Наследница по прямой

В молчании мы дошли до калитки. Северус мрачно открыл её и пропустил нас вперёд. А вот Алан пройти не смог. Но попытку он сделал. - Ты не хочешь впустить меня? – Он удивлённо поднял брови. От дома уже спешила миссис Снейп. Её странное чёрное одеяние развевалось, окутывая её фигуру складками и образовывая крылья за спиной. Алан перевёл взгляд на неё и ощутимо вздрогнул. - Понятно, - прошептал он чуть слышно. Я легонько дёрнула Петунию за руку и направила её в сторону наших родителей, которые тоже показались на крылечке, попросив: - Займи их чем-нибудь в доме, умоляю! Потом всё объясню. – Она посмотрела на меня испуганно. Я попыталась бодро улыбнуться. Вышло плоховато – сама почувствовала. Добавила: - Честно-честно. Сестра поспешила в дом. А я повернулась к Алану. - Тебе нужны неприятности? - Не думаю, что они будут. – Он смешно наклонил голову к левому плечу, с любопытством оглядывая меня. – А ты не так проста, как может показаться на первый взгляд. - Так и ты тоже. Разве не так? – парировала я. И философски добавила: - Все мы не то, чем или кем кажемся. Алан улыбнулся и хотел ещё что-то сказать, но тут подошла миссис Снейп. Тогда он склонился перед ней в церемонном поклоне, даже сделал рукой жест, словно подмёл воображаемой шляпой с пером пол. - Извините за недоразумение, мадам. Если бы я только знал, кого здесь увижу, никогда бы не осмелился появиться здесь без вашего разрешения. Всё это выглядело довольно забавным со стороны. Так что я весело рассмеялась, тщательно отыгрывая роль шестилетки. - Ты похож на этого, - щёлкнула пальцами, как бы вспоминая, - из фильма про мушкетёров. А миссис Снейп остановилась перед калиткой, перевела дух, осмотрела незваного гостя с головы до пят, спросила чуть слышно. Но уверенно: - Пришёл ли ты с добром в мой дом? Алан подобрался, весёлая улыбка сползла с его лица. Выпрямился, расправив плечи, ответил: - Добро для всех, кого увижу в нём. Его ответ прозвучал странно, но, похоже, что Эйлин и ждала что-то подобное. Она кивнула и продолжила: - Цени мою добросердечность. - Мне оплатить хотелось вечность. - Реально суета кругом. - Реально то, что мы идём. - В тот круг, что без конца и края. - Реально всё, что я желаю. Они перебрасывались этими бессмысленными фразами, слова легко вылетали из их уст. И они совершенно не обращали внимания на меня и Северуса. А мы наблюдали за этим словесным «пинг-понгом», чуть ли не разинув рот. Завершилось это непонятное общением новым поклоном со стороны Алана и лёгким круговым движением руки миссис Снейп. Мне показалось, или я и впрямь увидела кончик волшебной палочки в её руке? Впрочем, она быстро спрятала кисти рук в кружевные манжеты. Алан быстро шагнул внутрь дворика. Калитка с треском захлопнулась за его спиной. Хотя ветра в тот день не было. И снова разговор начала мама Северуса. - Аланна Тейлор? – не закончила она вопрос. - Моя матушка. – Улыбка лишь обозначилась на ярких губах красивого подростка. Но фразы были произнесены исключительно вежливо. – Теперь у неё - другая фамилия. Там тоже теперь есть дети. Я же был оставлен в семье её родителей. И ношу их имя. – Он снова подмёл воображаемым пером землю. – Алан Тейлор – к Вашим услугам, миссис …? - Ах да, Снейп, - заторопилась она. – Эйлин Снейп. - Матушка немного рассказала мне о своих соседках по спальне. – Алан многозначительно взглянул на Эйлин. – И там была Эйлин П… - Не всё сразу, - остановила его женщина. – И она тебе всё рассказала? - Я же не владею информацией – было ли это ВСЁ? Или только часть его, - ослепительно улыбнулся Алан. - Но она научила тебя нашему секретному приветствию, - вздохнула женщина. - Никогда не знаешь, что может пригодиться, - пожал плечами подросток. – Может, она думала, что мы встретимся, - выразительная пауза, - в другом месте. И он обвёл плавным движением руки внутренний дворик дома, находящегося в Тупике Прядильщиков. Эйлин отвернулась, губы её дрогнули. Тут она обратила внимание на Северуса и меня. И на то удивление, с которым мы смотрели на эту беседу. Северуса она прижала к себе, потрепала по волосам. Потом слегка подтолкнула его в мою сторону. - Сев, покажи, пожалуйста, мисс Эванс и её сестре свою комнату, пока Тобиас договаривается с родителями девочек. Пришлось идти. В спину прозвучало чуть слышно: - Мы ещё встретимся, мисс Эванс. Не оборачиваясь, буркнула: - Надеюсь, - выдержала паузу, - в другом месте. Я очень постаралась скопировать его интонацию. Вроде получилось. Северус покосился на меня, но ничего не сказал. В доме аккуратно подцепила Петунию за ручку, повернулась к Северусу: - Веди, показывай свою комнату, - постаралась смягчить просьбу улыбкой. Он радостно улыбнулся в ответ. Стоп-стоп, надо немного уменьшить эту его восторженность. Или переключить её – ну, хоть на Пет. Поднимаясь вслед за мальчиком по старой скрипучей лестнице, задала пару вопросов о книгах, которые он любит читать, разговор подхватила Пет. Она у нас любительница книг. А вот Лили до сих пор не была замечена в усердном учении. Ничего, всё можно оправдать травмой головы. Лишь бы сильных болей не было. Мдааа, комнатка только по какому-то недоразумению могла так называться. Металлическая кровать с узким матрасом небрежно прикрыта чем-то тонким серого цвета, у окна – письменный стол, у которого нет одной ножки, поэтому он опирается на подоконник. Такой же стул-инвалид. На стене – несколько полок с книгами, некоторые - без обложек, некоторые обёрнуты в газеты. Северус густо покраснел, приведя нас в комнату. Он жутко смутился, но голос звучал твёрдо. - Да, отец на грани увольнения. - Да, они продали почти всё, что можно было продать, чтобы собрать деньги на открытие собственной мастерской – у отца золотые руки – он может починить практически всё. - Дом продать никак не получается – только заложить, а на это родители не согласились. Слишком много можно потерять. Сестра смотрела-смотрела на него и вдруг выпалила: - А тебе точно шесть лет? Как и Лилс? – Повернулась ко мне, смерила меня странным взглядом. – Что-то я сомневаюсь. Ай да сестрёнка! Уловила несоответствие. - Иногда после тяжёлой болезни, - я невольно коснулась тюрбана на своей голове, - или в трудных обстоятельствах, - дёрнула подбородком в сторону Северуса, - некоторые меняются. Кто-то в лучшую сторону. Да вспомни хотя бы Мальчика-С-Пальчик! Тот самый младший из семи братьев, самый маленький – а ведь спас и братьев, и себя от злого людоеда. – И побольше восторга в голосе. - Да ещё и злого короля проучил! И ткнула пальцем в книгу сказок. Северус заинтересовался. И уже через несколько минут они были увлечены сказкой. Я осторожно перевела дух. Немного успокоившись, решила посмотреть, что за книги были на полках, потом сунула любопытный нос и в записи на столе. Потом начала забрасывать вопросами Северуса. Получив ответы, взвыла: - Это что же получается!!! Нечестно! Сев весь прошлый год ходил в школу, пусть и местную, но его могут принять сразу во второй класс той школы, в которую уже третий год пойдёт Петуния. И только я!!! Я пойду в первый класс! А ведь я все учебники Пет читала! Я смогу… Громкости моих воплей могли бы позавидовать классические сирены. Пусть и не так музыкально, но доходчиво. - Хочу в один класс с сестрой! – рыдала я на груди у матушки, которая прибежала, как только я выдала первый вопль. – Хочу быстрее всё выучить и ходить с ней вместе на уроки! - Девочка моя, - пытался успокоить меня отец, - ты только что после операции, тебе вредно волноваться. - Вот именно! – Сердито заявила я. - А вдруг меня в другом классе кто обидит? – И снова заревела. Благо достаточно было немного прижаться головой к груди матери, как узел на головном уборе слегка тревожил шрам на затылке. И слёзы катились градом – самые настоящие. Северус робко тронул меня за руку, отвлекая от маминого платья. - А если, - начал он. Откашлялся и продолжил более уверенно. – Что, если попробовать сдавать экзамен не в конце учебного года, а перед зимними каникулами. Мы бы вместе подготовились. Если получится - будем ходить в один – второй – класс. И готовиться к сдаче экзаменов уже к лету. - Тогда уже через год мы сможем догнать Петунию! – Торжествующе завопила я. - Сев, ты – гений! – И чмокнула его в щёку. При этом аккуратно подтолкнув его к сестре. Та не упустила свой шанс и тоже чмокнула Сева. Уже в обе щеки. А мне не жалко. - В этом что-то есть, - размышлял отец. – При условии, что ты не будешь перенапрягаться, Лили. Я сам буду следить за твоим здоровьем! - Можно попробовать, - согласилась с ним мама, которую я, наконец, перестала заливать слезами. – Сначала подтянуть Лили, потом их обоих. Попытка – не пытка. – Заключила она. А я мысленно продолжила: «А там можно будет «войти во вкус» и уже втроём закончить за год два класса. Посмотрим.» Все столпились в комнате Северуса, обсуждая возможную программу занятий. Выглянув из-за плеча мамы, увидела на лестнице Алана. Тот перехватил мой взгляд, задорно подмигнул, улыбнулся. И вдруг поднял оба больших пальца вверх, продолжая улыбаться. Мне ничего не оставалось, как подмигнуть в ответ. Домой мы отправились только после того, как миссис Снейп пообещала прийти на следующее утро к нам вместе с сыном. Мы планировали поездку в Манчестер на школьный базар – за покупками к школе. Правда, я думаю, что матушка строила ещё какие-то планы. Уж больно она загадочно улыбалась, осматривая Эйлин сверху донизу.