Правильный подарок

      «С Новым Годом!» - оповещает с порога пестрый баннер, повешенный очередной жертвой серийного маньяка над дубовым обеденным столом в гостиной. Есеня невольно хмурится, следуя за следователем в спальню к телу задушенной женщины.       Первое, что бросается Стекловой в глаза – это интерьер. Комната была выполнена в нежно-голубых тонах: на стенах висели картины, изображающие сельские пейзажи, а пол украшал дизайнерский ковер, напоминающий по своей форме морскую волну. Очевидно, что хозяйка любила наводить здесь порядок и читать перед сном бульварные романы, судя по стопке книг на подоконнике. - Что видишь? – спрашивает знакомый голос за спиной, от которого хочется ломать себе пальцы, в надежде ответить хоть что-нибудь вразумительное.       Стандартный вопрос сбивает девушку с ног: она, пожалуй, впервые ничего не замечает. - Красивый орнамент на потолке, – отзывается ученица, пытаясь глупой шуткой рассеять напряженную атмосферу.       Меглин раздраженно рычит и повторяет предложение вновь, только с более строгой интонацией: - Что ты видишь?        А Есени, кажется, не хватит и жизни, чтобы собрать этот пазл воедино. Рой несвязанных между собой мыслей сбивал с толку, но один вопрос заставил этот гул на секунду затихнуть в её голове: - Сколько надо зарабатывать секретарше, чтобы сделать такой ремонт на собственные деньги? - Верно! У нее был любовник. А что скажешь насчет таблеток, найденных на прикроватной тумбочке? - Если они от импотенции, то все ясно, – ухмыльнулась девушка, не сразу осознавая свою ошибку. - Пошла вон отсюда! Не желаешь работать – никто не держит! – закричал майор, грубо выталкивая ученицу за дверь. - Стой! Их надо отвезти на экспертизу! – воскликнула Стеклова, наступая педагогу на ногу. - Нет! Тут все гораздо проще, – произносит Родион Викторович, ослабляя хватку. - Это снотворное. Он усыпил ее, а затем убил.       Меглин отпускает напуганную Есеню и, скрипя зубами, удаляется из помещения.       Она покорно идет следом.

***

- Человек-однодневка, втирающийся одиноким дамам в доверие уже на первом свидании. Подсыпает в бокал какой-нибудь возбудитель, предлагает поехать к ним домой, а дальше получает удовольствие и уходит, на прощание душа их веревкой, – рассказывает Есения, не отрываясь от стакана с дешевым виски.       Меглин сидит напротив и не сводит с нее пристального внимательного взгляда. Он похож на усталого старика, за каждой морщинкой которого хранятся целые истории. - И что нам это дает? – интересуется фамильярно майор, растекаясь на стуле.       Девушка едва успевает раскрыть рот, как внезапно мобильный телефон начинает противно пиликать в заднем кармане её брюк. - Слушаю?       Стеклова отходит в противоположный конец помещения, где лучше ловит связь, а мужчина остается наедине с пустой алюминиевой флягой. - Известен адрес следующего убийства «однодневки», выезжаем. - Неужели я даже накануне праздника не могу отдохнуть? – риторически любопытствует Родион Викторович, снимая с вешалки пальто. – Чего застыла?       Ученица мотает головой и на ходу надевает сапоги.       Какая уж там, действительно, новогодняя атмосфера?!

***

      Маньяком оказывается молодой человек, тридцати двух лет, застукавший в детстве родную мать с «незнакомым дяденькой». С тех пор остались глубокая психологическая травма и сексуальное неудовлетворение. Меглин успевает «наказать» серийного убийцу жестокими побоями и привести его любовницу в чувство, но на этом все и ограничивается, потому что приезжает полицейский наряд во главе со Стекловым. - Есеня, поехали домой, отпразднуем вместе Новый Год. – Предлагает тот на глазах у всей толпы подчиненных. Взрослая дочь глотает слезы и мысленно запрещает себе соглашаться. - Нет, я… - Прекрати искать отговорки, садись в машину. – Приказывает отец, открывая переднюю дверь черной иномарки. Девушка нехотя принимает его приглашение и закрывает глаза на чувство причастности, ноющее в груди. *** - Не ожидал, что ты вернешься. Меглин встречает ее пьяной усмешкой и гирляндой, опутавшей искусственную маленькую елку. - Не знала, что ты питаешь любовь к декорациям. – Парирует ученица, присаживаясь на край не заправленной кровати. - Дань уважения китайцам. – Отвечает майор, доставая из буфета бутылку ирландского ликера. – Сегодня можно напиться. Стеклова отказывается от алкогольного напитка и наливает воду в чайник. - Знаешь, я ожидала сегодня чуда от «здания», но оно так и осталось чужим холодным особняком. Родион Викторович брезгливо смотрит на молодую собеседницу и осушает залпом рюмку. - Твое самое больное место – это вера в исправление. Не переживай, со временем пройдет. Кстати, о чуде: уже почти полночь. Девушка не замечает, как родные крепкие руки обхватывают ее за талию и тащат в постель. Мужчина целует ее в губы и отстраняется, давая переварить произошедшее. - С Новым Годом! – поздравляет Меглин и заваливается спать, как ни в чем не бывало. Есеня спокойно улыбается и кладет голову ему на плечо. *** На улице слышатся чьи-то радостные крики и раскаты грома от фейерверков. Крупные хлопья снега падают на землю, ласково укрывая заброшенное здание, обитателям которого придется скоро расстаться…