Уходи из Конохи

- Я пойду проверю. - Лучше я. - Нет, я пойду проверю! Во взгляде Сакуры было мало решимости, но она все равно упрямо повторила свои же слова. Громче, четче и несильно сжав ладони в кулаки. Саске обернулся. Окинул ее внимательным сдержанным взглядом. И кивнул. Наруто нетерпеливо почесал переносицу и отчего-то нервно шмыгнул носом, когда Харуно прошла мимо него и скрылась в освещенной солнечным светом расщелине. От волнения по спине то и дело пробегали невидимые мурашки. Узумаки никогда толком не знал, как вести себя в значимые моменты. Иногда он улыбался, порой даже куда шире, чем это было нужно, иногда - то и дело сглатывал невесть откуда возникающий в горле ком, а иногда и вовсе - ронял все, что под руку подворачивалось. - А зачем проверять-то? Это же вроде... мирная пещера. - Стандартная предосторожность. - Все чисто! Звонкий голос Сакуры донесся из-под каменных сводов, заставляя Узумаки глубоко вдохнуть и посмотреть на Саске. Тот ухмыльнулся невесть чему и кивнул - иди, мол. И Наруто пошел. Восхищенным взглядом изучая каждый каменный выступ, каждый отблеск солнечного света на удивительно теплой на вид серости пещерных стен. Здесь было прохладно, здесь было свежо, здесь было неописуемо удивительно и прекрасно. Мощь и надежность природы нависали со всех сторон, и Узумаки казалось, что эти камни и впрямь не только стары, но и мудры. Саске явно был впечатлен куда меньше. Он молча вгляделся в уходящие вдаль темные тоннели, что несколько зловеще продолжали дружелюбную на первый взгляд пещеру, и остановился. Расчищенная поверхность под ногами говорила о том, что здесь бывали и до сих пор бывают люди. Оставленные на каменных подобиях стен знаки различных деревень, знакомых и нет, подтверждали эту теорию. Учиха коснулся пальцами одного из них - внутрь высеченных линий забилась грязь, но рисунок был все еще хорошо узнаваем. Знак поселения знатных бунтарей к югу от Конохи. - Как же тут здорово! - восторженный выкрик Наруто отразился от каменных стен и завибрировал где-то у самой верхушки пещерного "купола". Узумаки подрастерял весь свой трепет и выглядел скорее как ребенок, впервые оказавшийся на корабле после долгих лет мечтаний о нем. - Тут неплохо. Что дальше? Отчего-то голос Саске прозвучал куда более глухо. Наруто посмотрел на него и встрепенулся. - Ах, да, камень. Узумаки суетливо засунул руку под куртку и вытащил из внутреннего кармана заветную ношу. - Так... ну и... чего теперь? Наруто растерянно огляделся и почесал свободной рукой в затылке. - То есть ты не знаешь, что делать дальше? Саске выглядел совершенно не удивленным. Он им и не был. - Ну... Мудрец сказал, что вот приду в пещеру - и все станет понятно. Наруто закрутился на месте, поспешно оглядываясь, а затем громко закричал, тыча пальцем куда-то в сторону. - Вон, вон! Видите, там выступ странный! Сто пудов, туда нужно камень положить. Выяснять, откуда и с чего он это взял никто не захотел, да и незачем это было. Узумаки чуть ли не бегом "подлетел" к увиденному "пьедесталу", поднял вверх ладонь с лежащем на ней камнем и торжественно опустил реликвию, врученную ему совсем недавно подмигивающим Мудрецом из родной деревни, на ровный холодный постамент. Прошла секунда, другая. Узумаки все продолжал стоять и таращиться на камень, который мирно и невозмутимо лежал там, куда его собственно и положили, и явно не собирался ничего менять или являть какую-либо истину в каком-либо виде. Ничего не произошло. Ничего не происходило. И, судя по всему, не собиралось происходить. Саске едва слышно вздохнул, Сакура раздраженно топнула ногой и прокашлялась. - Ну - и вот ради этого нужно было идти в пещеру? Ради ничего? Мы просто потеряли кучу времени. Я же говорила, что не чувствую в этом камне никакой чакры, я говорила. Это просто бессмысленный кусок... камня. - Да нет же, он важный! Он очень важный! Вот - посмотри, тут вверху тоже виден этот знак: инь и ян, да? Не просто же это так. - Да здесь куча знаков повсюду, в них нет никакого смысла, их просто нарисовали люди, которые здесь были, чтобы отметиться - и все. И все, Наруто, понимаешь? - Может, нужно подождать. Я поторопился, наверное, как и всегда, да? Я просто сяду вот тут - и подожду. Узумаки выглядел расстроенным, но не сдающимся. Он уселся на землю аккурат перед выступом, так лихо замеченным ранее, и уставился на него в немом ожидании чего-либо. - Что? Ты собрался тут до ночи сидеть и ждать? Харуно напрочь позабыла всю необходимость профессиональной сдержанности. Накопленное, даже к делу не относящееся раздражение, готово было литься из нее тоннами. - Сакура, пойди и проверь, что там снаружи. - Что? - в голосе девушки вмиг заискрилась растерянность. Саске терпеливо перевел на нее взгляд и повторил: - Пойди и проверь. Харуно поджала губы, на миг задержала взгляд на лице Учихи и покорно вышла из пещеры. Воцарилась тишина. Такая пустая и одновременно звонкая, что становилось не по себе. Наруто не мог понять, о чем молчит Саске. Наруто не мог понять, о чем ему самому теперь стоит думать. Но уже десять долгих минут обычного ожидания нестерпимо давили на голову. Узумаки кашлянул, шмыгнул, почесал плечо. Потом еще раз почесал и еще раз шмыгнул. А затем скосил глаза на Учиху, который все это время стоял абсолютно неподвижно, как часовой на посту. - Слушай... я не пойму, что делать. Мудрец сказал: "Там видно будет". Но мне ничего не видно. И как в итоге вернуть гармонию в деревню? - Откуда мне знать. Это тебя снарядили в этот поход, не меня. - Да, но мог бы хотя бы подбодрить, что ли. Узумаки слегка обиженно передернул плечами. - Я не могу вернуться вот так, с пустыми руками. Я буду сидеть тут и ждать. - Откуда ты знаешь, что нужно именно ждать? Может, наоборот - стоит побегать кругами и покричать: "Ау". - Вот и ты тоже смеешься надо мной. Вечно меня всерьез не воспринимают. А я очень хочу, чтобы в нашей деревне всем жилось хорошо. Чтобы урожай был богатым, чтобы разбойники из леса не нападали. Чтобы Коноха приглашала на праздники. Мудрец сказал: "Все не изменится само", вот я и пошел в эту пещеру, чтобы узнать, что делать. Потому что я хочу что-то делать, а не ждать. А сейчас сижу и жду в итоге, получается, да, глупость какая-то. Наруто запустил руку в волосы и взъерошил их. Саске отвел от него взгляд и поправил ремень сумки, перекинутый через здоровое плечо. - И что мне с этим камнем теперь делать, куда его класть, кидать, закапывать? Что еще с ним можно сделать? - Может, дело не в камне? - Да как не в камне, ты все твердишь, что он не важен, а я говорю... - Он важен, как цель. Понимаешь, умник? Цель - отнести камень в пещеру. Но ты сам сказал, что эта цель - не главная. - Я сказал? - Только что. Ты пришел сюда, чтобы узнать, что делать дальше. Как исправить или улучшить то, что ты хочешь исправить или улучшить. Так узнавай, а не циклись на этом камне. Наруто обернулся. Саске стоял все на том же месте, смотря на знаки, высеченные на стенах пещеры. Он казался удивительно спокойным, в нем не было ни капли того раздражения, которое исходило от Сакуры или того нетерпения, которым с избытком был наполнен Наруто. Звучит хорошо. Но кто-то мог бы сказать, что получается - он пуст. - То есть... а зачем идти так далеко, чтобы просто подумать? Это как-то... - "Как-то глупо", - это вы хотели сказать, молодой человек? Незнакомый голос эхом прокатился по пещере. Узумаки резко подскочил на месте, Учиха рефлекторно дернулся и положил руку на оружие. - Спокойно, тут нервозности не место. Позади послышались быстрые шаги - это поспешно возвращалась Сакура. Она окинула мимолетным взглядом спины парней, а затем посмотрела в ту сторону, откуда исходил звук. Опираясь на один из вздымающихся у пугающей неизвестностью черноты правого тоннеля сталагмитов, стоял невысокий старик с удивительно пышными усами и столь же удивительно лысой головой. - Вообще, это я должен начинать такие речи, но вы, - незнакомец указал согнутым пальцем на Саске. - Молодой человек, меня опередили. Но все же я добавлю что-нибудь мудрое и от себя. Порой чтобы понять что-то, нужно далеко уйти, у своего порога все слишком привычно. Чтобы расширить мышление - нужна новизна. Наруто открыл было рот, еле сдерживая рвущиеся из самого центра сознания вопросы, но его остановили. - Нет-нет, не тут. Хотите проведу в особое место для принятия решений и осознания истины? - Это звучит странно из уст незнакомца, - Саске хоть и убрал руку с катаны, все же смотрел на старика с подозрением. - Вам не обязательно идти, это ведь он пришел сюда за ответами. - Обязательно. Это наша работа. Старичок улыбнулся и как-то слишком довольно кивнул. - Ну что, пошли? Только сначала отдай мне камень - это условие, сто лет уже как условие. - А, так вот для чего нужен камень, - Наруто вмиг просиял, схватил реликвию с постамента и подбежал к старику. Учиха заметно напрягся, но не остановил. Незнакомец призывно раскрыл сухощавую ладонь - и Узумаки тут же опустил в нее свою заветную ношу. Старик взвесил ее на руке, ощупал, поднес поближе к глазам. - Да-да, чудесно. Это ведь важный камень? - Конечно, это наша реликвия. - Это хорошо, потому что нужен самый важный. Он ведь самый важный? - Ну да, - Наруто слегка растерялся. - Любой другой не подойдет. Только самый. - Да у нас других значимых камней в деревне и вовсе нет. - Понятно-понятно. Значит, для тебя это самый важный. - Для меня? - Конечно, тебе же за мной идти, я про тебя и говорю. Узумаки замер. А затем отрывисто поджал губы и сглотнул. Старик смотрел на него так пристально, будто что-то знал. Будто видел насквозь. Будто понимал, не осуждая. И от этого вдруг разом стало как-то легче. Наруто медленно поднес руки к шее и снял с нее цепочку, на которой висел небольшой овальный камешек с узнаваемой символикой. Давно он света не видел, все время спрятанный под одежду. Сухощавая ладонь снова была призывно протянута, но в этот раз Узумаки куда менее охотно и куда более неуверенно положил в нее стою "реликвию". И застыл, со странным чувством внутри, больше всего напоминающим грусть. - О, символ Конохи. Хорошая деревня. Старик, ухватив "подарок" за цепочку, поднес его поближе к глазам. И Саске увидел, как крутанулся вокруг себя старый невзрачный штампованный камень, знакомый до боли. Отданный вечность назад за ненадобностью. Подаренный просто так без особого смысла. Без особого значения и посыла. Сакура за спиной подошла ближе, пытаясь получше вглядеться в предмет, висящий в руках старика, и понять, что происходит. А Наруто перевел взгляд на Саске, дождался ответного - и улыбнулся. Новой, странной, извиняющейся улыбкой.