Артефактор

      Всегда верный своему королю, Кайлинар очень тяжело переносил предательство своего сюзерена. Да и подозревать о фиктивности дружбы и узнать о действительном положении вещей очень тяжело. Чтобы сбежать от душевной боли, он все чаще и чаще стал уходить в мир своего воображения. Уходить настолько, что мимо него прошло его переселение в восточную башню в гостевые комнаты: спальня, кабинет и гостиная. Башня была полностью отдана в его распоряжение, под самой крышей находились специально созданная для него лаборатория: по полкам были разложены всевозможные материалы, которые только могли понадобиться Мастеру Артефактору; удобное рабочее место с высоким стулом и широким столом, на котором были разложены инструменты для создания артефактов. Его это не интересовало.       Он постоянно сидел на подоконнике гостиной и смотрел в небо. Однажды Аркас поднялся к нему и не застал Кайлинара на его обычном месте. Первым его порывом было бежать вниз и начинать поиски, но тут его внимание привлекла немного приоткрытая дверь на крышу. Быстро взбежав по крутой лестнице, воин увидел мага, который стоял прислонившись к перилам и смотрел куда-то вдаль.       – Привет, Кай. – осторожно поздоровался он с парнем, не зная чего можно ожидать от того в следующий момент.       – Я Кайлинар! – сердито буркнул артефактор в ответ. – А ответ на твой вопрос… жизнь конечно не удалась, а так в остальном все нормально.       – Что ты делаешь на крыше?       – Смотрю, откуда дует ветер.       – Зачем??       – Откуда ветер, оттуда и счастье... Знаешь, я тут подумал: каждый считает что ему нужна правда, ровно до того момента, когда он её узнаёт.       – Но иногда знать правду, намного лучше, чем жить в неведении.       – В чем-то ты прав. Можно ли простить врага?       – Боги простят! Наша задача организовать их встречу.       – Обидно узнать, что ты был действительно не нужен своим друзьям. Да и для своего короля ты был лишь помехой.       – Любой баран считает пастуха гениальным лидером, а собаку — защитником стада, хотя они съедают больше овец, чем волки. Только тебе выбирать, кто ты в этой цепочке: баран, пастух, собака, волк или что-то совсем иное. Да и дружба, как бриллиант: встречается редко, стоит дорого, а подделок очень много... Ты должен забыть прошлое, иначе у тебя не будет будущего. К тому же – горький привкус обиды исчезает после глотка хорошей мести.       – У меня нет желания мстить. Безразличие — вот месть.       – На самом деле успех – всегда наилучшая месть. Преуспевать на глазах у всех тех людей, которые говорили тебе, что ты дерьмо, и вели себя ужасно, просто осознание того, что они были не правы. Двигайся, не торопясь, и день твоего мщения придет.       – В жизни бывают моменты, когда не жаль расставаться с миром.       – Все люди делятся на две категории: те, кто борется с трудностями, и те, кто от них прячется. Вторым легче. Но первым намного веселей.       – Всегда трудно выбирать между тем, что правильно и тем, что легко... Вот так просто было бы спрыгнуть вниз. Краткий миг полета и я уже на суде богов. Но это ведь будет неправильно?       – Можно сомневаться во всем, но условия жизни от этого не изменятся.       – Возможно, весь смысл этой жизни сводится к тому, чтобы быть нужным хоть кому-то. Ведь если о тебе никто не думает, то значит тебя как бы и нет… Да и раньше целью всей моей гребаной жизни было оказаться полезным для моей родины.       –Когда одна цель недостижима – поставь себе другую. И лучше прими себе за правило – где хорошо, там и родина.       – Вот так просто?       – А зачем все усложнять?       – А если я поставлю себе целью вынести весь мозг вашему принцу?       – Цель достойная, но надолго ее не хватит. Так что пока воплощаешь одну, подумай над какой-то более глобальной.       – Договорились. – и впервые за несколько дней после возвращения братьев-близнецов на лице Кайлинара появилась слабая улыбка.       – Кстати, я зашел сообщить, что тебе разрешается везде свободно ходить. Но только за пределы замка ты можешь выйти с сопровождением. И я буду звать тебя Кай.       И весело рассмеявшись, Аркас увернулся от шуточного подзатыльника и скатившись вниз по лестнице, выбежал из апартаментов мага.

***

      – Жизнь не такая сложная штука, как ты думаешь. Просто скажи «Да!». – вот уже полчаса распинался Рэнаст.       – Нет... – очередное короткое и категоричное от Мастера Артефактора.       – Вот видишь, ты сам всё усложняешь… Вот объясни мне, почему ты не хочешь стать придворным магом?       – Меня так наставник учил.       – А если я пообещаю тебе, что это никак не отразится на работе над твоими любимыми поделками? К тому же освободит от обязательных мероприятий, кроме тех, на которые укажет сам повелитель. А также даст тебе защиту от твоего прошлого сюзерена.       – Я еще раз говорю вам своё окончательное и бесповоротное «может быть».       – Ну почему опять «не…». Что значит: «может быть»? – с каждой последующей минутой принц начинал злиться все больше и больше.       – А что может значить «может быть»?       – Ты можешь мне дать четкий ответ на вопрос : ты согласен стать подданным темной империи и занять пост придворного мага?       – Нет, нет и ещё раз да!       – То есть ты согласен? – даже затаив дыханием осторожно спросил Рэнаст.       – Ну-у. – протянул маг, но увидев дергающуюся бровь принца, решил сворачивать свое развлечение и поспешно добавил с интонацией приговоренного к казни. – Да, согласен.       Облегченно выдохнув, темный принц досчитал до десяти, чтобы окончательно успокоится и уже спокойно произнес.       – Завтра утром слуга проводит тебя в кабинет правителя, где вы познакомитесь. Я надеюсь, что завтра не будет очередного «хочу – не хочу»       – Могу пообещать.       – Хорошо. Тогда до завтра.       – Эй, – возмущенно закричал в спину Рэнаста маг. – Какой до завтра? А сегодня мне чем по-твоему заниматься?       От застывшей в дверном проеме фигуры во все стороны рванули волны неконтролируемого бешенства. Не спеша поворачиваться, на задворках сознания понимая, что просто убьет с таким трудом добытого артефактора, принц сквозь зубы процедил:       – В саду погуляй. С солдатами потренируйся! Делай что хочешь, только от меня отстань!!! – и уже не слушая дальнейших слов Кайлинара вылетел вон из восточной башни.       Удивленно пожав плечами, Кайлинар распахнул свой гардероб, который нашелся рядом с ванной, и накинув на себя легкий плащ, тоже устремился к выходу. Первой его целью был сад. В нем цвели всевозможные цветы, зеленели фигурно подстриженные деревья и кустарники, вились аккуратно посыпанные желтым песком дорожки, таились в глубине изящные беседки, прятались в легкой тени удобные скамейки. В общем это было идеальное место подумать и разложить по местам недавние события.       Медленно бредя по дорожке, Кай с наслаждением вдыхал слегка прохладный воздух наполненный ароматом цветов и силой. Уйдя полностью в состояние любования природой, он даже подпрыгнул от неожиданности, когда в его вялотекущие размышления вклинился чей-то голос. Судорожно заозиравшись, он с трудом смог приметить притаившуюся недалеко под деревом скамейку.       На ней сидел довольно симпатичный парнишка. У него был высокий лоб, правильные тонкие черты лица, чувственные губы, голубые с прозеленью миндалевидные глаза и золотые волосы, густой волной ниспадающие ему на плечи. Одет парень оказался в серебристо-серые одежды странного покроя – какие-то летящие, и при каждом движении казалось, что ткань вот-вот превратится в крылья и незнакомец взлетит.       Осторожно приблизившись к нему, Кайлинар приветливо улыбнулся и присел рядом.       – Привет, меня зовут Сенар.       – Я Кайлинар. Что ты тут делаешь?       – Прячусь от занудных слуг: это делать нельзя, туда ходить опасно, Вам нельзя сильно напрягаться. – слегка улыбаясь передразнил кого-то парень.       – А из-за чего такая опека? Ты же вроде здоров? – удивленно спросил маг, окинув взглядом довольно таки хорошо выглядящего нового знакомца.       – Вроде. Я жду малыша. Только вот моей собственной силы не хватает. Поэтому приходится постоянно контролировать свои действия и паразитировать на муже. Только вот этого скоро будет недостаточно. Вполне вероятно, что скоро придется провоцировать роды, чтобы сохранить жизнь хотя бы малышу. – грустно сообщил ему Сенар.       На некоторое время маг задумался, а потом ярко улыбнулся.       – Я знаю как тебе помочь. – парнишка заинтересованно посмотрел на него. – У тебя есть какая-нибудь безделушка, которую ты никогда не снимаешь?       На это Сенар лишь молча стянул с шеи тонкую витую цепочку с каким-то странным медальоном и протянул артефактору. Кайлинар взял предложенную вещь, недолго повертел ее, разглядывая со всех сторон, и удовлетворенно кивнул. Легко вскочив со своего места он стремительно подошел к дереву и приложил медальон к коре, накрыв обеими ладонями.       – Природа-матушка всегда щедра к своим детям. Ты не найдешь ни одно ее создание, которому бы не хватало магической энергии. А с людьми она делиться и того более охотно. Главное создать правильный проводник. – отняв от дерева безделушку он еще раз оглядел ее со всех сторон и протяну новому знакомому. – Теперь тебе будет хватать энергии не только для того, чтобы доносить своего малыша, но и на колдовство будет оставаться.       Сенар удивленно принял обратно свой медальон и сразу же надел его на шею. Сперва он ничего не почувствовал, но в следующий момент чуть не захлебнулся от хлынувшей на него энергии. Так хорошо и полным сил он не чувствовал себя даже до своего интересного положения. Благодарно улыбнувшись Кайлинару, он стянул с пальца один из перстней и протянул его магу.       – Это перстень будет символом моего долга перед тобой. Однажды я отплачу тебе за твою помощь. Все же я обладаю достаточной властью.       Нервно икнув от последних слов, артефактор поспешно попрощался с парнем и скрылся из сада.

***

      Рэнаст влетел в кабинет брата и начал нервно ходить из угла в угол, выплескивая накопившееся во время разговора с магом раздражение.       – Кто умудрился тебя так довести с утра пораньше? –удивлено спросил его Лендар.       – Кто-кто? Маг наш новый. У меня такое ощущение, что он поставил себе целью свести меня с ума. И у него это, черт возьми, удачно получается.       – Так как там дела с ним, помимо доведения тебя до белого каления?       – Он согласился стать нашим придворным магом. Так что скоро можно будет придумать кА незаметно свести его с твоим мужем, и можно будет считать проблему решенной. Парень действительно оказался талантливым. – на это заявление повелитель лишь молча выгнул бровь, как бы требую пояснений. – Помнишь то утро, когда все проснулись от страшного грохота? Потом еще выяснилось, что это попытка побега нашего нового артефактора.       – Такое забудешь.— весело усмехнулся Лендар.       – Так вот те артефакты он создал за одно утро из подручных материалов. В том числе и достаточно сильную взрывчатку. Так что он быстро придумает что-нибудь…       Не успел принц договорить, как дверь распахнулась и в кабинет влетел сияющий Сенар. Причем Рэнасту это принесло ощущение дежавю: примерно также было сообщено об ожидании наследника. Младший повелитель пролетел кабинет и упал в объятия своего мужа, на что тот недовольно нахмурился.       – Сенар, ты же знаешь, что тебе нельзя так быстро двигаться. Сила при быстрых движениях расходуется гораздо быстрее.       – Теперь мне можно не только быстро двигаться, но и вновь колдовать. – рассмеявшись от одинаковых удивленных выражений на лицах родственников, Сенар быстро поцеловал своего супруга и, прижавшись к его плечу, достал из-за пазухи подарок Лендара на помолвку. – Тот парень, которого привез Рэнаст справился. Каких-то пару минут, и наша проблема полностью решена.       – Что он сделал? – боясь поверить, что это правда и его любимому и сыну больше ничего не угрожает.       – Он сделал из этого медальона, – Сенар чуть ли не в нос ткнул своему супругу его же подарком. – проводник сил. Их даже адаптировать не надо, они сами подстраиваются под нужные показатели.       Лендар прикоснувшись к недавно созданному амулету, почувствовал как в него тут же устремились силы, чистые как горный родник. Он тут же отдернул руку, не желая навредить супругу.        – И как он действует? Откуда берет силу? – поинтересовался Рэнтас.       – Он настроен на энергию природы. Собирает то, что не жалко отдать ей. А она оказалась очень щедрой.       – Значит он выполнил свою задачу. Теперь он может заниматься чисто своими делами. Как я посмотрю, без приказа он действует намного продуктивней, и как раз там, где мне нужно.       – Как и говорил его наставник. Завтра он будет представлен тебе как придворный маг. Там ему это все и сообщишь.