Всё было так неправильно! Просто неправильно! Время катилось в тартарары, но никто не мог изменить его ход. Высокая женщина с длинными вьющимися золотыми волосами стояла у большого окна и прижимала к груди свёрток из белоснежных одеял. На лице у неё была написана чистейшая мука. Их недавно родившейся ребёнок, прекрасная девочка, был обречён. Эти полу-оборотни никогда не успокоятся, пока не убьют её и всё потому, что её будущее было неопределенно. Оно было нестабильно и в именно поэтому она считалась такой опасной, а потому была подвержена уничтожению. За это проголосовали все Хранители.
Первая Леди Галлифрея сморгнула слёзы и посмотрела на спящее личико своей маленькой дочери. Как, как можно было принять такое абсолютно зверское решение? Ведь она всего лишь ребёнок?
Дверь открылась, впуская в её покои полоску света и в неё вошёл высокий мужчина, одетый в алые одежды. Его тёмные кудри лежали на плечах, а добрые бирюзовые глаза были такими же печальными и взволнованными. Другой в последнее время был очень обеспокоен состоянием своей супруги, его Аркитиор, и особенно после того, как им пришлось скрываться на Галлифрее от подданных Фенрика. А когда у них появилась дочь, этот солнечный лучик, всё ещё больше осложнилось. Её рождение, причём естественным путём, чего Галлифрей не видел уже давно, вызвало пересуды среди остальных и все Хранители в унисон проголосовали за то, чтобы уничтожить её, как неудачный и скорее всего опасный плод Времени. Это вызвало у него такой приступ ярости, что только мысль о судьбе жены и их крошечного ребёнка отвело его от совершения безрассудного поступка. Скажем так, у них всегда были проблемы с Хранителями, но не настолько же…
Другой подошёл к своей жене и нежно обнял её, пропуская через их Облигации всё нежность, граничащею с толикой отчаяния. Да, Омега пообещал их защитить, но это всё равно, что постоянно оттягивать свою смерть, которая увы, рано или поздно придёт.
— Дорогая, как Эльдия? — осторожно спросил он, с любовью глядя на безмятежно спящую дочь, — Она в порядке?
Женщина заглянула в такие бирюзовые глаза мужа и помедлив кивнула.
— Да, она в порядке, — прошептала она, — Заснула недавно. Что сказали в Совете?
Её голос вмиг стал серьёзным — налицо было перевоплощение из заботливой матери, в политика.
— А что они могут сказать? — ворчливо ответил её супруг, — Пока мы можем держать оборону от войск Фенрика, мы будем её держать. Несмотря ни на что. Дорогая, твоя жизнь и жизнь нашей дочери важнее и…
Договорить он не успел, потому что полутёмная комната оказалась залита золотистым светом и в комнате появилась фигура, одетая в золотые одежды.
— Золотой страж… — вырвалось у женщины и она лишь крепче прижала к себе свёрток с ребёнком.
— Что вам здесь нужно? — Другой шагнул вперёд, закрывая своим телом жену и дочку, — Вы приняли решение и кажется, слышали, что я ответил на него. Но если вы забыли, я могу повторить. Мой ответ - нет!
— Я пришёл вовсе не за этим, — равномерно ответил Золотой страж, казалось, даже не обращая внимания на тираду Другого, — Я пришёл, чтобы предупредить. Мои братья, не спорю, проголосовали за уничтожение вашего ребёнка, но лично я пока не делал никакого выбора. Скажу больше, мне она нравится и её можно спасти, только…
— Только что? — Первая Леди с надеждой посмотрела на Стража.
— Только её придётся отправить во Временную Воронку. Это единственный способ спасти её.Она будет жить, ибо она создание времени и я позабочусь, чтобы у неё было всё в порядке. Но вы больше никогда не увидите её, также как и она вас.
Другой вздрогнул и крепче прижал жену и дочь к себе.
— Неужели, это единственный выход? — хрипло спросил он, наконец обретая дар речи.
— К сожалению, да. Временной вихрь сейчас единственный вариант сохранить ей жизнь, но смею вас уверить, — Золотой страж улыбнулся, — Она будет жива и полностью защищена от того ужаса, на который её обрекли мои братья, манипулируя сознанием других рас во Вселенной, направленных на её уничтожение.
Повелитель Времени вновь обнял свою жену и вместе с ней долго смотрел на черты лица их крошечной дочери, стараясь запомнить каждую её черту, пока наконец не тряхнул головой и подняв глаза на Хранителя не произнёс:
— Мы согласны.
Женщина всхлипнула и крепко прижав к себе дочь, отчаянно стараясь не разрыдаться и не показать свою слабость, которую было разрешено видеть только одному созданию во Вселенной — её мужу. Сердца Аркитиор буквально-таки разрывались на части при мысли о том, что счастье, которое они испытали за этот ничтожно малый отрезок времени, ушло безвозвратно.
— Что мы должны делать? — спросил её супруг, всё ещё с вызовом смотря на Золотого стража, не прерывая зрительного контакта, но это было скорее способ отвлечься от горя и подумать о будущем всей планеты.
— Ничего больше. Вы должны просто отдать ребёнка мне, — ответил Страж, — Я перенесу его во Временную Воронку и прослежу, чтобы он прибыл туда, где он будет в безопасности.
— А откуда мы знаем, что ты не поддерживаешь остальных? — нехорошо прищурился Другой, — Хранители никогда особенно не любили нас, так почему это вы решили оказать нам помощь?
— Ваша дочь уникальна, — спокойно ответил Золотой страж, — Её неопределённость может быть гораздо большим, чем кажется на первый взгляд. В её сути между жизнью и смертью проведена настолько тонкая грань, что не может не интриговать меня. Личные интересы, так сказать…
Повелитель Времени долго не мигая смотрел на Хранителя, пытаясь понять, врёт он или говорит правду, но наконец сдался и подойдя к жене взял девочку у неё из рук.
— Мы будем любить тебя, цветочек, — прошептал он, наклоняясь совсем близко к её лицу, — Мама любит тебя и папа любит тебя. Помни это, — с этими словами он крепко прижал к груди свёрток, буквально на мгновение, прежде чем передать его Стражу, который моментально исчез после этого.
— С ней будет всё хорошо, любовь, — хриплым голосом произнёс галлифреец, обнимая свою жену, совершенно не веря в сказанное и пытаясь убедить себя и её в обратном, — Она будет жить.
— Я знаю, просто, просто так непривычно…
Женщина попыталась улыбнуться, но её лицо смогло выдавить только жалкую гримасу.
— Я знаю, любовь, но так угодно Времени, помнишь? — Повелитель Времени чувствовал, что его режут без ножа, когда он видел, как его возлюбленная Аркитиор страдает, но…
— Рассилион! — выдал наконец он, скрипнув зубами, — Не могли они сделать это проклятое совещание позже?
— Тогда ты должен идти, — ответила галлифрейка, умело скрывая печаль и надевая маску политика, — Может быть произошли изменения в расстановке сил. Это важно.
Он задержался взглядом на жене и кивнув, вышел. Политика сейчас была на первом месте и не время было сейчас горевать, нужно было спасать будущее Галлифрея.
Переговоры ясное дело ничего не дали, но единственной положительной новостью было то, что армия Фенрика отступила на двух позициях. Собственно, с этой новостью он и шёл к жене, когда заметил что-то неладное.
Во-первых, дверь их покоев непривычно была распахнута настежь, а во-вторых…
Он вбежал в комнату и так и замер на пороге.
Прямо у окна, не двигаясь и устремив глаза куда-то вдаль, лежала она, его золотой цветок, его Аркитиор. Это ввело его в такой ступор, что даже время, казалось, вокруг замерло и стало красться. В отчаянии он сконцентрировался на их постоянной ментальной связи, которая сейчас была ничтожна слаба, но всё ещё теплилась. Он кинулся к ней и положил её голову себе на колени, умоляя её очнуться, с ужасом замечая, что на шее у неё красовалась огромная кровоточащая рана. Женщина лишь слабо улыбнулась ему, шевельнув губами, словно пытаясь произнести какое-то слово и её прекрасные карие глаза закрылись навсегда. Неожиданно, через всё его существо прошла дикая волна боли, такая сильная, что он даже не смог сохранить вертикальное положение и рухнул рядом с женой. Жизнь неожиданно потеряла всякий смысл, а всё вокруг стало серым и бесполезным и Повелитель Времени с ужасом понял, что той связи, которая роднила его с его возлюбленной больше нет. Эта мысль буквально сводила его с ума, а потому ему больше ничего не оставалось, как…
Ничего не замечая на своём пути, Повелитель Времени направился к Станкам. Жизнь без дочери была тяжёлой, но жизнь без его второй половинки…
Подойдя к Станкам он уставился перед собой в пространство. Умирать не страшно, когда знаешь, что с этим миром тебя больше ничего не связывает, особенно если твоя жизнь длинною в тысячелетия и её не с кем разделить. Он открыл глаза и разбежавшись, прыгнул прямо в Станки.
— Я иду к тебе, любовь моя, — были его последние слова. После этого он стал ничем.
***
Исчезнув вместе со сладко спящей Эльдией из Цитадели, Золотой страж очутился прямо посередине Временного вихря, паря, словно в вакууме. С этим нужно было покончить раз и навсегда, причём так, чтобы не возникло никаких последствий и для него и для неё, а значит…
Он отпустил ребёнка и тот медленно поплыл прочь от него, всё ещё находясь в относительной близости к нему. Хранитель взмахнул рукой и всё пришло в движение. С этим ребёнком времени всё будет хорошо. Она выживет, вот только не будет помнить кто она на самом деле и где родилась. Что же до её родителей…
Золотой страж был прекрасно осведомлён о том, что произойдёт с ними. Упрямая девчонка, коей и являлась Аркитиор, погибнет этой ночью, за ней и Другой скорее всего сведёт счёты с жизнью. Хранители сами подстроили это, потому что политика одного из влиятельных лиц Галлифрея им совершенно не нравилась. Он, разумеется, вмешиваться не будет, разве что…
Разве что некоторые вещи просто так нельзя вычеркнуть из истории, как бы того не хотелось. Другой возродится в новой жизни, спустя много-много лет, но будет знать о своём происхождении лишь интуитивно. Покой ему будет только сниться, в то время, как он будет странствовать по Вселенной даже сам не зная, что ищет свою вторую половинку. Однажды, он встретит её в облике простой человеческой девушки и снова влюбится, как и за много веков до этого. Она же совершенно ничего не будет помнить о своём прошлом, о том, что когда-то у неё была дочь, которую она потеряла ради её же безопасности. Что же касается братьев, они даже не узнают об этом маленьком изменении планов. С этими мыслями Золотой страж исчез, будто его и не было.
***
— Какие новости? — лениво поинтересовался Белый Страж безучастно смотря на Чёрного, с которым обычно никогда особенно не общался. Но из-за этой маленькой занозы, этого галлифрейского ребёнка все они объединились между собой, потому что в будущем он мог натворить либо великих бед, либо спасти всех. Но эта самая неопределённость была крайне опасной, а потому являла угрозу как всей остальной Вселенной, так и им самим.
— Другой и его супруга мертвы, — без всяких эмоций ответил Тёмный страж, хотя не мог скрыть в своём тоне ноток радости, как всегда.
— А их ребёнок? — моментально среагировал Лазурный хранитель, — Что насчёт девочки?
— Она исчезла, — ответил Чёрный с явной неохотой, — Воины Фенрика упустили её.
— Всё-таки это было неправильно, — вставил Красный Хранитель, охраняющий Истину и Справедливость, — Ребёнок не был виноват в том, что он такой. Гораздо лучше было бы, если бы она была жива, а мы её контролировали. Это было бы справедливо.
— А кто бы нам дал её контролировать? — резонно спросил Кристальный Хранитель, известный как Небесный игрушечник, — Её мать? Или её отец, который никогда не уважал наши законы? Если бы мы оставили всё как есть, девчонка бы выросла и стала творить такое, что все наши усилия по регулировке Вселенной пропали даром. Она опасна и это понятно любому.
Золотой Хранитель лишь спокойно слушал, как его братья препираются, что было довольно часто, поскольку никто из них никогда не сходился во мнениях, и радовался удачно провёрнутому делу. В конце-концов, он отвечает за Жизнь и Смерть, а значит в состоянии сам выбрать, кого ему карать, а кого миловать. Судьба родителей девочки была предрешена временем, в то время как её оставалась туманной и загадочной.
— Когда же мы узнаем, что стало с этой девчонкой? — Чёрный Хранитель был явно на взводе и Золотой страж мог с уверенностью сказать, что у него от неё мигрень, — Всё это не просто так!
— О, не сомневайся, ты узнаешь о ней первой, — ответил Золотой Хранитель, неопределённо улыбнувшись, — Когда завоет волк, соединившийся с необузданным штормом и само время запечатлит их в самой своей сути.
Повисла тишина.
***
А много -много лет спустя, в совершенно другом отрезке времени, восемнадцатилетняя девушка по имени Роза Тайлер, вздрогнула и проснулась.
