I. Первое знакомство
14 ноября 2015 г. в 14:52
Этот день стал началом моей новой жизни. Новой во всех отношениях: новый дом, новая школа, новые проблемы и неприятности. Эта жизнь только началась, и я ещё не знала, что ждет меня впереди. А ждало меня многое.
Ровно в восемь тридцать утра я стояла на пороге своей новой школы в одном из районов Стэтен-Айленда*. Здесь мне предстояло учиться весь следующий год. К слову, выпускной год. Первый урок начинался через пятнадцать минут, а мне ещё нужно было зайти к директору за моим расписанием. Первым уроком у меня стояла алгебра, и я отправилась искать нужный кабинет. Школа оказалась немаленькой, я успела в ней заблудиться, и в результате на занятие пришла с опозданием.
- Здравствуйте! Можно войти?
- Здравствуйте, молодая леди! – ответил учитель с ноткой недовольства в голосе. – Почему опаздываем?
- Извините. Я новенькая в этой школе. Немного заблудилась. – ответила я.
- А, Вы наверно Дженнифер Паркер?
- Да.
- Тогда всё понятно. Ну что ж, проходите. Меня, кстати, зовут мистер Браун.
На перемене после урока мне сразу же предложила свою дружбу одна очень общительная девчонка – Ренет. Я не особо этому противилась, но и слишком рада этому тоже не была. С одной стороны сильного желания с кем-либо общаться у меня сейчас не было. С другой, нужен был под боком человек, знающий здесь всё и вся. Да и игнорировать было как-то невежливо. Больше я здесь практически ни с кем не общалась.
Уже через пару недель я была неплохо осведомлена о том, кто здесь, что из себя представляет. Я даже поймала себя на мысли, что не зря подружилась с Ренет. Каждый день я узнавала что-нибудь новое из жизни школы и её «обитателей». Еще через пару недель я поняла, что выгода от Ренет не только информационная. Время от времени она помогала мне по некоторым предметам, как впрочем, и я ей. Выгода получилась взаимной. Забавно…
С тех пор как я пришла в эту школу, прошло два месяца. Был очередной учебный день. Не смотря на время года (а была осень) на улице было тепло и светило солнце. После урока биологии началась большая перемена, которая обычно длится полчаса. Почти все ученики находились во внутреннем дворе школы, на свежем воздухе. Не стали исключением и мы с Ренет. Мы сидели на одной из лавочек, и подруга в очередной раз что-то мне рассказывала. Я была поглощена своими мыслями, и почти не слушала её.
Из раздумий меня вырвали доносящиеся откуда-то сбоку громкие голоса. Я повернула голову туда, откуда исходил звук, и увидела четверых парней, о чем-то увлеченно спорящих между собой. Я неоднократно пересекалась с ними на занятиях. Кажется, их зовут Лео, Раф, Донни и Майки. Странный «квартет». Всегда держатся особняком, мало с кем общаются. И Ренет до сих пор мне ничего о них не рассказывала.
- Дженнифер! За кем ты там наблюдаешь? А, ну понятно! – неожиданно раздался голос подруги.
- И что тебе понятно? – решила уточнить я.
- Что ты наблюдаешь за Лео и его командой.
- Почему именно за ними? Тут полно народу кроме них.
- Да, ладно! Я ж не слепая. И не тупая.
- ? – я не совсем уловила смысл и степень уместности последней фразы Ренет.
- Я заметила, что ты меня не слушаешь. Потом ты вообще отвернулась. Ну, я проследила, куда упал твой взгляд, и поняла, кто тебя заинтересовал.
- Ладно. Ты угадала. Они настолько громко спорят, что привлекли моё внимание.
Я ненадолго замолчала, потом продолжила:
- Раз уж мы про них заговорили… Что это за неразлучные друзья такие?
- Да не друзья они, а братья. Не кровные, конечно. Просто уже много лет живут в одной приемной семьей. Хотя это даже не семья – отец только.
- Почему это не семья? – возразила я. – Очень даже семья. У кого-то и этого нет…
На последней фразе я тяжело вздохнула. Не знаю, заметила ли Ренет, но говорить продолжила, как ни в чём не бывало.
- Отец у них – человек не простой. Он ещё и сенсей их по совместительству.
- Ого! И чему учит? – заинтересовалась я.
- Боевому искусству. Как его...? Нинд-зи-цу, кажется.
- НиндзЮцу, может? – поправила я.
- Может и так. В общем, эти четверо – ниндзя. И знаешь, что?
- Что?
- Об этом никто в школе не знает
- Как это никто? А Ты?
- Ну, кроме меня и их подруги, Эйприл О’Нил. Ну теперь и ты ещё.
- Даа… – протянула я. – Интересные люди у вас в школе учатся.
- А то!
Прозвенел звонок, и все заторопились на занятия. Мы тоже.
Этот урок оказался последним, так как два следующих отменили. По дороге домой я всё думала о четырёх ниндзя. Интересно было узнать, что где-то рядом есть еще люди, владеющие ниндзюцу. Ведь в Америке оно не так уж и популярно. До сегодняшнего дня я, честно признаться, предполагала, что я такая одна. Ну, не считая моего сенсея. Теперь я точно знала, что ошибалась на этот счет. Но тогда я и предположить не могла, насколько сильно.
Через пару дней после нашего с Ренет разговора мне «посчастливилось» лично познакомиться с местными ниндзя. И первые впечатления от общения с ними не были особо приятными, так как началось всё с конфликта. Не лучший способ познакомиться, не так ли?
Этот день как-то сразу не задался, ещё до школьных занятий. Всё началось с очередной стычки с ребятами из приюта, где я сейчас жила. У нас с самого моего там появления отношения натянутые. Они в приюте как бы в авторитете, все их уважают, а мне как-то вообще всё равно, что они там из себя строят. Можно сказать, что я воспринимаю их как равных себе (по статусу в обществе) и не считаю нужным перед ними «преклоняться». Из-за этого они сильно бесятся.
И вот в очередной раз, с самого утра, они опять ко мне привязались. Так как меня все это уже порядком достало, я послала их, куда подальше в достаточно грубой форме. Началась словесная перепалка, грозящая перейти в драку. Но не случилось – нас вовремя остановил директор. Сделал строгий выговор всем, но мне почему-то досталось больше остальных. После уроков меня ждало суровое наказание в виде уборки всего приюта.
В общем, в школу я пришла, мягко говоря, не в настроении. Ренет сразу это заметила и, слава Богу, особо не донимала меня. После геометрии мое настроение ухудшилось еще больше. Мистер Браун объявил результаты четвертной контрольной, и оказалось, что я её провалила.
- Да как такое вообще может быть! – негодовала я по пути в столовую. – Я ведь готовилась, учила. Я была уверена, что всё решила верно!
- Да я тоже не могу ничего понять, – пыталась поддержать меня подруга. – Мы ведь вместе готовились…
- Слушай, а он мог что-нибудь перепутать?
- Кто? Наш математик? В принципе мог.
- Хорошо бы так. Не охота переписывать.
К слову сказать, на следующий день выяснилось, что мистер Браун действительно перепутал оценки. В своем журнале он поставил мне чужую двойку, а кому-то другому мою четверку.
Мы вошли в столовую и направились к раздаче. Мы всё ещё обсуждали контрольную и по сторонам смотрели мало. Да там и смотреть-то необязательно – проход широкий, врезаться в кого-либо сложно. В это время от раздачи нам на встречу двинулась та самая «четверка». И они тоже не смотрели по сторонам, обсуждая что-то очень интересное. Ренет высказывала очередное предположение на счет результатов контрольной, из-за чего мы с ней остановились на полпути. Неожиданно я почувствовала толчок в бок, после которого на мой любимый, только что постиранный свитер полилось что-то теплое. Это был суп. Я резко обернулась. Передо мной стоял невысокий, рыжий парень с веснушками на лице. Это был Майки. Глуповатый растяпа, вечно ведущий себя как ребенок, хотя, как и все остальные, учится в одиннадцатом классе. Даже и не скажешь, что единоборствами занимается.
- Извини, пожалуйста, – он поспешил извиниться.
- Смотреть надо было, куда идешь! – ответила я с явным раздражением в голосе.
- Он, кажется, извинился, – ответил за смутившегося брата Раф. Этот был повыше ростом, коренастый и черноволосый.
- Да что мне его извинения? – все также раздраженно ответила я. – Мне, что теперь весь день так ходить? Как будто я грязнуля какая-то! И вообще это мой любимый свитер. Ходят тут всякие, по сторонам не смотрят…
- Да вы тоже хороши! Встали по среди дороги – не пройти, не проехать! – вдруг нашелся Майки.
- Да ладно! Тут места хоть отбавляй. Болтать меньше надо на ходу, да ещё и с подносами в руках. – После этой фразы он окончательно стушевался. Быстро, однако. По ходу ему часто так доставалось.
- Слушай, ты чего так завелась из-за какой-то тряпки? – В разговор вступил Лео, светловолосый, спортивно сложенный лидер этой команды. Тон его был спокойный.
- Тряпки? – переспросила я. – Тряпки?? Может для тебя это и тряпка! А для меня нет!
В этот момент я почувствовала, что что-то в столовой не так. Я отвлеклась от парней и огляделась. Вокруг было тихо. Все присутствующие молча наблюдали за нами. Наша перепалка привлекла внимание всей столовой. Никто не ел, все наблюдали за нами.
- Действительно, чего ты истерию тут развела? Майки извинился? Извинился. Чего тебе еще надо, а? – в разговор вступил Донни. Этот был высокий, худой, с русыми волосами.
Я хотела что-то ответить, но не успела. Прозвенел звонок.
- Отлично! Спасибо, вам мальчики! Испачкали, поесть не дали! Просто замечательно! – я была в ярости.
- Мы, между прочим, тоже не поели. Из-за тебя! – не остался в долгу Раф. Он уже начинал выходить из себя. Быстро, однако…
- Пошли отсюда. Нечего тратить время и нервы на всяких психопаток, - произнес Лео все тем же спокойным голосом, уводя братьев из столовой.
«Психопатка, значит? Я тебе это еще припомню!» - подумала я про себя, глядя ему в след.
Оставшиеся уроки прошли относительно спокойно. Пятно на свитере я немного замыла. Со временем оно высохло и стало почти незаметным.
После последнего урока я нехотя побрела в приют. Меня как-то не радовала перспектива драить всё здание, да еще и на глазах у всех. По дороге я думала о том, как этой участи избежать. И придумала. Я решила не возвращаться в приют и не ночевать там. Завтра всё равно в школу не надо. Сначала я зашла в местное кафе пообедать, потом сходила в кино. После этого я, скинув в укромном месте рюкзак, тайком пробралась в приют и взяла оттуда кое-какие теплые вещи, чтобы ночью не замерзнуть. По счастью меня не заметили – видимо все уже ушли меня искать. Потом я забрала рюкзак и отправилась искать ночлег. Ночь я провела в заброшенном доме не далеко от школы. Странно, что меня там никто не искал. Хотя, возможно, они были там раньше, ещё до моего прихода.
Подкрепившись в кафешке поблизости, я решила, что пора возвращаться в приют. Погода стояла просто прекрасная. Было не по-осеннему тепло и солнечно. Шла я тихими и безлюдными закоулками, на которые обычно выходили задние части домов. Нельзя было допустить, чтобы меня кто-то увидел. Когда я вернулась в приют, я поняла, что мой маленький побег возымел свой эффект. Я рассчитывала, что моя пропажа изрядно потреплет нервы директору и воспитателям, и после моего возвращения они снимут с меня наказание. Расчет оказался верным. Всё так и вышло. Меня, конечно, пожурили, но от наказания избавили.
Всю следующую неделю у нас были каникулы. Первый день после каникул выдался насыщенным. В этот день у меня было хорошее настроение. Я наконец-то задала хорошую трепку приютским «авторитетам». Они настолько меня достали, что пришлось пустить в ход кулаки. Но я их не сильно. Так, поучила немного. И размялась заодно. А вообще сами виноваты – нечего было лезть ко мне. Я понимала, что меня ждет наказание, но в этот раз его не боялась. В школе, увидев Лео и компанию, я вспомнила про «психопатку». Надо было придумать, как отомстить. И случай подвернулся.
Третьим уроком у нас с Ренет была химия. Тот же предмет был и у них. Учительница, миссис Хемсворт, сразу же дала лабораторную и рассадила нас по своему усмотрению. Я оказалась в паре с Лео. Нас обоих это очень не устраивало, но вариантов не было. Минут через десять совместной работы я поняла, что с химией он явно не дружит. И тут у меня созрел план. Чтобы его обдумать, я специально отпросилась выйти. После моего возвращения в класс, ушла сама учительница.
Надо отметить, что по химии у меня пять. Мне всегда чем-то нравился этот предмет. Я прекрасно знала, что собой представляют различные реактивы, какие из них можно смешивать, какие опасно, а какие вообще запрещено. По заданию нам надо было получить определенный раствор. Я говорила Лео, какие банки-пробирки брать, а он их смешивал. В какой-то момент я вместо нужных реактивов указала ему на два других. Разумеется, я сделала это специальный. Ничего неподозревающий парень влил их в раствор. Я осторожно сделала шаг в сторону, когда раствор зашипел и раздался хлопок. Все в классе отвлеклись от своих работ, чтобы понять, что произошло. От нашего стола шел небольшой дымок (после взрыва реактивов). Лео сидел на полу, чумазый и взъерошенный. Он смотрел на меня ничего не понимающим, немного испуганным взглядом. Я же еле сдерживалась от смеха.
- Что… это… было? – произнес он с расстановкой, вставая с пола.
- Взрыв. Что же еще? – спокойно ответила я.
- Я и так понял, что взрыв. Почему взорвалось?
- Наверно потому что кто-то добавил в раствор не те реактивы. – Теперь в моем голосе слышался упрек. – Надо повнимательнее быть. Это всё-таки химия.
- Но ведь это ты говорила, мне, что надо добавлять… Стоп! Ты специально это сделала. Ты специально подсунула мне не те реактивы! Зараза!
- Молодец, догадался! – зло улыбнулась я. – А вот хамить не надо. Чревато.
- Чего? – не понял он.
- Того! Это был тебе «подарочек» за «психопатку».
- Да ты злопамятная!
- Ты себе даже не представляешь, на сколько, – зло ухмыльнулась я.
- И не собираюсь представлять. У меня, кстати, тоже память хорошая.
- Да, конечно. Только иди сначала умойся.
На этих словах Лео зло посмотрел на меня. Он уже хотел пойти привести себя в порядок, когда в классе появилась миссис Хемсворт. По его внешнему виду, беспорядку и дымке в классе она поняла, что могло произойти. Надо отдать Лео должное: после такой подставы он меня не сдал. Сказал, что оба ошиблись. Возможно, он сделал так, чтобы никто не понял, что с химией у него проблемы, и он не разбирается в реактивах. Лабораторную работу мы всё таки доделали и получили за нее по четверке. Сразу после урока он пошел умываться, а братья забрали его вещи.
Следующим уроком была физкультура. Из-за дождя мы занимались в спортзале. В раздевалке Ренет заговорила о произошедшем на уроке.
- Да ты у нас, оказывается, злопамятная и мстительная,– сказала она со смехом.
- Есть такое дело.
- А ты не боялась случайно взорвать весь класс или школу?
- Нет. Это называется «шутиха». Опасности для жизни и здоровья не представляет, но напугать может.
- Прикольно! Только вот вряд ли Лео испугался. Он и его братья не из таких.
- Ну не много всё-таки было.
- Что немного было? – не поняла Ренет.
- Испуга немного всё же было, – пояснила я.
- С чего ты взяла?
- По глазам видела.
Мы зашли в спортзал. Братья Лео сидели на лавочке у стены. Его самого не было. Они что-то обсуждали и возмущались.
- Судя по всему, обсуждают тебя и твой фокус, – подметила подруга.
- Ну и пусть. Мне как-то всё равно, – ответила я.
Мимо нас к братьям прошел Лео.
- О! Ну ты как, братишка, живой? – спросил у него Раф.
- Да нормально всё, – ответил тот. – Больная!
- В смысле? – не понял Раф.
- Да я про неё, – кивнул Лео в мою сторону.
Я сделала вид, что не слышала, и не стала реагировать. Не так уж и обидно звучал его выпад в мою сторону.
Прозвенел звонок. Из тренерской вышел наш физкультурник. Он сказал, что у него неожиданно появилось срочное дело, и чтоб мы сами придумали, чем заняться. После этого быстро ушел. Тренерская осталась в нашем полном распоряжении. Поскольку волейбольная сетка не была натянута, в баскетбол играли не все, а в футбол в этом зале играть вообще не возможно, было принято решение поиграть в старые добрые вышибалы.
Вышибать сразу же вызвались Раф и Лео. Играть пошли не все. Мы с Ренет тоже хотели остаться в стороне. Но не вышло. Парни тут же обратили на нас внимание. Лео что-то шепнул стоящему рядом Майки, и тот направился к нам:
- Пойдемте в вышибалы играть? – предложил он.
Ренет тут же согласилась и потащила меня с собой. Парни явно что-то задумали, и мне это не нравилось. Но пришлось согласиться.
В вышибалы из братьев не играл только Донни. Лео и Раф вышибали, Майки вместе с нами бегал от мяча. Всего нас так бегало десять человек. Через какие-то пять минут остались только я и Майки. Он оказался очень быстрым и юрким. Выбить его было не так уж и просто, даже для его братьев.
В какой-то момент Майки совсем расслабился, и Раф в него попал. Я осталась одна. Вечно кидать в меня мяч они не могли, и поэтому решили установить лимит бросков: пятьдесят. Захотели проверить, продержусь ли. Мне и самой стало интересно. Парни начали кидать мяч и параллельно считать. И вот уже последний, пятидесятый, бросок, а я всё еще в игре. Кидает Раф. Стоит, приглядывается, ищет на мне цель. Размахивается и уже как бы целится в грудную клетку. Но вдруг, рассчитывая на эффект неожиданности, кидает мяч мне в ноги. К его несчастью, я успеваю подпрыгнуть, и мяч пролетает под моими ногами.
- Ну что, я выиграла, – сказала я, повернувшись к Лео.
- Тебе просто повезло, – последовал ответ.
В этот момент он кинул мяч куда-то за мою спину вверх. Через несколько секунд мяч обо что-то ударился (это было баскетбольное кольцо). Лео следил за мячом, и я поняла, что тот летит прямо в меня. Почувствовав его приближение, я подпрыгнула на месте и сделала сальто назад над мячом. Снаряд снова не попал в цель.
В зале воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова. А у четверых ниндзя на лицах читалось сильное удивление. Ренет тоже была в шоке. Конечно, никто не ожидал такого «финта» от, казалось бы, простой на вид девчонки.
Оставшиеся уроки прошли спокойно. В приюте же всё оказалось даже лучше, чем я предполагала. Нет, наказание мне, конечно, назначили – уборка всего приюта. Но выполняла я его не одна. Наши приютские «авторитеты» что-то днём «накосячили» и тоже получили наказание. Так что приют мы «вылизывали» вместе, что меня в некоторой степени обрадовало – по крайней мере, не так скучно.
Примечания:
*Стэтен-Айленд - одно из пяти боро Нью-Йорка.
Бо́ро — название административно-территориальных единиц в некоторых, в основном англоязычных, странах (Википедия).
В некоторой степени можно считать аналогом слова "район" в русском языке.