Четыре правды

Три чаинки, пляшущие у поверхности ароматного напитка, складывались в знак удачи. В детстве Акийоши обожал гадание по чаю. Сегодня неуместный "счастливый" символ вызывал чуть-ли не раздражение. Подул, разбивая хороший знак. Но упрямые чаинки вместо того, чтобы поменять значение на более честные "хлопоты", "риск", или хотя бы "переезд" держались друг за друга, как стружки железа по действием кеккей генкай Казекаге. "Удача", "успех" или по редкой трактовке "получишь больше , чем мечтаешь". Весенний вечер не радовал теплом и старый Акийоши неслышно вздохнул, грея озябшие руки о толстостенную керамику. Мечтать? Раньше он мечтал о том, чтобы найти кого-то из Старшей семьи и о возродить величайший в истории клан. Потом, поумнев, о достойной жизни для жалких остатков этого клана. Обеспеченность, безопасность, множество правнуков. Скромные желания старика. Теперь хочется всего лишь выживания. У нищих Узумаки и Умино осталась последняя и главная ценность - они сами. Их навыки, опыт, кеккей генкай и чистая кровь древних кланов в их жилах. Унизительно опускаться до уровня наемников для самой грязной и опасной работы. Но есть вещи и много хуже. Полностью раствориться в чужом клане. Принести ублюдкам, практически деградировавшим от кровосмешения, свежую сильную кровь, потеряв право на свою фамилию. Стать младшей ветвью каких-то голоногих. Акийоши аккуратно поставил чашку. В какой-то момент показалось, что посуда хрустнет в его руках. Слишком сильно сжал. Чудом удалось предотвратить похищение невестки. Больше та без присмотра за ворота не выходила. Умино, посмотрев на это, успели вовремя приставить охрану своим детям. Урод Иошихиро сделал предложение, по его мнению, достойное самого дайме. Предложил КУПИТЬ трехлетнюю Айяно в будущие наложницы своему сыну. Старшему сыну, которому даже шлюх силой приводят. По своей воле к садисту-извращенцу мало кто идет. А познерожденная скотина Иошихиро еще пробовал продемонстрировать оказываемую честь. Милость окажут, предоставят голодранцам покровительство и защиту. Сейчас старый Узумаки очень жалел о своей гордости и взрывном характере. Умино на его месте выторговали ли бы время. А так, срочно нужно новое место, куда бежать. Молодой Умино... Умино Ирука. Акийоши сначала боялся того, что перед ним какой-то несерьезный рубаха-парень. Как оказалось - зря. Хотя по первому впечатлению - чуть ли не бесклановый чуунин по поведению и манерам. Добродушный такой простак, притащивший свою женщину и ребенка на отдых к морю. Правда женщина - спецджонин, достигшая особого мастерства в пытках и "тихих" убийствах, и на Ируку смотрит так, что не только в бой за ним пойдет без раздумий, но и в вулкан прыгнет, если понадобится. Будь Акийоши моложе - позавидовал бы. Приемный сын - джинчурики и отправлен с охраной, которая пошла на дело, нужное для Умино. Глава береговой охраны - давний друг. Возрождение земель - следствие мутной истории в Стране Волн, в которой Умино опять же непонятно каким боком замешан. Не слишком много ли совпадений? Единственное, что, похоже, оказалось для Ируки неожиданностью - появление своего и союзного клана. Однако и это он обыграл к своей пользе, и вот они уже оказываются припаханными к делу. Истинный Умино. Только завидовать такой хватке. Уж с их-то породой Акийоши не первый год знаком. Так вот добрый и открытый рубаха-парень не взял бы Тензо за жабры, как это сделал Ирука. Шантаж: молчание и, возможно, помощь, в обмен на службу. Среди убийц, браконьеров и морских разбойников почти все хотели казаться опаснее и страшнее. Казаться еще большими хищниками, чем они были на самом деле. И это правильно, ведь кто испугался - уже проиграл. Но бывали и другие. Такие, которые мимикрировали под что-то травоядное, безобидное и незначительное. Таких было значительно меньше и они были умнее, хитрее, коварнее и опаснее. Они походили на анемону - красивый, беззащитный цветок... Который сожрет любого дурака, который в это поверит. Правда, теперь у этого представителя клана Умино вылезающие клыки уже мешают считать его безобидной овечкой. Особенно - после разговора о судьбе Хоноки. Да, Ирука отказал. Жестко, на грани грубости. Но не переходя ее. И дал понять, что или все будет так, как он считает правильным, или не будет никак. Чтобы заявить такое своему клану, надо быть не добрым и наивным простофилей, а циничным, злобным и бесстрашным отморозком. Впрочем, таких среди Умино всегда хватало, как раз тут удивляться нечему. И в том, что Ирука не особо-то ценит свой клан и готов навязать ему свое видение будущего даже завуалированным шантажом, тоже не было ничего удивительного - такова суть Умино. Главарь пиратов всегда будет прокладывать тот курс, который он сам выберет. У штурвала всегда только один капитан. И хорошо, если хотя бы спросит мнение других, а не проигнорирует. Акийоши не раз удивлялся странному подходу этих пиратов к семейным отношениям. Грызня между соклановцами не возбранялась, пока она не слишком сильно вредила интересам клана. А если кто-то бросал вызов главе клана или даже просто слишком далеко заходил с критикой, то последний мог без всяких сантиментов и без зазрений совести зарезать родственника и это не считалось среди Умино чем-то особенным. Так, красивый древний обычай. Освященная временем традиция. Хорошо, что Ютаке удалось предотвратить конфликт между своим сыном и племянником. Рьйота во время нападения на остров явно хотел произвести впечатление и показал все, на что способен. А Ирука не показал почти ничего, скромно обходясь самым минимумом. А он ведь и доступ к знаниям клана имел, и в АНБУ служил и знать должен немало. А значит, победа была бы совсем не за сыном Ютаки. Ведь в бою шиноби любой сюрприз может стать смертельным. Амнезия? Но почему она не помешала Ируке вырезать охрану Карпа и убить джонина из Кумо? Наверное, потеря памяти была строго выборочной и касалась исключительно набранных долгов и обязательств. Кому я должен, всем прощаю. С Умино такая забывчивость и раньше случалась. Во время разговора о судьбе Хоноки Рьйота снова разочаровал. Похоже, Ютака слишком сильно на него давил рассказами о его будущих обязательствах и о его долге перед кланом, о священных традициях и о том, какой должен быть глава. Ируке явно подобного никто не рассказывал, но глава клана из него будет куда лучше, чем Рьйота. Чаинки наконец разлепились и сложились в "сильный союзник". Ну и как вас понимать? Это вот этот неприлично молодой интриган - сильный союзник, или Сенджу, забытая всеми пьяница, которую, как скупо проронил "рубаха-парень" будет, по словам осведомленных людей, выбрана Пятой Хокаге? И больше из него ничего вытянуть не удалось. Он готов был говорить о чем угодно - о рецептах еды, о забавных ситуациях, о погоде, о техниках, но настойчиво хранил свои секреты. А вот мы последнего не смогли. То ли Эми, то Абе проболтались о печати Анко. У Ютаки ума бы хватило промолчать. А больше никто о печати знал. Очень плохо получилось, непрофессионально. Не помогли девушке, только разболтали всем о ее проблеме. Акийоши отхлебнул поостывшего чая. Хватит уже гнать по кругу одни и те же мысли. Заваренный впопыхах из чего первым подвернулось, чай оказался на удивление удачным. Может, и впрямь стоит верить в приметы? Особенно, если все равно нет выбора.