Бояться - это нормально

Перидот сидела на скамейке у окна, глядя на пляж. Был дождливый вечер, и шум дождя был единственным звуком, нарушавшим тишину. Кристальные Самоцветы находились в своих комнатах, а Стивен читал на диване. Она обернулась и задумчиво посмотрела на мальчика. Он был первым, кто поверил ей, первым, кто объяснил ей некоторые земные явления, и благодаря этому она чувствовала их растущую близость. В Родном мире о подобном не могло быть и речи – будь она рядом с другими Самоцветами, ей бы просто сказали не обращать на такие вещи внимания и продолжать работать. Впервые за всё время пребывания здесь, ей было… удобно. Да, это было подходящее слово. Первоначально она думала, что такое совершенно невозможно, учитывая её очевидную вражду с Кристальными Самоцветами. Она ожидала, что после освобождения из пузыря с ней будут обращаться просто как с пленником – но и Стивен, и Кристальные Самоцветы видели в ней больше, чем это. Она предоставила им информацию о Кластере, а теперь помогала им остановить его – или же (в худшем случае развития событий) выжить после его пробуждения. Перидот вздрогнула от этой мысли. Кластер. Такая ужасная вещь. Когда она впервые узнала о нём, то ощутила благоговейный страх и восторг перед теми гениями, которые придумали и сотворили подобное. Это был воистину эффективный способ разобраться с планетой, из которой не вышло создать колонию, и которая стала для Родного мира источником проблем в лице предателей. Впрочем, теперь, когда она провела какое-то время на упомянутой планете и несколько привыкла к ней и её обитателям, Кластер больше не казался ей такой уж хорошей идеей. Теперь Земля была… домом. Здесь у неё появилась новая цель, особенно с тех пор, как она осознала, что Жёлтый Алмаз не собирается прийти за ней. Глубоко внутри, Перидот всё ещё хранила ей верность, но с течением времени та становилась всё слабее и слабее. Громкий раскат грома оборвал её мысли, и она невольно взвизгнула от неожиданности. Это привлекло внимание Стивена. Мальчик оторвался от книги и посмотрел на Перидот. Их взгляды встретились, и он отложил книгу в сторону, предварительно отметив страницу закладкой. Она наблюдала, как он подходит к ней и садится рядом, не отрывая от неё глаз. – Ты в порядке, Перидот? – спросил он. – Да, Стивен, – ответила та слабым дрожащим голосом. – Со мной всё хорошо. – По твоему голосу так не скажешь. Перидот вздохнула. Стивен явно хорошо разбирался в эмоциях. – Ты прав, Стивен. Я не в порядке. На самом деле, я… я… – Ты что? – с беспокойством спросил Стивен. Перидот закрыла глаза. – Я боюсь. – Боишься чего? Грозы? – Что? Нет! – она на миг нахмурилась. – Ну, если только чуть-чуть. На самом деле, я боюсь не этого. Стивен тоже нахмурился, и Перидот поняла, что знает, о чём тот думает. – Ты волнуешься из-за Кластера, не так ли? – спросил он, нервно вцепившись пальцами в одежду. – Да. Я боюсь, что нам не удастся остановить его. Я боюсь, что помощи, которую я оказываю тебе и Кристальным… Самоцветам, будет недостаточно, – она вздохнула. – Я боюсь, что потеряю свою новую жизнь. Может, я начала её как пленник, запертый в ванной и раздражающий всех вас, но… мне понравилось тут, на Земле. Здесь с тобой. – Со мной? – Да, Стивен. Ты мой первый… друг. Это так странно говорить. Раньше у меня никогда не было друга. В Родном мире нет друзей. – А-ах, ты назвала меня своим другом! Как это мило! Перидот покраснела. – Не будь таким сентиментальным, ты портишь такой момент, – она скрестила руки и отвернулась. Однако она всё ещё выглядела чуточку напуганной, и Стивену стало грустно. – А знаешь что, Перидот? – спросил он. – Бояться – это нормально. – П... правда? – Ну да. Все иногда боятся. – Почему? – Я не знаю, как точно объяснить… Иногда что-то кажется очень, очень страшным, а ты не понимаешь, почему, и оттого боишься. – Но я знаю, почему я боюсь Кластера, – возразила Перидот. Казалось, она вот-вот заплачет. – Я боюсь Кластера, потому что он может уничтожить всё, что я узнала и полюбила. – Ты всё равно можешь бояться чего-то, даже если знаешь, почему именно оно такое страшное, – ответил Стивен. – Гранат говорит, что страх – иррациональная реакция на что-то неизвестное или не подвластное тебе. Какая-то химическая реакция мозга. Хотя я не очень понимаю это, но я знаю, что могу бояться, так что… Перидот немного помолчала, переваривая услышанное. До прибытия на Землю она никогда не испытывала страха. Впервые ей стало страшно во время той, первой для неё, грозы. Это было столь странное явление, а громкого, зловещего грохота в небе было совершенно достаточно для того, чтобы она приняла его за пробуждение Кластера. Стивен изо всех сил постарался объяснить ей природу грозы, хоть она и не всё поняла, и даже показал ей, что дождь совершенно безвреден. – Перидот?.. – Хм-м? О, прости, Стивен, – произнесла она, возвращаясь к реальности. – Я просто… размышляла о том, что ты сказал. Ты… уверен, что бояться – это нормально?.. От этого я чувствую себя такой… маленькой. Слабой. – Ну конечно, уверен, – заверил Стивен, ласково глядя на неё. – Как я сказал, всем иногда бывает страшно. Даже Гранат порой боится, а ведь почти всё время она такая крутая. То, что ты боишься, не делает тебя слабой, Перидот. Это всего лишь означает… что у тебя есть чувства. – Чувства, хм?.. Перидот снова поглядела в окно, на дождь, и снова невольно подскочила, когда раздался очередной неожиданный гром. Теперь она была уверена, что Стивен был прав. Мог ли кто-то бесчувственный испытывать страх? Гордость? И даже счастье? Поток её мыслей прервало странное ощущение, которое Перидот никогда раньше не испытывала. Когда она посмотрела на Стивена, то увидела, что тот обхватил её руками – так, как порой делал с Кристальными Самоцветами. Раньше она никогда не спрашивала его, что это он делает и для чего. Сейчас же появился хороший повод спросить, решила Перидот. – Стивен, что это ты делаешь? Я видела, как ты делал это раньше, но не знаю, как это называется, – сказала она, и страх в её голосе сменился тревогой и смущением. – Это называется объятие, – ответил Стивен. – Когда ты заботишься о ком-то, то обнимаешь его. – Объятие? – Ага. Тебе… тебе нравится? Перидот почувствовала, что невольно улыбается. – Да, Стивен. Думаю, да. – Отлично! Объятие длилось ещё несколько секунд, а потом Стивен отпустил её, и они молча сидели, вместе наблюдая за дождём. Это продолжалось довольно долго, пока не вернулись Кристальные Самоцветы и Гранат не увела Стивена. Позже Стивен пожелал всем спокойной ночи, и Кристальные Самоцветы расселись в гостиной побеседовать. Перидот тихо наблюдала за ними. Несмотря на это, думала она снова о Кластере. Её страх по-прежнему был на месте, и она подозревала, что он будет с ней ещё очень долго. Однако, к её удивлению, теперь ей было спокойней при этой мысли. Она пришла к выводу, что её разговор со Стивеном помог ей справиться с этим. – Бояться – это нормально, – сказала она самой себе – так тихо, чтобы её не услышали. – Это нормально.