Сквозь пыль столетий

Англия. Наши дни… - Мы потеряли с Мерлином связь уже пять часов назад, не пора ли что-то предпринять? – глава отдела программного обеспечения обратилась к назначенному главным по этой операции Джонатану Льюису. - Эмрис и не из таких передряг выпутывался, - отозвался на это Льюис, изучая мониторы камер наблюдения, выискивая на них кого-то конкретного. – Чего напрасно паниковать, а Мэг? - Да, он мастер своего дела, Льюис, но он все-таки программист, а не один из твоих бойцов! Он работает мозгами, а не мускулами! – Мэг начинала злиться. – И Мерлин еще никогда не молчал так долго… С ним что-то случилось, я уверена. - Что я должен сделать, а? Послать в здание корпорации целый отряд полиции, чтобы они разнесли там все в пух и прах? А потом мистер Дэйтон, которого я пытаюсь посадить за решетку вот уже десять лет, выставит нам счет за причинный ему ущерб и подаст в суд? У нас ничего на него нет, понимаешь? У меня связаны руки, и я не могу свести на нет все труды только из-за одного парня, который добровольно решил втереться в доверие к Дэйтону, чтобы нарыть на него компромат! - Ты просто сволочь, Льюис, вот что… - Мэг не собиралась скрывать своего отношения к мужчине. И она могла бы сказать еще многое из того, что о нем думала, но в этот момент камеры слежения зафиксировали, как черный фургон выехал со стоянки корпорации, а на пульте панельной доски слежения зажегся красный огонек. Это Мерлин каким-то образом включил сигнал тревоги, давая о себе знать! - Сигнал идет от фургона… Мерлин в этой машине… - женщина пробежалась пальцами по клавиатуре, выводя на экраны новую информацию. - Вот видишь, Мэг, - Джонатан удовлетворенно улыбнулся. – Я ж говорил, всё идет по плану, нужно подождать, и твой парень найдет способ связаться… - По плану?! Чушь! Все пошло не по плану и уже давно! А если Мерлин включил этот сигнал, у него проблемы и серьезные! С парковки выехали еще два серебристых мерседеса и, разделившись, направились в разные стороны. - Скорее всего, Дейтон в какой-то из этих машин… Но вот что он задумал? - Джонатан связался со своими людьми, которые незамедлительно начали преследование. После чего вздохнул и тихо произнес: - Только бы знать, удалось ли Эмрису добыть флешку? - Льюис, знает Мерлин что-то или у него ничего нет на Дэйтона, его все равно нужно вытаскивать оттуда! Направь кого-нибудь и за этим фургоном, чего ты медлишь? - Знаешь, Мэг, тебе надо сходить к психоаналитику, право слово… Все под контролем, я это уже сделал, - и в подтверждение своих слов Льюис снова вышел на связь с одним из своих агентов. Мэг поджала губы, надеясь, что ее сотрудник будет все же спасен. – Артур, в этом фургоне наш человек, действуй по обстановке, но парня вытащи оттуда живым. - Понял, - ловко лавируя между потоком машин на харлее, Артур преследовал фургон, мчащийся по трассе. Могло показаться, что он обычный гонщик-любитель, но под спортивной курткой скрывался вооруженный агент. Его работа - выручать попавших в неприятности, и она ему нравилась до безумия. Черный фургон свернул с эстакады, не доезжая до моста, и поехал к пристани, к заброшенным докам. Ясно, решили следы замести, избавиться от свидетеля раз и навсегда, чтобы тело никто и не нашел. Вот же ублюдки! Артур уже мысленно отправил злодеев на тот свет. Фургон остановился, из него вышли двое, затем вытащили пистолеты и распахнули задние дверцы. Артур припарковал мотоцикл, слез с него и уже приготовился вмешаться, как мужчин какая-то неведомая сила подняла в воздух и отбросила от фургона на заросшие мхом каменные плиты. Преступники остались лежать и больше не двигались, их оружие валялось в стороне. Что это такое сейчас было?! Артур даже рот открыл от удивления, растерявшись, но затем еще крепче сжал рукоять пистолета и начал медленно приближаться. Послышалось движение, и из машины выбрался худощавый высокий парень в потертых черных джинсах и футболке, его взлохмаченные волосы торчали во все стороны, и почему-то это заставило Артура улыбнуться. Темноволосый паренек посмотрел на валявшихся мужчин, после чего поднял голову и увидел идущего к нему агента. Их взгляды встретились, и вдруг подул порывистый ветер, хотя до этого царил полный штиль. Артур хотел было спросить у парня, что случилось с теми людьми, но все вопросы вмиг испарились, когда он хорошенько рассмотрел лицо того, кого ему приказали спасти. Синие большие глаза с золотом вокруг радужки смотрели на Артура, и в них он видел отражение самого себя, будто встретился с тем, кого давно искал… Но почему? Откуда такие чувства, от которых грудь опалило огнем, принеся странное наслаждение, смешанное с мучительной болью? Парень же ошарашенно смотрел в ответ, а потом весь засиял, полностью изменившись внешне, став мягче и беззащитнее, а улыбка, завладевшая полными губами, создала до боли знакомые ямочки на щеках. - Артур, не может быть, но мы снова… встретились… - он подбежал и обнял Артура, затем порывисто поцеловал его в губы, не сдерживая рвущихся наружу чувств. - Мерлин… Мерлин! – Артур сжал любимого в объятьях, в который раз все вспомнив и ощутив, как до этого на самом деле он был одинок. – Мой Мерлин… И они могли бы стоять так еще долгое время, забыв обо всем, кроме друг друга, но донесшийся из рации Артура голос шефа Льюиса заставил их вернуться в реальность. - Артур, доложи обстановку! Ты их взял? Что с парнем? Он жив? - Преступники… - Артур покосился на лежащих мужчин, а потом на Мерлина. Тот лишь пожал плечами, – обезврежены. А парень жив и стоит рядом со мной. - Он добыл информацию?! Мерлин взял рацию из рук Артура. - Льюис, можете арестовывать Дэйтона, флэшка с компроматом у меня. - Отлично потрудился, Эмрис. Жду обоих в командном центре. Отбой связи… - Так что ты сделал с этими ребятами? – поинтересовался Артур. - Немного магии, как обычно… Но очнутся они еще не скоро. - Никогда не привыкну к этому… Ты в каждой жизни рождаешься, наделенный даром. Я все думаю - это из-за него мы возрождаемся вновь и находим друг друга? Или все дело в том жутком существе? При упоминании о полускелете Мерлина ощутимо затрясло, он даже побледнел. - Артур, зачем ты сейчас говоришь о нем? - С языка сорвалось, прости… Внезапно повеяло холодом, и раздался хриплый властный голос того, кого парни мечтали не видеть никогда. - Что мне с вами делать? Даже не знаю… - впервые создание произнесло еще что-то кроме фразы, ставшей для влюбленных роковой. На полускелете идеально сидел черный смокинг, на шее была красная бабочка и такого же цвета бархатные перчатки на руках. Артур заслонил собой Мерлина, презрительно испепеляя взглядом само зло, принявшее ужасающий облик. - Снова ты! И кого же ты заберешь теперь? - А ты желаешь умереть за Мерлина? Или же мне все же забрать его? - Я хочу, чтобы ты провалился обратно в ту огненную дыру, откуда вылез! Полускелет впервые улыбнулся, но выглядела эта улыбка как-то мрачно-тоскливо. - Если бы я мог, то конечно… Непременно бы вернулся туда и больше не покидал бы… Знаете, почему я каждый раз прихожу к вам, забирая душу одного из вас? Все дело в том, что когда-то я тоже был человеком, и так же любил, и тогда мое существо полностью принадлежало ему одному, я трепетал при виде его лица, сходил с ума от одного звука его голоса… Но потом я узнал, что мой возлюбленный не любил меня, хотя клялся в обратном. Он предал меня, а я умер за него, продав душу темным силам. И с тех пор я прихожу к влюбленным парам и делаю то, что делал с вами все эти столетия… - Почему ты сейчас решил поделиться с нами этим? – не понимал Мерлин, крепко держа Артура за руку и раздумывая, может, его магия в этом времени все же сильнее магии этого демона смерти? - Наверное пытался уничтожить любовь, доказать Мирозданию, что она лишь иллюзия, и ничтожна… Но вы двое стали теми, кто все испортил, - багровый свет в глазнице запылал ярче. – Я испытывал злость, раздражение, ярость… Я думал, что буду радоваться, когда умирал один из вас, а другой страдал… Но нет, никакого удовлетворения, лишь напоминание о том, как я мучился когда-то при жизни… - Оставь это все себе… - Артур горько усмехнулся. – Я понял, ты просто еще не придумал, как навредить нам на этот раз… Тогда знай, что мы встретимся с Мерлином вновь, как ты и говорил, потому что наша с ним любовь сильна! И ей не страшна даже сама смерть! - Верно лишь то, что я и только я решаю, кого и когда забрать. Но у меня есть власть и не делать этого… Поэтому, - полускелет снял с безымянного пальца левой руки перстень в форме черепа и бросил его на каменные плиты. Кольцо воспламенилось, и жидкий металл растворился, будто его никогда и не было, - я сделал выбор… в вашу пользу. Вы связаны вечными узами любви и разорвать их не способны даже темные силы. Что бы ни произошло, вы всегда вместе… Я не знаю, почему так происходит и, наверное, никогда не узнаю… Но я уверен в одном – вы двое неразделимы. Берегите друг друга… Больше я не приду к вам. После этих слов полускелет начал медленно растворяться в воздухе, а Мерлин с Артуром не могли поверить услышанному. - Он не врал? – взволнованно спросил Артур, предполагая худшее. – Вот так просто и отпустил нас? Может это все его очередная ловушка? Мерлин же подошел к тому месту, где сгорел перстень, всмотрелся, а после присел и коснулся ладонью плит. - Он не врал, он сам уничтожил связь с нами, заключенную в перстень, который он вечно носил. - Откуда ты знаешь?- Артур недоуменно уставился на Мерлина. – Ах да... Снова твои магические штучки… - Да, - Мерлин кивнул и поднялся. - Я все понял, когда он снял его. - Значит, теперь мы свободны и можем жить так, как мечтали всегда? Ничего не опасаясь, наслаждаться миром вокруг? - Лично мне не нужен мир, а только ты рядом, - искренне произнес Мерлин, подходя к Артуру, обнимая его со спины и утыкаясь носом в шею. – Больше ничего. - Мерлин… Как же я скучал по тебе… - Артур смахнул влагу со щек. Он больше не хотел плакать, даже если это и были долгожданные слезы счастья.