Магия Крови

      На следующий день я проснулась далеко за полдень. Помню, что рано утром очнулась и в состоянии зомби закрыла за Мэттом, несколько раз кивнув на его слова, после чего рухнула обратно. Не думаю, что я вообще бы вспомнила о пробуждении, будь я у себя дома, но чужие стены быстро напомнили об этом. И как я могла так отключиться? Словно провалилась во тьму. Никаких снов, мыслей и… звуков? Я только сейчас поняла, что в квартире было необычайно тихо. Я выглянула в окно: люди, машины — всё, как обычно, но двигались они как в немом кино. Мне стало не по себе. Я приоткрыла форточку, впуская в дом какофонию звуков. Значит, я не сошла с ума. Закрыв окно, я сделала шаг назад, вновь оказавшись в абсолютной тишине. Я, конечно, слышала, что у людей, потерявших зрение — а именно таким оказался мой кузен — могли обостриться другие чувства, но не до такой же степени! Безмолвие нарушил звенящий звук. На несколько секунд я оцепенела, не сразу сообразив, что кто-то звонил на городской телефон. Ими вообще кто-то ещё пользовался?! Ориентируясь на звук, я подошла к аппарату и замерла, не зная, что делать. Вряд ли в гостях Вы бы стали подходить к телефону, а я себя чувствовала именно гостем. Но звонивший был настойчив, так что в итоге я неуверенно подняла трубку и поднесла её к уху:       — Алло?       На другом конце провода послышался голос Мэтта:       — Привет, — очевидно, ему было также неловко.       — Привет, — немного с задержкой ответила я.       — У тебя всё в порядке?       — Да, — удивленно ответила я, не понимая к чему был этот вопрос.       — К тебе скоро зайдет мой коллега — Фогги Нельсон. Он согласился показать тебе район. Все-таки пока не стоит выходить одной.       — Хорошо, спасибо…       — Не за что. До вечера.       Мёрдок положил трубку, оставив меня слушать противные гудки. Я нервно закусила губу. Вроде как он беспокоился, но голос выдавал абсолютное равнодушие. Похоже дело было только в том письме, которое Мэтту написал мой отец. Наверняка он попросил племянника приглядывать за мной. Да чего он так боялся? Мне никогда никто не угрожал, не похищал с целью получить кучу денег… Что там ещё делают с детьми состоятельных родителей? Вчерашняя банда не в счет. Они остановили бы любого, оказавшегося в тот момент на моем месте. Я со злостью ударила спинку дивана. И Мэтт тоже хорош! Я, конечно, не рассчитывала, что он сразу примет меня с распростертыми объятьями. Нет, никто бы так не сделал на его месте. Но мне казалось, он даже не хотел идти со мной на контакт и хоть сколько-то прояснить ситуацию. Хотя… Если подумать, вероятно, я слишком мнительная и только накручивала себя раньше времени. Я вздохнула, вспомнив, что скоро придет какой-то Фогги. Пожалуй, стоило привести себя в порядок.

***

      Войдя в ванную комнату, в первое мгновение я шарахнулась от собственного отражения в зеркале. Я-то и не думала, что выгляжу так потрепанно. Длинные рыжие волосы спутались и свисали сосульками, грязная порванная на локтях ветровка, в которой я вчера заснула. Даже взгляд какой-то затравленный. Образ завершала ссадина на скуле. И когда я только успела?! Если бы Мэтт меня только видел, он бы даже за порог не пустил. Приводя себя в порядок, я приплюсовала к своим увечьям синяки на руках, после чего без раздумий отправила всю старую одежду в мусорную корзину. К черту! Потом куплю новую.       Каких-то сорок минут. И я совсем другой человек.

***

      Раздался едва дребезжащий звонок в дверь. Значит мне вчера не показалось, звук действительно был очень тихий. Я приоткрыла дверь, оставив цепочку натянутой. Мало ли что… На пороге стоял полноватый мужчина лет тридцати — сорока. На его лице читалось такое же недоумение, как, наверное, и на моём.       — Привет. Ты Диана? Я — Фогги Нельсон, друг Мэтта.       — Здравствуй. Да, это я. Очень приятно.       — Пойдем? — И снова неловкость.       Казалось, ни я, ни Мэтт, ни вот теперь Фогги, не знали, как себя вести. Я кивнула, взяв приготовленный заранее рюкзак, скинула с двери цепочку и вышла. Он достал ключи и запер за мной квартиру.

***

      Фогги провёл мне небольшую «экскурсию» по району. При свете дня Адская кухня уже не казалась страшной и неприветливой. Поразительно, как всё могло измениться от одного только освещения! Пожалуй, если бы я вчера не попалась, то вряд ли бы поверила, что тут такое вообще возможно. Нельсон, в начале показавшийся мне ужасным занудой, оказался довольно милым собеседником. Я даже не заметила, как сама разговорилась. Фогги советовал не обижаться на Мэтта, сказав, что тот всегда был довольно молчаливым и замкнутым. Нельсон уверял, что у его друга сейчас не лучший период в жизни, и дело тут вовсе не во мне. Я тактично не стала уточнять, что именно случилось: всё равно была уверена, что мне не ответили бы.       Ближе к вечеру я купила новый телефон и небольшой запас еды — всё-таки не хотелось сидеть на шее у новоявленного брата. Благо, вчера я отдала только то, о чем вспомнила: отложенные на проезд деньги, которые были под рукой, в рюкзаке же с ноутбуком предусмотрительно были отложены ещё несколько купюр и кредитка.       Я поборола в себе желание тут же позвонить домой с новенького телефона, чтобы узнать о состоянии отца, но сдержалась: он же просил никому не говорить, где я, а в каком-то фильме я видела, что местонахождение человека можно вычислить по звонку. Похоже, у меня, как и у отца, начиналась паранойя. От мыслей о папе я впала в уныние. Я же даже не знала в какой он больнице! Случись что, я так и останусь в неведении: ведь Майкл даже не знал моего нового номера. Оставалось надеяться, что он был достаточно посвящен в дела отца и мог найти меня в Адской кухне, связавшись с Мэттом. И как я ни старалась гнать плохие мысли прочь, похоже, мой вид выдавал меня с потрохами. Уже на подходе к дому Мэтта, Фогги покосился на меня и всё же спросил:       — Что-то не так?       — Нет… Всё в порядке, — я запнулась и сдалась, высказав всё, о чём думала. — Мой папа в больнице, а я даже не знаю в какой… Как он себя чувствует.       — Ну, — он задумался, — это можно попробовать выяснить. Как твоего отца зовут?       — Николас Мёрдок.       — Если я что-то узнаю, непременно сообщу.       — Спасибо, — я слабо улыбнулась, — правда, большое тебе спасибо.       Фогги записал мой телефон и, оставив мне запасные ключи, ушёл.

***

      Оказавшись в пустой квартире, я снова подумала об отце. Мысли роились в голове, угрожая свести с ума. Да ещё и эта звенящая тишина! Я и представить не могла, насколько тишина могла быть раздражающей. Как оказалось, меня всегда окружало так много звуков, на которые я не обращала внимания. Могло ли быть так, что всё это мне только снилось? Завтра я открою глаза, выяснится, что я у себя дома. Не было никакой аварии, нет и не может быть никакого брата, я никогда не была в Адской кухне, но голос разума безжалостно и порозовевшее от щипания запястье напоминали о реальности происходившего. Стараясь отвлечься, я достала из рюкзака плеер. Музыка всегда загоняла мысли на второй план.              Джекоби Шэддикс просто обязан был меня взбодрить, но сон вновь настиг меня неожиданно. Правда, в этот раз и проснулась я так же внезапно. Плеер молчал — похоже, разрядился. Вокруг была абсолютная темнота, только крошечные огоньки за окном подсказывали, что я не ослепла. Скинув опутавшие меня провода наушников, я слепо пошарила рукой вокруг в поисках телефона. Наконец, яркая подсветка, ослепляя, осветила комнату. Вот чёрт! Три часа ночи. И что мне дальше не спалось? Поднявшись, я отправилась на кухню за стаканом воды. Я не знала вернулся Мэтт домой или нет, но, боясь его разбудить, шла крадучись. Оказавшись на кухне, я зажгла свет и остолбенела от увиденного. Незнакомый парень стоял у открытого холодильника и пил молоко из коробки. Очевидно, моё появление шокировало его не меньше. Я бы завизжала и кинулась звонить в полицию, если бы незнакомец не был одет в ужасно знакомый красно-синий костюм. Его я ни один раз видела на страницах газет, которые читал Майкл, и в новостях в сети:       — Господи, ты же…       — Тссс… — он приложил палец к губам. — И я не Бог, если ты вдруг так подумала, — он виновато улыбнулся и вернул молоко в холодильник.        Да уж… Более нелепой встречи с Человеком-пауком я не ожидала.

***

       Снова ночь, а значит снова пришло его время. Человек в красном костюме перепрыгивал с крыши на крышу, делая в воздухе сложные кувырки. Наконец, он остановился на одной из крыш.       — Паркер, я знаю, что ты здесь. Запах и стук сердца выдают тебя.       Скрестив руки на груди, на голос вышел парень одетый в красно-синее. Его лицо надежно скрывала маска:       — Ну ты и показушник! — он покачал головой. — Без всех этих акробатических приколов добраться было нельзя?       — Питер, давай ближе к делу?       — Ну ОК, — он поднял руки в примирительном жесте. — Только не будь занудой.       — Может расскажешь, как ты додумался залезть ко мне домой прошлой ночью? Я не люблю, когда гости приходят раньше меня.       — Я пить захотел. А ты раньше никогда не был против, — Паркер пожал плечами.       — Раньше, — он сделал акцент на первом слове, — а сейчас на мою голову свалилась очередная проблема.       — Мог бы предупредить.       — А как же твоё чутьё?       — Оно реагирует на опасность, а не на девушек. Да ладно тебе! Ничего же не случилось. По-моему, она даже обрадовалась нашей встрече. Правда, испугалась, что на её месте мог оказаться ты. И тогда я бы напугал тебя незрячего, — в его голосе прозвучала насмешка, а в застекленных глазницах маски, озорными огоньками, блеснуло отражение далёкого фонаря. — В следующий раз меня, возможно, даже накормят.       — Питер!       — Ну ладно-ладно…       — Ты не думал, что тебе нужно быть осторожней? Не показывать всем подряд своё лицо?       — А ты думаешь, она сдаст меня?       — Я не знаю…       — Твоя кузина ведь даже тебе ни слова не сказала о моих подвигах на кухне. Или ты ей не доверяешь?       — У меня пока нет для это оснований. Просто я не могу бросить человека, который нуждается в помощи. А ей, похоже, она действительно нужна. Я нашел ту банду, которая напала во время её первого появления в Адской кухне…       — Ну и что? — в голосе прозвучало непонимание. — Это, судя по всему, обычная уличная шпана. Тебе с такими разделаться — раз плюнуть.       — Когда я пришёл, они все были мертвы.       — Ты думаешь, эти события как-то связаны?       — Я пока ничего не знаю, Питер, — он чуть покачал головой. — Это Адская кухня — здесь такое сплошь и рядом. Могу я просить тебя об одолжении?       — Конечно.