Прятки

      До вечера Орион избегал Мегатрона. Впрочем, как и Мегз — его. Мегатрон, что, впрочем, было не удивительно, считал себя правым и просить прощения не собирался. А за что? Ничего такого он не сделал, просто предостерег Пакса в привычной ему манере. А тот факт, что Ому это не понравилось, бывшего спецназовца как-то не волновал. Мужчина вообще не чувствовал себя виноватым. Если он хотел донести очень важную вещь до близких умов, он не чурался своей привычной формы донесения этой самой информации.       Орион, как только немного остыл, направился в кабинет к Рэд Алерту. Неизвестно, что он там делал, но только вышел оттуда примерно такой же злой, как до этого Мегатрон в сортире. Молодой полицейский лишь зашел в кабинет, забрал кое-какие вещи, абсолютно проигнорировав нахождение там любовника, и ушел в архив.       Этим вечером Мегз отправился к себе домой. Видеться с упрямым партнером сегодня уже не хотелось. Полицейский все еще был зол. Он не хотел впутывать близкого человека в темные дела пусть и прошлых лет. Если нашумевшая группировка действительно расположилась недалеко от их поселка, первого, кого Мегатрон хотел защитить, это Ориона Пакса, потому что данная личность, несмотря на все свои способности и знания, с поразительной частотой находила приключения на свою жопу, а потом старшему приходилось разбираться.       Вспомнить хотя бы тот случай, когда Орион только начал работать в участке, а Мегатрона назначили куратором юноши. Только Пакс, в одиночку выстроив цепочку событий в запутанном ограблении, решил погеройствовать. Влетело обоим. И, если верить слухам, Ому досталось еще от Рэда. Полицейский задумался, выходя из участка и вдыхая душный воздух, пропитанный запахом травы и реки. У Алерта с Орионом были очень странные отношения.        С первого дня Пакс, тогда еще достаточно робкий молодой человек, с любым вопросом обращался именно к нему. Рэд, в принципе, не сильно возражал. Такое поведение немного настораживало. Рэд Алерт по натуре был не очень общительный, при этом еще и параноик ужасный. Хотя, стоило отметить здесь и положительные стороны. Благодаря своей параноидальности он добился многого в улучшении жизни как поселка, так и участка. Его всегда пытались избегать без надобности, а уж приходить за советом — это только идиотам в голову придет. Впрочем, разговоры вокруг странного дуэта утихли уже давно. Уже никто не замечал, как общаются эти двое. Мегз, в силу приближенности к напарнику, знал гораздо больше, но это путало его еще больше. После того, как почти два года назад они стали любовниками, Пакс и Рэд Алерт как с цепи сорвались. Орион избегал «наставника», а «наставник» в любую удобную — и неудобную — секунду не упускал возможность подгадить — в разумных пределах бывшему ученику. А теперь снова, как показалось офицеру, их отношения изменились. Пакс за последние дни сходил сам к старшему офицеру уже несколько раз.       Ломая голову, полицейский шел по пыльной грунтовой дороге до своего дома. Солнце уже практически скрылось за горизонтом, а дышать стало еще сложнее. С севера двигалась огромная грозовая туча. Послышался далекий раскат грома.       Передернув плечами и прислушавшись в заурчавшему желудку, Мегатрон свернул в сторону магазина, понимая, что у него дома уже несколько недель как мышь повесилась.       Новый день не принес ничего нового. Просыпаться в холодной постели да и в одиночестве было не очень. Позавтракав лапшой быстрого приготовления, коп отправился в участок. Дорога неожиданно заняла времени больше, чем предполагалось. Сильный ливень, прошедший ночью, размыл дорогу, поэтому, когда офицер добрался до асфальта, он успел изгваздаться по пояс. Чертыхнувшись, Мегатрон в преотвратнейшем настроении направился к зданию участка.       — Наши голубки поссорились? — на пороге громила столкнулся с Нокаутом, который салфеткой брезгливо очищал с ботинок налипший мусор и стирал разводы воды.       — Не твое дело, — буркнул в сторону седовласый, уже намереваясь пройти. Но вспомнил, что красавчику-доктору лучше не грубить. — Салфетка еще есть?       Упаковка перекочевала в огромные ладони.       — Что ты, что Орион сегодня мрачнее тучи, — фыркнул Нокаут. — Ты хоть выспавшийся, а Пакс, вот буквально минут пять назад зашел, вообще похоже сегодня не спал.       Мегатрон никак не прокомментировал эту новость, вернул упаковку хозяину и вошел в двери, на ходу выкидывая грязную салфетку. Сразу же возле дежурки стояла злая как собака Арси, сверкая глазами на входящих. Сзади немного замешкавшегося полицейского толкнули, а после, обогнув препятствие, вихрем проскочили молодые полицейские, оставляя на только вымытом полу грязные следы. Не слушая ругань уборщицы, полицейский отправился в кабинет.       Орион и вправду очень сильно обиделся на любовника за столь резкие, а главное — беспочвенные обвинения. Когда тот вошел в кабинет, Пакс даже голову не поднял и не поприветствовал его, изучая содержимое той злополучной папки. Более того, через несколько минут, что старший коп гипнотизировал напарника недовольным и ожидающим взглядом, Ом просто встал, со скрипом отодвигая стул, захватил все документы вместе с папкой, свой любимый блокнот и покинул кабинет, непривычно громко закрыв дверь.       Плюнув с досады, Мегатрон снова зашел на сайт поселка. Среди обновлений не интересующего содержания, он наткнулся на прямой вопрос Администратора: «Народ, который из Старого Поселка, на днях возвращается Шоквейв. Сообщал ли ему кто-нибудь, что его дома тю-тю? Все мы знаем, что он наш сайт не читает…». И было открыто пока пустое обсуждение. Странно, но нигде ничего о приемыше ученого сказано не было. А ведь уже достаточно времени прошло. Неужели никто не знает о мальчишке?       Решив поговорить с населением в упомянутом Старом поселке, так назывался небольшой район у реки, откуда и началось строительство поселка, где проживал и Шоквейв, Мегатрон выключил компьютер и покинул кабинет, бросив последний взгляд на пустой стол напарника.       До вечера Мегз ходил по поселку, расспрашивая людей насчет Бамблби. Некоторые пожимали плечами, не понимая, о чем говорит полицейский, другие припоминали юркого пацана, но не более. Работать в одиночку было трудновато.       В конце концов коп вышел к сгоревшему дому Шоквейва. От пожарища все еще несло запахом дыма, несмотря на прошедший ливень. И мужчина вспомнил о Блерре. До этого ему не приходило в голову сразу связаться с бегуном.       Не зная, вернулся ли чемпион домой, Мегатрон направился мимо пепелища, где после работы пожарных и полицейских играли дети, вымазанные в мокрой саже и угле, к дому Блерра. Уже около калитки мужчину окликнули.       — Господин полицейский?       Перед громилой стояла та самая женщина с коляской, Наутика, что рассказала о вертолете в день пожара.       — Здравствуйте, — немного мрачно поприветствовал он улыбающуюся Наутику.       — Блерра дома не будет еще пару-тройку дней, — проинформировала она. — Он уехал в город. Потом будет встречать Шоквейва в аэропорту. После они уже вернутся.       — Спасибо, — уныло кивнул полицейский, убирая руку с калитки. — Скажите, вы знаете Бамблби?       — Воспитанника Шоквейва? — уточнила женщина. — Да, знаю.       — Можете поподробнее рассказать? — Мегз раскрыл папку и приготовил микрофон.        - Да, конечно, — Наутика оказалась словоохотливой. — Пройдемте к нашему дому, там скамейка есть…       — Для начала, что вы можете рассказать о вашем соседе?       — Хм, — молодая мама задумалась. — Если я не ошибаюсь, то Шоквейв живет тут с рождения. Ему уже скоро пятьдесят лет стукнет. Я могу только о нынешнем рассказать.       — Как вы можете его описать?       — Держится особняком, — категорично ответила женщина. — Он не из тех, кто с радостью идет на контакт. Да и избегают с ним общаться.       — Почему?       — Чудной он, — пожала плечами женщина. — Если что-то рассказываешь на участке, а он мимо идет, то все время говорит то «логично», то «не логично», — Наутика закатила глаза. — Никакой диалог без них не обходится. Близко он общается только с Блерром. Они всю жизнь вроде бы знакомы. Некоторые поговаривают, — заговорщицки подмигнула она, — что их связывают более близкие отношения, чем дружба. Вы понимаете, о чем я.       Мегатрон честно попытался представить, но не смог.       — А с кем-нибудь еще Шоквейв контактирует? Может, у него постоянные знакомые? — Мегатрон решил приступить к собственному расследованию, у него накопилось достаточно подозрений для продолжения давно брошенного дела.       — К нему постоянно приезжают одни и те же люди, — поделилась Наутика, припоминая. — Мои окна как раз выходят на его дом. Так получается, что я уже в течение трех лет наблюдаю за ним непроизвольно. Раз в две недели приезжают белые жигули. Обычно они появляются в такое время, когда людей на улице нет и никто внимания не обращает. Порой привозят большие коробки. Иногда увозят. Я думаю, это оборудование и вещества, он все-таки химик.       — А разве не ученый-инженер? — припомнил данные Мегатрон.       — Не знаю, но что химик — это точно, — твердо ответила женщина, покачивая коляску. — Восемь лет назад он ушел с поста преподавателя химии в нашей школе. До этого он десять лет там проработал.       — Хороший учитель?       — О да! — эмоционально воскликнула мама тихим голосом. — Только благодаря ему я хорошо знаю этот предмет.       — Что можете сказать о людях, которые приезжали к нему?       — Обычно их было четверо, — после недолгой паузы медленно сказала женщина. — Одеты обычно, ничего примечательного. Один, водитель, всегда оставался в машине. Никогда не выходит. Второй обязательно возле багажника стоит и номер загораживает.       — А спереди?       — Они паркуются, то есть парковались так, что передние номера перекрывают кусты репейника. Они сгорели. Вон там, — мама показала рукой в сторону пепелища, с левой стороны, — росли. Прямо рядом с калиткой. Двое таскают. И еще одна странность. — Мегатрон показал, что внимательно слушает. — Он их никогда не встречает. Он даже пару раз вообще в отъезде был. А жигули приехали. Ребята коробки занесли, потом несколько еще вынесли — и уехали.       — А вы их еще встречали?       — Нет, среди наших в поселке никогда не видела. А последний раз они приезжали примерно полторы недели назад.       — Ладно, спасибо, — настроение Мегатрона медленно поползло вверх. — А что вы знаете о его воспитаннике?       — Он впервые появился в поселке намного раньше, чем Шоквейв его усыновил.       — Когда это было?       — Пять лет назад. Я здесь в этом районе с рождения живу, знаю абсолютно всех. Поэтому и заметила. Он периодически то у Шоквейва дома крутился, то я у тетушки его встречала.       — У кого?       — Ну, она умерла четыре года назад. Диабет убил. Ее звали Медея.       Мегатрон поперхнулся.       — А имя Орион Пакс вам что-то говорит?       — Конечно, — улыбнулась женщина. — Это ее племянник. Мы в детстве, когда он летом приезжал, вместе в лес бегали и в погреб к его тете лазили. Да и теперь он четыре года уже здесь работает. И мы разговаривали после пожара.       — Сколько вам лет?       — Двадцать семь, — улыбнулась мама. — Я всего на пару месяцев младше Ориона. А после того, как я замуж вышла, я часто к тетушке приходила. Она мне варенье давала, и за чаем мы общались часто. Я помогала иногда ей на огороде.       — А что Бамблби там делал?       — Не знаю, — покачала головой женщина. — Тетушка относилась к нему очень даже тепло. Он ей воду таскал, в магазин бегал, за лекарствами. Когда тетя умерла, парнишка исчез. По крайней мере, я его не встречала рядом с домом. Потом Орион туда заехал. А Би я стала встречать уже только у Шоквейва. Может, куда еще бегал.       — Он в здешней школе учится?       — Да, — заверила его Наутика. — Я с коляской в мае, когда гуляла, все время его у школы встречала. Утром туда торопится, после полудня — обратно.       — Не знаете, почему Шоквейв над ним оформил опекунство?       — Да нет… — Наутика задумалась. — на эту тему лучше с моим мужем поговорить. Он психологом в детдоме, где раньше жил Би, работает. Он работал с ним, когда парень после катастрофы голос потерял.       — Когда это было?       — Лет шесть назад, может, пять с половиной, — призадумалась Наутика. — Точно не скажу. Мне муж тогда рассказывал, я хорошо помню ту пору.       — Хорошо, — Мегатрон просто нарадоваться не мог на столь полезный источник информации. — Вы за последние семь дней видели Бамблби?       — Нет вроде, — Наутика отмахнула мух от коляски, поправляя кружевную ткань. — Хотя, погодите. — Женщина потеребила челку. Видела я его в тот же день, что его арестовали.       — Поподробнее, — прищурился Мегатрон.       — Я слышала, что его задержали, но никто не стал разбираться. Его сразу в участок отправили. А ночью я увидела его.       — Ночью? — переспросил Мегатрон, не веря своим ушам. — Того же дня?       — Да. Я комнату проветривала, после кормежки это было. Смотрю, он идет — а у нас фонари здесь всегда горят, — Наутика указала на рядом стоящие фонарные столбы. — Я его сразу узнала. Я рядом с ним мужчина шел, высокий, стройный. Они со стороны шоссе в направлении реки шли. В сторону Малого моста. Достаточно быстро прошли.       — Вы мужчину разглядели?       — Увы, нет. Он в черном весь был. Куртка спортивная и капюшон большой на голове.       — Во сколько примерно это было?       — О, а это я вам точно могу сказать, — похвасталась Наутика. — В два часа тридцать четыре минуты. Я тогда очень удивилась, что эти двое в такое время гуляют.       — Я слышал, что те, кто с рождения живет в поселке, может отличить чужака…       — Это был местный, — уверенно заявила женщина.       — Вы уверены? — все же переспросил Мегатрон.       — Абсолютно, — кивнула мама.       — Хорошо, а в ночь пожара вы, кроме вертолета, больше никого не видели?       — Нет. По какой-то причине фонари не работали. Вертолет только на минуту завис, а после поднялся и улетел в сторону полей. А дом вскоре вспыхнул.       — Вам есть еще, что рассказать? — Мегатрон встал, бросая быстрый взгляд в сторону пепелища, где мама звала двоих детей.       — Вроде пока нет, — улыбнулась Наутика.       — Как можно переговорить с вашим мужем?       — Он будет дома завтра после обеда, предположительно часа в два-три.       — Я посещу вас, — кивнул Мегатрон. — Огромное вам спасибо. Вы не представляете, как нам помогли.       — Очень рада, — в ответ улыбнулась молодая мама. — передавайте этому задаваке привет.       — Хорошо, — фыркнул Мегатрон. — До свидания. — Вчерашняя ссора уже не так сильно давила на плечи. Если подумать, то и помириться можно.       А если подумать, вспылил он зря. Если бы не так привлекал внимание, то, возможно, и сам Орион изучил лишь интересующую его сторону вопроса, а в дела прошлые и не полез бы. Вот всегда так.       - Подождите, я еще кое-что вспомнила, - сзади окликнули Мегза.       - Да?       - Сегодня ночью я их видела.       - Кого их? - Мегатрон вернулся к спешащей ему женщине.       - Бамблби и этого мужчину. Сегодня ночью. Ближе к рассвету. Вскоре после дождя. Они шли по той же дороге, но потом мальчик убежал, а мужчина постоял немного и отправился в сторону главной улицы.       - Спасибо, - искренне поблагодарил полицейский и спешно направился в участок. Он нашел поистине ценного свидетеля событий. Значит сбежать парню действительно помогли. И сделал это, очень вероятно, тот мужчина. А факты, немного приоткрывшие завесу тайн над Орионом, позабавили Мегатрона. Надо будет и его расспросить насчет пацана...