Наследница по прямой

Я слушала рассказ матери очень внимательно, держа её руки своими ладошками, поглаживая большими пальцами линии на её ладонях. Странно, но я даже видела лица тех, о ком она рассказывала. Оба облика Ульриха фон Рахенау, тонкое лицо Елизаветы Строгановой, потом её же, но искажённое болью в момент расставания. А вот оба предка – и Патрик, и Геллерт – оказались практически на одно лицо. Разница была только в голосе, да фигура Геллерта немного массивней. Вроде бы. Странное чувство овладело мной. Лили-то этого не знала, а вот мне вспомнился узник Нурменгарда. Внезапно пронзила мысль: - Кто же там сидит на самом деле? Сам Геллерт? Или он смог вместе с Альбусом всех одурачить и отправил в темницу своего сына? Моего дедушку?!! А где тогда бабушка и тот ребёнок, который должен был родиться? Мой дядя – сколько ему сейчас должно быть лет? Ага – двадцать три года. Совсем молодой. И он тоже волшебник? Или сквиб – как и мама? Мысли, метавшиеся в моей голове, видимо, отразились и на лице, потому что матушка заботливо спросила: - Всё ли в порядке, Лили? Ты так побледнела. Отговорилась тем, что новости уж больно неожиданные. Любого могут сбить с толку. А матушка, вздохнув, продолжила: - Знаешь, они чем-то похожи. Дядя Альф и тот Ульрих. – Её заметно передернуло. – Нет, не внешне, но мои ощущения при первой встрече были очень похожими. – Она вздохнула. – Ведь я тогда только-только стала сквибом. - Да, - прервала я её. – А кто тебе рассказал про сквибов? - Дядя Альф, - не задумываясь, ответила она. – Этим летом. Когда я, - плечи её поникли, - потеряла всякую надежду на то, что ты очнёшься, я решилась на один ритуал. Да, я потеряла свою магическую силу, но что-то мне подсказывало, что и как надо сделать. Интуиция? Память предков? Не знаю. После ритуала и поговорили. Он мне рассказал – кто же такой был этот Геллерт Гриндельвальд. Увы, ничего хорошего не могу сказать о твоём прадедушке. Все маги проклинают его имя как Тёмного Лорда. - Постой, - опять вмешалась я в её рассказ. – А дядя Альф-то откуда о нём узнал? Разве он тоже маг или сквиб? Матушка вздрогнула. - Нет, - тихо сказала она. – Он точно не из магов. Тут что-то другое. То, что он выжил после очереди в спину, я вначале приняла за магию. Но он сам признался, что не относится к магам. - Всё просто, - беспечно отмахнулась я, - если он не маг, но выжил, значит – Бессмертный. Матушка прижала руку к губам. - Постой, я что-то такое слышала. Ещё тогда… - Взгляд её затуманился, она усердно вспоминала. – Пару недель мы жили в Париже у брата Дариуса. Вечерами меня укладывали спать в его келье, а сами они играли в шахматы в комнате рядом и разговаривали. – Матушка смущённо потупилась. – Я… иногда подслушивала. – Упрямо вскинула голову. – Я тогда не знала, кому можно доверять, а кому - нет. Особенно – после той ночи. Глаза её опять потухли. Я поспешила ободрить её. - Тебе надо было выжить – иначе не появились бы мы с Пет. - Ты права, - она нежно поцеловала меня. - Так вот – они что-то говорили и о каких-то других. О Бессмертных и Наблюдателях. Я мало что понимала из их разговоров. Только то, что они оба знают друг друга с давних пор. И никогда не соперничали – почему-то это было очень важно для Альфреда. - А о магах они тогда говорили? - Нет, - матушка посмотрела мне прямо в глаза. – Тогда – ни слова. О магах и Гриндельвальде Альф рассказал мне только этим летом. Но, - поспешила она заступиться за опекуна. – У него просто не было времени для подобных разговоров. Я отправилась в пансион. И краткие встречи с ним во время учёбы уж всяко предпочитала тратить на что-то более интересное. Мы ходили по букинистическим лавкам и антикварным магазинчикам. – Она опять мечтательно улыбалась. – Иногда он обращал внимание на то, что интересовало меня. Покупал мне – или для своего магазина. Общался с продавцами. Тогда же я увидела пианино, которое напомнило мне инструмент, что стоял в нашем доме. Потом, когда мы уже обосновались здесь, а я уже ждала рождения Петунии, Альфред подарил мне этот инструмент. Запомнил. – С тихой печалью улыбнулась матушка. - Запомнил? И нашёл? Или сразу тогда и купил, но всё ждал удобного момента? - Не знаю, Лили, не знаю. - А пианино только похоже на то, что стояло у вас? Матушка вздрогнула, выныривая из приятных воспоминаний детства. С испугом посмотрела на меня. - Я об этом не задумывалась. Я сочла его просто похожим. И не рассматривала его на предмет идентичности. - Так пойдём, посмотрим. – Я решительно потянула её за руку вниз. Спускаясь по лестнице, мама задумчиво рассуждала: - И ведь мы ни разу не приглашали настройщика, не открывали крышку. С чего бы это? - А помнишь – миссис Снейп что-то говорила о Статуте Секретности? Про авроров, которые следят, чтобы маги не показались маглам на глаза. Может – и тут такие отталкивающие Чары применены? - Тогда надо попросить её проверить – с палочкой. – Резонно заметила матушка, подходя к старинному инструменту и оглядывая его с внезапно проснувшимся любопытством. Она провела рукой по резной крышке, подняла её, пробежала пальцами по клавишам, наигрывая ту песенку, что мы решили приготовить к зимним каникулам. - Ничего необычного не вижу, - пожала она плечами. Я вглядывалась в переднюю панель. Туда, где крепились подсвечники. Ностальгически вздохнула, припомнив, как мама зажигала вечерами цветные свечи и играла свои любимые мелодии. Тряхнула головой, отгоняя воспоминания, посмотрела на крепление. Прикоснулась к нему. - Ой, - отдёрнула руку, - я уколола палец. Капелька моей крови упала на инструмент. - Ой, - а это уже мы хором сказали. Деревянный короб инструмента менялся прямо на глазах. Потемневшее от времени дерево светлело и приобретало разные оттенки. Мы переглянулись. - Никогда не думала, что дерево может иметь такую палитру. – Матушка снова провела рукой по резной панели. – Какое богатство цвета! - Янтарь! – Вскрикнула я. – Это очень похоже на янтарь. Разумеется, трудно предположить, что это на самом деле янтарные панели, но ведь очень похоже, правда? - Да, - согласилась матушка, - очень похоже. Она легонько потянула за оба подсвечника разом особым образом, наклоняя переднюю стенку инструмента на себя. Заглянула внутрь. . - Ага, - с удовлетворением заметила она. – Вот куда матушка прятала своё рукоделие. И она за длинные ручки вытащила небольшую плоскую сумочку. Очень интересного цвета и фактуры. Золотистого цвета полотно - словно шёлковое, но явно не шёлк. Более прочный материал. С одной стороны – гладкое полотно странного переплетения, с другой стороны – изящная вышивка очень мелким бисером. И застёжка старинной работы, с дивным узором. Да, этой сумочке явно не один десяток лет. А всё как новенькая! Матушка попыталась открыть хитроумный замочек, не получилось. Со вздохом она передала сумочку мне. - Теперь магия твоя – тебе и владеть, - сказала она. Я робко взяла сумочку, потеребила застёжку. Опять уколола палец. Хорошо, что уже на другой руке, а то и так больно. Чуть слышно замочек щёлкнул и открылся. Я снова ойкнула в восхищении. Казалось, что в сумочке лежат настоящие сокровища. Я хотела перевернуть сумочку над столом, чтобы высыпать содержимое на скатерть, но матушка успела перехватить мои руки. - Не торопись, - она хмурилась, стараясь что-то припомнить. – Если я не ошибаюсь, тут внутри помещается гораздо больше, чем может показаться. - Но она совсем тоненькая, - засомневалась я. - Ты опять забываешь о магии, Лили, - рассмеялась матушка. - Верно, забыла, - улыбнулась в ответ я, прикрыв глаза, чтобы матушка ничего не разглядела. Магия! Да, я верю в неё. Что она мне поможет сохранить МОЮ семью. И что-то изменить здесь. И родители Лили не погибнут раньше времени, и Петунье не придётся становиться высохшей жердью с лошадиным лицом. И уж точно муж у неё будет гораздо симпатичнее того, который был описан в книгах мадам Роулинг. Я очень постараюсь! Опустила руку в сумочку, осторожно подцепила маленький камешек и вытащила целую низку – бусин, нанизанных на тонкие кожаные ремешки, а потом переплетённых в причудливом рисунке. Эти браслеты были шириной в два, три, четыре узора, они были разной длины – могли разместиться на детском запястье или охватить повязкой голову взрослого человека. - Какая красота! – Искренне восхитилась я. - Да, - матушка осторожно потрогала один из браслетов. – Это работа моей матери – твоей бабушки, Луиза-Лотта. Бусины вытачивал мой отец из тех камешков, что приносили змеи. А ремешки были выкроены из старых сброшенных змеиных шкурок. Это о них я тебе рассказывала там наверху. - Тогда это всё – не просто бижутерия, - размышляла я вслух. - Да, - подхватила матушка, - добровольно отданное – имеет большую ценность. – И в ответ на мой удивлённый взгляд добавила. - Когда я училась в пансионе, я много читала. Хоть там и не было книг о настоящих магах, но принципы можно понять и из сказок. Да, и матушка мне рассказывала очень интересные сказки на ночь. Кое-что я уже и забыла, потому что именно эти сказки в пансионе найти не смогла. - Ну, - сделала я вид, что обиделась. – А нам ты эти сказки не рассказывала? - Почему же, - развеселилась мама, - про Великого Змея и его дочерей - золотых змеек, помнишь? Или про сокровища Горной Королевы? Я-то помнила – нетрудно с подарком от ушедшей Лили. Мне надо было удостовериться, что и мама помнит. Мне же меньше придётся объяснять. Мы ещё немного поговорили и решили спрятать сумочку у меня в комнате, а те браслетики-повязки пока оставить и спросить про них совета у миссис Снейп, когда она в очередной раз придёт к нам вместе с Северусом. Тогда же попросим её осмотреть и пианино. Пока что Эйлин Снейп погрузилась в занятия с мастером Гвоном и не часто могла бывать у нас. Но уж в воскресенье и такой строгий учитель даст ей свободный день. Но уже этим вечером мне приснился странный сон. Нет, не тот, что я видела в первый раз. Да, это тоже были горы, но совсем другие, не такие острые вершины, не так много снега на них. И растительность отличалась. Я пробиралась по какой-то узкой тропинке, пока не вышла на залитую солнцем поляну. Там был очень интересный камень – плоский, довольно большой. А на нём лежала огромная змея. С очень интересным узором на шкуре. - Как интересно, - пробормотала я, - я всегда думала, что такие большие змеи водятся только в джунглях. А тут – растительность на джунгли не походит. Ой, не надо было бы это вслух говорить! Раз! – и меня сжимают тугие кольца змеи, а её огромная голова качается прямо перед моим лицом. Но мне не страшно. Любопытно, да. Я потянула руку вверх, осторожно выпутывая её из колец. Змея мне не препятствовала в этом. Её тонкий язык постоянно ощупывал воздух перед моим лицом. А я осторожно прикоснулась к её шкурке. - Красивая, - искренне восхитилась я. – И такая мягкая. Ой! - укололась об чешуйку. - Да что же мне так сегодня не везёт, - огорчилась я. И всхлипнула. Змея быстрым движением языка слизнула капельку крови, выступившую у меня на пальце. И вот я уже на руках у огромного человека. И только глаза у него по-прежнему змеиные – золотистого цвета с вертикальным зрачком.