Энакин Блэк

- Ну, и что это было? Там, в зале Совета? - укоризненно склонил голову я, глядя на мелкую тогруту. - Это вы мне скажите, Мастер Черная Зажигалка! - Уже не Мастер, - вздохнул я. - Тем более, Просто Черная Зажигалка! - уперла в бока руки она. - Почему я узнаю все последней! Как вы могли не предупредить меня, что собираетесь кинуть сборище этих нудных старикашек? Без меня! Или... вы и меня кинуть собирались?! - с подозрением прищурилась она. - Вечно ты спешишь, - вздохнул я. - И вечно опаздываешь... - В каком смысле я "опоздала" в этот раз? - еще сильнее прищурилась она. - Промолчала бы сегодня, получила спокойно Рыцарское звание, а спустя день-два покинула Орден, гордо осознавая, что ты не Падаван, которого выгнали вслед за Учителем, а полноправный Рыцарь Джедай, что ушла сама, по собственной воле и желанию, - наставительно поднял вверх палец я. - Но я же и так ушла по своей воле! - возмутилась она. - Какая у Падавана воля? У него и права голоса-то нет. - Ах так! - возмутилась мелкая и завизжала. Во все свое горло. Во всю силу своих легких и голосовых связок, показывая, что права может и нет, но уж голос-то точно есть. У меня заложило одно ухо и зазвенело в другом. Быстрый взмах рукой и невербальное "силенцио" опустилось Карой Небес на теперь уже не падавана. - Что и следовало доказать, - пакостно улыбнулся я, глядя на Асоку, судорожно щупающую свое горло, с ужасом и непониманием в глазах. - Нет у падавана ни права, ни голоса! А раз уж ты ушла из Ордена, так и не став Рыцарем, то теперь на всю жизнь останешься моим падаваном! - наставительно поднял я палец к потолку. - А теперь марш к тыловикам - "аккламатор" надо доукомплектовать личным составом, имуществом, продовольствием, боеприпасами и запчастями! - поставил я перед ней "специальную задачу". Тогрута возмущенно уперла руки в бока, а потом одной красноречиво показала на свой рот. - А ты думала, что будет легко? - состроил я самую садистскую из возможных своих улыбок. После чего отвесил начальственный силовой пинок для придания расторопности ученице, при этом скрестив руки на груди и даже не шевельнув ногами. - Бегом марш! - сопроводил это действие устным приказом я. Тогрута, продолжая выражать своим видом крайнее возмущение учительским произволом, все же не посмела ослушаться и скрылась с моих глаз. Все веселье с моего лица сразу же сошло. Я медленно сполз по стене и уткнулся головой в колени. Перед падаваном слабость проявлять нельзя. Но это не значит, что учитель ее не испытывает. А меня буквально, совершенно буквально, не держали ноги и колотила сильнейшая нервная дрожь. Я снова был на краю. Снова чуть не погиб. И снова заслуга в том, что я выжил, не моя. Легко сказать "готов был убить их всех прямо здесь и сейчас", легко сказать, да трудно сделать. На том уровне погружения в Силу, что был у меня в Зале Совета, я смог разглядеть Йоду. И то, что я увидел - потрясало. Этот старый интриган сильнее Сидиуса! Он так хорошо маскировался все эти годы, выставляя на обозрение лишь верхушку айсберга своего могущества, достаточную для создания видимости сильнейшего из джедаев Совета. Но в том-то все и дело, что лишь видимость. То, что я почувствовал в Силе - нечто. Он огромен как солнечная половина планеты. Сидиус, как теневая сторона ее же. Вместе же эти двое покрывают собой, своим влиянием, своим могуществом весь Корусант. Монстры... Остальных в том зале я бы раздавил. Но Йода раздавил бы меня. Такая вот ситуация. Меня пощадили. В который уже раз. Просто пощадили. Гадкое ощущение. Тренируешься тренируешься, как проклятый, выжимаешь из себя все, перелезаешь, прикладывая нечеловеческие усилия, буквально через собственную голову, а в итоге, тебя снова просто пощадили, не став мараться о надоедливую, слишком возомнившую себя букашку. Я заставил себя встать и доползти (точнее гордо и спокойно, не подавая виду и слабости, дойти) до своей каюты. Там я вызвал по голосвязи Палпатина. - Да, мой мальчик? - появившись на проекторе, поприветствовала голограмма. Он решил придерживаться подобного тона, сильно отличающегося от того, который был при личной встрече, из-за того, что видел - я не погружен сейчас в Силу. Я не настроен на бой. Значит говорить будут не Дарт Сидиус с Избранным Силы, а Кос Палпатин со своим протеже и другом юным Энакином. - Здравствуйте, Канцлер, - грустно и немного смущенно улыбнулся я. И игры в этом не было. Трудно поверить, но я до сих пор продолжаю относиться к нему, как к другу-наставнику. Не смотря ни на что, он действительно меня многому научил. И был честен все эти годы. Уж это-то я, как джедай, мог почувствовать даже в столь сильном существе. Он мог недоговаривать, мог играть фактами так, что я обманывал себя сам, но кто в этом виноват, кроме меня самого? И раскрылся он передо мной сам. Пусть он не мог знать того, что отец не станет вмешиваться и сообщать мне личность ситха. Пусть он считал, что уже раскрыт, но ведь признался сам. Доверился, даже зная, что я могу его уничтожить (по крайней мере похоронить все его планы) одним единственным сообщением Совету Ордена. При том, что сам я в тот момент был неприкосновенен. Отец бы за мою смерть отомстил бы мгновенно. Тем более на Татуине. В своей вотчине, где одного ситха уже зарубил. - Что-то произошло, что тебя так расстроило? Поделишься со старым другом, Энакин? - изобразил он на своем лице внимание, участие и живейший интерес к моим проблемам. Пусть это всего лишь маска, но... все равно приятно. Непроизвольно теплеет на душе, что хоть кто-то неравнодушен ко мне. Бред. Но как же хочется в этот бред верить! - Я... я ушел из Ордена, Канцлер, - вначале слегка запнувшись, далее на одном дыхании сказал я. - Что значит ушел, Энакин, я не понимаю. Совсем? - изобразил недоумение и некоторое замешательство он. - Да, Канцлер, - вновь улыбнулся той же грустной улыбкой я. - Я отказался от места в Совете и покинул Орден. Магистр Винду даже собирался силой заставить меня сдать меч и поклясться не использовать Силу, но Грандмастер Йода не позволил ему. - Место в Совете? - изумился Палпатин. - Энакин, я знал, что ты великий Джедай! Верил в это, но даже мне не приходило в голову, что тебя удостоят такой чести в столь юном возрасте! Это невероятно! - Может быть и Великий, но уже точно не Джедай, Канцлер. Напоминаю - я покинул Орден. - Ну, что ж, - пожал плечами он. - Когда-нибудь это должно было произойти: ты слишком живой, независимый и сильный для этого собрания демагогов и консерваторов. Так почему не сейчас? - ободряюще улыбнулся он. - Чем теперь думаешь заниматься, когда сбросил с себя груз обязанностей и полномочий? Ты теперь волен делать, что угодно и быть кем угодно. - Я намерен взвалить на свои плечи обязанности и полномочия командования ВАР. Стать Протектором Республики. - Ты уверен, Энакин? - с некоторым сомнением спросил он. - Это ведь и правда тяжелая ноша. Особенно в то время, когда война в самом разгаре. Я не спрашиваю - справишься ли. Нет! Я уверен, что справишься, не зря же тебе даже Орден доверил занять место аж в Совете. Но уверен ли ты, что сам этого хочешь? - Уверен, Канцлер. И именно сейчас, когда идет война, когда я реально могу перекраивать вооруженные силы так, как считаю нужным, без оглядки на кумовство и протекцию вместе с лоббизмом. Снимать бездарностей и лентяев, ставя на их место действительно талантливых людей, - убрал с лица улыбку я. - И тем более уверен, что уже объявил об этом решении там же, на Совете Ордена. Глупо будет выглядеть, если после этого я пойду на попятную. - Да, в этом случае лицо ты потеряешь всенепременно. В этом ты безусловно прав, - покачал головой он. - Что ж, когда приступишь? - Сегодня же, - ответил я ему без лишней бравады или позерства. - Как только вы официально, в документальном выражении, утвердите меня на эту должность. - Займусь этим немедля, Энакин, - кивнул он. - Думаю, имеет смысл сделать это публично, с привлечением СМИ, обставить некой пышной церемонией. Ты - фигура заметная. Как-никак Победоносный Генерал, не проигравший ни одного сражения, Герой Джеонозиса, и вообще войны с Конфедерацией. Это будет полезно для поднятия боевого духа войск, да и всего нашего общества, что начало уже уставать от известий о поражениях. Как ты считаешь, Энакин? - Я считаю, что это мудрый ход, Канцлер, - почтительно наклонил голову я. Но после этого снова выпрямился. - И тогда же, думаю обнародовать и еще кое-что. - Что же, если это не секрет, конечно, - заинтересовался Палпатин. - Я представлю общественности свою жену. - Ты женат?! - всплеснул он руками. Я даже на мгновение поверил, что он действительно об этом не знает. Хотя, чем Сила не шутит, может и действительно не знал, не следит же он вообще за каждым моим шагом? То что присматривает, как через шпионов, так и через Великую Силу, уверен на сто процентов, но насколько пристально? Ведь мог же он и упустить этот момент? Церемония ведь была тайная, и присутствовали на ней лишь ближайшие родственники Падме (мать, отец и сестра) и мой дройд Си3ПиО. - Кто же стал твоей избранницей? Хотя, нет, постой! Не говори! Дай я угадаю. Неужели это Амидала? Неужели ты и правда выполнил свое детское обещание? - А откуда вы знаете про обещание? - насторожился я. Ведь о нем знали вообще лишь двое... - Так сама Падме и рассказала о нем. Она тогда, после ваших приключений на Набу, сама не своя ходила. Просила меня воспользоваться новым положением, положением Канцлера Республики, чтобы собрать о тебе насколько возможную информацию. Я вытянул из нее подробности и причину такого пристального интереса, после чего помог, действительно задействовав все свои возможности. - И что же вы узнали? - Довольно немного на самом деле. Только, что описание твоего отца соответствует описанию некоего контрабандиста Гудини. Что Шми Скайуокер рабыня некого Ларса Поттера, гражданина Республики, но при этом очень уважаемый человек на планете. Вот собственно и все, что мне удалось узнать тогда... Но будет об этом! Энакин! Ты женат? Давно? - Сразу после битвы на Джеонозисе. И - да, моей женой действительно является Падме нареченная Амидала, Сенатор от Сектора Чоммел. - Поздравляю, Энакин! Я искренне рад за вас! - Это не испортит эффекта от церемонии принятия должности, надеюсь? - спросил я. - Нет! Что ты! Наоборот! Это будет чрезвычайно сильный политический ход и политический союз! Самый известный, не побоюсь этого слова, популярный в Республике Сенатор-миротворец Амидала и победоносный Генерал-Джедай Блэк-Скайуокер - это поистине блистательная пара! - Я не Джедай. Больше не Джедай, - не преминул поправить его я. - Вот именно! Джедай, не побоявшийся покинуть Орден, несогласный с политикой Совета и открыто отметающий ограничения Кодекса, при этом достойный предложения занять в этом Совете место... Это будет примером всем Джедаям, желающим перемен. Только... - Только? - Только для этого тебе придется публично продолжить называть себя Джедаем. Не членом Ордена Джедаев, а именно Джедаем. - Какой в этом смысл? - не совсем понял я. - Смысл в том, что даже покинув Орден, ты не предаешь идеалов Джедая. Продолжаешь нести мир и справедливость по мере своих сил, даже не являясь частью организации. - А ведь это и правда имеет смысл, - задумался я. Действительно, уйдя из Ордена, я все равно намерен следовать пути Великой Силы. Все равно лезть на "гребень". Получается я и правда остаюсь Джедаем. От чего же я тогда отказался? Очень просто: от звания Мастера и Магистра. Ведь именно их дал мне Орден! - Есть еще кое-что, - задумчиво добавил я. - Вслед за мной ушла и мой падаван Асока Тано, отказавшись от возможности быть признанной полноправным Рыцарем. - Это только усилит эффект! Это же пример для молодёжи, тех, кто даже еще не достиг рыцарского звания. Они увидят, что можно не отказываться от своих Учителей, если те готовы покинуть Орден. Что это не катастрофа, что можно продолжать учиться и вне Ордена! - Ладно, - вздохнул я. - Это все уже ваше поле боя, Канцлер. В этом я разбираюсь слабо. Мое дело - Армия. Я лечу к вам. Думаю, там мы утрясем все детали. - С нетерпением жду тебя, мой мальчик! - озарилось радостью лицо Палпатина. Я кивнул ему, дождался ответного кивка и отключил связь. Завтра будет тяжелый день, вздохнул я. С другой стороны, а когда он был легким?