В огне

Kari Sigurdsson – Skyline _____________ - Вы сами прекрасно понимаете, что придумать хороший план мало, - объяснил Скайуокер. – Его нужно реализовать, и реализовать так, чтобы никто не придрался. С тех пор, как Энакин стал частью «мятежного кружка» прошла уже неделя. Вначале ему не доверяли – впрочем, ситх прекрасно понимал такие реакции. Еще бы… Когда охотник вливается в коллектив из бывших жертв, тем поневоле становится не по себе. Но только сначала. Если первые дни к нему относились как к невидимке – делали вид, что не замечают и опасались, - через несколько дней, когда Скайуокер прикрыл Иблиса, все изменилось, и даже Органа, который всегда был подозрительным, все же начал доверять Энакину. Первую неделю тот только входил в коллектив, молча ожидая, когда же к нему начнут относиться как к своему. Он дождался – и сразу же взял рыбу за жабры, беря сенаторов в оборот. Ему было буквально жизненно необходимо, чтобы спокойно дышать здесь, спасти малышей от карающей длани, которая теперь нависла над всей семьей. Если раньше Энакин знал, что ему ничего не грозит, пока Палпатин не найдет достойной замены, то теперь все поменялось. Если до Императора дойдет хоть крохотная частица информации… То и мать, и отец, будут уничтожены. Ставки были высоки… Даже слишком высоки. - Согласен с Вами. Ставкой в этой игре являются наши жизни, - повторил его мысль Органа. – Как Вы планируете инсценировку? Тот взглянул на Органу самым пронизывающим взглядом, на которой был способен, будто проверяя его, спрашивая, можно ли доверять королю Алдераана. - Нужно все подстроить так, чтобы не могло остаться тел. Взрыв, все что угодно, - немного помедлив, проговорил он. – Я думаю, лучше всего сделать это в космосе. Бейл кивнул, раздумывая, почему он один был приглашен в новенький кабинет Вейдера. Логика подсказывала, что раз Лорд позвал именно его одного обсудить детали, значит, он станет непосредственным участником задумки. Энакин, считав его эмоцию, едва удержался от улыбки. Органа ловил все на лету… Еще одна причина, почему он выбрал именно его, а не ту же Мотму. - Пока вода уляжется, Падме и малыши будут на Алдераане. Затем, с помощью ребят Иблиса, если он конечно согласится, мы переправим их во Внешнее Кольцо. План идеален, Органа. Скайуокер долго думал, кому можно на время, пока лучшие детективы "ИСБ" будут копать любую информацию о "убийстве", перепоручить жизни жены и детей. Выбор пал на Бейла… Во-первых, когда-то давно он любил Падме, а значит, там внутри еще наверняка что-то осталось, и это что-то будет дополнительным стимулом для безопасности вверенных ему лиц. Во-вторых, Алдераан был одним из тех немногих мест, где власть принадлежала монархии, как на Набу. Это тоже играло немаловажную роль. В-третьих, Бреха, жена Бейла, давно хотела себе малышей. Она наверняка не спустит с детей, пусть и чужих, глаз, и обеспечит им хорошие условия. Одним словом, Органа был идеальным кандидатом на то, чтобы ввести его в план наравне с Иблисом. - Вы поможете мне, сенатор? Укрывая мою семью, Вы наверняка навлечете опасность на Вашу планету, если об этом узнает Палпатин. Подумайте. Бейл нахмурился, взвешивая все «за» и «против». Да, гнев Императора будет огромным… Но только если он узнает. А этого Вейдер постарается не допустить любыми способами, зная, что у него сразу же отнимут и семью, и жизнь. Впрочем, если Император узнает хоть об осколке их плана, он легко накроет все восстание целиком, и проблемы будут не только у Алдераана. - Я согласен. Я сказал это неделю назад, и говорю сейчас, - повторил он после коротких раздумий. – Помощь Алдераана к Вашим услугам, Лорд Вейдер. Тот ни единым мускулом не выказал своей радости или наоборот, разочарования. Скайуокер был спокоен, будто звездный разрушитель в космосе, несмотря на то, что его семье угрожала нешуточная опасность. Будь Бейл на его месте, он бы не смог быть таким спокойным… «Он ситх», - подумал Органа. Вчера он немного пошарил по голонету в поисках информации о ситхах, и не был разочарован, узнав в одной из легенд, которыми полнилась сеть, одну из их традиций. Ученик убивает своего учителя… Кто знает, может быть и Вейдер исполнит то, что делали ситхи за много лет до него. Однако, у Энакина иллюзий на этот счет, как у Органы, не было. Он четко понимал, что в его силах вести только тихую, тайную, закулисную игру с уклоном в политические состязания. И то, только пока Палпатин не прознает… «Голая Сила против умений и опыта Сидиуса ничего не значит», - в который раз повторил он себе, понимая, что если с его семьей хоть что-то случится, его это не остановит. А должно бы… Впрочем, он для того и увозит их отсюда, с этой планеты-змеи, чтобы обезопасить в случае чего. В том, что рано или поздно Палпатин поймает весь их «кружок» с потрохами, он не сомневался. В его силах было только отсрочить это любыми способами, как-то прикрыть его участников… Только они смогут остановить Императора на его пути к абсолютной власти. Только этот кружок Бейл-Мотма-Иблис, только они… Больше никто не осмеливался бросать вызов Сидиусу. - Отлично, - встал с кресла Энакин. – Это все, что я хотел услышать… Нам осталось лишь ждать удобного момента. Бейл кивнул. - И да, будьте как можно незаметнее, - еще раз повторил свою извечную присказку Скайуокер. – Палпатин… знаток человеческих, и не только, душ. Я бы не рекомендовал вам общаться с ним один на один. Глаза Органы потускнели. - Сколько мы можем сидеть вот так, наблюдать, как он рушит республику? – сипло проговорил он, тоже поднимаясь со своего кресла вслед за Вейдером. Тот развернулся к окну, наблюдая за потоком спидеров. - Не знаю. В который раз скажу, что мне нравится идея Империи, но не нравится человек, стоящий во главе… - грустно проговорил он. – Империя прекрасна. Одна большая, сильная держава… Но во многом Палпатин перебарщивает. Бейл еще раз оглядел темную фигуру ситха, безуспешно пытаясь понять его. - Империя – это деспотия, - через несколько секунд все же выразил он свою точку зрения, уже не опасаясь разгневать опасного союзника. Тот покачал головой. - Деспотия – это то, что делает Палпатин. До того, как он принялся за мою семью, я считал, что это хорошо, но… когда испытываешь это влияние на себе, все становится несколько иначе. Тонкий писк комлинка вырвал Скайуокера из лап внезапно навалившейся апатии. Бейл вздрогнул, почувствовав щупальца Тьмы, гуляющие по комнате… Энакин отпустил свою Силу, до этого спрятанную в какой-то далекий уголок сознания, почувствовав, что Палпатин ощупывает его кабинет. Под Тьмой, которой владел молодой ситх, под той энергией, что сейчас охватила комнату, крохотный огонек Органы был совсем невидим, будто мелкий малек в океане. Ему даже не требовалось читать сообщение на комме, чтобы понять, что мастер зовет его… Натягивая на лицо привычную жесткую маску, он повернулся к уже начинающему волноваться Органе. - Сенатор, передайте Иблису, что с ним я поговорю позже, - бросил он, проходя мимо Бейла. Тот коротко кивнул, вслед за Скайуокером направляясь к двери. - Пусть он заедет к нам домой вечером… Вас я жду тоже. На лицо вновь упала тень от капюшона. Сила подсказывала, что визит к Палпатину расставит все точки плана на свои места, поможет сориентироваться в окружающем пространстве. Ничуть не сдерживая бурлящую энергию, он вошел в кабинет Сидиуса, опускаясь на одно колено… Отпущенные было на время визита Органы щиты встали на места, плотно прикрывая все тайные мысли и эмоции. Он не оставил учителю ни одного шанса узнать то, что планировалось… Однако, на время подготовки операции Органе и Иблису стоило воздержаться от визитов к Императору. - Встань, ученик, - едва слышно проговорил Сидиус. – Вначале я поговорю с тобой, а затем хочу, чтобы ты позвал свою жену. Сердце пропустило удар. Неужели Палпатин о чем-то догадывался? Все встало на свои места, когда он увидел петицию о Набу, которую ангел все же решила передать ему через Амедду, а не лично. Очевидно, разговор будет связан именно с родной планетой Падме… «Кажется, у меня развивается паранойя», - подумал он, поднимаясь с колен, и успокаивая бьющееся, будто барабан, сердце. - Я хочу, чтобы ты слетал на верфи Куата, - без долгих предисловий приступил к делам Сидиус. – Нам нужны СЗР и новые истребители. Так же я хочу, чтобы ты проверил их новые модели, готовящиеся к эксплуатации. Энакин едва сдержал улыбку. О его тяге к корабельному строительству, пожалуй, знали все, с кем он когда-либо общался, а теперь… мастер буквально делает ему подарок, особенно разрешая испытать новые, еще находящиеся в разработке, модели. Но была, как всегда, и ложка дегтя. Такое поручение предполагало, что Падме и малыши останутся на Корусанте – а этого он допустить не мог. Кто знает, во что выльется это послание… Необходимо было любыми способами уговорить мастера пойти на уступку. Но как?! Палпатин настойчиво убеждал его, что здесь его семья в безопасности. «Нужно показать ему, что это не так». И снова вопрос. Как? Самому устроить покушение на собственную семью? Глупо, чертовски глупо. «Я подумаю об этом потом», - решил он, как всегда, откладывая размышления на другой момент. - Когда я могу отправляться? Палпатин криво ухмыльнулся, довольный энтузиазмом, который пробудило его поручение. Вейдер даже не заикнулся о том, что его семейка должна лететь с ним… Прекрасно. - Когда будешь готов, - проговорил он. – Максимум – неделя на подготовку. Скайуокер едва сдержался от улыбки. Ему хватит недели. Мелодичный звонок на столе, за которым сидел Палпатин, отвлек его от размышлений. Автоматически он направил поток Силы в приемную – и почувствовал там тоненький, трепещущий огонек Падме. - Ты свободен, ученик. Готовься к поездке. Поклонившись, Энакин вышел из кабинета, стараясь послать жене толику Силы… Отправляя петицию через Амедду, она явно не рассчитывала попасть в кабинет человека, которого боялась, а теперь, увидев выходящего мужа, от которого буквально затрясло (возможно, от его Тьмы, которая в очередной раз выпорхнула наружу?), она заволновалась. Больше всего ее напугал одобрительный взгляд Энакина, однако, волнение сразу же исчезло, когда Амидала вошла в полутемный кабинет. Была ли то помощь Эни? Или она сама сумела успокоиться перед важной аудиенцией? Изо всех сил, как умела, она закопала мысли о готовящемся обмане Палпатина с самый дальний уголок сознания, делая грациозный, церемониальный поклон. - Ваше Величество. Палпатин едва слышно хмыкнул, обозревая гостью в Силе. Она не боялась… но волновалась, и то, не из-за визита к своему кошмару, которым он для нее стал. Падме боялась за Набу. - Я прочитал Вашу петицию, - без долгих предисловий начал он. – Вы хотите, чтобы я уменьшил налоги… Амидала кивнула. - Да, Ваше Величество. Падме прекрасно понимала, что о смещении губернатора с должности, или ослабления контроля над Апалайной просить не в силах, и поэтому уделила внимание лишь налогам. - Я считаю, тройные налоги разорят жителей Набу, - коротко объяснила свою позицию сенатор. Палпатин хмыкнул. Жаль, что нельзя было просто наплевать на эту петицию, как и на все остальные… Положение жены правой руки Императора давало свои привилегии, отменить которые даже он был не в силах. Сидиус догадывался, что именно Энакин подсказал жене написать петицию. Сама она до такого дойти не могла, особенно учитывая ее позицию, которую он понял из разговора с Зара. Падме была сторонницей «повременить, дожидаясь момента», а не бросаться в необдуманные действия. Именно для того, чтобы ввергнуть ее во второе, он и затеял все эти «притеснения» Набу, однако, сенатор поступила слишком умно. Он просчитался, рассчитывая на то, что девчонка начнет подговаривать остальных сенаторов… Падме оказалась умнее. - Прошу Вас, Ваше Величество. Только Вы можете повлиять на губернатора. Палпатин кинул в ее сторону задумчивый взгляд, от которого по коже Амидалы пробежала нервная дрожь. Стоило войти в кабинет, произнести первые слова, как та уверенность, которую послал Энакин, растаяла без следа. Сейчас она чувствовала себя будто голой и беззащитной перед глазами Палпатина. Тьма давила, грозя расплющить, однако, она держалась… из последних сил. - Вы же сами родом с Набу. Это Ваша родная планета, - прибегла Амидала к последнему, самому сильному аргументу. И вновь тишина… Молча, взвешивая все за и против, Палпатин раздумывал. - Амидала, Вы же не хуже меня знаете, что Император должен быть беспристрастным, - наконец начал он. – Я буду плохим руководителем, если начну делать поблажки планете только потому, что я родился там. Изящный ответ, достойный мастера интриг. - Ни на одной планете нет таких налогов, - парировала Падме, понимая, что сейчас – ее последний шанс. Сидиус замер. Это был сильный аргумент. Не он ли обещал всем планетам равноправие, когда вступал на трон Императора? Что ж. Сегодня ты победила, девочка. Но лишь частично. - Я уровняю уровень налогообложения до среднего по этому сектору, - стальным тоном проговорил он. – Вы, как мой голос, полетите на Набу, займитесь вопросом переформирования налоговой службы. Хоть Сидиус и не собирался делать Амидалу своим голосом на Набу, решение пришло спонтанно, и главное, оно было выгодным. Двух зайцев одним ударом. Прекрасно… Во всем нужно искать свои плюсы. Скайуокер не сможет взять жену с собой на Куат просто потому, что она одновременно с ним улетит на Набу. Мятежники, которые услышат о том, что Падме отправилась на Набу как голос Палпатина, перестанут доверять ей. Это даже не два зайца… А целых три. - Удачи Вам, сенатор, - проговорил он, намекая на то, что разговор окончен. – Все необходимые документы, после их подготовки разумеется, Вам доставит Амедда.