Not in That Way

- Лиам. Голос врывается в сон Лиама о горячей коже, ослепляющих улыбках и сладком запахе, напоминающем жженый сахар. Он поворачивает голову в сторону, открывает один глаз, и видит затылок Зейна на соседней подушке, часть его татуировки, видимой в вырезе горловины изношенной белой футболки, в которой тот всегда спит. Лиам поднимает голову, чтобы лучше видеть Луи, стоящего в проеме двери с дымящейся чашкой чая в руках. - Мы опаздываем, - говорит он, не утруждая себя сбавить тон. Они оба знают, что Зейн мог бы спать даже во время зомби-апокалипсиса. - Я встаю, - сказал Лиам, садясь в постели и позволяя себе момент, чтобы посмотреть на Зейна, пока тот спит, на его сомкнутые длиннющие ресницы. Потом осторожно приподнимается над ним, натягивает сползшее одеяло ему на плечо и осматривает комнату в поисках чистой одежды. Инстинктивно поднимает с пола джинсы Зейна и толстовку, которую тот позаимствовал у него накануне, и кладет их на комод. Потом подумывает о том, чтобы оставить Зейну записку, но вдруг вспоминает, что ему реально нечего сказать. Он считает, что опаздывает, поэтому быстро хватает телефон и бумажник и тихо закрывает за собой дверь их спальни, оставив своего лучшего друга пролёживать матрас в блаженном неведении. Он и Луи явились на работу в самый последний момент, припарковав видавший виды старенький Morris Minor Луи аккурат до того, как прибыл их босс, Пол, следящий, чтобы они являлись вовремя и не опаздывали. Они быстро проскользнули в близлежащую кабинку и обменялись легкими ударами кулаков, и как раз вошел Пол, крича "доброе утро" всем в его обычной манере, как говорит Лиам, вероятно, после третьей чашки кофе. Лиам не винит его; подача чужих налоговых деклараций по восемь часов в день требует необычайно высокого уровня кофеина. Гарри всегда зудит по этому поводу, рассказывая, что зеленый чай гораздо лучше для его пищеварительной системы и даст ему еще больше энергии, чем кофе, но Лиам больше предпочитает его крепкий черный напиток из офисной кофе-машины, чем горький травяной вкус пойла Гарри. Он идет к маленькой офисной кухне, нажимает кнопку и получает две кружки; Луи понадобится еще одна чашка чая в ближайшее время, без сомнения, или он начнет бросать вещи поверх его и Лиама перегородки. Лиам обычно пил кофе дома перед работой, но они с Зейном просидели допоздна за просмотром старых эпизодов The Sopranos, и, как обычно, ему понадобилось время, чтобы заснуть после того, как Зейн задремал, лежа рядом и слушая его дыхание, и думать о всех словах, которые он хотел сказать, но никогда не скажет. И так он проспал, не успев насладиться временем за утренней чашкой, или приготовить напиток для Зейна, чтобы тот проснулся. Он подумал о том, чтобы отправить сообщение с извинениями, но потом напомнил себе, что это не работает. Он и Зейн - друзья, вот и всё. Лучшие друзья, которые делят друг с другом одежду и постель, и которых объединяет любовь к старым гангстерским фильмам и последним частям Marvel. Они не из таких друзей, которые просят прощения за неприготовленный утренний кофе. Лиам понимает, что он лил кофе так долго, что тот перелился за края чашки и обжег его ладонь. Он не чувствует это, но это не совсем идеальный момент для Луи, чтобы войти в комнату для персонала. - Немного рассеянный этим утром, Лиам? - говорит тот самодовольно. То, на что, на самом деле, он не получил никакого права звучит так самоуверенно для того, кто должен сейчас стоять на цыпочках, чтобы достать себе кружку и пакетик чая из шкафа. - Поздно лег? - Просто мало спал, - ответил Лиам, вытирая пролитый кофе. Потому что Луи знает о нём и Зейне. Более того, он не упустит возможности, чтобы спросить об этом. - Угу, расскажи мне об этом. Я и Хаз не спали половину ночи. Он купил этот новый тип смазки, который... - Луи! - оборвал его Лиам, инстинктивно оглядываясь через плечо и опасаясь того, что, если один из их коллег придет в комнату персонала, то станет "невольным свидетелем" одного из сексуальных экспериментов Луи и Гарри. - Не сейчас, приятель. - Ой, извини, Ли. Забыл, что секс - болезненная тема, с тех пор, как ты не получаешь никакого. Просто, ты знаешь, разделяя постель с парнем, ты влюбляешься всё больше и больше с каждой последующей ночью, потому что это то, что делают друзья, не так ли? - Я не влюблен в него, - сказал Лиам сквозь стиснутые зубы, и подтолкнул Луи вернуться в офис. - Конечно нет. Моя ошибка, - бормочет Луи, устремляясь за ним. И чтобы Луи знал, Лиам думает. Это не так, как он, в стабильных, долгосрочных отношениях с его родственной душой, имея невероятно насыщенный секс и планируя остаток своей жизни с кем-то, кто делает его невероятно счастливым. За исключением того, кем он в сущности является. А Лиам тотально влюблен в своего лучшего друга. Это был несчастный случай, думает он. Он никогда не думал, что такое может случиться. Это было просто, где-то между футбольными поединками с Зейном по субботам утром и борьбой на полу в гостиной Лиама, и когда они не спали, разговаривая всю ночь, и проводя всю дождливую субботу в Ikea, выбирая спальни их мечты. Лиам влюблялся в Зейна снова и снова. Лиам сравнивает это с дверью в бальный зал на "Титанике"; Зейн любит его, но Лиам знает, что тот не влюблен в него. Это так, как он всегда быстро рассказывает людям, что они не вместе, когда один из друзей Гарри или Найла встречает их в первый раз и предполагает, что они пара. Это как Зейн всегда первым представляет нового друга или подругу Лиаму, и это напоминает, не без боли, что он никогда не заполнит эту брешь для Зейна. И это было то же самое для Лиама; он встречался с парнями, знакомил их с Зейном, надеясь, что те будут для него возможностью доказать самому себе, что Зейн был просто глупой, нелепой влюбленностью. Но это, как если бы в один прекрасный день Лиам проснулся и решил, что быть лучшим другом Зейна было недостаточно. Это как чувство постоянного голода, всегда желая большего и никогда не насыщаясь, потому что человек, которого он хотел больше всего на свете, не хотел его. И это глупо, Лиам знает это, и это причина, почему он никогда не сможет сказать Зейну. Но утром, как это, когда Лиам просыпается рядом с Зейном и все его тысячи воспоминаний тут же оживают в течении первой секунды бодрствования, он вспоминает, что Зейн не принадлежит ему. И от этого не становится легче. Зейн забирает его после работы, поскольку Луи сразу же отправляется ужинать с Гарри, и потому что они будут гулять вдвоем в любом случае. Это негласное соглашение, как и большая часть их дружбы, даже если Зейн живет с Гарри, а Лиам живет с Луи и Найлом, они проводят почти каждую ночь вместе, и это не имеет значения, в чьём доме. Они поют под радио во всю глотку, пока Зейн везет в их с Гарри квартиру, так как она свободна, и вместе они готовят ягненка с карри, как Зейн научился у своей матери. И даже если Лиам не живет здесь, он знает, где они хранят мерные чашки, знает, где растет кориандр в их крошечном саду, знает, какие сколы на любимой тарелке Зейна. Он чувствует себя как дома. От жара после их готовки запотевает кухонное окно. И он в плену рыжевато-карих глаз Зейна, сидящего перед ним по другую сторону стола. После ужина, когда Лиам лежит проснувшись в постели Зейна, он прислушивается к звуку его дыхания, и думает, что это, может быть, его любимый звук в мире.