От страха перемен

Добравшись к вечеру до заветной кровати с полным намерением провалиться в сон легко и быстро, Крэйг, к своему несчастью, обнаружил, что в голове ютится рой мыслей, который не мог сформироваться во что-то чёткое. Всё было слишком странно и непонятно. Настолько, что хотелось поговорить с родителями о том, что происходит. Однако эта мысль быстро была отвергнута, как нечто совершенно дикое, и Такер остался лежать на кровати, пялясь в белоснежный потолок. Это было так не похоже на него, париться вообще о чём-то. А всё началось с этих азиаток и их картинок. С того момента он уже начал переступать через себя, и вот во что это вылилось. Не следовало сдаваться на милость окружающим - нужно было просто оставаться собой и всё. Тогда не возникало никаких проблем: делай, что считаешь нужным, а несогласных шли куда подальше. Всё так просто. А теперь что? Он запутался и не знал, как ему теперь поступить: чем больше он играл роль, тем больше в неё вживался. Желание защитить Твика от нападок, беспокойство за его состояние — всё это навязалось вместе с ролью. Но теперь уже точно не закончишь просто так. Нужен был новый план. Не то чтобы Крэйгу не нравилось дружить с Твиком. За последнее время он узнал его получше и понял, что тот, в общем-то, неплохой парень. Но отношения — это вообще что-то другое. Вы целуетесь, занимаетесь по прихоти половинки ванильной деятельностью вроде питья коктейля из одного стакана через две соломки. А Твик для этого вообще не подходил. Начиная с того, что он, скорее всего, будет так дёргаться, что перевернёт стакан вместе со столом. Подумав об этом, Крэйг ухмыльнулся, представляя, как Твик начинает паниковать, стряхивая с себя остатки коктейля и периодически зло зыркая на смеющегося друга. — Что за бредятина? — осёкся Такер, понимая, насколько ярко перед ним встала эта сцена. Вопрос о правильности сего действа благодаря массовой поддержке уже не стоял. Куда больше Крэйга беспокоило то, что он потерял контроль над этой игрой. — Я ведь знал, что нельзя идти на поводу. Теперь я влип из-за них всех! Злость и обида накрыли, как ураган, и одеяло было резко вздёрнуто вверх, закрывая под собой парня с ног до головы. Казалось бы, выдумки окружающих превращались в настоящие обязательства, которые затягивали хлеще повседневной рутины, так, что ты даже не замечал этого. — Я так и знал, что не надо было их слушать!

***

— Привет, Крэйг! — Твик махнул зашедшему в коридоры школы другу, но затем заметил, что у того был несколько измученный вид. — Ты плохо спал? Что-то случилось? — Нет. Крэйг машинально протянул руку, как в самый первый раз, когда они только помирились. Твика от этого внезапного холода насквозь прошибло чувство измены. Параноидальные мысли сплелись с СДВ, а благодаря кофеину они вместе развились до ментальной катастрофы за считанные секунды. Такер чувствовал, как мелкое подёргивание уже перешло в откровенное трепыхание, но не издавал ни звука. Ему плевать, было плевать и всегда будет, но похоже, что Твика такой расклад не устраивал. — Ты не договариваешь. Агх! Я что-то сделал?! Я не хотел! — Всё в порядке, — Крэйг немного задумался, затем отпустил дрожащую руку и направился в класс. — Всё равно пацаны знают, что мы придуриваемся. Не обязательно тут так ходить. — Агх! Я понимаю, — Твик заметно погрустнел. — Мне нужно забрать учебники! И-иди без меня. Такер, как и когда-то, даже не удосужился кивнуть. Он спокойно направился в классную комнату, оставив блондина наедине с собой. — Я точно что-то натворил и не заметил! Наверное, ему надоело со мной таскаться! Агх! Боже, я всё испортил! Нельзя, чтобы родители узнали, они расстроятся! Господи! Боже! Блондина передёргивало через каждую секунду. В попытках открыть шкафчик он чуть не сломал замок с концами, и от этого нервы напрягались только сильнее. Опасения Твика подтвердились: всё хорошее в его жизни проходило так быстро, будто амфетамины были не только в его кофе, но и в воздухе, которым он дышит, в воде, еде. Всё неслось в бешеном темпе и не оставалось шанса насладиться чем-либо. Хотелось рвануть в класс и сказать Крэйгу, что всё кончено, хотелось освободить его от обязанности таскать за собой такой груз. Но от этого жизнь одноклассника только усложнится. Все будут думать, что Крэйг жестокий и вновь довёл Твика до ручки. — Что же делать?! Что делать?! — Твик, приятель, — намеренно сымитированный слащавый голос Картмана окликнул блондина, заставив его чуть ли не взвизгнуть от неожиданности. — Ты какой-то особенно заведённый. Крэйг тебя достал? — тяжёлая рука легла на худощавое плечо, отчего оно почти перестало дёргаться, полностью придавленное весом конечности. — Что? О чём ты? Всё в порядке, — хотелось немедленно убраться куда подальше, его никто не должен был видеть в столь уязвимом состоянии, когда он готов поверить кому угодно, лишь бы сказали нужные слова. — Твик, знаешь, я ведь понимаю тебя. Тяжело быть тем, кем ты не являешься, правда, старик? — поначалу блондин не уделил этой фразе достаточно внимания, думая, что речь идёт об их с Крэйгом притворстве. Но вот следующая фраза начисто разбила секундное спокойствие. — Ты ведь прикидываешься, что всё это игра, но на самом деле любишь Крэйга, да? — А?! О чём ты говоришь? Агх! Кто тебе такое сказал? — капельки пота выступили на лбу, а зрачки сузились до размера бусин. Страх того, что вокруг снова пошли лживые сплетни, разрывал изнутри. — Я вижу по твоим взглядам, — влёт ответил Картман и чуть наклонился к самому уху Твика. — Если честно, уже все знают. — О боже мой! — крик почти оглушил Эрика, отчего он пошатнулся и отступил на пару шагов. — Все-все?! — тонкие пальцы впились в ворот красной куртки. — Блин, чувак, да! — шатен скинул с себя ополоумевшего Твика и показательно отряхнулся. — Только мы не говорим Крэйгу. А то мало ли, как он отреагирует. — Вы ему не сказали?! Слава богу! — резкий ужас сменился внезапным расслаблением, а затем вновь паникой от осознания того, что ему только что сказали. — Агх! Не говори ему ничего! Я сам не знал, что влюбился! — Это всегда неожиданно, чувак, — выдохнул Картман и после небольшой паузы продолжил: — Но знаешь, я думаю, у тебя есть шанс. — Шанс?! Ты спятил! Зачем я ему? Я только мешаю! Он меня ненавидит! — Твик вспомнил недавнее поведение своего друга и от отчаянья и собственных выкриков готов был расплакаться. — Если хочешь, я помогу тебе. Может, — вновь удержав небольшую паузу, Картман будто только что понял нечто важное, — может, Крэйг ещё тоже не знает, что влюбился? — Агх! Такое возможно? Что ты хочешь сделать? — Просто доверься мне. Но для начала ты должен признаться перед Кайлом, Стэном и Кенни. — Признаться?! Боже мой, зачем?! — Они сказали, что если ты сам всё расскажешь, то они тебе помогут. Ты ведь не хочешь быть обузой, которая таскается за Крэйгом? — как всегда по болевым точкам. Хоть они и выпирали из Твика, словно шипы, Эрик не брезговал ими воспользоваться. Правило «лежачего не бьют» ему никогда не нравилось. — Да! Агх! То есть мне нужно просто сказать? Только им? — Точно, приятель. Буду ждать тебя у пожарного выхода после урока. — Я приду! — Твик совершенно забыл про учебники и ломанулся в класс. — Я люблю Крэйга. Господи, я даже не подозревал. И все знают, кроме меня! Агх! Какой позор! Добравшись до своей парты, Твик, как мог, пытался не смотреть в сторону Крэйга. Ему было неловко осознавать, что он и вправду влюбился. Он ведь даже толком не знал, как это ощущается. Но, если уж все знали об этом, вопросов по этому поводу возникать не должно. Куда важнее сейчас было узнать, нравится ли он Крэйгу, и если да… Если да, то что дальше? Твик схватился за волосы в попытках подавить крик: он даже примерно не представлял, что делать дальше. Как парочки вообще встречаются? Они должны что-то делать, кроме как ходить за руку? Определённо должны, ведь сейчас они с Крэйгом не по-настоящему вместе, но за руки всё равно ходят. Взгляд безумных глаз метнулся в сторону Стэна: он тот, кто мог помочь, поскольку являлся единственным относительно близким знакомым, у которого была девушка. Думая об этом, Твик вспомнил и о том, что если он признается, то Стэн ему поможет. — Такой стресс, я сдохну быстрее! — не заметив — впрочем, как всегда — озвучил свои мысли Твик. — Твик, если уравнения — это слишком сложно для тебя, то лучше закончи обучение и всю жизнь живи на пособие, как родители Кенни, — шикнул Гаррисон, после чего вновь отвернулся к доске. Настроение у него было ни к чёрту: ПК-директор заставил его проходить нормальную программу обучения, что не могло не бесить. В этот самый момент Крэйг чувствовал, будто у него самого скоро припадок начнётся: голова то и дело норовила повернуться в сторону Твика, дабы убедиться, что тот не полетел умом вкрай. Было очевидно, что такой параноик заметил резкую перемену в отношении, и теперь это, само собой, сказывалось на шаткой психике. Такер даже не знал, что хуже: съехавший Твик или то, что ему есть до этого дело. Как бы он ни пытался игнорировать всё вокруг, тихие вскрики блондина, словно будильник, терзали уши и мозг, призывая обратить на себя внимание. Ещё одним человеком, который не мог усидеть спокойно, был Картман. Быстро накалякав небольшую записку, он кинул её в Стэна. — После уроков у пожарного выхода. Получите свои доказательства, — шепотом проговорил парень, чтобы Кайл и Кенни его услышали. — Я не пойду, — отрезал Кайл и вновь уткнулся в тетрадь. Его уныние стало ещё заметнее с прошлого дня. — Чувак, что с тобой? — Ничего, просто Картман меня задолбал, — безэмоциональный ответ не удовлетворил любопытство Марша. — Прекрати втирать мне этот бред, я же вижу! — не угомонился парень и уже хотел было сказать что-то ещё, но его грубо толкнули в спину. — Стэн, я ничего не слышу, тише, — прошипела Вэнди, на что у парня не осталось другого варианта, кроме как мгновенно заткнуться. Брофловски закатил глаза и ещё ниже склонился над тетрадью. Уже пару недель ему было до жути противно смотреть, как его друг прогибается под капризы Вэнди. Он был уверен, что сначала девчонка не была настолько обнаглевшей. Сейчас же она шипела на своего парня при каждом удобном случае. А если уж Стэн раз в месяц и был в чём-то реально виноват, то это выливалось в обидки Тэстабургер и панические метания Марша, которые могли длиться всю неделю. Как-то Кайл попытался намекнуть лучшему другу, что такие отношения немного странные, но тот и слушать не захотел, ибо в тот момент Вэнди заливала фото в Инстаграм, и Марш должен был пролайкать их все за минуту. Кайл не считал себя снобом или эгоистом: он искренне радовался за друга, когда тот начал встречаться с Вэнди. Он почти без проблем принял тот факт, что они не смогут зависать друг у друга так часто, как раньше. Он смирился даже с тем, что Марш мог сорваться прямо посреди игры и свалить к Вэнди. Но то, что происходило сейчас, окончательно сломало все баррикады терпения. Ведь он терпел ради счастья друга, а сейчас ни о какой, даже примерной, радости и речи быть не могло. Хотелось с кем-то поговорить, но никому не расскажешь. Не тогда, когда любая забота о друге может перерасти в слухи о твоей ориентации. При всём этом Кайл скорее беспокоился за Стэна, нежели за себя, ведь ещё с того момента, как Картман признался ему в любви на спортивном стадионе, все девчонки разом поставили на нём крест. Ещё какое-то время, оставшееся до конца урока, взгляды учеников были устремлены куда угодно, только не на доску: Картман следил за Твиком, тот — за Крэйгом, а Стэн пилил взглядом Кайла в надежде, что тот не выдержит ментальной атаки, и всё расскажет. После урока, на удивление Крэйга, Твик пулей вылетел в коридор, не удосужившись ничего объяснить. Это задевало, несмотря на то, что сорок минут назад брюнет поступил почти так же. Блондин же полностью забыл об этом. Он нёсся к пожарному выходу так быстро, что чувствовал за собой порыв ветра. Добравшись до места, он начал озираться по сторонам. Руки сминали рубашку, дёргая так сильно, что пуговицы вот-вот грозили отлететь. — Агх! Сердце ушло в пятки, когда на горизонте показались Стэн, Кенни и Картман. Во рту пересохло, а голова опустела. Твик трясся, не зная, как и с чего начать. Умоляющим взглядом он смотрел на Эрика, надеясь, что тот всё скажет сам и останется только согласиться с этим. — Пацаны, помните, я говорил, что они не притворяются? — на подходе к двери начал Картман. — Так вот, Твик, тебе слово, — он так резко умолк, что Твика парализовало. Теперь вместе с мыслями из головы смыло весь словарный запас. — Чувак, ты правда гей, в итоге? — Стэн был внешне спокоен, в отличие от Кенни, который последнее время офигевал вообще от всего, что происходило вокруг. — Агх! Боже! — Успокойся, Твик, — Эрик смягчил тон голоса, чтобы за зря не нервировать блондина и не ждать, пока он будет всю перемену приходить в себя. В столовой был день стэйков, и Картман не собирался это пропускать. — Просто скажи, кто тебе нравится, и всё. — К-Крэйг? — почти пропищал блондин, пытаясь побороть странное желание заткнуть собственный рот. — Нихера себе, чувак, — промямлил Маккормик, наблюдая за тем, как невротик заливается краской. — Вот оно чё, — Марш почесал затылок и немного замялся. Не думал он, что простые рисунки выльются в это. В голову закрались подозрения, что азиатки всё-таки знали всё заранее. – Ну, ты не парься. Мы как бы не против, что ты гей. Да и при ПК-директоре тебе нечего бояться. — Что ты в нём нашёл вообще? — перебил Кенни, пытаясь постичь весь сюрреализм ситуации. — Он же порой хуже унылого говна. Мы, конечно, друзья с ним, но всё же... — Да? Твик сам не заметил, как удивился такому заявлению. Крэйг конечно эмоциями не разбрасывался, но и угрюмым его назвать было сложно. Он часто улыбался: когда играл в игры, когда кормил свою морскую свинку, когда они вместе смотрели какой-нибудь фильм.  — Обычно он довольно весёлый, — подытожил блондин. — И добрый. Теперь надо мной никто не прикалывается. — Так он что, правда тебя защищал? — глаза Стэна чуть округлились: от Крэйга такой самоотдачи он явно не ожидал. — Я думал, он просто дрался и отмазывался. — Агх!  Твик даже предположить не мог такой исход. У него создалось впечатление, что они разговаривали о совершенно разных людях. Но у Крэйга не было двойника. Только младшая сестра, которая хоть и была не старше шести, но уже ловко показывала всем средний палец. Это было её своеобразное приветствие.  — Н-нет. Он побил на прошлой неделе двоих парней из старшего класса, потому что они издевались надо мной! Я ему только проблемы доставляю! — поток мыслей вернулся на прежние рельсы, и блондин уже перестал что-либо соображать. — Он поэтому пришёл сегодня такой злой! Он меня ненавидит! Агх! — Стэн, можно тебя на секунду? — Картман отвёл друга в сторону. — Слушай, у тебя ведь есть тёлка, помоги Твику советом, что ему делать. — Вэнди не мужик, — резонно подметил Марш. — Я понятия не имею, что ему делать. — А как же твоя вторая подружка — Кайл? Вы с ним почти парочка, — за гадким смешком последовал лёгкий удар в бок, заставивший Эрика охнуть. — Завались! Не знаю я, как парню получить… ну… парня. Стэн и правда был слишком далёк от этой темы. Он всегда уважал желания других людей, ещё Эл-гомосек научил его, что в гействе нет ничего плохого. Но вот участвовать в этой деятельности — совершенно другое дело. Чувство неловкости сразу давало о себе знать, и внутри зарождался какой-то необоснованный страх, будто если ты разбираешься в отношениях геев, то ты и сам гей. Глупо, но ощутимо. — Придумай что-нибудь! — Картман терял терпение, что дало Стэну очередной повод задуматься. — Тебе вообще это зачем? — вопросительно приподняв одну бровь, поинтересовался брюнет. — Только не говори мне, что ты в этом как-то замешан. — Нет, просто понимаешь, — голос стал ещё тише, — Твик боялся признаться вам, и я сказал, что если он признается, то ты ему поможешь. Я знал, что Кайл не пойдёт, а Кенни ему насоветует такого, что через неделю мы увидим Твика на панели. — Всё равно не понимаю, почему тебя вообще колышат их отношения, — не уступал Марш, чувствуя себя на месте Кайла, который обычно раскрывал все интриги жиртреста. — Можно подумать, что у меня всегда умысел! — показательно взбесился Эрик. — Может, я просто хочу, чтобы они были счастливы?! — Твою мать, — выдохнул парень, чуть прикрыв уши от резкого звукового скачка. Делать было нечего: Твик и правда стал очередной частью прихоти Картмана, и лучшее, что можно было сделать, это дать ему хоть что-то. — Чувак, насчёт Крэйга, — Марш поглядывал из стороны в сторону, будто боялся слежки. — Ты сказал, что он пришёл сегодня странный? — Да. Он себя так раньше не вёл, — обрадованный тем, что скоро получит хоть какую-то информацию о том, как действовать дальше, Твик навострил уши и старался отвечать коротко и собрано. — Раз ты за него переживаешь, ты должен честно узнать, что у него случилось, и постараться помочь, — Стэн прикинул в голове, что отношения прежде всего состоят из дружбы, а уж потом из всего остального, потому решил отталкиваться от очевидного. — Я думаю, ты справишься. — Боже! Такой стресс! — Твик схватился за волосы, не понимая, как вообще что-то выведать у Крэйга, особенно — если это что-то личное. Он был уверен, что Такер просто пошлёт его, и на этом всё закончится. А настаивать на своём Твик не умел. Даже, когда ситуация была однозначной, внутренние сомнения всегда одерживали вверх. — Что делать?! У меня скоро сердце встанет! Агх! — Эй, Твик, — низкий голос принадлежал Крэйгу, который незаметно успел подойти к ребятам со стороны слепой зоны. Его внезапное появление настолько обескуражило, что Твик не выдержал и откровенно закричал, подпрыгнув на месте. — Ну, мы это, пойдём, — Марш стал чувствовать себя чем-то средним между заговорщиком и сплетничающей девкой, потому быстро решил ретироваться обратно в класс. — Удачи, Твик. — Я думал во двор выйти, — начал Крэйг, когда все уже разошлись. — Там может быть кто-то из старших и… — А, я понял, — Твик обречённо протянул руку, чувствуя, как холодная ладонь брюнета накрывает её, а пальцы сжимают на удивление сильно. Сильнее, чем раньше, и почти нервно. В тишине они прошли половину пути. Твик всё собирался с мыслями и наконец решился задать вопрос. — Крэйг? Может, ты расскажешь, что случилось? — А что? — меланхоличный ответ почти заводил в тупик. — Ты сегодня какой-то… не такой, — мысленно ругая себя, блондин успел пару раз проклясть своё неумение подбирать слова. — Нет, такой, как всегда. Ничего странного, — и вновь тишина воцарилась между ними, не давая и шанса продолжить разговор. Будь на месте Твика кто другой, он бы точно нашёл выход: настоял на своём, сделал хоть что-то. Так, по крайней мере, казалось самому Твику. «Когда я не знал, что влюбился, было куда проще. Наверное, он тоже понял! Он теперь специально ведёт себя так, чтобы мне разонравиться! Хочет, чтобы я оставил его в покое! Кто-нибудь, выпустите меня отсюда! Я хочу домой! Это всё не для меня!»