История белого дракона.

***

Стоя перед Райной, я безуспешно пыталась сделать вид, что слушаю ее речь. Ибо мои мысли то и дело возвращались к тому, что же случится, если я окажусь в долине? Какое же событие заставит мою жизнь круто измениться? Может именно этого мы ждали, все это время? Шанс что бы изменить хоть что то.… Но все же Гор прав, для начала надо разобраться с текущими проблемами. Райна как раз уже закончила свою пламенную речь и перешла к сути нашего поручения. А именно, она послала нас собирать информацию. Сама же будет ждать нас в казармах с докладом. Раздав поручения, она бодрым галопом… эм… то есть шагом, направилась в деревню. Пока мы с Гором переваривали информацию, глядя вслед Райне, Хел подошла к телепортационной стеле, и заглянув за нее, извлекла на свет небольшую шкатулку. — Меня просто поражает, как хорошо ты запоминаешь все, что касается: тайников, кладов и чьих то секретов. — прокомментировала я ее манипуляции. На что та лишь улыбнулась, отправляя шкатулку в пространственный карман. — Неужели даже не проверишь содержимое? — Да я тебе и так, с уверенностью могу сказать, что особых ценностей там нет. Мне оставалось только пожать плечами и направиться в деревню. Все таки я еще не сошла с ума, что бы сомневаться в чутье Хел на драгоценности. Подходя к воротам деревни, мы замедлили шаг. — Итак, каковы наши дальнейшие действия? У кого какие предложения? — спросила я обернувшись к друзьям. — Лучше всего нам будет разделиться. Глупо нам всем бегать по деревне в поисках информации, которую мы и так уже знаем. — высказала свою точку зрения Хелена. — Но все же лучше будет подстраховаться и опросить парочку местных… — Гор согласно кивнул на мои слова — так что создаем видимость деятельности, думаю, пара часов у нас есть… еще я думаю прогуляться до фермы… но сначала осмотрюсь в деревне. — Мм… пара часов говоришь. Я тут как раз вспомнила про один милый говорящий тайничок… — мечтательно прикрыла глаза Хел — да и на чудо - дерево хотелось бы взглянуть. — Значит на тебе мельник. Только не лезь в разборки с убийцами без нас, ладно? И если останется время, проверь часовню, да и вообще по периметру пробегись. — Мои – таверна и казарма — в ответ на мой вопросительный взгляд ответил Гор. — Что ж, тогда встречаемся через два часа перед казармой. — с этими словами я прошла через ворота деревни и направилась к таверне. Около нее за столиком сидели два старика и о чем то ожесточенно спорили. Прислушавшись, я поняла, что это и есть нужные мне свидетели. Правда как оказалось дракона видел только один, да и то прошлой ночью издалека. Тяжело вздохнув и попрощавшись, я прошла мимо таверны, вверх по тропинке. На сколько я помню, возле часовни должен быть отец Ромон, который так же может поделиться со мной информацией, да и задание должен дать. Так и есть, стоило мне подойти к часовне как из за угла вышел пожилой мужчина в робе. Узнав у него, что дракон появлялся на той неделе, в районе долины, я почувствовала, словно по моей спине пробежал табун мурашек. Снова долина… все пути ведут в долину. Исходя из предсказания гримуара, именно там произойдет поворотный момент в моей судьбе… и я готова поклясться, что появление там дракона, имеет немаловажную роль. Заметив, что отец Ромон уже не первый раз пытается меня дозваться, я решила отложить эти мысли до того момента как встречусь с Гором и Хеленой. Поняв, что я снова его слушаю, отец Ромон, ожидаемо попросил принести ему камень Ловиса. Согласившись и поблагодарив его за ценную информацию, я отправилась дальше. Путь мой, лежал в низ по склону, в сторону кузницы. Там стоял Рихард Горден – преторианец из Алерота. Познакомившись с ним, я приняла заказ на сердца гоблинов. Пройдя немного дальше, я увидела трясущегося от страха стражника, что околачивался у черного входа на мельницу. Расспросив его, мне стало известно, что причиной его страха стал дракон, которого он видел ниже по долине. Ну что ж, глаза я местным достаточно помозолила, так что пора бы и на ферму сходить. Кивнув своим мыслям, я направилась к выходу из деревни. Не успела я отойти от ворот и сотни метров, как увидела на дороге чей - то труп над которым склонились двое гоблинов. — А вот и денежки, — пробормотав это себе под нос, я призвала лук и прицелилась в голову одного из гоблинов. Они были полностью поглощены выворачиванием карманов незадачливого путника, что было мне на руку и позволило приблизиться на необходимое расстояние. Я же все таки не Хел, на бегу с 500 метров в яблочко не попаду. Тренькнула тетива и один из гоблинов упал на дорогу. Пока второй не успел опомниться, я сменила лук на парные клинки, и сократив расстояние, снесла ему голову. Смахнув с клинков кровь, я убрала их в ножны. Перевернув ближайшего гоблина на спину занялась не особо приятным, но необходимым делом, а именно извлечением сердец. Данная процедура не отняла у меня много времени, в частности благодаря урокам свежевания в Академии. И пусть там нам наглядным примером служила различная живность, принцип был весьма схож. Запихнув сердца в холщевый мешок, предварительно выданный мне Рихардом, я решила внимательней осмотреть труп. Судя по всему это был кто то из местных. Надо бы стражникам сказать, пусть хотя бы труп уберут, да и опознают, наверное. Собравшись, было уже идти к стражникам на воротах деревни, я вспомнила, что впереди мне должен встретиться стражник, который сможет вместо меня рассказать обо всем в деревне. Правда сначала ему придется помочь. С этими мыслями я отправилась дальше. Вскоре стали слышны, чьи то призывы о помощи. Хотя почему, чьи - то? Это же и есть нужный мне стражник, Кинси, кажется. Бедолага торчал на десятиметровой дозорной вышке и не мог от туда спуститься. — Неудачное место ты выбрал для пикника. — нет, причина по которой он там торчит мне известна, но его вид был до того забавный, что я просто не могла промолчать. — Да какой к демонам пикник! Меня загнали сюда, эти чертовы гоблины! Еще и крюк мой гады утащили. — после этой тирады, он наконец таки смог успокоиться и уже спокойно продолжить — Пожалуйся, помогите мне. Они должны быть где то по близости. — Ладно, горе – стражник, я помогу тебе. — тем более я уже видела бегущих ко мне гоблинов. Хм… шаман и двое воинов. В первую очередь я временно обезвредила шамана, метнув в него файербол, может на 1й ступени он и не нанесет особого вреда но ослепить на пару секунд моего противника он сможет. Этого времени мне как раз хватило что бы сократить расстояние до воинов и используя круговую атаку снести им головы. Правда, тут же пришлось перекатом уходить в сторону, что бы разминуться с заклинанием очухавшегося шамана. Так укорачиваясь я сократила расстояние и всадила один из своих клинков ему в брюхо. Шаман захрипел и попытался вцепиться мне в горло, но я резко выдернула клинок и уклонившись зашла ему за спину, одним ударом снося голову. Вся схватка не заняла и 10 секунд. Все же меня несказанно радует то, что мои навыки потихоньку восстанавливаются. Хотя оценивать свои боевые возможности по стычке с гоблинами довольно грустно. Все таки из нас готовили элиту, что будет противостоять драконам. А тут гоблины… так и до депрессии можно докатиться. Размышляя о результатах сражения, я не забыла обыскать тела гоблинов и вырезать их сердца. В вещах шамана нашелся крюк Кинси и веревка. Так что стражник был благополучно спущен на землю. — Спасибо охотник! Не знаю как вас и благодарить. — Для начала расскажи, как ты вообще там очутился? — Мы ходим по лесу парами. Но сегодня мы угодили в лапы к злющей стае. Мой напарник перетрухнул и дал деру, а меня оставил одного в компании кровожадных чудовищ! Мне удалось вскарабкаться на дозорную вышку, но на пол пути я уронил штурмовой крюк. Это случилось еще утром! Похоже, трусливый предатель ничего не сказал другим стражникам! — Как мило. — фыркнула я в ответ. — И не говорите! Я уступлю вам радость отчитать Пивера, так зовут моего напарника. Сейчас ему полагается быть на сторожевой площадке на здании казармы. Я все расскажу капитану Раднеру. Эта тварь уже вечером будет в кандалах. — и когда он уже собрался уходить, я вспомнила чем хотела его нагрузить. — Постой. Впереди на дороге труп, какого - то мужчины, скорее всего из местных… ну да тебе лучше знать кто он. В общем, сообщи заодно и об этом капитану, пусть его опознают, да и вообще с дороги уберут. Не хватало еще диких зверей под ворота приманить. — Слушаюсь, охотник! — бодро ответил Кинси и убежал в сторону деревни. Задумчиво проводив его взглядом, я прикинула сколько у меня осталось времени. Выходило около часа… если потороплюсь, то вполне могу уложиться. Если не считать истории с Кинси, то дорога до фермы заняла у меня 10 минут. Как только я прошла через ворота, я увидела широкий двор с колодцем в центре, слева был дом фермера, у которого если я правильно помню, имелось 3 входа, а справа находился загон для свиней и амбар. Во дворе стояла молодая женщина и кормила кур. Увидев меня она воскликнула. — Какая радость! Охотник! Не окажите ли девушке любезность? — Какого рода любезность вы от меня от меня ждете? — Пожалуйста, отнесите это письмо в деревню, кузнецу Дирку. Только не говорите ничего моему мужу. Это… личное, понимаете? — застенчиво теребя передник, спросила она. Прямо таки сама невинность, а то, что рога мужу наставила так это мелочи жизни, да? Ну да ладно, все равно с моей подачи ее муженька в тюрьму посадят, так что может быть это и к лучшему. Кивнув ей в ответ, я забрала конверт и пошла дальше осматривать территорию. Справа от колодца за загоном свиней нашлась булава, думаю, ее можно будет продать за неплохие деньги. Оглянувшись на жену фермера и убедившись, что та не смотрит в мою сторону, я направилась к черному входу в дом. Приоткрыв дверь и внимательно осмотревшись, я поняла, что мне повезло, и сейчас в доме никого нет. Не теряя времени я быстро нашла ключ от подвала. И открыв люк, спустилась вниз. В дальнем конце подвала стоял стол, на котором и лежал предмет, ради которого я все это и затеяла. Так что, подхватив дневник фермера, я поднялась в дом и выскользнула через туже дверь на улицу. На сегодня думаю, с делами на ферме я закончила, и могу смело отправляться назад. Пока шла до деревни, стала богаче на пару сердец. Нет, с этими гоблинами определенно надо, что то делать! Думаю, если на сегодня больше дел не предвидится, можно заняться зачисткой окрестностей. Так время у меня еще есть, так что отнесу пока письмо кузнецу. Стоило видеть его лицо, до этого откровенно хамящий неприветливый мужик буквально расцвел на глазах, стоило вручить ему письмо. Едва он его прочел, как тут же унесся на крыльях любви в сторону фермы. Я же направилась к месту встречи. Там меня уже поджидали Гор и Хелена. Кивнув им, я первая зашла в казармы. Пройдя мимо спальных мест, мы увидели сидящего за столом Капитана Раднера. Он то мне и нужен. Сплавив ему компромат на фермера, мы стали свидетелями экспрессивной тирады капитана (далекой от цензурного содержания) после которой он понесся на выход бросив нам что бы зашли попозже за наградой. Переглянувшись с Гором и Хел я пожала плечами и прошла в следующее помещение это оказалась круглая комната с лестницей на второй этаж, спуском в тюремные казематы и выходом на крепостную стену, возле которого выясняли отношения Райна и Лейтенант Луис. Когда мы подошли к Райне, Лейтенант откланялся по своим делам, а она же обрушила на нас свое возмущение его болтовней. Но, все же успокоившись, запросила доклад. — Все показания довольно расплывчаты, но почти все упоминали заброшенный храм и его ближайшие окрестности. — поделилась я с ней новостями. — Отлично! Оттуда и начнем поиски. Я жду Мариуша, думаю, он тоже вернется не с пустыми руками. Но пока не началась охота, спуститесь – ка в склеп под часовней. — Причина? — напряглась Хел, мало ли какие сюрпризы Райна могла нам приготовить. Мы конечно в курсе того, что произойдет, но вероятность изменения событий, как раз из - за того что мы о них знаем, никто не отменял.… Да и некоторые изменения мы все же внесли в историю, и в дальнейшем они будут только заметнее. — Следующей ступенью вашей инициации должен был стать поединок с умертвием. Обычно это происходит в Поречье, в крипте под стенами Академии. Первое столкновение с разгневанным духом, может быть крайне мучительным. Смесь ужаса, эйфории и сурового упорства заставляет бежать кровь в жилах молодого охотника на драконов по – новому. Это должно уравновесить хаос, созданный в ваших душах воспоминаниями дракона. Впрочем, достигнутое равновесие тоже будет непрочно. Именно поэтому существует следующий – последний круг посвящения… — на этих словах у меня в глазах резко потемнело, и я почувствовала, словно земля уходит у меня из под ног. Наверное, на краткий миг я потеряла сознание, ибо когда пришла в себя меня аккуратно поддерживал Гор. Попытка стоять самостоятельно ни к чему не привела, меня шатало, а перед глазами все кружилось. Все что мне оставалось это продолжить использовать Гора как подпорку, впрочем, он не возражал. Дождавшись когда я немного приду в себя и смогу воспринимать информацию, Райна сказала: — Это память дракона. Она входит в тебя. Возьмите этот ключ и идите сражаться с призраком. Торопитесь, пока не стало хуже! Не став с ней спорить, мы вышли из помещения. На свежем воздухе мне стало легче, и я смогла наконец отцепиться от Гора и твердо встать на ноги. Первым делом мы единогласно решили подвести итоги сегодняшнего утра и обсудить наши дальнейшие действия. Для этого идеально подходила таверна, где помимо прочего мы могли еще и перекусить… все таки мы уже пол дня на ногах, а во рту даже маковой росинки не было. Зайдя в таверну, мы направились за дальний столик. Он стоял в углу, так что нам открывался прекрасный обзор на весь зал, вход и лестницу на 2й этаж. Сделав заказ у официантки, что безуспешно пыталась состроить глазки Гору, я решила осмотреть зал. Помимо нашего, на первом этаже было еще 5 столиков, половина из них была занята. Возле камина стояло несколько лавок, на которых разместились посетители. Там же стоял фокусник, который своими заклинаниями развлекал людей. За барной стойкой протирал стаканы трактирщик, насколько я помню, его зовут Тим Доброта. Пока я осматривалась, нам принесли наш заказ. Самое время заняться обеспечением конфиденциальности нашего разговора. Пролив немного воды из бокала на стол, я быстро начертила руны тишины и обмана. После чего направила на них поток маны. Вода замерзла, тем самым стабилизируя и активируя руны. Теперь пространство вокруг нашего столика накрыто пологом тишины, что не позволит никому нас подслушать, к тому же усиленный руной обмана, полог так же избавит нас от ненужного внимания. Стоило мне закончить, как Хел тут же задала свой вопрос: — Судя по всему, стычка со стражниками уже произошла? — Удалось все решить миром, так что встречи с троллем им удастся избежать. — спокойно ответил Гор — с охотником Робином, так же успел поспорить… к Доктору Нидельману я не совался — он взглянул на Хелену — думаю с этим ты лучше справишься. — на его слова она с довольной улыбкой кивнула, видимо в мыслях уже прикидывает каким образом заставит того поделиться знаниями. — Ну и последнее… это удивительно но книга в камине действительно была. И появилась она только когда я выполнил все условия. — на стол легла извлеченная Гором из ПК (1) книга с опаленными краями. Быстро ее пролистав, я поняла что в ней описывается заклинание «Огненный щит». Как становиться понятно из названия, это защитное заклинание стихии огня. Оно уже на 1й ступени поглощает 10% урона от заклинаний огненной стихии, а так же от температурных изменений. Если прикинуть то где – то на 5й ступени я смогу спокойно ходить по лаве… правда только несколько минут. — А что на счет казармы? — поинтересовалась я отложив книгу. — Пять контрактов: Бехольдер Яльмар, Галлорн, Вип Гадюка, Шаман гоблинов Юка, Ягон Тук. Так же я согласился помочь найти бандитское логово. На второй этаж я не поднимался… да и с бандитом в тюрьме еще не говорил. — Что ж, неплохо… — расчистив на столе место, я призвала гримуар, что отреагировал на слова Гора о контрактах. — Так… вот оно! Похоже, кое какие контракты мы можем выполнить уже сейчас. Судя по всему Бехольдера Яльмара, можно найти неподалеку от деревни, а Галлорн скрывается в Заброшенных штольнях, через которые нам предстоит пройти, если решим помочь сбежать бандиту. — Стоит этим заняться после того как разберемся с поручением Райны. — заметил Гор. — Само собой. В первую очередь наведаемся в склеп, — согласно кивнула я на его слова — но все же потом нам стоит зачистить территорию вокруг деревни… Гоблинов здесь чересчур, много. — Ну раз Гор уже отчитался, теперь моя очередь. — нетерпеливо заявила Хел — Значит так, тайничок я разговорила и он выдал мне аж 3000 монет. Далее обшарив еще пару тайничков, насобирала еще 500 золотых, а так же нашла кошелек дочки мельника, так что смогла на законных основаниях заявиться к ним домой. Проблем с получением ключика от подвала у меня не возникло (это же надо прятать ключ в чугунке с капустой) так что я спустилась вниз. А вот теперь начинается самое интересное. Чудо – деревце и вправду там было, его зовут Абаньяр и он чертовски много знает, об алхимии. В общем, мы с ним нашли общий язык, и он даже дал мне свой росток. Дальше ничего особо интересного не случилось, я расколола мельника, его как мы уже знаем на самом деле зовут не Юбер, а Муадд Альгеди. Дальше было все как описывал гримуар… наемные убийцы будут ждать нас у часовни… ну и к Муадду заявиться должны. Надо решить кто останется прикрывать мельника, а кто направится к часовне. — закончила свой рассказ Хел. — Мне кажется или ты слишком уж загорелась идеей помочь им? — иронично взглянула я не нее. — Ну… сами понимаете, он известный алхимик с огромным опытом, богажем знаний… и рецептов — еле слышно закончила Хел. — Все с тобой ясно — вздохнула я — решила в обмен на помощь растрясти его на редки рецепты? — в ответ Хелена только пожала плечами, отказываясь комментировать очевидные на ее взгляд вещи. — Что ж, раз все высказались теперь мой черед. Пробежавшись по деревне и приняв контракт на сердца гоблинов, я отправилась на ферму. Дальше все по гримуару, труп пара гоблинов, дальше стражник на вышке и снова группа гоблинов… особых проблем не возникло, свои боевые возможности испытала. Кстати после склепа надо заглянуть на крышу казарм, проверить задержали того труса – стражника или еще нет. Далее сама ферма… письмо от жены фермера кузнецу я успешно доставила, и по идее сейчас она уже обустраивается в новом доме. Дневник с компроматом, как вы видели, я отдала капитану. Так что с моей стороны осталось только сдать сердца и проверить крышу казармы. — В таком случае отправляемся в склеп, после этого Райна должна свалить из деревни. — озвучила наши дальнейшие действия Хелена. Сняв полог тишины, и расплатившись за наш заказ, мы покинули таверну. Зайдя в часовню, мы увидели на противоположной стороне дверь, ведущую в склеп. Открыв ее ключом, что выдала нам Райна, мы зашли внутрь. И тут же были атакованы двумя скелетами. На одних рефлексах метнув в ближайшего файербол, я хотела было выхватить клинки, но вовремя заметила, что моего вмешательства уже не требуется. Гор одним ударом снес второго скелета превратив того в кучу переломанных костей, а скелет который я угостила огоньком, удачно отлетел на железные ворота и больше не поднимался. За ними, кстати говоря, нас поджидал еще один скелет, в голову которого, стоило нам открыть ворота, вонзилась стрела Хел, пригвоздив к стене. Закончив со скелетами, мы дошли до конца коридора, где увидели каменную дверь. Что бы ее открыть надо было до щелчка надавить на каменный череп в центре, в ответ на это действие, дверь со зловещим шорохом поползла вверх, открывая нам вид на усыпальницу. Стоило нам войти, как двери вернулась в свое изначальное состояние. Уже подозревая, что это может значить, мы все же попытались ее открыть… но как и ожидалось – безрезультатно. — Похоже, лишь убив призрака, мы сможем, открыть ее… или не сможем — уже намного тише закончила Хел. — Не сможем открыть, значит просто сломаем. — уверенно произнесла я. В конце концов еще рано паниковать, по крайней мере пока у нас есть идеи как выбраться. Для начала мы решили осмотреть склеп. Хелена осталась у входа, что бы ели что прикрыть нас от туда. Мы же с Гором направились вдоль стен склепа. Все что мы нашли это пару сундуков, один из которых был заперт на ключ… что не могло стать преградой для Хел, которая поменялась местами с Гором. В результате мы стали счастливыми обладателями сотни золотых, пары каких то зелий и Доспеха гвардейцев Ривелона. Помниться я видела у кузнеца поножи из этого набора. Во втором же сундуке мы нашли лук, щит и шлем среднего качества… думаю, их мы просто продадим, а вот доспехи гвардейцев я определенно оставлю и попытаюсь найти недостающие части. Ничего не могу с собой поделать, но коллекционирование редких доспехов и оружия моя слабость. Закончив с осмотром стен, мы направились в центр, где располагалось надгробье Арбена. Стоило приблизиться, как перед нами возник его дух. — Попробуй ударить меня охотник на драконов! — Непременно — заявляю ему, и не дав продолжить, атакую. Но, чертов призрак, успевает призвать двух скелетов и умертвие. Впрочем, мы на удивление быстро с ними расправились. Выслушав историю властителя Арбена, и получив его меч, мы направились на выход, который на сей раз легко открылся. Как только мы вернулись в часовню, к нам подбежала Райна. — Вот вы где! Мариуш сказал, что выследил пламенного рыцаря! Скажите - ка, вам удалось уничтожить призрака из склепа? — Да, Властитель Арбен теперь упокоился — спокойно ответила ей Хел. — Что, Арбен? С вами говорил дух Арбена? Это же… это же легендарный охотник! Он штурмовал крепости Оробаса, одного из сильнейших пламенных рыцарей! Никто не знал. где поселился Арбен, отойдя от дел… кто бы мог подумать, что он встретил свою смерть в этой жалкой деревеньке! Но у вас его меч! Я узнала бы его из тысячи! — поедая меч в руках Хел глазами, заявили она. — Так что узнал Мариуш? — не выдержав, я решила перевести тему. — Он подтвердил слова жителей: дракон крутится рядом с храмом. Туда мы и направимся. Но вы останетесь здесь. — Прошу прощения? — сразу же вскинулась Хел. — Вы по праву можете называться охотниками на драконов. Именно поэтому я запрещаю вам идти с нами. Вас ждет великое будущее. Мне бы не хотелось угробить вас несвоевременным героизмом. — иными словами она сомневается в нашей преданности. — Память дракона слишком свежа в вас. Мысленный удар Таланы может убить вас. — Ладно, как знаете. — не став с ней спорить согласилась Хел. — когда и где нам вас ждать? — Ждите нас здесь в деревне, я даже не стану ругаться, если застану вас в таверне. — с усмешкой добавила Райна. — Выслеживание этой твари займет, какое то время, думаю завтра к вечеру все будет кончено. А теперь, отдайте мне меч! Я должна выполнить волю Властителя Арбена! Да не расстраивайтесь вы так! Успеете еще погеройствовать. — и практически вырвав меч из рук Хелены, она унеслась на выход. Как только за Райной захлопнулась дверь, мы словно отмерли. Хел, выдала сугубо цензурную, но тем не менее весьма оскорбительную тираду о том, что она о ней думает. Гор же молчал… но то как он «ласково» смотрел на дверь и как примеривался к рукояти меча, выдавало его с головой. Впрочем, я прекрасно их понимала. Мы, конечно знали, что нас оставят в деревне, но то как Райна это нам преподнесла… да еще и честно добытый нами меч забрала. Одно радует, в ближайшие сутки мы ее не увидим, а значит вполне успеваем со всем разобраться. Поэтому… хлопнув по спине Гора, и несильно стукнув ребром ладони, Хелену по голове, я озвучила наши дальнейшие планы: — Как и планировалось, в первую очередь я хочу посетить казармы. Хел на тебе продажа хлама, что мы нашли в склепе. Лучше иди к кузнецу, только скажи, что ты от меня. Гор, на тебе общение с заключенным. Как закончим, встречаемся на воротах. Проведем зачистку от гоблинов. Дождавшись согласных кивков, я направилась на выход. Зайдя в казармы со стороны кузнецы, я оказалась в уже знакомой мне круглой комнате. Поднявшись по лестнице на второй этаж и свернув в левый рукав коридора, передо мной предстала дверь ведущая на крышу казармы. Открыв ее я оказалась на сторожевой площадке. На против двери, мялся и причитал молодой парень в доспехах стражника, похоже это и есть Пивер. Подойдя ближе я услышала: — Что же мне теперь делать, что делать… Ой! Охотник! Я вас не заметил. — Тебя так трясет… неужели это муки совести? — Что простите? Я не понимаю о чем вы. Правда. — Значит, это не по твоей вине Кинси чуть не умер? — Что? Вы… вы знаете? О нет, я… — «Я», «я»… до остальных тебе дела нет, не так ли? — Это все гоблины. Их было много. Слишком много! — Ты трус, потому что бросил товарища, и подлец, потому что никому не сказал. — Знаю. Этого я себе ни в жизни не прощу. — Ты совершил бесчестный поступок и предал товарища. Тебя следует строго наказать. И не слушая больше оправданий, сдала его на руки подошедшим Капитану Раднеру и Кинси. Перед тем как уйти, Капитан вручил мне награду, за спасение Кинси и за раскрытие преступления совершенного фермером. Итого я стала богаче на 500 золотых. Спустившись вниз я наткнулась на Гора и мы уже вместе отправились к воротам. Подойдя к ним мы увидели Хелену. — Как все прошло? — поинтересовалась я у нее. — Хлам оказался очень даже не плох, — заявила Хел, демонстрируя нам туго набитый мешочек с золотом. — Гор? — Все сходится. Недалеко от рудника, пароль «Брюква». — Отлично. Теперь можно заняться зачисткой. Для начала разберемся с теми гоблинами, что ошиваются возле фермы. Начиная от крепостной стены и до выхода в долину. — призвав гримуар я показала на карте (2) что имею ввиду. — после, займемся правым берегом. Как только разберемся с левым, Хел вернется к мельнику, а мы с Гором зачистим, правый берег и пойдем в часовню. Там мы разделимся, Гор отправится в туннели, а я навещу некроманта… все таки некрозавры лишними не будут. Еще надо будет проверить подземный люк возле фермы… вроде бы все. У вас есть, какие ни будь возражения? — Ну не то что бы возражения… скорее дополнение. — улыбнулась Хел — Когда я разберусь с делами на мельнице я тоже спущусь в подземелье, только через другой вход. Так мы сэкономим время, да и скучно в одного эти туннели зачищать. — Хм… в принципе у меня нет возражений. Встретимся вечером в таверне… возможно, я немного задержусь. — неуверенно закончила я. — Юки… — начала было Хел, но встретившись со мной взглядом осеклась. — Хорошо, надеюсь ты знаешь, что делаешь. Больше возражений не последовало, и мы занялись зачисткой. Выйдя за ворота деревни, мы свернули на лево к ручью. Пересечь его особого труда для нас не составило, в этом месте он был от силы 1,5 метра в ширину, так что мы спокойно его перепрыгнули. И тут же мы были атакованы… кабаном. Что было скорее плюсом, чем минусом. Все таки, вяленое кабанье мясо лишним никогда не будет. А вот дальше мы встретили уже гоблинов. У них был разбит небольшой лагерь недалеко от фермы. Быстро с ними разобравшись, мы осмотрели их вещи. Особо ничего ценного не нашли, ну хоть сердец добыли. Миновав ферму мы наконец таки наткнулись на подземный люк, который я еще в прошлый раз заприметила. Уничтожив тройку гоблинов, что ошивалась возле него, мы отправили Хел внутрь, а сами добили остатки гоблинов на этом берегу. Надо признать, у них все же получилось доставить нам проблемы. Этот чертов Бехольдер (3) оказался не слабым противником. Его огненные заклинания были не ниже 3 ступени. Но, слава богу, обошлось без серьезных травм, небольшой ожег у меня на ноге не в счет, я залечила его меньше чем за минуту. Тем не менее, левый берег был успешно зачищен. Посмотрев в сторону фермы, я увидела машущую мне рукой Хел. Она знаками показала свою готовность к бою, похоже она решила прикрыть нас с расстояния. Так что приведя себя в порядок, и немного отдохнув, мы взялись за покорение второго берега. Что я могу сказать… это было тяжело. Конечно, когда мы уничтожили Бехольдера Яльмара, стало полегче, но все таки их было слишком много. Даже если вычесть тех, что я уничтожила в начале, выходило больше полусотни. Едва я, пустив поисковый импульс, убедилась, что поблизости нет врагов, мы рухнули на землю и просто сидели, прислонившись спина к спине не в силах пошевелиться. Немного оклемавшись я достала зелья обновления, помимо восстановления маны оно так же имеет эффект заживляющих зелий, два в одном так сказать. Стоят правда они тоже вдвое дороже, но зато имеют неоспоримо больший эффект, так как еще и придают энергии, снимая усталость. Кое как собравшись с силами мы занялись сбором трофеев. Помимо сердец, мы нашли различные зелья, части доспехов, различные травы и минералы. Упаковав все это в пространственный карман, а так же не забыв прихватить маску Яльмара, мы с Гором направились к часовне, а Хел отправилась к мельнику. Когда мы зачищали долину то старательно обходили часовню, выманивая гоблинов из далека. Теперь же подойдя ближе я смогла охватить эту зону своим поисковым заклинанием. Полученный результат был несколько… неожиданным. Выходило, что в там находится только один человек. Что ж, похоже нам улыбнулась удача. Гора полученная информация тоже обрадовала. Хотя расслабляться нам не стоит, все таки он не просто бандит, а наемный убийца – профи так сказать. Поэтому действовать мы решили со всей осторожностью. Первым пойдет Гор, а я буду прикрывать его и если что вмешаюсь. После непродолжительного разговора, они выхватили клинки. Пара ударов и… противник Гора падает, разрубленный едва ли не пополам. — Нда… похоже мы их несколько переоценили. — Лучше быть живым перестраховщиком, чем мертвым самодуром. — пожал плечами Гор. — Спорное утверждение знаешь ли… Эм… как же там было… А! Недооценишь противника – проиграешь, переоценишь – проиграешь, учись оценивать правильно. — Уметь правильно оценивать своего противника, да? Что ж это нам действительно пригодится. — Вот только научиться этому далеко не так просто как звучит… Ладно, что то мы заболтались. Дуй в подземелье, а я пойду приставать к некроманту. Махнув Гору рукой, я вышла из часовни и стала подниматься на склон. Там я вскоре заметила телепортационную стелу… возле которой был разбит лагерь гоблинов. Черт, и как я могла про него забыть? Одно радует он намного меньше, чем тот, что внизу, так что думаю я и одна справлюсь. Похоже удача сегодня на моей стороне, я зачистила лагерь, отделавшись лишь парой порезов да опаленной броней. Осмотревшись и собрав трофеи я заметила небольшой люк, что прятался в тени стелы. Ведомая любопытством, я спустилась вниз… где меня снова поджидали гоблины. Если так продолжиться, я заработаю либо фобию, либо нервный тик! Кстати, если приплюсовать только что убитых мною гоблинов к остальным, то выходит уже больше 100… И откуда только в Ривелоне столько этих тварей? Лучше бы охотники ими занялись, чем за Пламенными рыцарями гонялись. Обыскав пещеру, я нашла несколько редких книг, и вроде бы несколько учебников по магии, жаль только они были на неизвестном мне языке. Отобрав несколько книг, из тех что полностью сохранились и собрав все учебники, которых оказалось всего 5 штук, отправила все это в пространственный карман. Не найдя больше ничего интересного, я наконец то отправилась к некроманту. Ну что тут сказать… паранойя – наше все, и Наберий этот девиз полностью оправдывает. 5 скелетов для охраны, такое чувство, что это не мельника, а его преследуют убийцы. Впрочем, может статься, что это были просто неудачные образцы, которые жалко было уничтожить. Сам же Наберий Цербер, оказался довольно занимательной личностью. Ученый полностью посвятивший себя магии смерти. К тому же судя по его словам – самоучка, так что становиться неудивительно что некоторые его эксперименты бунтуют. Но как я уже говорила ранее Гору и Хел, некрозавр лишнем в бою не будет. И пусть в живую я их еще не видела, то что удалось про них узнать весьма впечатляет. Созданная из частей тел различных тварей зверушка, была крайне живучая и сильная, а так же в зависимости от проведенных модификаций: владела магией или особыми навыками воинов. Так что я с радостью согласилась поискать сбежавшие образцы в обмен на трех некрозавров. Выйдя из пещеры я глубоко вздохнула. Что ж теперь меня ждет самое сложное и непонятное… Я направляюсь в долину. Выйдя из каменного коридора, образовавшегося меж скалами, я увидела какие то развалины. Это было похоже на каменную площадку, окруженную колоннами. Не увидев ничего подозрительного, я стала спускаться вниз. Это место, манило меня словно магнитом. Первый раз я почувствовала это притяжение, когда гримуар отказался сообщать, что либо о долине. Во второй раз – когда собирая слухи узнала, что именно в долине скрывается дракон. Третий раз – сейчас, стоило мне увидеть эти руины, как ноги сами понесли меня к ним. Едва я ступила на площадку, как из за колонны появилась женщина. Она была тяжело, скорее всего смертельно ранена. Пройдя буквально пару шагов она упала на колени. Самое удивительное, это ее глаза – серебряные, словно передо мной одна из охотников. Вот только она… — Нет… Опять охотник. Мне на сегодня охотников хватило… — произнесла… Талана — Если бы я только могла, я бы просто разодрала тебя, как и многих других охотничков. Жалкая солдатня, тащитесь за мной, поганые собаки… Райна дерется как одержима. А ее меч… он так жалит. Они были слишком сильны, они достали меня… Талану, последнюю из Пламенных рыцарей. — к концу ее голос так и источал отчаяние и тоску. — Значит, сегодня умрет последний Пламенный рыцарь… Мне и в самом деле… жаль. — Да ладно! Сострадательный охотник? Может быть, ты даже видишь дальше серебряной пелены у тебя на глазах? Не-ет. Как люди могут быть настолько глупы? Они гоняются за драконами и не видят настоящей угрозы, а она уже поднимает голову. Я покажу тебе зло… сейчас оно скрыто, но рано или поздно оно попытается захватить наш мир. Позволь я покажу тебе… — а в следующее мгновение, я потеряла сознание. Первое, что я поняла, очнувшись это то что я вишу в воздухе… или точнее парю? Все мое тело чувствовалось по-другому. У меня больше не было рук, но были крылья и хвост, а все мое тело покрывала чешуя… да, сбылось предсказание гримуара – это и в самом деле серьезные перемены в моей жизни. Но было еще кое что смущающее меня… весь мир я видела в черно белых тонах. Правда развить эту мысль я не успела. В моей голове раздался женский голос: — Ну как ощущения охотник на драконов? Какого стать тем кого ты ненавидишь больше всего? «Да просто замечательно» ответила я ей мысленно, но та же словно и не заметив продолжила: — Охотника больше нет. Есть Пламенный рыцарь! И все же, ощущение полета непередаваемо. Я просто влюбилась в небо. Плавно повести крыльями и поймав поток воздуха воспарить на десяток метров. Или же наоборот, чуть резче взмах и вот я уже преодолела огромное расстояние. Но от столь интересного занятия, меня вскоре отвлекли. Передо мной появилась какая то крылатая пакость, не первой свежести. Действуя сугубо интуитивно, я скопила часть маны в горле, а после выдохнула ее в сторону твари. Из моей пасти вылетел приличных размеров файербол, думаю он соответствует 4 ступени моего файербола в человеческом облике. К слову одного файербола вполне хватило что бы упокоить тварь. Продолжая лететь вперед я проделала процедуру упокоения еще пару раз. Вскоре я залетела в жутковатое подобие тоннеля: сверху был чей то огромный скелет, а стены покрывали странные светящиеся красным светом корни. В конце тоннеля я увидела две башни - баллисты что тут же стали в меня стрелять. Но против моих файерболов они так же не устояли, а кое где я еще и огненным дыханием добавила, принцип его был таким же как и для файербола только ману надо было не скапливать а равномерно выпускать. Как только я с ними разобралась, неведома женщина снова заговорила: — Я отдала тебе силу не просто так. Тебе предстоит сделать то что не смогла я. Останови Дамиана, останови темный круг! В следующее мгновение, все смешалось в мешанину образов: вот я вылетаю из туннеля, а на встречу мне уже летят заряды баллист; каким то чудом увернувшись, оказываюсь высоко в небе, но и тут меня преследуют странные твари… пытаюсь от них оторваться, и не успеваю увернуться от электрического заряда, поразившего меня в спину. От боли не могу пошевелиться и падаю на выступ одного из небесных замков. Уже теряя сознание вижу как ко мне подходит закованный в доспехи, лысый мужик. Последнее что я помню, это его окованный сапог, летящий мне в голову. Пробуждение было не из легких. Моя голова раскалывалась, а все тело словно пожевали и выплюнули. Но постепенно картинка перед глазами перестала кружиться а в ушах звенеть и я услышала голос: — Просыпайся спящая красавица. — вкрадчиво произнес мужской голос, а в следующее мгновенье я получила удар по голове. Наверное, я снова отрубилась, так как повторно придя в себя, я поняла что на пару синяков у меня стало больше, а этот садист уже заканчивает свою речь. —…если сделаешь то, что придумала Талана, одними разбитыми губами ты не отделаешься. И его шаги стали удаляться что бы вскоре совсем исчезнуть. Более менее придя в себя, я кое как привела себя в порядок. Едва закончила лечить последний синяк, как мое уединение было нагло прервано. — Ну - ка подожди! — заявил мне чудаковатого вида старик. У него была длинная бела борода, а одет он был в синюю мантию со звездами, на голове в тон мантии была надета остроконечная шляпа. — Постой пожалуйста спокойно, дай я на тебя взгляну… Да… да… да… Хорошо! Кажется, все на месте, все в порядке. Мало кто может сказать то же самое, повстречавшись с Проклятьем лицом к лицу! — Скорее уж лицом к сапогу. — поморщилась я вспоминая свои ощущения. — Головная боль скоро пройдет. Но боль, которую армия Дамиана причиняет Ривелону, будет сто крат сильней. Позволь мне представиться. Я Зандалор, чародей и ученый. Довольно долго могущество мое подкреплялось высоким положением при дворе – пока я не попытался защитить Пламенных рыцарей от охотников на драконов после Великой войны. — И чего же вы от меня хотите? — Я, как и Дамиан, увидел твой – сон и сразу же поспешил тебе на помощь. Талана абсолютно права: Дамиана нужно остановить любой ценой. Но что бы сделать это, тебе придется преодолеть множество опасностей и овладеть той силой, которая была тебе дарована. Может быть ты этого пока что не замечаешь но поверь: близится поворотный момент в истории Ривелона. То, как ты распорядишься даром Таланы, определит судьбу всего нашего мира. Считай это пророчеством. Теперь я оставлю тебя, но прежде позволь дать один совет. Попроси помощи мастера Ловиса – он обитает в цитадели здесь, в долине. Призрак мастера объяснит, что именно произошло с тобой, я же должен идти – мне нужно сделать еще очень многое. Но я обещаю, что мы еще встретимся. — и не дождавшись от меня больше никаких вопросов, телепортировался. Тут же снова раздался голос «Таланы» — Теперь ты знаешь кто твой враг. Но я буду рядом и… — не став ее дослушивать, я поставила самый мощный ментальный щит, который знала. Еще и защитой гримуара его укрепила сверху. Подняв глаза на небо, я поняла, что сейчас раннее утро… а когда я сюда пришла только начинало темнеть, а значит… — Я труп… — представив реакцию Хел и Гора на то, что я всю ночь, где то шлялась, хотя обещала вернуться… мне стало как то не по себе, и я решила как можно скорее вернуться в деревню.