ЗаМИФчательный аппетит.

Звук, разбудивший меня в то утро, сложно называть приятным. Если честно, я даже не понял, откуда он доносился. В голове пронеслась мысль, что Банни всё-таки завела котёнка, но громогласный рык больше подошёл бы тигру. Окончательно проснувшись, я наконец нашёл причину своей экстренной побудки – у меня бурчало в животе! Не могу сказать, что я много ем. Скорее наоборот, ещё в детстве я здорово отличался от других фермерских детей: они-то тащили в рот всё, что жуётся. В меня сложно было впихнуть лишний кусочек, что очень расстраивало маму. Боясь, что со мной что-то не так, она водила меня к травнице, что жила на опушке леса. Её снадобья давали невероятный эффект: ещё неделю после их приёма я смотреть не мог на еду! Так, о чём я говорил? Ах да, завтрак! Мне уже случалось испытывать голод: пару раз, ещё до моего ученичества у Гаркина, я едва не загнулся в лесу без крошки во рту. Да и позже что-то такое имело место быть: как-никак столом у моего прежнего учителя заведовал тоже я. Но это ощущение полностью отличалось от того, что я знал. Не было чувства, что пустой желудок вот-вот прилипнет к позвоночнику или просто ссохнется. В животе что-то вибрировало и жужжало, как рой диких пчёл, а в глазах временами темнело. Едва ли не подвывая, я добрался до кухни и стал методично набивать брюхо всем, что подвернётся под руку. Где-то на восьмом бутерброде с постным мясом, кисло-острым перцем и шоколадным кремом моё настроение капельку поднялось. Впрочем, я тут же сам всё испортил: держа в одной руке большой пакет сладких вафель с кетчупом, а в другой - бутылку какой-то странной коричневой воды (очередной сувенирчик из очередной командировки Тананды) я вернулся в спальню. И Ааза там не было. Не поймите меня неправильно, мы ссоримся, и довольно часто. Ааз постоянно сердился на меня, когда я был его учеником, он не сдерживал свой дурной характер, когда я стал его партнёром, справедливо полагая, что друзья должны быть честны (ну хотя бы друг с другом!). Теперь, когда мы, наконец, разобрались, кто мы друг другу, я и не ждал, что его отношение ко мне как-то поменяется. И, кажется, он был мне за это благодарен. Но вчерашняя ссора несколько отличалась от нашего обычного сценария «поговорить-поорать-обсудить-закрыть тему». Ааз сообщил, что он собирается уйти на всю ночь играть в драконий покер с каким-то старым приятелем. Головой-то я понимаю, что повод для конфликта идиотский, но я, неожиданно для себя самого, встал в позу. Дважды я попросил его не ходить туда по-хорошему. Дважды мой партнёр попросил объяснить ему причину моих требований. Как вы понимаете, сказать я толком ничего не смог, только невнятно пробурчал пару фраз, надулся и начал прожигать Ааза взглядом. Надо ли объяснять, что ему это не понравилось? И вот, я сидел в пустой постели, поедая вафлю за вафлей, когда осознал: это не то! И на кухне нет ничего, чего бы мне действительно хотелось (что само по себе удивительно: кладовая забита под завязку). Ну что ж, на Базаре это не проблема… Одевшись, я вышел на улицу, окунаясь в обычный (можно сказать, родной и любимый) гвалт самого крупного рынка во всех измерениях. Уж где-где как не здесь можно было удовлетворить каждую прихоть на любой вкус. Первым делом я двинулся в «Жёлтый Полумесяц», но там и не подумал притронуться к любимым коктейлям. Я заказал всё меню. Да, вы не ослышались, я сказал: ВСЁ меню. Мне предстояло довольно сложное, трудоемкое и опасное задание: понять, чего же я всё-таки хочу? Не торопясь, под взглядами сбитого с толку Геса и обескураженных посетителей кафе, я опорожнил каждую из стоявших передо мной тарелок. И знаете что? Мне было мало! Далее судьба «Жёлтого Полумесяца» постигла все другие рестораны Базара. Я заходил, вводил хозяев в ступор просьбой дать «всего, что есть, и побольше», а затем съедал свой заказ. Я искренне полагал, что во мне всё это не поместится. Кажется, я здорово себя недооценил… Я попробовал все блюда, которые в принципе мог представить, и кое-что, что находилось за гранью моего понимания. Но всё это было не то. Где-то слишком слабый вкус, где-то слишком прожаренное, где-то не достаёт соуса или не слышен аромат блюда… Я не гурман и не претендую, но ничто из этого не могло даже немного перебить мой аппетит. И вот, на одной из улиц я встал как вкопанный. Мой нос учуял запах столь изысканный и манящий, что я едва не побежал за ним. Всё-таки я двинулся по следу и довольно скоро уткнулся в стену одной из палаток. Я поднял голову и увидел табличку над входом: Все Блюда Извра. Э? Что, простите? Изврская кухня?! Но ведь в прошлый раз… Разве она пахла ТАК… А, какая к деволу разница?! Я, кажется, нашёл то, что искал всё утро! Распахнув дверь, я прошёл за один из свободных столиков и заказал официанту в противогазе фирменное блюдо этого славного заведения. Во всех близсидящих посетителях вдруг проснулось всё их человеколюбие, и они в один голос стали отговаривать меня от дегустации блюд их далёкой родины, утверждая, что мой пентюхский организм этого не переживёт. Я стойко держал оборону, пока не пришёл официант с моим заказом. Запуская зубы в мягкое, скользкое, ещё трепещущее щупальце моего обеда, я едва не застонал от наслаждения. Вот! Теперь всё так как надо! Как я мог раньше не понимать, что это же… самое-самое… Я так увлёкся поеданием изврских деликатесов, что едва не пропустил удивлённый крик со стороны дверей. Я поднял глаза и встретился взглядом с Аазом, который стоял на входе, как памятник немому удивлению. - Э… Доброе утро… кажется, - воспользовавшись моим замешательством, гарнир предпринял попытку к бегству, но я вернул его в тарелку, даже не опуская глаз. Мой партнёр всё ещё прибывал в лёгком оцепенении. Он стал аккуратно приближаться к моему столику. На минуту мне показалось, что я превратился в какую-то неведомую чуду-юду, и Ааз теперь ищет способ меня стреножить. Он очень осторожно позвал меня. - Скив? Это ведь ты, малыш? В голове пронеслось: я его сейчас стукну! Да, пожалею. Да, у меня всё равно не получится. Но я же имею право попробовать! Я раздражённо дёрнул подбородком и проглотил обжаренный до хрустящей корочки глаз. - Конечно же это я! С чего такие вопросы, ПАРТНЁР? – сердито зыркнув на него, я продолжил уплетать свой обед. По моему тону Ааз понял, что я всё ещё обижен, и это его немного отрезвило. - Но что ты тут делаешь?! - Эмм… Понимаешь, я ем. Знаешь такой процесс: еда готовится, режется, отправляется в рот… - СКИВ!!! Он ещё и руками по столу долбанул, но, видимо, столы в изврском ресторане рассчитаны на недовольных клиентов. - Я хочу понять, что ты делаешь в ЭТОМ месте и как ты ЭТО ешь? - Но это же вкусно. Разве нет? - Как мама готовила, но сейчас не об этом. В прошлый раз тебя едва не стошнило на подходе к ресторану! - А теперь мне захотелось именно этого! Честно, Ааз… Я весь Базар оббегал. И запах меня совсем не смущает. Он даже приятен… Раздражение и удивление быстро схлынули с лица моего партнёра. Теперь он выглядел не на шутку взволнованным. - Скив, а ты здоров? Может нам стоит… ну, к врачу тебя сводить? Мне резко стало стыдно за своё поведение. - Но я чувствую себя прекрасно! Честное слово! Может у меня просто вкусы поменялись… И есть хочется постоянно. - А, может, у тебя паразиты завелись! - Пара…что? - Просто послушай меня! Ну, дай хотя бы Маше тебя осмотреть? Или Коррешу? Я оказался морально не готов к столь трогательной заботе со стороны Ааза. Вилка в моей руке дрогнула, заставив обед протяжно взвизгнуть. - Хорошо, партнёр. Как скажешь. *** Мы вернулись домой через пару часов и тут же попросили Нунцио разыскать выбранных Азом медицинских консультантов. Маша, услышав суть проблемы, сообщила, что раз я не ранен, это не её профиль. Корреш же заставил меня лечь на стол и изуверски долго ощупывал мой живот. Я уже говорил, что не понимаю, как столько всего смогло там поместиться. Но теперь я чувствовал странную тёплую тяжесть внизу живота. Там больше ничего не жужжало и не вибрировало, так что я был вовсе не против. Наконец Корреш оставил меня в покое и с наслаждением потёр лапищи. У него была нечеловечески (естественно, он же тролль!) довольная физиономия, которая не предвещала ничего хорошего лично для меня. Ааз нетерпеливо напомнил нашему другу о своём присутствии. - Ну??? - Баранки гну! – видели когда-нибудь ухмыляющегося тролля? – Вы собственно кого хотите, папаша: пентюшонка или изврёныша? *** Следующие несколько месяцев прошли для нас обоих, как в тумане. Меня показывали ещё нескольким докторам. Учёные мужи различных измерений хватались кто за что (и это далеко не всегда были голова с сердцем), тяжело опускались в предложенные кресла, подтверждали диагноз и, уже не стесняясь, называли Ааза извращенцем. Партнёр скрежетал зубами, но уже не поправлял. С чего бы это? Мы каждый день ходили обедать в изврский ресторан, где я день за днём становился звездой программы. Думаю, мне удалось поднять популярность данного заведения на несколько месяцев, правда к началу третьего триместра интерес изрядно спал. К слову о странных вещах! Ааз стал так поразительно тих и внимателен, что я начал подозревать, что моего дорогого партнёра и наставника подменили. Он не поднимал на меня голос, не ругался, разрешал всё подряд… Я уже начал паниковать, как ситуация прояснилась. В тот день я решил без посторонней помощи подвинуть небольшой сундучок. За этим делом меня и застал Ааз… Ооооооо… Столь изощрённых эпитетов своей глупости и безответственности я не получал никогда! И о себе я не думаю, и ребёнка я не берегу, и его нервы не жалею! Я даже прослезился от умиления, и нет, мне не стыдно. Не буду описывать сам… процесс… Скажем так, жители Извра – очень закрытая раса, которая многого о себе не рассказывает и не показывает путешественникам по измерениям. Так вот: СПАСИБО ИМ ЗА ЭТО ОГРОМНОЕ ПЕНЬТЮХСКОЕ! Когда всё кончилось, я мог только лежать и наблюдать за плывущими перед глазами радужными кругами. Было ощущение, что по мне хорошо потоптался дракон. Причём не маленький и ласковый, вроде моего питомца, а вредная, взрослая, полноразмерная зверюга. Ааз всё это время был рядом и держал меня за руку. Я взглянул ему в лицо… Ой! Если он выглядит таким измочаленным, каков же теперь я?! Тананда, лучась умилением, передала ему свёрточек. - Поздравляю, у вас мальчик! Весь в отца… Я никогда не видел, чтобы мой партнёр так осторожно держал что-либо. Честное слово, его пальцы подрагивали, когда он разворачивал голубое одеяльце. Скоро показалась маленькая детская ладошка и личико… И правда, весь в отца! Наш малыш был бы самым настоящим малахитово-зелёным извергом, если бы не прядь светлых волос, пробивающаяся хохолком между чешуек на лбу крохи… Ааз выглядел обескураженным. Он искал глазами кого-нибудь, будто желая что-то уточнить. Но наши друзья решили в кои-то веки проявить деликатность и оставить нас наедине. - Он… Э… но как… - Он твой. И мой. Какой ещё ребёнок мог бы у нас получиться? - Ты прав в принципе, малыш. Я просто никак не могу свыкнуться с мыслью… Как ни странно, формулировка не задела, а скорее вызвала умиление. Ааз так не привык быть в растерянности. Я мягко ткнул его лбом в плечо. - Поверь, у нас будет масса времени, чтобы привыкнуть. А пока нужно понять, чем его кормить. Вряд ли наша кухня выдержит его аппетит…