***
— Что это? — удивлённо спросил Тимур, возвращая Никите заполненный формуляр. — Это заявление, — тихо ответил тот, мельком облизывая губы. Его глаза смотрели как будто бы сквозь Тимура, что явно того не устраивало. — Я вижу, — слегка разозлено сказал Тимур, скрещивая руки на груди. — Ты мне лучше скажи, почему такое содержание? — А что с ним не так? — Никита спрятал руки в карманы стандартных черных брюк, всё так же продолжая сверлить взглядом стену позади Тимура. — Никит, почему ты хочешь уволиться? — в лоб спросил Тимур, удручённо вздыхая. Он обеспокоенно смотрел на Никиту, который изредка поджимал губы и как-то потерянно выглядел. Его синяки под глазами не внушали никакого спокойствия, а только раззадоривали нервы. Серая, как будто бы бумажная кожа была сильно натянута на резко очерченные скулы, грозя порваться в любой момент. Зажатость и какая-то затравленность действий будили маленькие зачатки паники, которые тонули в здравом рассудке. Никита лишь промолчал, слегка качнув головой, как бы подразумевая то, что он не хочет говорить на эту тему. — Тебя не устраивает зарплата? Тогда чего ты молчал? Я бы всё оформил без лишних слов. — Тимур поднялся с кресла и обошёл стол. Он пристально следил за Никитой, боясь отвести взгляд. — Нет, мне её хватало, — ответил Никита и надрывно вздохнул. Вынув руку из кармана, он поднёс её к лицу и почесал щёку. – Так вы подпишете? — спросил он, поднимая, наконец, взгляд на Тимура. — Пока ты не объяснишь мне причину своего ухода, я ничего подписывать не буду, — категорично ответил тот, пожимая плечами. — Тимур Константинович, вы же знаете, что если не подпишете заявление, то я уйду просто так, — тихо, слегка раздражённо произнёс Никита, кусая внутреннюю сторону щеки. — Для моего ухода нет веских оснований, это просто моё желание. — Никита кивнул чему-то своему. — Это моё взвешенное решение, и я его не поменяю. Никита отступил назад, но глаз от Тимура не отвёл. Его взгляд был пронзительным и решительным. Тимур практически сразу понял, что другого выхода нет. Он удручённо вздохнул, его плечи слегка напряглись, натягивая ткань пиджака. — Ты же понимаешь, что я без тебя не справлюсь? — Тимур расстроенно, с грустью во взгляде посмотрел на Никиту. — Я никому не смогу довериться так, как тебе. Ты незаменим для меня, для фирмы. Тимур оттолкнулся от стола, на который все это время опирался. Он подошёл чуть ближе к Никите и, глядя ему в глаза, уточнил: — Ты точно всё обдумал? В Тимуре горел ещё маленький зачаток надежды, разбившийся о холодный блеск глаз. Никита лишь нерешительно утвердительно кивнул. Шмыгнув носом, Никита опустил свой взгляд в пол и, чуть поколебавшись, всё же ответил: — Это окончательное решение. Горячая злость захлестнула Тимура, и он, пыхтя, отошёл от Никиты. Слишком резко и напряжённо Тимур обогнул стол и вновь рухнул на стул, кладя одну руку на подлокотник. — Хорошо, у тебя есть две недели на отработку, — натянуто ответил он, постукивая пальцами по мягкому подлокотнику. По кабинету разносился приглушенный стук ударов пальцев, нагнетая атмосферу. — После этого можешь идти на все четыре стороны. Пока не отработаешь положенное — документы будут храниться у кадровика. У тебя всё? Никита всё так же смотрел в пол, когда слегка улыбнулся и покачал головой в знак согласия. Его плечи были опущены, когда он повернулся лицом к двери и медленно побрёл к ней, как будто бы в надежде, что его кто-то остановит. Но по кабинету разносились только глухие стуки пальцев и тиканье. Уже закрывая дверь за собой, он мельком глянул на Тимура и увидел его задумчивое, как будто бы с хитринкой, лицо.***
Как бы странно это ни звучало, но Тимур был собственником. Всё, что находило отклик в сердце, автоматически попадало в его воображаемый список. Чаще всего этот список пополнялся именами людей, которых он оберегал, любил и, естественно, ревностно охранял от посягательств других. Таких людей в воображаемом списке Тимура было не очень много, что разительно облегчало и одновременно осложняло ему жизнь. Когда его отец, Константин Викторович, достиг шестидесятилетнего возраста, он поспешил уйти на покой и, чтобы не переживать за дела фирмы, занимавшейся международными грузоперевозками, передал её своему единственному сыну — Тимуру, который не был в восторге от идеи отца. Отказаться от столь дорогого подарка Тимур не мог, также он не мог переложить дела фирмы на старшую сестру, которая от мира бизнеса была ещё более далека, чем он. Поэтому скрепя сердце он принял бразды правления в свои руки. Самое первое, что сделал Тимур, заняв место главного директора — это сменил главный персонал, подобранный ещё его отцом. С теми старыми мужчинами и женщинами, с которыми некогда работал отец, он был знаком с малого возраста и многое с ними пережил, когда ещё несовершеннолетним приходил на фирму повидаться с постоянно занятым отцом. Все эти люди были добры к нему и никогда не прогоняли, когда тот заваливался к ним в рабочее пространство и наблюдал за их работой. Некоторые даже угощали конфетами или специально пекли пирожки и другие вкусности к его очередному приходу. Больше всего Тимуру нравилась тётя Люда, которая всегда рассказывала ему интересные истории, когда он врывался в её маленький закуток главного бухгалтера. Тимур помнил, как она пыталась сосватать его своей дочери, и время от времени напоминал тёте Люде об этом, ехидно подсмеиваясь. Как бы там ни было, Тимур понимал, что со старым персоналом он не сможет работать в едином ритме, так что, попросив не обижаться, некоторых отпустил на пенсию, а других сократил, чтобы те дождались положенного срока и тоже ушли на законный отдых. После этого перед Тимуром встала непростая задача: подбор персонала. Пока старые работники дорабатывали последние недели на своих местах, пока они подшивали в папки все имеющиеся документы, пока заканчивали должностные дела, Тимур ночами не спал, пытаясь подобрать новых работников, которые смогли бы устроить его по всем параметрам. Именно так, на очередном собрании, он и познакомился с Никитой, который с первых секунд привлёк его внимание, потому что от волнения умудрился перевернуть горшок с декоративной пальмой, стоявшей возле двери. Тимур до сих пор помнил, как побледнел Никита, когда горшок перевернулся, а земля украсила пол темной кляксой. Попытавшись исправить ситуацию, Никита наклонился и хотел поднять упавшую пальму за ствол, как дверь открылась и в кабинет вошла тогда ещё новая секретарша Тимура — Катя. Та, не рассчитав, слишком широко открыла дверь, ударив Никиту по заднице. Потеряв равновесие, он, естественно, полетел вместе с зажатым стволом цветка вперёд, ещё больше вырывая корень из горшка. Тимур тогда чуть не потерял своё самообладание и не засмеялся во весь голос, но, неимоверным усилием сдержавшись, попросил Катю позвать уборщицу, а Никиту — отпустить, наконец, растение и сесть за стол для проведения собеседования. Напуганное красное лицо Никиты тогда навечно отпечаталось в памяти Тимура. Он ещё долго вспоминал неуклюжего парнишку, иногда посмеиваясь. В тот день резюме Никиты было самым лучшим из всех. Омрачало положение только то, что у него не было достаточного опыта работы, но Тимур, взвесив все «за» и «против», решил рискнуть и дать пареньку шанс проявить себя. Тем более Тимур понимал, что если Никита не справится, то он всегда сможет его уволить. Так и началось их сотрудничество, переросшее после в крепкую и доверительную дружбу. Тимур же после нескольких лет совместной работы стал причислять Никиту к тому злополучному списку, из которого последний теперь хотел уйти. В Тимуре, естественно, взыграла ревность, ведь Никита был всецело его, а отпускать так просто своего он был не намерен. Поэтому, взбунтовавшись, Тимур посчитал необходимым ещё больше сблизиться с Никитой, чтобы тот не уходил от него. А начать решил с укрепления дружбы.***
Первые несколько дней Тимур не знал, как подступиться к Никите. Он каждый день проходил мимо его рабочего места и радостно здоровался, пытаясь увести разговор в более непринуждённое русло, но Никита отвечал только односложными фразами, с каждым днём закрываясь от своего начальника все больше и больше. Тимур был растерян. Он не знал, что нужно сделать, чтобы вернуть прежние отношения. Он терялся в его присутствии, потому что банально не мог подобрать нужных слов, когда видел неприступную холодность и отрешённость. Дни текли, а решение все не было найдено. Тимур все больше нервничал и злился, потому что не мог сделать банального — сгладить углы в отношениях со своим незаменимым сотрудником. И именно это бесило его сильнее всего. Он настолько загнал себя по данному вопросу, что фактически не обращал внимания ни на что. — Тима, нам нужно искать новых клиентов, — сказал Тимуру его заместитель, вальяжно развалившись на кресле. Заместитель Тимура — Александр Сергеевич, или просто Сашка, с которым они познакомились лет десять назад, когда заканчивали институт. Сашка был сам по себе слегка взрывного характера, энергичный и активный молодой человек, не пропускавший ни одного важного мероприятия. Когда они ещё учились в институте, тот всегда находился в центре артклубных действий. Он старался впихнуть свою задницу во все мероприятия, намечавшиеся в актовом зале, поэтому забивал на предметы, выезжая только на своей активной деятельности. Надо сказать, что Сашка был неглупым парнем. Все, что его интересовало, он мог изучить самостоятельно в кратчайшие сроки. — Опять твои клиенты из мусарни? — задумчиво спросил Тимур, почёсывая подбородок. На самом деле у их компании было с десяток постоянных клиентов, которые не собирались в ближайшее время отказываться от предоставляемых услуг, но Сашке все время было чего-то мало, поэтому он старался увеличить клиентскую базу. — А что плохого в клиентах из мусарни? Если я б тогда не подсуетился, то не подцепил нам ещё одного незаменимого заказчика. — Сашка усмехнулся и удобнее уселся в кресле, разводя ноги чуть шире. Тимур бы слукавил, если бы сказал, что Сашка не гордился своей сговорчивостью и прозорливостью. История с «мусарней» была достаточно простой и понятной: Сашке понадобилась выписка от начальника местного отдела, поэтому он и заехал в полицию, где нашёл в обезьяннике богатого сыночка одного из известных предпринимателей. Быстро обыграв ситуацию, он уломал пацана уговорить своего отца подписать контракт с фирмой. Естественно, сделал это не за просто так: Сашке пришлось договориться с полицией, чтобы они отпустили задержанного, не сообщая о его поступке родителям. Пацан оказался честным, поэтому уже спустя неделю, к ним пришёл ещё один новый клиент, с которым они плодотворно вели дела. — Кстати, — сказал Сашка, слегка подаваясь вперёд, — ты чего такой загруженный? Вроде в компании дела на мази, а ты такой, — Сашка вздохнул, щелкая пальцами, как будто ища нужное слово, — заебанный. Тимур замер. Сашке можно было доверять, да и парень он головастый — мог что-нибудь подсказать, чтобы облегчить задачу. — Никита хочет уволиться, — тихо начал Тимур, прикрывая глаза. — Оба-це, а почему? — Сашка удивлённо взглянул на Тимура, приподнимаясь со своего места. Он потянулся вперёд, заинтересованно глядя на Тимура: — Я думал, что у вас хорошие отношения. Тимур лишь как-то неопределённо повёл плечами, прикрывая глаза. — Я не знаю, что делать, — сказал он, покачав головой. — Я не понимаю, что сделал не так, поэтому… мне сложно исправить ситуацию. Ты же ведь знаешь, что я без него как без рук. — М-да, — пробормотал Сашка. Он сидел на кожаном кресле и смотрел в потолок, потирая свой слегка колючий подбородок. Подорвавшись с места, он кинулся к столу Тимура и, нажав на телефоне кнопку, быстро проговорил: — Катенька, милая, будь добра приготовить нам кофейку, — сказал он, улыбаясь. — А ты, — обратился к Тимуру Сашка, прекращая зажимать пальцем кнопку, — не выебывайся так. Раскис тут, понимаешь. В мире нет нерешаемых проблем — нечего просто так ныть. — Так я и не ныл. — Тимур нахмурился и, видимо, напрягся. — Не ныл он, — пожурил Сашка, — а что ты делаешь в данный момент? Был бы я на твоём месте, уже давно бы решил образовавшуюся проблему. — Так может ты… — Тимуру не удалось договорить, потому что он был прерван Сашкой: — Разбежался, свои проблемы будешь решать сам. — Сашка отлип от стола, когда заслышал, что дверь легко отворилась. — Катенька, какая ты сегодня красивая, — ласково сказал он, отчего та зарделась. — Спасибо, дорогая, что принесла нам кофе. — Он улыбнулся ей и, подмигнув, забрал поднос с двумя чашками. Сашка дождался, пока она закроет за собой дверь, и повернулся к хмурому Тимуру, прекращая улыбаться. — Чего уселся, доставай коньяк, — скомандовал он, ставя поднос на стол. — Ты же знаешь, что я не держу выпивку на работе. — Тимур скрестил руки на груди, откидываясь на спинку кресла. — Эти сказки будешь рассказывать своим предкам, а теперь доставай свою флягу, кретин. Тимур тяжело вздохнул, но все-таки встал с места и медленно побрёл к стоящему возле стены шкафу. Покопавшись за какими-то оранжевыми папками, он достал коричневую фляжку, которую сам же купил несколько месяцев назад. Подошедший Сашка быстро выдернул её у него из рук и, свинтив крышку, сделал быстрый глоток. — Ты сегодня чересчур активный, не находишь? — спросил Тимур Сашку, наблюдая, как тот подмешивает немного коньяка в кофе. — Я всегда такой. — Сашка развернулся к Тимуру и кинул ему флягу. — Пора бы уже смириться. — Н-да, пора бы, — пробормотал Тимур, усмехаясь. — Ладно, так уж и быть, помогу, чем смогу. — Сашка отпил немного кофе и, зажмурившись, продолжил: — В общем, у меня есть план…***
— Привет, Никита, как дела? — спросил радостный Тимур, подходя вплотную к столу, заваленному бумагами. После поданного заявления на увольнение на Никиту свалилось очень много бумажной работы, которую свалить на кого-то или проигнорировать было нельзя. За то время, что подшивался с документами, он успел несколько раз пожалеть о своём решении, потому что видеть Тимура таким расстроенным и нервным было выше его сил. Но Никита терпел. Он понимал, что чем дальше — тем хуже будет для него, поэтому на чистом упрямстве не поддавался уговорам начальника. Хотя порой так хотелось. — Здравствуйте, Тимур Константинович, — ответил Никита, ещё больше утыкаясь в бумаги. — Дела идут хорошо. Вот разберусь с несколькими отчётами — и можно будет сдавать работу, — пробубнил он, не поднимая глаз. — И не скучно? — Никита не смотрел на Тимура, поэтому не видел его улыбки, как будто бы приклеенной к лицу. Со стороны казалось, что такое счастливое выражение невозможно было ничем стереть. — Нет. — Никита качнул головой, подтверждая свои слова. — А мне кажется, что все же скучно. — Тимур обошёл стол и встал за спиной Никиты. — Поднимайся, — проговорил Тимур, слегка наклоняясь к нему. Никита застыл на месте: им как будто бы овладело оцепенение. Он слышал, как с присвистом дышал Тимур за его спиной, чувствовал еле ощутимое тепло, которое источало его тело. Было приятно находиться вот так, чувствовать себя как будто бы защищённым. Нужным. — Зачем? — глухо проговорил Никита, но с места так и не поднялся. — Поднимайся-поднимайся, — быстро сказал Тимур, а потом взял его под руку с левой стороны и потянул за собой. Никите ничего не оставалось, кроме как встать. Недовольно взглянув на Тимура, Никита попытался мягко высвободить свою руку, но этого не потребовалось. Тимур сам переместил её на плечо Никиты, а потом приобнял, ближе притискивая к себе. Погладив его по плечу, Тимур улыбнулся ещё шире и повёл Никиту на выход. — И куда мы идём? — спросил Никита, нахмурившись. — Мы идём кушать. — Тимур сильнее сжал руку на плече, когда он попытался взбрыкнуться. — Но я не хочу, — раздражённо произнёс Никита, сверкая гневным взглядом. — Ты все утро сидел на своём месте и разгребал бумаги. — Тимур щёлкнул его по носу. — Даже кофе не сходил сварить, так что не отнекивайся. — Тимур Константинович, можно нескромный вопрос? — спросил Никита, поджимая губы. Дождавшись кивка, он продолжил: — Вы что, следили за мной? — Почему же следил? Я просто наблюдал. — Тимур хмыкнул. Подойдя к двери, он свободной рукой толкнул её, раскрывая. — Вы наблюдали за мной в то время, когда у вас была запланирована деловая встреча с партнёрами, — негодующе зашипел Никита. — Я для кого расписания все время составляю, для себя? Почему вы опять не соблюдаете график? Сегодня у вас должен быть напряжённый рабочий день, поэтому мы никуда не пойдём, а вы вернётесь в свой кабинет и будете работать, вам ясно? Тимур ещё шире заулыбался. Ещё бы чуть-чуть — и его лицо треснуло бы от счастья и воодушевления. После подачи заявления Никита перестал так рьяно следить за своим директором, все больше отстраняясь от него. Он по-прежнему создавал расписание для Тимура, договаривался о встречах с клиентами, разбирался с отчётами и занимался другими, порою нудными делами, что совсем переставал обращать на Тимура внимание, коего в обычное время уделял немерено. Поэтому сейчас, когда Никита включил своего «брюзгу», Тимур был рад. Он готов был даже расцеловать его. — Дела я скинул на Сашку, так что все идёт по плану. — Тимур заметил, как Никита недоверчиво на него косится. — Поэтому, — продолжил он, — у меня появилось свободное время, которое я хочу потратить с пользой. Так что не порть настрой, а просто сходи со мной пообедать. Тяжело вздохнув, Никита все-таки сдался.***
После обеда, который прошёл на удивление хорошо, Тимур начал навязываться Никите в два раза чаще: то позовёт вместе пообедать, то просто посидит рядом с ним, разговаривая, то принесёт с собой целый пакет конфет, да так и оставит на столе, взяв с собой разве что одну. До окончания Никитиной работы оставалось совсем немного, но он уже не рвался уходить. Он видел, как изменился Тимур, отмечая, что тот больше не ходит по своим сомнительным любовникам, предпочитая его общество; что серьёзнее относится к своей работе и больше не ленится, не отлынивает от своих обязанностей. Никите все это льстило, но умом он понимал, что так просто ничего не бывает. Не мог же Тимур понять, что внезапно любит его? Такого уж точно не могло быть, поэтому то, что творилось на данный момент, было неясным стечением обстоятельств. Возможно, Никита просто опасался поверить, что все это правда. Тимур всегда был к нему добр, но чтобы так открыто показывать своё влечение — никогда. Поэтому Никита тушевался и не знал, что делать и куда себя деть. Его чувства от встречи к встрече только крепли, хотя сложно было представить, как полноценная влюблённость может перерасти во что-то большее. Ещё большее, чем до всего этого. Никита чувствовал, как его распирает на части эта влюблённость, заставляя чуть ли не парить. Это воодушевление было таким огромным и обволакивающим, что Никита буквально светился от счастья. А Тимур, к слову, тоже чувствовал себя странно. Он ощущал стабильность и теплоту, которые дарил ему Никита — и это было все, что только нужно. Тимур никогда не чувствовал себя таким завершённым, как в те моменты, когда они были вдвоём. Он видел Никиту и ощущал нежность, которую хотелось дарить всем своим поведением. Он чувствовал себя в какой-то мере зависимым, но эта была хорошая зависимость. Тимур знал, что Никита его не оставит в любой момент, как почувствует опасность, он видел, что Никита сделает все что угодно, чтобы помочь ему. И это его завораживало больше прежнего. Тимур чувствовал тягу, какую никогда не ощущал по отношению к кому-нибудь другому. Тимур наконец-то понял, что чуть не потерял нечто ценное. — Никита, нам надо поговорить, — сказал Тимур, отводя его в сторону. Он выглядел серьёзным, что заставило Никиту расстроиться и немного напрячься. — Знаешь, я как-то никогда не задумывался, что… — тут он прервался и почесал себя по затылку, — что все это может вылиться во что-то серьёзное. Ты просто был всегда рядом, под рукой, поэтому я знал, что ты со мной, за меня, и воспринимал это как должное. Я знал, что ты всегда будешь со мной, несмотря ни на что, поэтому фактически не замечал тебя. Бля, что-то не клеится разговор. Короче, я действительно мудак, но только сейчас я понял, что ты мне нравишься. Не как друг, а как партнёр. Ты всегда рядом, всегда поддержишь, да ты знаешь некоторых моих родственников лучше, чем я. — Тут он опять замолчал. — Я просто хочу сказать тебе спасибо, что ты меня не оставлял и всегда помогал. Никита молчал, пока Тимур пытался выдавить из себя слова. — Ты будешь со мной встречаться? — наконец спросил он, слегка смутившись. Никита все так же молча стоял, пялясь на Тимура, который с каждым мгновением становился все мрачнее и мрачнее. — А это точно долгосрочный контракт? — спросил Никита, серьёзно глядя на Тимура. — Дольше не бывает, — ответил он, расслабляясь. — Тогда я согласен с условиями и всеми вытекающими этого соглашения. Никита несмело улыбнулся, когда Тимур потянулся к нему, чтобы обнять. — Катенька, смотрите, а вот и наши голубки, — проворковал Сашка. — С тебя бутылка самого дорогого коньяка, — тут же выпалил Сашка, приобнимая Катю за талию. — Хорошо, — просто ответил Тимур, усмехаясь. — А в честь чего такая щедрость? — спросила Катенька, недовольно поглядывая на Сашку. — А я ему в одном деле помог, вот он и должен. — Сашка усмехнулся, подмигивая Никите. — Ладно, нам пора, голубки, — на прощание Сашка махнул рукой. — В каком это деле он тебе помог? — Никита развернулся к Тимуру лицом и, показательно нахмурившись, вперился в него взглядом. — Ну, это долгая история. Все началось с…