Связанные клинком.

Шира нервно кусала губы, стараясь не думать о произошедшем ночью. Но больше всего ее волновало то, что она применила магию, на которой поставила жирный крест. «Так было надо. Иначе нельзя было…», - успокаивала она себя, но от сомнений, поселившихся в ее сердце, уже никак не избавиться. Теперь она принялась ожидать худшего. Надеяться и молиться о том, что все будет хорошо – даже не стоило. Единственное, что успокаивало, это достаточное количество времени. А за это время может произойти все, что угодно. - Черт! – невольно вырвалось у нее, но к счастью, достаточно тихо, чтобы никто не услышал. - Шира-сама, - дернула ее Рин. – Спасибо за вуаль. Но зачем вы мне ее дали? Натянув на лицо улыбку, девушка ответила: - У меня было дурное предчувствие. Но все обошлось, не волнуйся… Вновь опустив голову, девушка прислушалась к своим мыслям. Прикрыв глаза, она погрузилась в себя, желая осмотреться вокруг. Я облака. Легкие и невесомые, словно перышко. Мне видна вся земля. Каждая травинка, каждое дерево, каждое живое существо. Я вижу, что творится в мире. И мне… холодно? Оглядевшись вокруг, девушка посмотрела на свои полупрозрачные руки. Они были покрыты колючим серебряным инеем. Она замерзала. Нахмурившись, Шира полетела вперед. Что такое?.. Вся земля была покрыта белым ковром. «Снег? В это время года?», - прошептала девушка. Тут ее будто потянули вниз, и она стремительно «влетела» в свое собственное тело. Резко распахнув глаза, Шира закашляла. Так всегда бывало, когда она решала «оглядываться». - Ты в порядке? – раздался знакомый до боли в сердце голос. Тяжело дыша, девушка подняла голову и тут же столкнулась глазами с глазами демона. Несколько секунд они напряженно вглядывались друг в друга, словно пытаясь прочитать мысли друг друга. Мужчина, чье лицо оставалось таким же аристократически-холодным, выгнул бровь, будто повторяя свой вопрос. Шира отстранено провела ладонью по лицу, стирая холодный пот. - Да, не беспокойтесь обо мне. Но у нас, кажется, неприятности, - и, подумав, добавила. – Опять. Сещемару вздрогнул. Он уже начал свыкаться с тем, что речь Ширы может звучать несколько странно и таинственно. Но и так же знал, что всем ее словам, где главную роль играло ее предчувствие – можно верить. С чего он решил доверять ей? Она уже два раза спасла от гибели Рин, выручила его самого. Да, доверял ей не полностью, не так, чтобы можно было раскрыть душу, но все же. - Что на этот раз? – нахмурился демон, невольно кладя руку на эфес меча. Шира лишь пожала плечами. - Я и сама толком не понимаю. Но впереди лишь снега и холод. То ли сюрпризы природы, то ли… - Демон, - выдохнули они в один голос. Внезапный порыв ветра оборвал их дальнейший разговор. Волосы девушки взметнулись вверх, подхваченные появившейся метелью. Рин и Кохаку прижались к демонессе плотнее, чтобы ледяной ветер не сдул их. Сещемару прищурился, твердо стоя на ногах. Джакен, вцепившись в штанину демона, верещал что-то о проклятиях «обрушившихся на их головы». Шира прикрыла рукой глаза, когда снег уже окончательно залепил ее ресницы. Через минуту все закончилось. Компания огляделась вокруг. Все было покрыто белым и пушистым снегом. Солнце скрылось за густыми облаками, а хлопья снега медленно опускались на землю. - Сещемару-сама, - тихо, но мрачно произнесла девушка. – Будьте так любезны… - Уверена? – отозвался мужчина, скидывая с себя меховую накидку и кидая ее дрожащим от холода ребятам. Девушка молча кивнула. Вздохнув, демон осторожно снял ее с А-Уна и так же осторожно, словно фарфоровую куклу посадил на снег рядом с собой. Шира не чувствовала холода, но магия, исходившая от этого снега, казалась подозрительно знакомой и… пугающей. «Проклятье! Нужно убираться отсюда как можно дальше», - мелькнула в голове мысль, когда она погрузила ладони в колючие сугробы. По телу тут же прошла дрожь, а девушку чуть не стошнило. Будто она погрузила руки в отвратительно пахнущую вязкую жидкость. Даже торфяные болота, засасывающие случайных путников, не могли сравниться с этой мерзостью. На секунду зажмурившись, девушка резко открыла глаза, сверкнув голубоватым светом. Местность тут же огласил крик. Девушка даже не сразу поняла, что это кричала она сама. Ее руки находились в густой черной жидкости, смешанной с разлагающимся мясом, на котором то вздувались, то лопались зеленые пузыри, позволяя мутной жидкости вытекать наружу. Шира отшатнулась и с ужасом посмотрела на свои дрожащие ладони. По ним медленно стекла темная кровь, которая застывала, подобно пене. Женщина захрипела, судорожно оглядываясь по сторонам и уже давясь этим тошнотворным запахом слизи, гниющей плоти и тиной. Все вокруг нее было черным-черно. И не было никого, кто бы смог вытащить ее отсюда. Посмотрев на свои ноги, она закричала. Опарыши. Отвратительные личинки мух уже полностью облепили ее стопы. Она лихорадочно принялась очищать их, но все было бес толку. - Шира… - донесся до нее далекий голос. – Шира! Удар и резкая боль на щеке, привели ее в чувство. Девушка недоуменно захлопала глазами, осоловело оглядываясь по сторонам. Перед ее лицом возник Сещемару. И выглядел он весьма обеспокоенно. Всхлипнув, девушка прошептала всего одно слово – его имя – и расплакалась, как маленькая девочка, даже не пытаясь бороться с набежавшими слезами. Уткнувшись лицом в ладони, она не издавала не звука. Вздохнув, мужчина резко, порывисто прижал ее к себе, успокаивающе поглаживая ее по голове. - Шира-сама… - прошептал Кохаку, намереваясь спрыгнуть с А-Уна и подбежать к ним. - Не смей! – крикнула девушка, резко подняв голову, в голосе ее читалось неподдельное отчаяние. – Сиди на месте и не вздумай спускаться на землю. Мальчик удивленно посмотрел на нее, но ослушаться не посмел. Да еще и Рин прижал, чтобы не вырывалась. - Это ведь не снег, верно? Демон не смотрел на девушку, хотя и продолжал держать ее в своих объятиях. А Джакен просто не нашел в себе силы что-либо сказать, наблюдая за этой двусмысленной ситуацией. Но слов «да как ты смеешь прикасаться к Сещемару-сама» так и не произнес. Шира кивнула, но все же решила спросить: - Как вы догадались? Ведь вы не видите… Мужчина решил не уточнять, что означало ее «видеть». - Когда ты посмотрела на свои руки, то закричала. Но на них не было ничего, кроме снега. Вывод напрашивается один. Что ты видела? Девушка вспомнила возникшую перед ней картину и ее замутило. В нос вновь ударил тошнотворный запах. Заметив, как Шира стремительно зеленеет, Сещемару решил не продолжать допрос. «Не хватало еще, чтобы она в обморок свалилась», - нахмурился он, придерживая ее за плечи одной рукой и гладя по спине другой. Шира начала приходить в себя, возвращая свой прежний цвет лица. Она уже перестала плакать, и разум ее прояснился, напоминая о том, в каком положении она оказалась. Щеки предательски заалели, но, к счастью, на это никто не обратил внимания. - Так-так! Вот уж не думал, что ты окажешься настолько слабонервной, дорогая моя. Все резко подняли головы, а Шира приобрела цвет снега, находившегося вокруг. В глазах ее плескался всепоглощающий ужас, страх и еще что-то. К ним медленно, не спеша, можно сказать, вальяжно приближался незнакомец. С бледной кожей, насмешливой улыбкой на губах и фиалковыми глазами, в которых плескались веселые искорки. Черные, как смоль длинные волосы, собраны в высокий хвост, в котором запутались снежинки. Завидев компанию, неизвестный улыбнулся еще шире и слаще, демонстрируя две пары острых, длинных клыков. Одет он был в просторную мантию темно-синего цвета и расшитую серебряными нитями, из-под нее виднелась белоснежная рубашка. Темные штаны и черные, мягкие сапоги. В общем, одет он был не бедно. - Разве ты не рада меня видеть, любовь моя? – обиженно протянул он. Хотя и не выглядел таковым, небрежно держа в руке меч с черной рукоятью. - Ты… - выдохнула Шира, даже ухом не поведя на слова «любимая моя». – Ты! Незнакомец оглядел себя, будто впервые увидел и вновь улыбнулся. - Я. Это я. - Убийца! – прошипела девушка, резко заведя руку за спину и хватаясь за свой Киншин. У Сещемару дернулся глаз, когда он услышал слова мужчины. Но и удивился, когда услышал слова девушки. «Убийца? Так это он убил ее тогда?», - нахмурился демон, сжимая под широким рукавом Тэнсейгу. - Твой знакомый? – холодно спросил он, не отрывая глаз от мужчины. Шира раздраженно сплюнула. - Лучше бы его в детстве в колыбели задушили. - Дорогая моя, ну почему ты так жестока? – грустно улыбнулся незнакомец. Оглядев Сещемару, будто впервые увидел, удивленно произнес: – Почему ты с этими выродками? Сещемару почувствовал, что еще секунда и его тело начнет двигаться само по себе. Но девушка, побагровев от гнева и ярости, крикнула: - Замолкни и проваливай! Все равно я не отдам это тебе! - Ой, боюсь, боюсь, - притворно ужаснулся он, приближаясь на шаг вперед. – А ведь я готов был по-хорошему попросить… Шира зарычала. Проникновенно, угрожающе. Как волк, загнанный в угол, но готовый бороться за свою жизнь до последнего вздоха. Сещемару сделал шаг вперед, закрывая девушку. - Повторять два раза не собираюсь, - мрачным, размеренным и от того более пугающим голосом произнес он. – Убирайся. Тэнсейга уже покоилась в его руке, вибрируя. А Сещемару был собран и готов в любой момент ударить по врагу. Незнакомец еще раз посмотрел на демона, и тут черты его лица обострились, делая его лицо более жестоким и опасным. - Шира, я удивлен, что у тебя в защитниках это отребье. - Что-о-о? – прошипел демон, окончательно выведенный из себя. Костяшки его пальцев побелели. Еще бы секунда и произошла драка, но девушка предостерегающе схватила за его штанину, призывая не делать опрометчивых поступков. - Не смей оскорблять его своим поганым ртом! – вдруг рявкнула Шира. Еще ни разу за все их совместное путешествие демону не приходилось видеть девушку в таком состоянии. Девушка всегда была спокойна и уравновешена. При нем она ни разу не позволила себе даже голоса повысить. А здесь… Шира едва ли не огнем дышала. Лицо, раскрасневшееся от гнева, волосы растрепаны, а глаза сверкают лютой ненавистью. Незнакомец повернулся к ней лицом и внезапно расхохотался. - Ах, дорогая моя, неужели ты… Ты! Влюбилась в этого демона?! К ней повернулись все, даже сжавшиеся от ужаса и страха дети. Все буквально пожирали ее глазами, требуя ответа. Но самым тяжелый взгляд, который чувствовала девушка, был взгляд самого демона. В иной ситуации она бы непременно смутилась, но сейчас девушка была настолько зла, что ей было абсолютно все равно, что о ней думают. А мужчина продолжал хохотать. - В самом деле? Ох, удивлен, что ты ее принял, - эти слова были адресованы Сещамару. – Это же фактически невозможно! Или же ты… - лицо мужчины озарила внезапная догадка. – Ты не знаешь, с кем ты спутался? - Что?.. – гнев сменился удивлением, демон повернулся к, резко замолчавшей и побледневшей, девушке. - Рассказать тебе или же нет? О, нет, сам узнаешь у нее лично! Поверь мне на слово, когда ты узнаешь, кто она на самом деле – ты пожалеешь, что воскресил ее. Очень горько пожалеешь… С такой, как она – невозможно сосуществовать вместе! Проще убить. - Прочь! – прорычала она, сверкнув голубизной глаз. В одно мгновение метель окутала мужчину с ног до головы, а еще через секунду место, где он стоял, было пусто. Незнакомец просто на просто исчез. «Сбежал, гад», - мысленно ругнулась девушка, наблюдая за тем, как стремительно тает снег вокруг, возвращая миру прежнюю зелень. Рин с Кохаку, до этого сидевшие тише воды, ниже травы, облегченно вздохнули, согреваясь под палящими лучами солнца. Джакен оттаял и уже во всю чертыхался, проклиная все и вся. И в том числе поминая предков Ширы. Девушка молча опустила голову. «Пожалуйста, Сещемару, не смотри на меня так», - взмолилась она, прикусывая нижнюю губу. Сердце предательски сжималось, когда она почувствовала темную ауру вокруг мужчины. Все произошло неожиданно. Демон резко присел перед ней и изо всех сил тряхнул ее за плечи. Шира прикрыла глаза. Боли от когтей демона не чувствовалось вовсе, просто было обидно. Но она его понимала. Понимала, что когда-нибудь, но добьется своего и хоть силой, но вытрясет из нее всю правду. - Шира! – зарычал он, невольно принимая менять свой облик. Глаза налились кровью, а лицо заострилось, принимая собачьи очертания. – Я требую ответов! Что это, черт бы тебя побрал, было? Девушка приоткрыла глаза. И то, что она увидела, ей не понравилось. А увидела она мужчину. Не просто чистокровного демона, не жесткого убийцу, а именно мужчину. Чертовски красивого, сильного, хладнокровного мужчину. И он был зол. Настолько зол, что уже и не пытался этого скрыть за своей ледяной маской безразличия. Шира знала, что она была тому причиной, что именно она заставила маску дать трещину. И очень жалела об этом. «Пожалуйста, дорогой мой, пожалуйста, не заставляй меня причинять тебе боль! Не заставляй меня говорить то, что сломает тебя. Что уничтожит тебя, Сещемару. Ты не вынесешь правды, а я не вынесу осуждение и брезгливости в твоих глазах», - но вслух произнесла: - Сещемару-сама, не заставляйте меня давать вам ответы на вопросы, в которых вы не уверены, - на секунду ей удалось сбить демона с толку и она продолжила. – Вы ведь и сами понимаете, что не готовы услышать того, что я вам скажу. Как зачем попусту тратить силы? С минуту демон молча смотрел ей в её странные глаза, стараясь разглядеть в них хоть что-то. но все, что ему удалось увидеть это – одиночество и страх. Она боялась. Но чего? Чего может бояться такая девушка, как она? Смерти? Вряд ли. Она желала ее, как никто другой. - Почему ты назвала его убийцей? – наконец выдохнул он, взяв в себя руки и, наконец, отпустив покрасневшие плечи Ширы. - Помните, я говорила вам об артефакте? – дождавшись положительного ответа, пояснила. – Он один из тех, кто собирался завладеть им… Но, конечно, никто ему не позволил. - И, кажется, не только им, - задумчиво произнес мужчина, поднимаясь. Девушка удивленно захлопала ресницами. - Что вы имеете в виду? На удивление всех, демон усмехнулся, жестоко так усмехнулся и окинул фигурку девушки изучающим взгляд. Та невольно опустила глаза и густо покраснела. - Ну уж нет! Я лучше через девять кругом Ада пройду, чем буду принадлежать такому, как он! – гневно выкрикнула она, гордо подняв голову. А потом, резко стушевавшись, прошептала. – Он был одним из тех, кто убил моих родителей. Сещемару и Джакен дружно, синхронно округлили глаза. Впервые на их памяти она заговорила о родителях. Поймав их взгляды, Шира печально улыбнулась и покачала головой. - Почему он еще жив? Потому что его невозможно поймать. Даже сейчас, побывав здесь, она не оставил и частицы своего присутствия. Но однажды он за все поплатится. И за смерть родителей, и за оскорбление вам, и за покушение на мою честь, - последнее она не то прошептала, не то проворчала. Демон больше ничего не спросил. Молча подняв ее, посадил на А-Уна. - Сещемару-сама, ваша накидка, - пискнула Рин, тут же прижимаясь к Шире. Мужчина забрал мех и, накинув на себя, зашагал вперед, более ни на что не обращая внимания. Мысли его были тяжелы и, отнюдь, не радостны. На душе не просто кошки скребли, было такое чувство, что все его нутро медленно разрезают на части. В голове крутились слова, сказанные незнакомцем:

«Когда ты узнаешь, кто она на самом деле – ты пожалеешь, что воскресил ее. Очень горько пожалеешь…»

«Почему… Почему именно сейчас?», - хмурился мужчина.

«С такой, как она – невозможно сосуществовать вместе!»

Покосился на грустную девушку, которая что-то рассказывала Рин и Кохару. Ребята наперебой задавали вопросы, надеясь первым получить ответ. Шира тихо рассмеялась и со счастливой улыбкой прижала к себе детей.

«Проще убить»

- Сещемару-сама, с вами все в порядке? Вы так побледнели… - Джакен, шагающий рядом, обеспокоенно посмотрел на своего господина. Демон прикрыл глаза и потер виски. Мысли путались и одна была бредовее другой. - Просто устал. «Сещемару-сама устал?! – то ли удивился, то ли ужаснулся демонишка. – Что же это в последнее время творится? Или же… - Джакен покосился на Ширу. – Это из-за слов того поганца? Ох, чую я своими старыми костями, что все худшее еще впереди. Главное, чтобы Сещемару-сама в эту девчонку не влюбился. Погубит она его! Хотя… о чем это я? Чтобы Сещемару-сама да влюбился?! Скорее земля и небо поменяются местами!». Демонишка настолько погрузился в свои мысли, что остановился и не заметил приближающего А-Уна. Двуглавому драному было все равно куда идти и на кого наступать. Особенно, если этим «кем-то» был маленький зеленый демон. Джакен, не успев увернуться, с диким визгом пролетел метров пять вперед вверх тормашками. И перед его глазами небо и земля поменялись местами. «Ну вот и все! Конец нам всем…», - подумал он, лежа вверх ногами и сжимая в ручках тяжелый посох. - Джакен-сама! Опять отстаете! – крикнула Рин, замахав руками с А-Уна. И демонишке ничего не оставалось, как кряхтя подняться и догонять своих товарищей по несчастью. Тут в его голове возник коварный, по его мнению, план. – Шира-а-а! - Что такое? – обернулась за зов девушка, ласково улыбаясь, да так, что у демон на секунду случилась остановка сердца. - Ты ведь говорила, что ты менестрель? – дождавшись кивка, демонишка попросил. – Спойте, а? - Но у меня нет музыкального инструмента… - начала возражать девушка. - Шира-сама, ну пожа-а-алуйста, - заканючила Рин, дернув ее за рукав из тонкой материи. Сещемару остановился, повернувшись к компании. «Какие же они все-таки шумные», - поморщился он, по привычке кладя руку на меч. Девушка выглядела весьма смущенной, кажется, она жалела о том, что рассказала о своем маленьком увлечении. Но как тут устоять, если на тебя с трех сторон накидываются с просьбами? - Сещемару-сама? – с нескрываемой мольбою в голосе прошептала она. - Почему бы и нет? Поняв, что попытка провалилась, девушка тяжело вздохнула и сделала замысловатым пасс рукой. Тут же воздух вокруг нее начал сгущаться и уплотняться. Волосы ее развевал легкий ветерок, запутывая белоснежные пряди. Шира раскрыла ладонь, и в ее руке оказалась полупрозрачная флейта. Вполне материальная. - Ладно, - наконец сдалась она. – Но предупреждаю, что это отнимает много сил. И если я потеряю сознание, то учтите, это будет на вашей совести. Поднеся флейту к губам, тихонько дунула. Инструмент выскользнул из ее рук, и из него полись прекрасные звуки, создающие не менее прекрасную музыку. А Шира, прикрыв глаза, затянула песню, содержание которой знала лишь она одна. В краю средь гор и цветущих долин Текла река, исчезая вдали. Прекрасней не было страны, Где рождались баллады и сны. В дорогу звал глас таинственных гор. Три сына там покидали свой дом. Один был горд, другой — упрям, А третий был сердцем смирён. Сещемару прикрыл глаза, представляя эту картину. Слова лились рекой, и музыка становилась настойчивее и смелее. Слова Отца были грусти полны: «В любви моей вы росли, как цветы. Что ждёт вас там, в чужих краях?.. Да хранит вас молитва моя.» И звучало в ответ Эхо горных вершин: «Сохраните богатство Души И Любви нескончаемый Свет!» Шира пела и думала, что зря она взяла именно эту песню, но останавливать уже было поздно. Эту балладу она сочинила по рассказам отца. Увы, но уже после его смерти. Прошли года, затерялись вдали. В краю средь гор и цветущих долин Встречал отец своих детей После долгих разлук и скорбей. И первый сын возвратился домой: «Гордись, отец, — я великий герой! Вся власть моя, и в этом суть На крови я построил свой путь!» «О чем ты сейчас думаешь, Сещемару? Помогу я тебе понять, что власть и сила – это не главное в жизни? А захочешь ли ты понять, дорогой мой, это зависит лишь от тебя. Я не могу изменить твою душу, но могу помочь раскрыть ее…» Второй привёз золотые дары: «Смотри, отец, я могу все миры Купить, продать и слёзы всех Превратить в серебро и успех!» И звучало в ответ Эхо горных вершин: «Разменяли богатство Души Ради славы и блеска монет..» «Я не понимаю тебя, Сещемару. Твоя гордость, твоя холодность… Разве они твои главные союзники? Разве, убивая других, ты получаешь безграничную силу? Почему ты не можешь использовать свое сострадание и доброту? Разве это слабость для тебя?..» А третий сын на коленях стоял: «Прости, отец, я великим не стал. Смиренным был, врагов прощал». А отец с теплотой отвечал: «Душа твоя и добра, и чиста. И пусть богат ты и знатен не стал, Но ты хранил любовь мою. Я тебе свой престол отдаю!» «Человек ли, демон ли… Есть ли между ними разница? Они так же чувствую, так же любят и страдают. Разве можно прожить всю жизнь, скитаясь в поисках силы? Можно ли жить в одиночестве? И ты… Даже ты, любимый мой, разве сейчас ты одинок? Разве сейчас ты не счастлив? Я боюсь тебя, мой холодный демон, боюсь своих чувств, боюсь твоего осуждения, но… Разве может быть иначе?» И звучало в ответ Эхо горных вершин: «Кроток сердцем и духом смирён, Верный сын унаследовал трон!» Пропев последний куплет, девушка без сил упала на руки Кохаку. - Шира-сама! – испуганно воскликнули дети, склоняясь над девушкой и чуть не сталкиваясь лбами. Та приоткрыла глаза и с усмешкой прошептала: - Я же говорила, что это отнимает слишком много сил. Сейчас я отдохну, и все будет в порядке. Совсем чуть-чуть… И свернувшись на драконе калачиком, девушка моментально погрузилась в сон. Джакен покачал головой. Даже во сне ее лицо было печально и насторожено, будто она только и делала, что ожидала удара в спину. Внезапно он вспомнил о своем плане и тайком посмотрел на своего господина. На секунду… Всего на секунду, но демонишке почудилось, что он видит прозрачную слезу на щеке демона. Но та скатилась так быстро, что это казалось мимолетным видением. «Значит все-таки я прав, - вздохнул он, сморкаясь в рукав. – Эх, Сещемару-сама, погубит она вас, как пить дать, погубит!». Если бы мужчина и девушка могли читать его мысли, то Джакену можно было бы лишь посочувствовать. А так… Его мысли остались при нем, а он сам остался в целости и сохранности.