодное пиво, и разговаривали, обсуждая дальнейшие планы на вечер. В воздухе витал густой дым от трубок, всюду слышались громкие крики и смех людей, кто-то даже затеял драку, но эльфу было все равно. Каждый день, каждый год одно и то же. Неинтересно жить вечно. Каждый день похож на предыдущий. Расслабившись после нескольких кружек пива, эльфы решили отправиться к свои многочисленным подругам, чтобы весело провести с ними время. Обведя веселым взглядом присутствующих в зале, Элендил остановился на девушке, которая принимала и разносила заказы. Она отличалась от остальных его подружек - невысокая и миниатюрная, с сияющими глазами и улыбкой на лице, девушка буквально освещала пространство вокруг себя. Заметив неотрывный взгляд друга, Норнемир похлопал его по плечу. - Её зовут Изабелла. Как её называют - устойчивая Изабелла. - Откуда ты можешь это знать? - Элендиль не отрывал от нек взгляда. - Она не любит эльфов. Думаю, Изабелла не для тебя. - насмешливо бросил второй. Алкоголь взыграл в крови, закружилась голова и Элендил, не раздумывая, бойко протянул руку: - Спорим , что для меня? - По рукам. Элендиль не долго думая подозвал к себе девушку легким жестом руки, едва она отошла от соседнего столика. - Доброго вечера вам, уважаемый господин. Что будете заказывать? - убрав за ухо выбившуюся прядь, учтиво спросила Изабелла на свой привычный манер. - На ваш выбор, — не сводя с девушки заинтересованного взгляда почти прошептал Элендил, довольный появлением румянца на ее и без того алых щеках. Когда же девушка наконец притащила с кухни все, что по ее мнению могло понравиться эльфу, Элендил любезно улыбнулся, передав поднос изрядно пьяному другу, и снова обратился к девушке: - Может позволите проводить вас до дома? Улыбка не сошла с пухлых губ, но взгляд девушки моментально стал холоден и резок. - Прошу прощения, но у меня рабочее время, господин. Я не имею права покидать таверну раньше положенного времени. - Чтож... - сокрушенно вздохнул эльф, - Тогда вот, возьми за обслуживание. - он протянул ей горсть золотых и снова мило улыбнулся. Смутившись, девушка резко поблагодарила его, забрала монеты и поспешила вернуться к своим делам. Время текло быстро, Элендиль, так и не притронувшись к еде, успел угрохать еще пару стаканов хмельного пива, прежде чем голова налилась свинцом. Норнемир, увлекшись одной из местных красавиц, тоже заскучал. Духота, смех и отвратительные запахи начинали раздражать, поэтому эльфы, переглянувшись, покинули таверну, чтобы хоть немного подышать свежим воздухом. Ночь сгустилась над Дейлом и тишину нарушал беспрерывный треск сверчков. - Она скоро заканчивает. - противный пьяный голос привлек внимание остроухих, которые собрались возвращаться назад. - Выходит вот с этой стороны. - Много же нам дадут за нее, - вторил такой же густой пьяный бас. Эльфы насторожились. У входа притаились две темные фигуры, завернутые в рваные плащи. Еще несколько минут прошло прежде, чем боковая дверь скрипнула и на улице показалась тоненькая фигурка. Элендиль мгновенно узнал белокурую Изабеллу и хмель сняло, как рукой. - Стой, красавица. Куда направляешься? - прохрипел один из мужчин, и его мерзкую ухмылку осветил свет факела. Изабелла, не на шутку испугавшись, развкрнулась было назад к двери, но второй перекрыл ей дорогу. - Дайте пройти! - неуверенно, но резко бросила она. Как бы не старалась девушка, скрыть нотки истерики в голосе ей не удалось. - Мы тебя не отпускали никуда. Сегодня с нами пойдешь развлекаться, чертова профурсетка, - и, громко рыгнув, мужчина приблизился почти вплотную, протягивая руки к ее груди. Изабелла громко взвизгнула и попятилась, когда второй мужик схватил ее за локти. - Отойдите от нее! - крикнул Элендил, появившись из неоткуда, и в мгновение ока оказался рядом с пьяницами. - А это кто? Твой дружок? Идем, ее на всех хватит! - противно хохотнул лысый мужчина, поворачиваясь, доставая из запазухи нож. - Вы не троните ее, - вкрадчиво проговорил эльф, сжимая рукоятку клинка на поясе. - Да я сейчас разукрашу тебя и твою суку так, что твои сородичи тебя за орка примут! Мужчина сделал выпад вперед, пытаясь пырнуть противника ножом, но что человек мог сделать против эльфов, которые владели оружием лучше любого, даже самого опытного человеческого воина? Норнемир тут же оказался рядом, и у обоих обидчиков под горлом оказались острые эльфийские клинки. Мгновенно протрезвев, мужики выронили ножи и принялись извиняться. Когда же эльфы дали им шанс уйти, пьяницы, ругаясь и отплевываясь, дали деру. - Ты вся дрожишь, вот, укройся, - Элендил снял зелёный подбитый мехом плащ и укутал девушку, которую пробивала мелкая дрожь. - Какое совпадение, мы вновь встретились, - улыбнулся эльф, укутывая девушку сильнее. - Вот и все, так гораздо теплее. Когда же Норнемир удалился, а Элендиль все же уговорил проводить спутницу до дома, было уже довольно поздно. - Ты спас меня, чем я могу отплатить тебе? - Подари мне один день. - Подарить один день? - удивленно повторила девушка, непонимающе глядя на эльфа. - Я буду завтра утром, до рассвета. Ничего не бойся, я не обижу тебя. Немного подувмав, Изабелла неуверенно кивнула. Солнце не успело взойти, как Элендил, одетый в дорожную рубаху, ждал у дверей дома. - Обещание - есть обещание, - смущенно улыбнулась Изабелла, обнаружив гостя на крыльце. День пролетел невероятно быстро, так, что эльф не успел заметить скорый закат. Чего стоила одна только их поездка верхом, когда Изабелла неуверенно схватилась руками за луку седла и позволила прижать себя к сильному мужскому телу. Окрестности, поля, дома, проходящие мимо люди - силуэты менялись один за другим, а двое не замечали их. И, удивительно, одного дня хватило, чтобы прочувствовать неразрывную связь. Дружба закрутилась в скором времени, Элендил уже без страха и алкоголя звал Изабеллу на прогулку, а юная красавица, не в силах противиться очарованию молодого эльфа, не могла отказать. Так помчались часы, дни, недели. Эльф привязался к наивной девчушке, очаровавшей его всем своим естеством, а она влюбилась по уши и не могла уже жить с мыслью о разлуке. Однако, распрощаться всё же пришлось. В один из прекрасных дней Элендил получил приказ Трандуила о зачистке и патруле северных лесных границ. С тяжёлым сердцем эльф покинул свою дорогую подругу, а она, на удивление, легко отпустила его. - Поезжай, - говорила она, убирая невидимую ниточку со стёганного камзола. - Чем скорее уедешь, тем быстрее вернёшься ко мне. И он вернулся, довольный выполненной работой, без потерь и царапин. Вернулся к своей Изабелле. Таверна была наполнена дымом и гарью, смеялись люди, сновали слуги. Он нашел Изабеллу у одного из дубовых столов, девушка нервно обслуживала толстого недовольного барина. Прошмыгнув мимо барной стойки незамеченным, эльф скоро нашёл владельца, перемолвился с ним парой слов и золотым мешочком, и вновь отыскал Изабеллу. Передать её восторг сил не было, она визжала и смеялась, долго целуя родное лицо. А потом эльф взял её за руку и вывел за собой из отвратительной прокуренной комнаты. Они были вместе всю ночь и весь день, а по утрам встречали рассветы, лежа на берегу реки. Вскоре в городе начали досужить о непристойной связи девушки и эльфа из королевского дворца, но их, казалось, не волновали козни и сплетни. Изабелла всё так же работала в таверне, привлекая новых зевак, которые мечтали поглазеть на красавицу, покорившую сердце ледяного эльфа. А Элендил боготворил место их встречи, покидая любимую подругу только в самые неотложные моменты. В один из таких дней, когда король в очередной раз отдал приказ покинуть замок для зачистки границ, Изабелла никак не могла взять себя в руки. Она нервно пританцовывала на месте, морщась и фыркая. Глубоко в её сердце шевелился червячок сомнения и девушка просто не могла прийти в себя. - Я так сильно буду скучать по тебе, Элендил, - шептала она, прижимаясь к нему, - тебе точно нужно уехать? - Нужно, но я вернусь, сразу же, как только избавлю нас от этих тварей. Я ведь всегда возвращаюсь, правда? - Ага, - девичий голос дрогнул, а по щекам побежали обжигающие солёные дорожки. - Ты чего? - эльф насторожился, приподнимая её лицо за подбородок и вытирая слёзы подушечками больших пальцев. - Я вернусь к тебе сразу же, обещаю. - Я буду ждать тебя, - жалобно протянула она в ответ. - Вот, возьми, это тебе, - Элендил словил удивлённый взгляд девушки, - Открой. Осторожно развязав завязку на бархатном мешочке, Изабелла вынула из него серебряную подвеску с нежным кулоном в форме синего сердца. Искусная работа мастеров звенела, как вешняя капель. - Это... Это просто волшебно. - прошептала девушка, забыв о слезах и тревогах. Камень сверкал синими оттенками в лучах заходящего солнца. - Носи его, не снимая. И дождись меня. Я буду скучать по тебе. И поцеловав на прощание Изабеллу, Элендил уехал. Несколько дней рейда превратились в долгих два месяца, вылазка затянулась. Элендил чувствовал, как сильно скует по своей подруге. Когда же патруль, наконец, окончился, эльф незамедлительно отправился в город, даже не удосужившись сообщить королю о своём прибытии. Чем ближе он подходил к городу, тем тяжелее было у него на сердце. Что-то внутри сжималось узлом, но он никак не мог понять, что именно. Когда же расстояние исчезло и ретивый скакун донёс всадника до желанного города, Элендил обомлел. Ноги стали ватными, руки опустились, глаза заполонила пелена, а молитвы умерли на губах. Город, некогда изобилующий жизнью и счастьем, был спалён до тла. Горсти пепла, трупы, обрушенные дома и запах гари. Запекшаяся кровь и мертвые лица. Эльф не помнил, как бродил среди обломков, шепча одно и то же имя, повторяя его, как заклинание. Он не знал, сколько времени прошло и где именно он нашёл её. Но нашёл. Изабелла лежала, покрытая тонким слоем пепла. Бледное безжизненное лицо было измазано сажей, глаза прикрыты, волос спалён... Руки, скрещенные на груди - плотно сжаты, а в ледяных ладонях - серебряная цепочка с синим кулоном. Страшные картины, боль, отчаяние. Эльф даже спустя много лет не мог сказать, сколько времени просидел он там, прижимая тело к своей груди, из которой звериными воплями вырывались рыдания. Отряд орков был нагнан и убит, город, люди, женщины и дети были отомщены самым жестоким образом. Элендил сам возглавил кровавую охоту. Но Изабеллу месть не вернула. С тяжёлым чувством вины, разлуки и скорби эльф похоронил её своими руками. И он помнил о ней, принося белые лилии на её скромную уединенную могилу. Его бессмертие стало проклятием. Шелестели лёгкие шторы, луна пошла на убыль. Картины прошлого, крики, запахи и образы рассеялись, как скорые наваждения. Эльф тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Ночь выдалась на удивление тёплой. Вздохнув полной грудью, Элендил ещё раз бросил беглый взгляд на крепко спящую Диану и удалился, прикрывая за собой дубовую дверь.