***
Желто-зеленые глаза уставились в высокий потолок. Свет, тени и краски сливались в сплошную кашу, разглядеть что-либо без очков было нереально. Какой это противное для него ощущение – быть беспомощным. А самый беспомощный жнец даже не без косы – без очков. Грелль резко дернулся и выпрямился. По ощущениям, он сейчас сидел на постели. Щурясь, он огляделся в поисках очков. Ах, вот они, целые и невредимые лежат на низкой прикроватной тумбочке. Накинув на шею цепочку и водрузив на нос очки, он огляделся. Он находился в довольно светлой комнате с высоким потолком. Окошек в комнате не было, свет и тепло исходили от ярко полыхавшего в камине пламени. Тяжелые темные шторы отгораживали часть помещения, пряча в укромном уголке большое уютное мягкое кресло. У дальней стены стоял шкаф, полностью заставленный книгами. Кровать, на которой сидел Грелль, была большая, с темно-зеленым одеялом и подушками, и с изумрудно-зеленой простыней. Что ж, стоит признать, что здесь довольно уютно. Правда, не хватает чуток красного. Но все равно у владельца этой комнаты несомненно есть вкус. Грелль запустил пальцы в растрепанные запутавшиеся волосы. Зевая, он попытался пригладить их рукой, но ничего не получилось. В раздражении он дернул себя за ярко-алые пряди и снова откинулся на мягкую подушку. Спал он, в чем был: в рубашке и узких брюках. Мантию, жилетку и ботинки с него заботливо сняли и теперь они небрежно висели на спинке стула, стоящего у большого письменного стола. Хм, интересно, чья же это комната? И, самое главное, как он, черт подери, здесь оказался? - Доброе утро, мистер Сатклифф. Хорошо спалось? – Грелль быстро принял вертикальное положение и поймал свою стремительно падающую челюсть. Твою ж!.. - Доброе, профессор Снейп, - неужели такая уютная спальня могла принадлежать мрачному и угрюмому слизеринцу Северусу Снейпу, Ужасу Подземелий? Вот так да! Он был уверен, что это именно комната профессора, тот вел себя, словно хозяин: расслабленно облокотился о стену около двери, опустил ручку, прикрывая дверь. Жнец быстро огляделся, подсчитывая количество способов бегства. Но невольно его взгляд вернулся к зельевару. Снейп с утра выглядел довольно… сексуально. Чуть растрепанные длинные волосы собраны в небрежный хвост, распахнутый ворот черной рубашки обнажает ямку на шее. Отсутствие длинной мантии позволяет разглядеть, какая же все-таки красивая у Северуса фигура: широкие плечи, сильные руки, узкие бедра и длинные сильные ноги. И – о боже! – он был босиком! Босой Снейп – в этом есть нечто... м-м-м! И это лицо! Кривящиеся в незлой усмешке бледные губы, вздернутая вверх бровь. Черные глубокие глаза смотрят чуть насмешливо и с тщательно скрываемым интересом рассматривают гостя. Грелль сглотнул. Черт, эти глаза просвечивают насквозь. Северус все стоял, скрестив на груди руки. Чего он ждал? Хм, кто бы знал. - Одевайтесь, Сатклифф. Вы уже проспали завтрак, но опаздывать на уроки вы не имеете права. Тем более, ваш первый урок сегодня у меня. Опозданий я не люблю, - голос звучал холодно и отстранено. Грелль даже поежился. - Профессор Снейп, сэр. Что я здесь делаю? Это ваша спальня? - Да, это моя спальня. Вон там, - Снейп указал на дверь, из которой вышел, - ванная. Я очень советую вам сейчас туда сходить. – на самый важный вопрос он так и не дал ответа. - И все же… - Я сказал, идите в ванную! – Северус злобно зыркнул глазами на подростка. Тот ловко вскочил и заперся в ванной. Боже, ну почему все проблемы всегда сваливаются на его многострадальную голову?! Смерть Лили, вступление в ряды Пожирателей Смерти, Грелль Сатклифф, шпионаж, уроки зельеварения, Грелль Сатклифф, Орден Феникса, неразумный крестник, Грелль Сатклифф… Боже, дай мне сил! Из ванной комнаты доносится плеск воды, сдавленное шипение и маты. Сатклифф выходит хмурый, с торчащими во все стороны еще больше запутанными волосами. Он пытался продрать их расческой, но только накрутил больше узлов. Снейп, уже облачившийся в свою знаменитую мантию, усмехнулся. Он взял с полки расческу и подошел к Греллю. - Не двигайтесь, - он аккуратно прошелся расческой по спутанным концам алых волос. Сатклифф стоял, пораженно замерев и не смея шелохнуться, но он все же зашипел, когда Северус случайно дернул его за один из узлов. – Потерпите немного. Он собрал огненные пряди в кулак и распутывал узлы, начиная с кончиков. На самом деле, Снейп впервые делал это. Непривычно было чувствовать в руках чужие мягкие волосы, смотреть на доселе неприятный красный оттенок. Но все же было в этом что-то завораживающее, необычное. Зубцы прохаживались уже по гладким шелковистым волосам. Снейп отложил расческу и стал заплетать роскошную гриву в косу, запоздало в мыслях проклиная себя и недотепу Сатклиффа. Когда он закончил, Грелль недоверчиво пощупал свои волосы, обнаруживая аккуратную короткую косичку. Он тряхнул головой, набрасывая на лицо длинные пряди челки, расплываясь в зубастой улыбке и вмиг становясь самим собой. - О, вы так заботливы, профессор. Большое спасибо. Не знаю, что бы я без вас делал, - Грелль потупил взор и чуть надул губки. - Одевайтесь скорее, Сатклифф. Иначе точно опоздаете, - Северус не стал тратиться на пустые разговоры, вроде: «конечно, обращайтесь», или «не за что, мистер Сатклифф». Лишь с каменным выражением лица взял со стола пачку проверенных работ пятикурсников. - И все-таки, профессор. Вернемся к тому, с чего начали? Что я здесь делаю? Вроде бы, вы сказали мне идти к мадам Помфри. А потом… как я здесь оказался? – Грелль неспешно зашнуровывал ботинки. - Сюда вас принес я, - глаза за стеклами очков недоверчиво округлились. – Вы потеряли сознание, и мне нужно было удостовериться, что вы будете находиться в безопасности. - А… почему тогда не в больничное крыло? - Сейчас по школе гуляет эпидемия, у мадам Помфри и без вас забот хватает. Если бы вы пошли туда своими ногами, возможно, не доставили бы ей столько хлопот, лишь попросив успокоительное. А так вас пришлось бы опекать до самого утра. - И вы не придумали ничего лучше, чем принести меня сюда? – тонкая бровь изогнулась, подражая Снейпу. – Почему не в мою спальню? - У меня нет доступа в гостиную Гриффиндора. К тому же, со стороны ваших друзей начались бы ненужные мне расспросы, - Северус протянул взбалмошному жнецу его палочку. – А оставить вас в коридоре одного я не мог – я все-таки преподаватель, и моя обязанность помогать ученикам. Особенно таким, как вы. Грелль скривился. Таким, как он. Да здесь нет никого, кто был бы хоть чуточку похож на него! - Теперь ко мне будут приставать с вопросами! Профессор, что мне сказать друзьям? - Имейте совесть, мистер Сатклифф. Хотя бы эту проблему вы можете решить самостоятельно? – Снейп быстро выходил из себя. Он сверкнул глазами на тормозившего Грелля. Тот никак не мог застегнуть пуговицы на жилете. Зельевар резко взмахнул палочкой, руки шинигами отбросило в стороны, а пуговицы сами застегнулись. Грелль благодарно улыбнулся Снейпу, но тот уже не видел – он повернулся к выходу. - А вообще, мистеру Ти Спирсу лучше всего рассказать правду. Другим, как я понимаю, вы скормите какую-нибудь несуразную историю, я прав? - Несомненно.***
- С-с-сатклифф! – Уилл. - Сатклифф! – Драко. - Грелль! – Гермиона. Жнец был одной ногой уже в Большом зале, но увидев направленные на него взгляды, решил быстренько ретироваться. Блин, он-то планировал до начала уроков немного перекусить. А теперь от расспросов не уйти. Как ни странно, но Драко решил притормозить. Идея набить красному рожу уже не так привлекала его. И до него только сейчас во всей красе дошел смысл вопроса – а, правда, зачем? Просто чтобы вытрясти у него признание в убийстве? Но так Дамблдор уже сказал сегодня за завтраком, что Грелль невиновен. И смотрел при этом на Драко, который вчера в одиннадцатом часу прибежал и в общем виде рассказал директору о странном поведении новичка. Тот лишь пожал плечами, и сказал, что Грелль ну никак не мог этого сделать – он весь вечер был на отработке у Снейпа. Хоть теория Малфоя с треском провалилась, все равно ему до жути хотелось набить Сатклиффу морду. Да хотя бы за то, что заставил его, Драко Малфоя, чувствовать себя идиотом перед профессором Дамблдором. Но сейчас затея казалось уже малопривлекательной. К тому же, новичку, похоже, за что-то сильно достанется от его друга, Спирса и заучки Грейнджер. Наверняка, и от всей Золотой Троицы. Малфой, пожалуй, просто понаблюдает. В этот раз. Ребята направились за стремительно убегающим Греллем. И Драко был вместе с ними – такое зрелище он не пропустит! - Где вы были, Северус? Обычно вы так сильно не опаздываете на завтрак, - МакГонагалл обеспокоенно смотрела на мрачного зельевара. - Я… проспал. Вчера был напряженный день, - и не говори! Но, вообще-то он не проспал. Просто ждал, пока проснется Сатклифф – не оставлять же его одного в собственных апартаментах? Еще разнесет чего, не дай Бог. Попробовал растолкать – но разве ж разбудишь наглотавшегося успокоительного жнеца? Пришлось сидеть и ждать, слушая тихий храп, пока он сам проснется. На удивление, ждать пришлось не так долго, как на то рассчитывал Снейп. Все-таки была в этом мальчишке капля совести – заставлять зельевара опаздывать на уроки он не стал. А сейчас драпанул из Большого зала, скрываясь от настойчивых друзей. - Как у вас вчера прошли занятия с Греллем? – Минерва близко наклонилась к Снейпу, чтобы кроме него ее никто не услышал. - Относительно прошлого – хорошо. По крайней мере, мне не пришлось пить Костерост, а всего лишь заживить пару царапин и погасить горящий шкаф, - Северус тяжко вздохнул, на мгновение проявляя на своем лице усталость. – Может, мы могли бы поменяться с вами, Минерва? - Нет-нет, меня все устраивает. К тому же, Грелль не так уж и плох. Он довольно талантлив, вам просто нужно найти с ним общий язык, и тогда станет легче. - О, конечно. Всегда мечтал стать психологом для безумного подростка-жнеца из параллельного мира, - тихо пробормотал себе под нос Северус.