В лепестках магии

Англия. Наши дни Маленький темноволосый мальчик стоял под дождем и шмыгал носом - он ударился коленкой об асфальтовую дорожку вблизи старой часовни. Его друзья по играм давно успели убежать вперед, даже не оглянувшись, сразу забыв о нем. Мерлин редко плакал, но сегодня, наверное, был именно тот день, когда тоска, словно снежная лавина, накатывает разом, заставляя чувствовать себя по-настоящему одиноким. Мерлин рос в приюте, не зная тепла родительской ласки, и некому было подойти и погладить его по голове, утешить и сказать, что все обойдется, а ссадина на ушибленной коленке скоро заживет, стоит только лишь обработать ее мазью из аптечки. Отряхнувшись от мокрой прилипшей к джинсовым шортам грязи, Мерлин оглянулся и заметил за воротами в саду красивую даму в длинном синем платье, она держала в руках корзинку с цветами и ласково смотрела на него. - Иди сюда, мальчик, не бойся меня, - тихонько позвала она. - А я и не боюсь, - Мерлин вскинул подбородок, приблизившись к резной калитке, с интересом изучая незнакомку. – Откуда вы здесь и что делаете? Этот сад давно заброшен. - Я пришла ненадолго, и скоро уйду. Не хочешь пойти со мной? Я покажу тебе настоящий замок и рыцарей… - Замок я уже видел, - пожал плечами Мерлин, он помнил слова воспитательницы о том, что с незнакомыми людьми ходить никуда нельзя, а особенно без разрешения. Но прекрасная женщина совсем не пугала его, а в ее зеленых глазах светилась доброта. – Да и рыцарей… На весеннем фестивале. Мы ходили всем классом. Ничего особенного. - Верю. Но ты сам не хочешь стать рыцарем? - Нет, я не люблю драться… Ральф, самый популярный парень у девчонок, вечно говорит о том, что рыцари - это фигня. - А ты как думаешь? – улыбнулась дама. - Думаю, что рыцари – храбрые и отважные. Но они только в сказках бывают. А Ральф полный идиот. - Хорошо, тогда хочешь увидеть волшебного дракона? - Их не существует, - фыркнул Мерлин. Тогда женщина что-то прошептала, раскрыла ладонь, и в воздухе появился золотой дракончик, совсем как ожившая игрушка, умеющая говорить. - Моргана, что тебе снова нужно? Я так крепко спал и… - дракончик увидел мальчика, с восторгом смотрящего на него. – Так вот, какой он… Забирай и идем. - Кил, мы ведь не на рынке, - прищурилась женщина, которую Мерлин про себя уже окрестил волшебницей. Он читал книги про Гарри Поттера, но никогда не думал, что собственными глазами увидит магию. - Ой, да ладно тебе! - дракончик даже не делал попыток махать крыльями, он держался в воздухе каким-то другим способом. – Ты ведь сама говорила, что он сирота. Что ему здесь делать, в этом мире, где магия лишь иллюзия, а драконы – миф? Да он счастливчик, в нем есть задатки, и магия пустит в нем корни, стоит только ему шагнуть за завесу… Слышь, малец, как тебя зовут? - Мерлин… - Так, Мерлин, ты хочешь научиться владеть магией, хочешь жить в замке с родителями? - С родителями… Конечно! – глаза Мерлина загорелись в предвкушении: он мечтал об этом каждую ночь, но никто не желал усыновлять его. В приют приходили взрослые, но всегда забирали других. Мерлину недавно исполнилось семь лет, может, они считали, что он уже слишком вырос и не подходит им? - Тогда идем с нами, - дракончик сел на плечо мальчика. – Как тебе идея? Моргана будет твоей мамой. - А… - Мерлин оглянулся на серое здание приюта, скрытое дымкой тумана. Ему совсем не хотелось возвращаться туда, где было так грустно. Никаких приятных воспоминаний. Еще раз взглянув в лицо красивой женщины, которая станет ему настоящей матерью, мальчик решился. – Я согласен. Моргана протянула ему руку, Мерлин взял ее своей маленькой ладошкой, почувствовав тепло, и шагнул в тень сада, сбегая под сводами часовни и от дождя, и от этого мира…