Losing You

- Что случилось, Нейтан? – взволнованно поинтересовалась девушка, смотря глазами, полными беспокойства. В голове у Макс царил полный беспорядок и надежда, что этот разговор не превратится или не выльется во что-то опасное. Да, она была уверена, что в этой реальности Нейтан никак не связан с убийцей Хлои, но именно это моментально вылетело из головы, когда белокурый паренёк замялся при разговоре. Переживание стало частью Макс, неким свойством, окутывающим её каждый раз, когда в жизни фотографа что-то начинало происходить. Защитная реакция, которая в трудные моменты помогает соображать быстрее, раздумывать, выстраивать логическую цепочку, чтобы поскорее найти правильный ответ среди возможных последующих действий. Но в этот раз всё вошло в русло под названием неизвестность, что еще больше застало Макс врасплох. - Прости, мне кажется, я тебя немного напугал, поэтому перейду сразу к делу, - шатенка моментально почувствовала облегчение, внимательно прислушиваясь к Нейтану Прескотту. Парень тяжко вздохнул, собрался с силами и продолжил, - Я, кажется, влюбился в…Кейт. Первой мыслью Колфилд стала фраза: «Ну, ничего себе». Кусочки мозаики стали выстраиваться у неё в голове. Сначала Виктория говорила о Кейт на вечеринке, затем неуклюжие взгляды Нейтана и Кейт, попытка Марш поговорить с Максин о чём-то.… Всё оказалось довольно просто, неловкая пауза между этими двумя было не что иное, как замаскированная симпатия. Если бы раньше шатенке сказали, что Прескотт и Марш будут неравнодушны друг к другу, она бы наверняка подумала, что это весьма неудачная шутка. А в этой реальности схожесть Нейтана и Кейт на лицо: они оба мягкие, заботливые, добрые…возможно, так и должно было быть. - Хорошо, а ко мне-то ты зачем пришёл? – Макс поняла, что Нейтан не знает, как найти подход к девушке или, возможно, он стесняется открыть свои чувства к ней, боясь напугать. - Ты единственная, кто по-настоящему общается с ней. Не подумай, что я хочу как-то воспользоваться её доверием к тебе или еще что-то подобное этому. Я не всегда знаю, о чем мне заговорить с ней, но когда это случалось, мне было невероятно легко рядом с Кейт, - он продолжал рассказывать, а Макс расплываться в улыбке. Влюбленный Нейтан Прескотт - удивительное зрелище, - Понимаешь, Макс, я и сам знаю, что мы словно из разных миров, но…она действительно мне нравится. Я лишь нагло прошу помочь мне и ничего более. - Конечно, я помогу вам. Плюс, мне кажется, это взаимно, - Колфилд тихонько посмеялась над тем, как описал свою просьбу Нейтан. Макс согласилась помочь, оставался лишь один вопрос: как это сделать? - Спасибо. Хм, и что мне надо делать? Цветы? Свидание? Что она любит? – на шатенку посыпалась куча вопросов. - Так, успокойся, Нейтан, - парень кивнул головой в ответ. Макс задумалась. А что любит Кейт? Как-то за чашкой чая девушка рассказывала ей про белые ирисы, которые пыталась вырастить её мама. Марш отзывалась о цветах как-то трепетно, нежно, что аромат этих цветов весьма лёгок и едва ощутим. Да, рядом с другими цветами они смотрелись тускло, но от них у Кейт на душе становилось приятно и радостно. Еще она любит книги и свою религию. Да…не густо. - Думаю, насчет свидания тебе придётся думать самому. Могу сказать только то, что она любит белые ирисы, книги Брэдбери и свою веру, - а затем Макс резко вспомнила, смотря на чуть погрустневшего Нейтана, - точно! Она очень любит музыку и поэзию и даже играет на скрипке. - Вот я дурак…- восторженно воскликнул Нейтан, встав с дивана. Одна мысль о том, что скоро он заговорит с ней, воодушевила парня, не давая спокойно сидеть на месте, - Макс, ты не поверишь, сколько раз, когда мы встречались взглядами, я пытался собраться с мыслями и сказать ей хоть что-нибудь. Но все, что приходило мне на ум, было не тем, что нужно, поэтому я…молчал. - Нейтан…- протянула Макс, серьёзно посмотрев на Прескотта. - Да? – он замер. - Ты же понимаешь, что Кейт не оценит других девушек, клубы, наркотики, травку и вообще всё, что связанно с этим, - как будто мама отругала сына. - Понимаю, - согласился Нейтан. Да, несмотря на свою порядочность в отношении девушек, парень всё же любил вечеринки, элитные тусовки, травку, сигареты и выпивку. В общем, богатенький сын семьи Прексоттов любил оторваться в компании своей синеволосой подруги, - но Кейт должна принять меня таким, какой я есть… - Немного раздолбаем, - они улыбнулись друг другу. - Хм, кстати об этом. Она идёт на вечеринку, - он почесал затылок, - вот только не знаю, что мне это даёт… - Может…- протянула Макс, - достаточно того, что ты будешь рядом? - Я постараюсь. Никогда не думал, что буду вот так стоять и рассказывать о своей влюбленности кому-либо, - он покачал головой. Макс поднялась с места и подошла к Нейтану. - Ты главное так перед ней не волнуйся, а то на вечеринке это можно не так понять, - девушка успокаивающе погладила парня по плечу. - Спасибо тебе, супер-Макс, - Прескотт прижал Максин к себе. От неожиданных объятий девушка поначалу смутилась, но уже через несколько секунд обняла в ответ, - я почему-то знал, что могу рассказать тебе. - Просто напиши, когда соберешься звать её на свидание. Помогу, чем смогу, - два студента академии разлепили свои объятия и продолжили смотреть друг на друга. - В понедельник, Макс, я напишу тебе в понедельник, хорошо? – утвердительно произнёс он и чуть отошёл от Макс, как бы показывая, что ему пора. - Хорошо, - девушка чуть отступила назад, продолжая мило улыбаться…

***

Пока Макс и Нейтан разговаривали в комнате «Героя дня», Хлоя и Рейчел вышли на крыльцо общежития, наслаждаясь прохладным воздухом. - Не смотри на меня так, - Хлоя зажала меж губ сигарету, ища в кармане зажигалку, - это его дело, Рейчел, не нужно меня об этом расспрашивать. - В общем-то, не собиралась, - Эмбер села на ступеньку, всматриваясь в пейзаж перед собой. - Знаешь, это всё так странно… - Прайс уселась рядом, - будешь? - Нет, ты же знаешь, я не курю, - Рейчел положила подбородок на колени, - а что странного? - Ну, ты и Колфилд…я не знала, - синевласка наклонилась чуть вперед, закрывая огонек от ветра своей ладонью и закуривая сигарету. Рейчел посмотрела на Хлою, слегка усмехнувшись. - Не писать же нам об этом повсюду. Почему тебя это так заинтересовало? - Просто интересно, у вас, типа, всё по-настоящему? - девушку действительно очень заинтересовала эта тема, развязывая язык перед Рейчел. В её голове появилось желание вызнать всё об этой парочке. - Да, Прайс, мы не вы с Викторией, - дерзкий ответ с намёком не лезть не в своё дело. Но панк-красавица никогда их не понимала. - И давно это у вас? – Выпалила Хлоя. - Официально месяц и шесть дней, - Рейчел повернула голову в сторону Прайс и пожала плечами. Девушка дорожила отношениями и, в принципе, не хотела их скрывать, в отличие от альтер-Макс. - У-у-У, как серьёзно, - язвительно произнесла синевласка и сделала затяжку, наслаждалась сигаретным дымом, - А с Фрэнком всё? Любовь ушла? – Хлоя пристально следила за реакцией девушки, которая отвела взгляд в сторону. - Я сделала выбор, Хлоя. Больше здесь не о чем говорить, - твёрдо сказала Рейчел, нервно проклиная собеседницу про себя за вскрытие старых ран. Эмбер являлась человеком, отдающим себя без остатка людям, которых любит. Выбрать между Боуэрсом и Колфилд было непросто. С одной стороны - взрослый мужчина, по-взрослому любящий её. С другой стороны, как бы смешно это не звучало, девушка, с которой легко, уютно и тепло. Рейчел действительно сделала выбор, когда намёка или надежды на отношения с Макс еще даже не было. Фрэнк отпустил, не имел права держать её. Да и просить остаться он тоже не смел, ему нечего было предложить, хотя она никогда и не просила его ни о чем. У них тоже была любовь, своя, не понятная остальным. Но, Рейчел потянуло в другой мир, мир фотографа Максин Колфилд. Она объяснила и рассказала ему всё, скрывать не было смысла, он слишком хорошо её знал. Так или иначе, Фрэнк не ругался, он просто сказал: «я не держу», и она ушла, оставив его в одиночестве. Он принял это, он желал ей счастья и продолжает желать, ведь он всё еще её любит. - Выбрала Колфилд, говоришь…- Девушка с синими волосами вдруг замолчала на минуту, вспоминая близость с Макс. А точнее, ту минуту, когда щёчки Макс порозовели от столкновения с глазами Хлои, а сердце синеволосой застучало, как никогда прежде. Прайс ухмыльнулась и продолжила, - А ты уверена в ней? - Что? – недоумение на лице Рейчел сыграло Прайс на руку. Когда-то в другой реальности Макс сделала такое же лицо, услышав от Хлои: «Дважды спорю, целуй меня!». У них определённо есть что-то общее. Эмбер это знала, Максин только начинала замечать. - Ну, уверена, что задротка испытывает то же, что и ты? Или, может, она это путает с чем-то? У вас был секс? Хотя куда вам. Вы же не мы, - между ними повисло молчание. Хлоя кинула очередной удар, создавая напряжённую атмосферу вокруг них. Девушки сверлили друг друга взглядами, накаляя обстановку светом горящей сигареты в руках Хлои. Рейчел искала причину такого вопроса в словах Прайс, вглядываясь в синие глаза, которые пытаются посеять семя раздора. Панк-красавица действовала на поводу у своих чувств, даже не задумываясь, откуда они берутся. - С чего бы тебе задавать такие вопросы? – попытка уйти от ответа со стороны Рейчел. - А что, трудно ответить? – колкий напор от Хлои. - Да нет. Уверена на все сто процентов твоих стонов с Чейз, - ответная ухмылка на лице Рейчел освятила лицо Хлои. Прайс изогнула бровь, делая затяжку. Один – ноль в пользу модели. - Обычно стонет только Виктория, - панк-бунтарка нагнулась к лицу Рейчел, тихо выдыхая слова вместе с сигаретным дымом, пристально смотря ей в глаза. Один – один, и Хлоя сравнивает счёт. - А вообще, - она сделала паузу и нагнулась к уху бунтарки, - никогда нельзя быть в чем-то уверенным до конца. - Значит, - так же отвечает Хлоя, затем возвращаясь к глазам девушки, - время покажет. - Странно это слышать от человека, отношения которого строятся на сексе, - Эмбер положила руку на плечо синевласки, отодвигая от себя на безопасное расстояние между ними. - Потому что все эти розовые сопли - сплошная хрень, - Хлоя в последний раз сделала затяжку, выбросив окурок в сторону. - Откуда тебе знать, сколько я с тобой общаюсь, у тебя всегда так было, - девушке было не понятно, откуда такое мнение у синевласки. - Да, мне и знать не нужно, - Прайс поставила точку в их диалоге. В их беседе нет победителя. Потому что обе девушки заставили задуматься друг друга о том, что им бы не хотелось обсуждать. Только подруги притихли, как в дверях показался Нейтан - сигнал Хлое, что пора возвращаться. - Уже закончил, Ромео? - подшутила панк-бунтарка над другом. - Как видишь, Джульетта, - он улыбнулся. - Ты в академию? - спросила Рейчел, пытаясь не обращать внимания на шутки Хлои. - Да, мне надо кое-что уладить перед началом занятий. Тебе тоже? - Угу, пойдем, - Рейчел спустилась со ступенек, дожидаясь парня. - Ох, и ты даже не спросишь, что он хотел от твоей любимой Макс? - нотки сарказма для ничего не знающего Нейтана, и не нужные объяснения для Рейчел были обеспеченны. Она произнесла, выделяя слово любимая, улыбнулась Эмбер, и скрылась в дверях общежития. - Только не говори, что теперь у неё и с тобой напряжённые отношения, - он медленно спустился на один уровень с Эмбер, взволновано опасаясь за вспыльчивый нрав своей синеволосой подруги. Вот только на сей раз в дело пошёл не характер рок-звезды, а чувства, - и…как мне на это реагировать? - Самой бы знать, - задумчиво произнесла Рейчел, обдумывая всё сказанное сегодня Хлоей. Интуиция девушки подсказывала, что весь этот диалог явно не к добру. И подпускать Прайс к своей любимой - не самая лучшая идея. Единственное, что останавливает Рейчел не выстроить ограду для Макс от Хлои - это благодарность за помощь в успеваемости. Ради неё она не станет совершать безрассудные поступки, несмотря на тревожное чувство в груди. Пара студентов отправилась в сторону академии Блэквелл, пытаясь замять чувство неловкости, созданное Хлоей, пустыми разговорами и шутками о предстоящей вечеринке… Хлоя вернулась в комнату к шатенке, отстранённо обдумывая разговор с Рейчел, что не укрылось от внимания Макс Колфилд, Шерлока всея Аркадии Бей. Конечно, Прайс продолжила издевательски отшучиваться, но что-то в поведении панк-бунтарки сильно не хватало победителю конкурса «герой дня». В голове Макс стали пробегать мысли, что Рейчел и Хлоя повздорили, когда были наедине. Это одновременно пугало и радовало шатенку. Колфилд была и благодарна Эмбер за всё, и в тоже время лишние ссоры ей были ни к чему. Да и ей очень не хотелось, чтобы та портила из-за неё отношения с синеволосой, потому что Хлоя такая, какая есть. К ней так же, как и ко всем людям, нужен особый подход. Такие же жизненные проблемы, которые сделали её немного недоверчивой к людям. Нужно лишь желание и терпение, чтобы преодолеть все разногласия и трудности на пути между ними. И у Максин Колфилд они были, есть и будут. Как бы Макс не хотела отдалиться от Хлои, внутренний ангел всегда будет напоминать, что это всего лишь маска, что бросить Хлою она не может, что оставлять её теперь, когда столько за плечами – бессмысленно. Возможно, что это её судьба, - познать ценность одной человеческой жизни…