Привет из другой жизни

Кара лично выезжала на охоту, хотя Кэлен смутно подозревала, что вовсе не из-за необходимости, а просто по собственному желанию. Она заметила разительные перемены в настроении супруги – её хорошее расположение духа перед предстоящей вылазкой – и на секунду позавидовала возможности Кары выезжать за пределы лагеря. Конечно, никто не запрещал ей самой выходить, но пока что Кэлен занималась населением Тхары, так как выяснилось, что простых людей давно не осматривал целитель, занимавшийся только ранениями, появлявшимися в бою. Люди приходили с самыми простыми бытовыми травмами, и Кэлен быстро привыкла к темпу жизни, найдя себе пару помощников, которые занимались поиском нужных лечебных трав. Она не могла удержаться от того, чтобы тайком не наблюдать за Карой. Они почти не проводили вместе времени, а если и проводили, то сидя в разных концах комнаты, каждая за своим занятием. Кэлен было любопытно, чем живет её супруга, хотя бы потому что им было суждено провести всю жизнь вместе, в случае, если Кара не падет на поле битвы. Это было возможно, учитывая образ жизни Морд-Сит и их вечное стремление влезть в передрягу. Кэлен наблюдала издалека, как Кара раздает указания Денне и Далии, мысленно отмечая, что последняя не вызывает ничего, кроме неприязни, и с ней стоит быть настороже. В её повадках было нечто от змеи, а во взгляде столько яда, что можно было бы отравить им целую деревню. Денна и Далия разошлись в разные стороны, а Кара повернула голову в сторону Амнелл, и на её губах образовалась знакомая усмешка. Она неторопливо приблизилась и соблазнительно спросила: — Нравится, что видишь? Иногда её характер был невыносимым, но Кэлен вдруг заметила, что почти улыбается в ответ. Она напустила на себя нарочито серьёзный вид, думая, что с успехом игнорирует шутливые заигрывания. Поначалу уловки Кары были ей внове, и она лишь хмурилась, считая заигрывания неуместными. — Не стоит брать Тару с собой на охоту, она слишком мала, — кинув взгляд на маленькую девочку с высоким хвостом, напоминающим косы Морд-Сит, сказала Кэлен. Кара нахмурилась, и от прежней игривости не осталось и следа. — Она будущий воин, ей не повредит проветриться на небольшой охоте. — Ей всего восемь лет, Кара. Сейчас в лесу небезопасно, небесные рыскают, — голос не дрогнул, а губы сомкнулись в тонкую линию. — Нет, это ты послушай. Ты здесь и недели не живешь, тебе не известно, видимо, о наших порядках. Морд-Сит не рождаются, ими становятся. Каждая из нас прошла этот путь, и Тара не будет исключением. Она подает большие надежды. Возможно, когда-нибудь встанет во главе клана, — последнюю фразу Кара произнесла с теплотой. Было видно, что Тара её любимица. Блондинка часто болтала с девочкой, и пару раз Кэлен видела, как она рассказывала малышке легенды и мифы о древности, которые Тара с упоением слушала и смотрела на свою покровительницу влюбленными глазами. Кэлен отступила. Но только на этот раз. — Тара, зови Рейну и в путь, — с этими словами блондинка ушла по своим делам. Кэлен только вздохнула, понимая, что ей придется долго привыкать к местным порядкам. Она с тоской посмотрела на маленькую Тару, резво вьющуюся вокруг Кары. И поняла, что, родись у неё в будущем дочь, её ждет тот же путь, что и многих девочек в Тхаре.

***

К закату следующего дня охотники вернулись из леса, и Кэлен заметила, как стало легче от того, что вернулись все живыми и невредимыми. Она внимательно осмотрела каждого, уделив внимание детям и заметив, как они гордятся добычей. С легкой усмешкой она наблюдала за такой же, но тщательной скрываемой, радостью и гордостью на лице Кары. Блондинка раздала пару несложных указаний и последовала в свою келью. Кэлен пошла следом. Кара никак не отреагировала на то, что её жена прошествовала за ней и, стоя у дверей, наблюдала, как она избавляется от одежды. Она скинула верхнюю куртку и сквозь зубы зашипела, когда задела глубокую царапину на предплечье. У Кэлен тут же сработали инстинкты, и она подскочила к Каре. — Дай взгляну, — сев рядом, полуприказом-полупросьбой произнесла она, войдя сразу же в режим «целителя» и начав внимательно осматривать рану. Кара нахмурилась и отдернула руку, едва снова не зашипев. — Это просто царапина, она не стоит внимания. Рука Кэлен легла ей на колено, а голубые глаза пронзительно заглянули вглубь зеленых. Спорить с ней не хотелось, но Кара продолжала упрямо поджимать губы и не желала сдавать позиций. — Людям нужен здоровый лидер. Ничего с тобой не случится, если я обработаю рану мазью, — с этими словами Кэлен встала и поспешно скрылась из поля зрения. Кара покачала головой, глядя на небольшое кровотечение. В упрямстве её жене было не занимать. Их союз начинал становиться всё более интересным. Она думала, что её нареченная — рохля и плакса, но с удивлением поняла, что это совсем не так. Кэлен была своенравна и красива, а это Каре в девушках нравилось. Конечно, Морд-Сит все на подбор были красивы и свирепы, как сам черт, а уж страсти им было не занимать, но Кара знала каждую с детства и успела привыкнуть к их маленьким ночным шалостям. Это не было чем-то необычным. Многих Морд-Сит обучали искусству любви, и зачастую их маленькие "тренировки" проходили друг на друге, ведь кто ещё мог ответить их высоким требованиям и некоему аристократизму, дарованному авторитетом предыдущих поколений. Послышались шаги, и Кэлен появилась в дверях с небольшой корзиной. Вновь сев рядом с Карой, она молча достала чашку с болотно-зеленой жижей и начала ею обрабатывать раны. — Ты уверена, что это поможет? — лицо Кары исказилось в гримасе отвращения, и Кэлен слегка хихикнула, глянув на неё из-под опущенных ресниц. Иногда блондинка вела себя как ребенок, и это не могло не умилять. Мышцы Кары расслабились от нежных прикосновений, и она откинулась к стене, с ленцой наблюдая за Кэлен. Пожалуй, совместное времяпрепровождение было не таким уж тягостным, и под влиянием полутемной комнаты и уютной тишины Кара решила начать разговор: — Скоро прибудет Лекса из лесных. Мы собираемся навестить один из кланов на севере, так что меня не будет пару недель. Денна и Рейна поедут со мной, а Далия останется здесь за главную. Конечно, ты можешь высказаться против, если что-то тебя не устроит. — Не думаю, что она послушает меня,— с долей скептицизма возразила Кэлен, убирая мазь обратно в корзину. — Она должна. Кара была уверена в своих словах, и Кэлен промолчала. Она достала из корзины лепешку и протянула её блондинке. — Вы славно потрудились на охоте, думаю, ты не откажешься от черничной лепешки. На губах Кары заиграла улыбка, и она отломила кусочек. Пару мгновений она сосредоточенно жевала, а после удовлетворительно замычала, с восторгом поглядев на Кэлен: — М-м-м, это великолепно на вкус. — В Эйдиндриле мы всегда добавляем в тесто немного ягод. Так вкуснее. Мысленно она порадовалась реакции Кары. Потихоньку они начинали узнавать друг друга, и появился шанс стать хорошими друзьями. Когда с импровизированным перекусом было покончено, Кэлен кинула взгляд на руку блондинки: — Думаю, тебе не следует ходить сегодня к своей любовнице. Брови Кары взлетели вверх, и она не смогла удержаться от комментария: — Ревнуешь? — От травянистой мази может клонить в сон, — послышался насмешливый ответ, и Кэлен поднялась с места. Она ещё раз улыбнулась, прежде чем взять корзину и направиться к выходу: — Спокойной ночи, Кара.

***

Кэлен поняла, насколько была далека от мира, пока жила в Эйдиндриле. Она слышала, что командующая лесными молода, но не ожидала, что той едва минуло шестнадцать лет. Но для своего возраста она выглядела действительно как настоящий командующий: Кэлен не сомневалась, что её руки замараны кровью. Глядя в её глаза, желание перечить пропадало. Кэлен молча наблюдала, как Кара и Лекса, разговаривая, приближаются к ней, и выпрямила спину, приняв как можно более серьёзный вид. — Лекса, это моя жена Кэлен из Эйдиндрила, — подойдя, произнесла блондинка с легкой улыбкой на лице. По взаимодействию с командующей лесных Кэлен поняла, что они в приятельских отношениях и сделала мысленную заметку расспросить потом Кару об этом. — Я уж думала, что Кара никогда не осмелиться связать себя узами брака, — без тени улыбки произнесла Лекса, изучающе пройдясь по брюнетке взглядом. Та ответила тем же, машинально скрестив руки на груди. — Это была вынужденная мера, — в тон ответила она, на что Лекса лишь хмыкнула и повернулась к Каре. — Твоя жена, безусловно, красавица, но меня привела сюда не твоя свадьба. Нам нужно обсудить переговоры с Небесными людьми. Они безнаказанно убивают наших, и мои люди жаждут мести. — Если Небесные хотят войны, то мы дадим её, — из голоса Кары исчезло деланное легкомыслие и шутливость. Кэлен прислушалась. Всё-таки именно из-за угрозы, исходящей от пришельцев, она и вышла за тхарианского лидера, лишив себя надежды на счастливое будущее с полноценной семьей и любимым мужем. — Думаю, нужно обсудить это лично, — Лекса скосила взгляд на Кэлен, и та закатила глаза. К чему было недоверие? Они все в одной лодке. — Ты можешь говорить при Кэлен. Поддержка Кары была неожиданной, и Кэлен послала ей благодарный взгляд. Всё-таки мостики между ними стали постепенно налаживаться, хотя они пока что делали очень осторожные и медленные шажки друг к другу. Они втроем переместились в беседку, сооруженную из досок и накрытую огромными листьями. Кара села рядом с Кэлен, давая ей чуть больше уверенности перед тяжелым взглядом гостьи. Кэлен не боялась, но у неё было не так много влияния, чтобы вступать в открытый конфликт с кем бы то ни было. Она аккуратно налаживала контакт с местными, успев пообщаться с некоторыми Морд-Сит, хотя многие из них и относились к ней с пренебрежением. Пока Лекса излагала свой план действий, Кэлен внимательно наблюдала за Карой. Её глаза загорались, когда речь шла о битвах, и её рвение ринуться в бой пугало. Она не была безрассудной, но никто не был застрахован от несчастных случаев. Опасностей было множество: от Небесных людей до желтого тумана, способного убить, если вовремя не найти укрытие. Мысль о том, что Кара может исчезнуть, когда они только-только стали узнавать друг друга, приводила в смятение. Кэлен вовсе не хотела казаться размазней и трусом, она и сама готова была бороться до последнего вздоха, если то потребуется, однако едва удержалась, чтобы не сжать бедро Кары до боли от нахлынувших эмоций. — Завтра я отправляюсь в северные земли с мирными переговорами. Не сомневаюсь, ты захочешь составить мне компанию. — Ты уверена, что их помощь необходима? – лицо Кары скривилось от самой идеи сотрудничества с северными. — Разве мы не справимся с кучкой неприспособленных людишек? — У них есть оружие, способное за пару часов уничтожить целую деревню. Даже твои воины не смогут ему противостоять. Наконец, Кэлен не выдержала и вмешалась, глядя то на одну девушку, то на другую. — Нельзя разве решить вопрос мирным путем? Путем переговоров? — Мы пытались, но, боюсь, они не поняли, — губы Лексы сложились в тонкую линию, а руки сжались в кулаки. Конечно, именно на её земле уничтожили целую деревню и погибло множество мирных жителей. — Я переночую тут, а завтра на рассвете выезжаю. У тебя ночь, чтобы принять решение, — с этими словами она поднялась со своего места. Даже не глядя на Кару, Кэлен знала, что ответом будет безоговорочное «да».