Losing You

Иногда я задаюсь вопросом: а что если бы у меня не было способности управлять временем? Что тогда? Неужели, я бы никогда не познакомилась с Рейчел и не узнала о проблемах Хлои? Не влюбилась бы в блеск голубых глаз, разжигающих во мне пламя, каждый раз, когда я смотрела в них? Чтобы не случилось, какой бы Хлоя не была, расстроенной или весёлой в её взгляде я всегда видела намного больше, чем кто-либо другой. Даже в тот день, когда я почувствовала солоноватый привкус на её губах, в них горела жизнь, освещающая мою, потому что Хлоя Прайс - моя звезда. Я рада, что мне удалось многое изменить. Теперь я несу ответственность перед Рейчел и страдаю от того, что притворяюсь ей кем-то. Мне просто нужно собраться с силами и рассказать ей всё. Чем больше времени я провожу рядом с ней, тем больше начинаю доверять. Возможно, она разозлиться, будет ненавидеть меня, но, думаю, со временем сможет простить. Как я простила Нейтана за Хлою и не пожалела ни разу о своём решении. Я знала, что он в глубине души совершенно другой, и как показала эта реальность - совершенно. Иногда жизнь любит ломать людей, хоть и зовётся жизнью. Нам же просто нужно не сломаться, не упасть, пройти все испытания, которые предстоят перед нами. Человек может терпеть судьбоносные и не справедливые проверки, но кричать внутри, кричать громко и больно, и при этом безуспешно. В какой-то определённый момент бац, и голос надрывается, заполоняя сводящей с ума тишиной всё вокруг. А затем наступает апатия, и отголоски сознания уже отступают на второй план. Ты начинаешь съедать себя изнутри, искать проблему в самом себе. Так же съел себя и Нейтан, который сломался и поддался обману Джефферсона. Им воспользовались, подставили, изводя и изворачивая его сущность до неузнаваемости. Он не виноват в этом, просто его предел с примесью терпения был разбит вдребезги, и всё, что ему оставалось, это поддаться первой протянутой руке, пускай даже принадлежавшей убийце. В тот момент это не имело значения, потому что он цеплялся за неё, как за жизнь, или хотя бы свято пытался в это верить... Я думаю, сейчас он такой, какой он есть или должен был быть. Заботливый парень, который прислал мне сообщение на телефон, в котором он просит встретиться с ним. Естественно, смс меня сразу заинтриговало, но именно когда мне пришло оповещение, я надела маску Шерлока, чтобы до конца убедиться в своих умозаключениях. Поэтому встречу я перенесла на завтра. Мне нужно было проверить амбар Прескоттов и успокоить себя мыслью, что я вне опасности, хотя бы со стороны Нейтана. Доля страха в том, что он всё ещё несмотря ни на что, может быть в сговоре с Марком, преследовала меня. И вот как раз, когда я думала, как мне провернуть собственное расследование, мне под руку подвернулся Уоррен.

***

- Привет, Макс, давно не виделись, я даже соскучился, - мило прощебетал парень и поддался навстречу Колфилд, чтобы обнять. - Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть, Уоррен, - подавлено произнесла шатенка, давая другу себя обнять. Между ними всё те же отношения с границей дружбы. Она дорога ему, он дорог ей, но это не любовь, а симпатия, подкреплённая единодушием. Грекхэм отстранился от Макс, и, мягко держа её за плечи, посмотрел ей в глаза, словно пытаясь понять, что тревожит девушку. - У тебя что-то случилось? - он неуверенно спросил и отвел взгляд, потирая затылок. Он всегда так делал, когда сомневался в чём-то. Макс лишь замялась в ответ. Сейчас нужно было решить, следует ли втягивать его в это дело. Немного уверенности, и в голове Колфилд что-то щелкает, придавая решимости в разговор. - Да, мне нужна твоя помощь, - произнесла Макс, отводя Уоррена подальше от ненужных ушей вокруг. - Я всегда готов помочь, ты же знаешь, - он улыбнулся и добавил уже в полголоса, - так в чём дело? - Слушай и улавливай мысль, - шатенка ещё раз оглянулась и продолжила, - допустим, я знаю, кто похищает девушек, и мне нужно проследить за этим человеком. Но приближаться к нему или крутиться возле него невозможно. Остаётся только отследить его перемещения с помощью кого-либо устройства. Паренек спокойно выслушал подругу и замолк буквально на минуту. Его лицо приняло серьёзный вид, после чего он ответил: - Я пропущу лекцию о том, что это довольно опасно Макс, - произнес гик-ученый, ловя на себе скептический взгляд Колфилд, - потому что у меня есть идея, как тебе облегчить жизнь. - Я слушаю вас, мистер Грехэм, - глаза Макс буквально заискрились интересом. - Если сможешь достать мне телефон этого человека, я смогу проследить за его передвижением, но мне нужно время подготовиться, а пока хотя бы нужен номер, - объяснил Уоррен активно жестикулируя руками. Это был не лучший вариант, который он мог предложить ей, но, как говорится, цель, оправдывает средства, а результат действие. Да и иного выбора или предложения у Максин в любом случае не было... - Номер могу дать прямо сейчас, - Макс достала дневник из сумки, ища нужную запись на странице с номерами. - Только, пожалуйста, Уоррен, никто кроме нас об этом знать не должен, - Макс протянула дневник другу, показывая нужное имя и номер на странице. А затем последовала незамедлительная реакция со стороны Уоррена, сопровождаемая округленными глазами, чуть приоткрывшимся ртом и удивлением в лице. Грехэм замер на месте, без попытки что-либо произнести, - Уоррен!? - Учитель искусства, ты серьёзно? - выдавил из себя паренек, беря в руки особо личный предмет Максин Колфилд. - Похоже, что я шучу? - нахмурившись, ответила девушка. - Нет, конечно, нет. Но... У меня в голове не укладывается.... - казалось, ещё немного, и Уоррен сойдёт с ума от переизбытка информации. Слишком добрый, чтобы моментально принять ложь уважаемого им человека. А уж поверить в то, что он может быть убийцей или маньяком, подавно. - Я знаю, Уоррен... - немного подавлено произнесла Макс и виновато опустила взгляд в пол. Дальнейшие объяснения были бы не нужными, друзья поняли друг друга без лишних слов. Уоррен достал свой сотовый телефон и переписал в него номер Марка. О своих способностях повелительница времени не спешила рассказывать. Да, несомненно, Грехэм уже не раз доказывал, насколько доверяет Макс, а она в свою очередь знала, что он поверит ей без доказательств. Но всё же Колфилд решила, что оградить его от всей этой истории с перемещениями между альтернативными реальностями будет лучшим решением. - Ты на занятия шёл? – поинтересовалась Максин, когда Уоррен возвращал ей дневник. Парень кивнул головой в знак согласия, и девушка продолжила, - одолжишь машину? - Макс, если тебе нужна по..- парень запнулся, взглянув на Колфилд, - да, бери. - Не волнуйся, верну в целости и сохранности, - улыбнулась Макс, забирая ключи из рук Уоррена. - Только я не за это волнуюсь…- Грехэм сложил руки в замок, печально посмотрев на Макс. - Не волнуйся ты так, Уоррен, я не по этому делу, - соврала девушка. Но врать Колфилд никогда не умела, поэтому это только больше насторожило парня. Гик-ученый не подал виду, но внутри себя забил тревогу. - Я тебе напишу сегодня вечером. Мне нужно подумать, как осторожно провернуть это дело, - объяснил Уоррен. - А мне над тем, как незаметно выкрасть у него телефон…

***

Я взяла у него машину и отправилась к тому самому месту, в котором моя жизнь полностью зависела от моих способностей, а также где находился мой самый страшный кошмар на тот момент – бункер. Чем больше я приближалась к тому месту, тем больше меня воротило от воспоминаний. Едкая, ядовитая улыбка Марка Джефферсона, затуманенный разум, блуждающий во тьме, и безумие, смешенное с наркотическим состоянием. Эдакий коктейль безнадёжности, опьяняющий человека. Сердце забилось в бешеном ритме, нагоняя еще больший страх. Если бы рядом была Хлоя, я бы так не тряслась, когда она возле меня, то на душе спокойнее. Рейчел со своим успокаивающим взглядом тоже бы не помешала…И её поглаживание по спине, как сегодня днём. Ох, Макс, о чём ты думаешь…? Мысли о моих пассиях явно отвлекли меня от процесса, и я в весьма боязливом состоянии дошла до амбара. Я окинула округу, пустынно, безлюдно и очень не весело. Передо мной предстало одиноко стоящее, старое, полуразрушенное здание семьи Прескоттов. Вокруг не было ни души. Меня что-то словно подтолкнуло, я сорвалась с места и рванула развеивать сомнения. Я делала всё так, как когда мы были здесь впервые: осмотрела вход на наличие следов от шин, пролезла в проход с левой стороны, и кинулась к стогу сена, где должен быть люк, ведущий к бункеру. И он там был, только без замка. Я откинула железную поверхность, смотря в темный проход. Меня моментально окутало облегчение, подкашивая ноги, потому как там не было ничего, кроме складной ямы. Мне не описать словами то, как свободно я вздохнула в тот момент, упав на колени. Хотелось рыдать от радости, прыгать, кричать, что у меня наконец-то получилось кого-то спасти. Я провела рукой по волосам, облегченно вздохнув. Лучи света прорывались сквозь трещины и проёмы в досках, обнажая пылинки перед бликами, падающими на пол и стены. Только сейчас я заметила то, как одиноко, на самом деле, выглядит амбар: еще более опустошённо и заброшенно, чем раньше. Переведя дух, я поспешила покинуть это место. И когда я сделала это, оно перестало для меня существовать. Да и угнетать мои мысли тоже. Словно я отпустила одно из своих воспоминаний. Я спокойным шагом вернулась к машине при этом с какой-то лёгкостью на душе. На этот раз у меня только одна задача – выяснить, где новый обитель зла Джефферсона. Зато когда я вернулась в академию и вернула Уоррену машину, я была спокойна перед встречей с Нейтаном. Теперь я уверенно могу смотреть ему в лицо, не ища в его глазах безумные намерения.

***

День проверок и суеты близился к вечеру, поэтому, как только я вернулась к себе в комнату, я решила приступить к своим задолженностям. К великому сожалению за расследование мне никто оценку не поставит. А испытывать и без того рычащего ректора мне не особо нужно. Я подошла к своему рабочему столу и увидела, что рядом со стопками книг лежала красная роза, а рядом с ней записка. «Макс, знаю, ты против того, чтобы я помогала тебе. Но я не хочу, чтобы мою девушку отчислили из академии. Поэтому, считай, что это мой подарок тебе, а подарки не возвращают P.S – Люблю тебя». На лице непроизвольно расплылась улыбка, и тут же испарилась из-за мыслей о том, что я должна ей сказать: – « Рейчел, мы расстаёмся. Ты мне никто». Естественно, это представилось мне слишком грубо, я в принципе такого не могу сказать, но настроение от этого сразу упало. Знаю, однажды так или иначе мне придется посмотреть ей в глаза и рассказать всю правду, какой бы болезненной она не была. Тяжко вздохнув, я взяла розочку, сходила за водой и поставила её в вазу. После нашла у себя в ящике компакт диск и вставила в проигрыватель, наконец-то приступая к занятиям… Не успело пройти несколько, тянущихся, как жевательная резинка, часов, как вдруг напротив моей комнаты громко заиграла музыка. Я уже как час наслаждалась тишиной, вечерним светом в окне и чьим-то хохотом на улице, доносившимся из форточки. Поэтому раздавшиеся звуки заставили всё тело вздрогнуть от испуга или, лучше сказать, от неожиданности. Я оглянулась, раздражаясь от шума за дверью. Недовольно поморщилась, взяла в руки телефон и посмотрела на время, - полдевятого, а они закатили пати в комнате, отлично. Неужели не могут потерпеть еще день? В любом случае, заставить их передумать или убавить музыку я не смогу, так что я взяла наушники, чтобы хоть как-то избавить себя от грохота в своей комнате. На экране телефона высветилось сообщение от Уоррена. Предчувствую, завтра мы провернем не самое лёгкое дельце. Ну, да ладно. Ключи от фургона Фрэнка я выкрала, значит, и телефон смогу. Я примерно представила, как заберу у него мобильный. Осталось только узнать, что требуется Уоррену. Немного привыкнув к энергичной и шумной атмосфере, я вновь углубилась в текст учебника. Но, видимо, кто-то решил посмеяться, потому что дверь в мою комнату открылась, распространяя звуки по всей комнате, моментально оповещая меня о госте в моём укрытии. Я повернулась на человека, издевательски разрушившего алтарь знаний и науки в моём гнездышке, и увидела Кейт, виновато приобнимающую саму себя, держа в руке при этом какую-то книгу. - Кейт, - я удивительно, взглянула на неё, - привет. - Макс, прости, что без предупреждения, - я сняла с себя наушники, и положила ручку на стол, пока она говорила, - просто у меня в комнате слишком слышно их музыку. Можно у тебя посижу, если не помешаю, конечно. - Конечно, нет, - вру. На самом деле я бы хотела побыть одна, но я её очень понимаю: стены тонкие, а её комната соседствует с Викторией. Да и она слишком стеснительна, чтобы сказать что-то против, поэтому предоставлю ей спасительный вариант от шумного клуба Чейз. - Спасибо, Макс, я тихонько посижу и постараюсь тебе не мешать. Могу даже помочь тебе чем-то, если хочешь, - мягко произнесла Кейт, проходя к дивану. - Да нет, сама справлюсь. А что там у них происходит, неужели вечеринку закатили? – поинтересовалась я. Она ведь не просто так ко мне пришла, в комнату напротив, хотя соглашусь, у меня намного тише слышно. Но Кейт могла пойти к Дане, Брук, Рейчел. Кстати, где последняя… - Не знаю, когда я пришла, музыка уже играла. Я даже почитать не могу из-за этого, - Кейт, показательно покрутила книгу в руках. - Что читаешь? – Значит, спрашивать её о Рейчел бессмысленно. В принципе, а чего я волнуюсь? Любопытство буквально душит, но наверняка она там. - Алхимика, Пауло Коэльо, - улыбнулась мне Марш. - О, знаю. Её действительно лучше читать в тишине. Как закончишь, можем обсудить, - я чуть повернулась, чтобы вновь взять ручку. - Обязательно, - она открыла книгу, подав мне знак - диалог окончен. Хорошо, что Кейт всё прекрасно понимает. Мне нужно заниматься, а ей читать книгу. Марш-то понимает. А вот кто-то другой явно нет. Мы умиротворенно сидели в комнате минут сорок. И каждые десять минут, как мне показалось, музыка становилась всё громче. Где-то ровно в девять я упала головой на стол, рассержено оглашая свои мысли вслух, - Они издеваются? -Не думаю, но вот то, что веселятся - это точно, - добренькая Кейт. Ну, серьёзно, почему, когда я села что-то делать, они устроили гулянку в женском общежитии? В голове возникло воспоминание. Мы с Хлоей ищем Нейтана на вечеринке «конца света». Мне нужно попасть в VIP- зону клуба циклон. Я отодвигаю колонку, из которой буквально рвется звук, и она как назло падает в воду, к счастью, отсоединившись от проводов и не перебив током всех плавающих. Музыка обрывается, оставляя в бассейне лишь недовольные, раздосадованные и разгневанные голоса студентов. А в мою сторону направляются церберы циклона. Жаль, что пришлось отмотать время. Я бы посмотрела на то, чем бы это закончилось. А сама исчезла бы из виду, чтобы никто не знал, кто виноват. От этих мыслей мне стало смешно, точно так же я бы сейчас и музыку в комнате Виктории свернула. В общем, поворчав, я продолжила писать решение какой-то задачи. И, только я коснулась концом ручки тетради, в дверь снова кто-то вошёл. Ну, как кто-то…ко мне явилась собственной персоной королевское величество Виктория. Этот голосок с примесью дерзкой гордости я узнаю из тысячи. Я слегка ударила кулаком по столу и в третий раз за вечер обернулась в сторону шума. - Колфилд, тебе что, нужно особое приглашение? – пройдя в середину комнату и положив руку на бок, недоуменно произнесла Чейз. - О чем ты, Виктория? – выгнув одну бровь, ответила я, - хотя, да. Нужно. - Я о том, что мы собрались всеми комнатами в нашем блоке, а вас там нет, - Виктория посмотрела в сторону Кейт, которая уверенно пряталась за книгой. - Не помню, чтобы мне…- я запнулась, а вдруг альтер-Макс знала? – я видимо как-то забыла о таком. - Вот именно, так что бери монашку и иди ко мне в комнату, - в приказном тоне сообщила мне королевское высочество. - Ну, нет. Мне еще столько нужно сделать, давайте как-то без меня, - я махнула рукой Вик. - Нет уж, мы не каждый день вот так собираемся. Поднимай свой костлявый зад и иди. Успеешь доделать, да и вообще расслабляться тоже нужно! – завопила местная модница, подходя ко мне и поднимая меня со стула за локоть. Они с Хлоей по этой причине сошлись? Умеют людей под локти хватать? Итог прост, я поддалась. Всё равно спокойно позаниматься мне никто не даст. Виктория в победном жесте гордо подняла голову и пошла вперед, кинув Марш, - Кейти, это не обсуждается, - Кейти?! Но, ведь, она только, что назвала её монашкой. Мне этого никогда не понять. Я хотела сказать Кейт, что она может не идти, да и вообще не обязательно слушать Чейз, но к тому моменту, как я хотя бы успела открыть рот, подруга уже направлялась к двери. Я мысленно закатила глаза и отправилась следом за Викторией. Громкая, энергичная музыка моментально ударила в голову, едва мы вышли за пределы моего гнездышка. Комната Виктории была открыта нараспашку, а из неё тянулись провода к колонкам, которые придерживали дверь. В самой комнате Чейз были расставлены световые лампы для дискотек. Поэтому, когда мы вошли в неё, меня освятили разноцветные лучи, игриво бушующие по всей комнате. Над модным хранилищем Вик явно поработали, не было половины предметов мебели, видимо их перенесли в другое место, поэтому теперь комната казалась намного просторнее. Посередине комнаты танцевала Дана с другими девушками. Брук сидела в позе лотоса и раскуривала кальян вместе с Cарой и Алисой, что сильно удивило меня и ввело в ступор. Музыка сменилась, повсюду послышался восторженный крик, и девчонки стали подпевать под незнакомую мне песню. На полу лежали куча пуфиков, к одному из которых я и направилась. Кортни, Меган стояли около окна и пили по всей видимости пиво. Я присела к углу так называемого диванчика и смотрела на всю эту толпу и на то, как Марш явно не вписывается во всю эту атмосферу. Да и я тоже. Через час вот такой вот тусни мой мозг стал сдавать обороты, словно мне что-то вкололи. Ор, пение, звон музыки в ушах, потихоньку дурманили мой разум. За это время ко мне несколько раз подошла Кейт, в итоге оставшись рядом с Вик и явно веселой улыбкой на лице. Виктория сказала, что не хватает нас двоих, или по крайне мере был такой подтекст, но где вечная тусовщица Хлоя? Где Рейчел? Я понемногу начинала волноваться. Мои сны ведь что-то значат, хотя обычно я исчезала вместе с ними. Ловлю себя на мысли, что все веселятся, а я думаю о свих кошмарах, выбиваясь из окружения тупости и беззаботного времяпровождения. Внезапно в дверях, показалась девушка моего роста и пёрышком в ухе, пробежавшись взглядом по комнате, останавливаясь на мне. Мерцание прекратилось на мгновение, оставляя темноту. Свет исчез, а с ним и модель в проёме. Преодолев преграды, лежащие на её пути, Рейчел плюхнулась на место рядом со мной. - Скучаешь? – беря меня за руку и скрещивая наши пальцы в замок, сказала блондинка. - Немного, - отвечая на её движения руки, ответила я. - Виктория заставила? - я кивнула ей в сторону, и она продолжила, - прости, родная. Она прижалась ко мне, утыкаясь носом в шею. У меня перехватило дыхание от её слов и движений, смешивая музыку вокруг с ритмом биения моего сердца. - За что? Ты же не виновата в этом, - промычала я, слова почему-то давались с трудом. - За то, что не было рядом, - её рука обвила меня за талию, заставив меня отчего-то томно вздохнуть. К нам подошла явно выпившая Тейлор, подпевая что-то невнятное под музыку и протягивая бутылку спиртного мне. - Маааакс, выпей со мной, - хихикая произнесла Кристенсен, смотря на то, как Эмбер прижимает меня к себе. Тейлор не плохая девчонка, местами даже могла поддержать. С чего бы она так наклюкалась? Да, и завтра у многих стоят занятия. Боюсь представить, что будет в доме Прескотта. - Она не пьёт, - ответила за меня Эмбер, пока я обсуждала Тейлор у себя в голове. - Да лаадно вам. Хотя бы каплю, ну же, Макс, - она буквально принялась тыкать мне в лицо бутылкой. Рейчел это явно не понравилось, потому что она перехватила ее, оставляя меня без объятий. - Я же сказала, Крис, - склонив голову на бок, сказала Рейчел, оставляя спиртное себе. Сзади неё показалась Виктория. - Не лезь ты к ним. Пойдем, - а сама Чейз, по всей видимости, трезва. Королева увела одну из своей свиты в сторону танцующей компании. - Ну вот, ты рядом, - улыбнулась я. - избавила меня от ненужных и пьяных приставаний Тейлор. Спасибо. Она поставила бутылку на пол и поцеловала меня в щёку. Что побудило меня сказать такое? - Пойдем, тут всё равно терять нечего, - она потянула меня за руку, выводя из комнаты. И в этот момент мне словно почудилось, как вся комната следила за нашим побегом… Вернув меня в мою обитель, мы расцепили руки и я села на диван, словно чего-то ожидая. Рейчел посмотрела на вазочку с розой и улыбнулась. - Давай-ка спать ложись, а то уже поздно, - блондинка подошла к моему столу, взглянув на тетрадь. Сколько же в ней заботы. Она с Хлоей так же общалась? Теперь, те слова Хлои: « Она была моим ангелом…», - я отлично понимаю. - Малыш, ты чего? – Рейчел погладила меня по волосам, подсев ко мне. Мы взглянули друг на друга. Она смотрела так, словно пыталась понять, что у меня в голове, о чем я думаю, и что тревожит меня. Может сейчас самое время ей всё рассказать? Пока Эмбер окончательно не влюбилась в меня. Хотя, о какой окончательной влюбленности я сейчас думаю? Этот взгляд, прикосновения, слова… И на таких вот ванильных размышлениях меня повалили на кровать, приобняв со спины. - Рейчел...- я попыталась выдавить из себя хоть что-то, но в голову не приходило совершенно ничего. Не зная, что сказать, я прикрыла глаза. Не самый лёгкий день, не самый простой, но и не самый трудный. - Со мной тебе не один кошмар не страшен, - ты произносишь это рядом с моим ухом, но я едва их различаю. Усталость взяла верх, туманя мой разум, затягивая вместе с собой в мир грез…