О демонах, шарфах и чае

— Я, конечно, не шибко хорошо в этом шарю, но думаю, что твоя человеческая личина не выдержит таких морозов, — философски заметил демон, опираясь локтём неподалёку, протягивая блондину горячую чашку с тёплым какао. Артур вскидывает голову, заинтересованно окидывая Брагинского поверхностным взглядом. Тот тоже был не сильно одет, тёплый ярко-синий свитер с оленями и сверху пушистый белый плед, всё, что блондин смог разглядеть. Ироничная усмешка на секунду исказила лицо парня, однако он послушно принял горячую чашку из рук, сжимая её озябшими ладонями. И всё же в чём-то это надоедливое существо было право, ему было до жути холодно. Лондон буквально утонул в снегу, не в силах выбраться на поверхность. Всего за пару дней выпала рекордная норма осадков, и мокрые улицы английского города превратились в белоснежно-чистые. На удивление, холодно практически не было. Температура держалась на отметке в минус десять градусов и ниже практически не спускалась, однако теплолюбивые великобританцы всё равно с усердием кутались в вязаные шарфы и доставали зимние пуховики. Как бы не прискорбно было это признавать, но даже Кёркленд поддался непонятной зимней суете, купив себе тёплую чёрную шапку, над которой продолжительное время так откровенно ржал Брагинский. Рождество прошло с шумом и весельем. Артур отнёсся к этому спокойно, посетив одну из главных ёлок и обменявшись с соседями ничем не значимыми подарками. На удивление, Иван отнёсся к празднику с непонятным холодом и практически сутки провёл дома. Ночь выдалась морозной. В неестественно-жёлтых лучах фонарей медленно кружились огромные снежинки, заставляя невольно поёжиться, когда те соприкасались с кожей, тая. Казалось, будто время замерло. Артур любил подобные мгновения и мог любоваться ими часами. Когда твоя жизнь становится практически бесконечной, а список дел медленно, но стремительно подходит к концу, ты невольно начинаешь обращать внимание на самые мелкие, незначительные вещи. — Где твой кот? — внезапно поинтересовался Артур, скосив взгляд зелёных глаз на замершего Брагинского, который что-то задумчиво разглядывал вдалеке. Блондин искренне не понимал, зачем вообще завёл этот разговор. Если уж говорить на чистоту, то за четыре месяца совместной работы, он успел привыкнуть к этому эгоистичному существу. — Арти лежит у камина, видимо, ему не нравится холод, — задумчиво протянул демон, отпивая немного обжигающего какао, подхватывая край пледа, который так и норовил спасть с плеча. — Надеюсь, он подпалит себе шерсть. — Даже так, — удовлетворённо пробормотал пепельноволосый, а затем внезапно улыбнулся. — А мне казалось, что вы с ним нашли общий язык. — Исключено, — упрямо продолжил гнуть свою линию англичанин, хотя Иван был полностью прав. Со временем кот перестал на него шипеть и всячески гадить, оказалось, что если эта скотина ведёт себя мирно, с ним можно спокойно сосуществовать. — Брагинский, а как ты… гм, как ты умер? Кёркленд заинтересованно повернулся к демону, облокачиваясь боком о перила, даже сквозь тёплую кофту чувствуя холодный металл. Неосознанно, блондин сделал глоток напитка, поморщившись от приторной сладости. В их кругу вопрос о смерти был не принципиальным, однако многие относились к нему враждебно, многим не нравилось, когда лезли в их сокровенную человеческую жизнь. Таких существ Артур и не понимал, зачем держаться за прошлое, что в нём такого сокровенного? Иван задумчиво поднял голову к тёмному, затянутому тучами небу. И в одно мгновение Артуру даже захотелось растерянно засмеяться, а затем махнуть рукой и протянуть, что эта была шутка и ему ни капли не интересно, но нет. Он продолжал выжидающе смотреть на Брагинского, буквально прожигая того взглядом. Он соврёт, если скажет, что ему ни капли не интересно. Всё же в Ад люди попадают не просто так, вот у него тоже были скелеты в шкафу при жизни. И какие скелеты! — Ну, если в краткости, видишь волосы и глаза? — поинтересовался демон, после минуты напряжённой тишины, поворачиваясь лицом к блондину. Кёркленд скептически хмыкнул, но послушно посмотрел на указанные предметы. Ничего особенного, волосы как были, так и остались пепельными, глаза аметистовые. — И что? — При жизни, я был голубоглазым брюнетом, — не скрывая непонятной улыбки, пояснил Брагинский, и, видя, как глаза демона невольно расширяются, подавил рвущиеся наружу смешки. — Я всю жизнь жил с угольно-чёрными волосами и голубыми, словно небо глазами. А потом как-то проснулся, и бац! Я стал таким. — Что было потом? — Ну, в то время власть моей страны поглядывала в сторону Европы, а там с таким разговор был коротким, — пожав плечами, как само собой разумеющее произнёс Иван, но видя на лице Кёркленда полное непонимание, пояснил. — Сожгли на костре, балда. Наивно полагали, что я буду гореть в Аду, в конечном итоге, сейчас горят они. — Но это ведь не всё, — подозрительно прищурившись, отозвался Артур. — Если бы твоя душа была чиста, ты бы сейчас не стоял перед мной. — О, ты хотел узнать, как я умер, а не как попал в Преисподнюю, — взмахнув свободной рукой, достаточно громко произнёс пепельноволосый, а затем поспешил снизить тембр голоса. — Нужно правильно трактовать вопросы, Артур. — Не хочешь в отместку узнать, за какие заслуги я стою перед тобой? — саркастично поинтересовался блондин, замечая, как Брагинский непонимающе склонил голову к правому плечу, удивлённо смотря на него своими удивительными фиолетовыми глазами. — Пожалуй, нет, — как-то слишком быстро отозвался демон, а затем поспешно начал собираться. — У каждого же должна быть какая-то изюминка, если я узнаю, как умер или как попал в Ад великий Артур Кёркленд, я думаю, что сильно разочаруюсь в тебе. Блондин удивлённо вздрогнул, ошарашено смотря на суетящегося парня. Разочаруется… Как это понимать? То есть, сейчас он им восхищается, что ли? Удивительно, если бы не эти вскользь брошенные слова, то Артур никогда бы и не подумал, что вызывает у этого существа подобные эмоции. Нет, он знал, что многие демоны рангом ниже равнялись на него, но чтобы это делало такое наглое создание, как Брагинский. Невольно, уголки губ сами собой приподнялись в улыбке, приятно ж. — Если что, присоединяйся, — тянет в сторону Иван, а затем блондин к собственному удивлению чувствует, как что-то неимоверно тёплое и тяжёлое падает на его плечи, а за спиной закрывается дверь. Усмехнувшись, Кёркленд подтянул плед выше, закутываясь в него по нос и отхлёбывая сладкую жидкость. Какие нынче заботливые демоны пошли, а. Фыркнув себе под нос, Артур поставил локти на перила, поднимая голову к тёмному небу, продолжая наблюдать за тем, как снег медленно падает сверху. Странно-заботливые, если быть до конца точным.

***

Когда Артур возвращается в дом, на часах практически пять утра. Блондин тянется, заходя на кухню и ставя пустую кружку на стол, прислушиваясь к тишине, приятной окутавшей всё пространство. Хмыкнув себе под нос, блондин, придерживая плед за края, не спеша побрёл в сторону гостиной. Почему-то интуиция подсказывала ему, что Брагинский с котом недалеко ушли. И Кёркленд оказался близок к истине. Иван нашёлся в кресле, устроившись поперёк, практически закинув ноги на спинку и положив себе на шею раскрытую книгу, тихо посапывая. Толстый мохнатый клубок свернулся на его животе, и как только демон переступил порог гостиной, тут же открыл свои глаза, впиваясь в него практически немигающим взглядом. Кивнув тому головой, Артур бесшумно прошествовал ко второму креслу. Признаться, во сне Иван выглядел весьма мило. На секунду Кёркленд попытался представить Брагинского подростком лет шестнадцати с тёмными волосами и голубыми глазами, но этот образ почему-то постоянно рассеивался, никак не желая складываться в единую картину. Для Артура Брагинский был Брагинским, со светло-серыми волосами, с по дикому фиолетовыми глазами и ужасным характером, и другого знать совершенно не хотелось. Неосознанно, блондин поддался чуть вперёд, нависая над сонным демоном. Казалось, будто бы Кёркленд даже дышать перестал. Внутри возникло непонятное желание прикоснуться к нему, аж до зуда в кончиках пальцев и скрежета зубов. И когда ладонь Артура практически нависла над макушкой, медленно опускаясь вниз, Иван резко распахнул глаза, безошибочно смотря светящимися аметистовыми глазами с чуть вытянувшимися зрачками на демона. — И что это ты, позволь узнать, делаешь? — прищурившись, поинтересовался Иван. Кёркленд невозмутимо моргнул, а затем ещё раз, и ещё, и с каменным лицом убрал руку, вновь опускаясь в кресло. — Захотелось дотронуться до тебя, — предельно спокойно отозвался блондин, мысленно ударяя себя по лицу. — Оу, — вмиг и лицо пепельноволосого приобрела вытянутый вид, что в ситуации смотрелось слишком комично. — Понимаешь, иногда лучше соврать, чем говорить правду в лоб. Это немногом, эм, странно? — В данной ситуации, мне показалось это лучшим выходом, — «чтобы не выглядеть ещё более глупо». — Ты почему не пошёл в комнату? В ответ Брагинский лениво зевнул, снимая с шеи книгу и закрывая её, даже не посмотрев, на какой страницы он остановился. Кот на животе недовольно зашевелился, но всё же достаточно стойко перенёс смену положения, устраиваясь уже на коленях хозяина. После сна Иван выглядел взъерошенным и домашним, хотя в глаза не было ни капли сонливости, будто бы он и вовсе не спал. Повторно зевнув и почесав шею, демон выжидающе уставился на блондина, не спеша переводя взгляд куда-то вниз. Проследовав за его взглядом, Артур наткнулся на собственную кисточку. Хвост преспокойно лежал на подлокотнике, изредка недовольно постукивая самым концом. Ну, да. Он перешёл в демоническую ипостась, но ведь они не в людном месте, имеет полное право. Находиться в человеческой форме англичанину не нравилось, он чувствовал себя слишком уязвимым и беззащитным. — Не думал, что ты такой любитель созерцания, — лениво усмехнувшись, пояснил Брагинский, запуская пальцы в густую тёмную шерсть Арти. — Я не заставлял себя ждать. — Конечно, нет, я и не ждал, — помахав книгой, протянул пепельноволосый демон. — Как видишь, читал. — И о чём книга? — По названию могу предположить, что о вине, — бросив быстрый взгляд на обложку, всё ещё уверенно произнёс Брагинский, заставляя Артура невольно улыбнуться. — Целых четыре часа читал одно название? — Люблю вдумываться в каждую букву, — с самым серьёзным лицом важно кивнул Иван, поворачивая голову в сторону настенных часов. — Если бы не твоя тяга меня трогать, я бы проспал до восьми. — Мог бы сделать вид, что не заметил меня. — О, это было крайне сложно, ты передвигаешься, как слон. — Комплимент за комплиментом, у кого-то начался словесный понос? — Я просто знаю, с кого брать пример. Комната погрузилась в тишину. Оба демона сверлили друг друга заинтересованными взглядами, но продолжать дискуссию никто не спешил. За последние несколько месяцев у них такое было, несмотря на то, что они успели привыкнуть друг к другу, между ними иногда проскальзывало нечто подобное, словно напоминание. Кёркленд устало провёл по волосам, облокачиваясь о подлокотник, устало прикрывая глаза. — Отметим Новый Год у меня? — вскользь поинтересовался Иван, вопросительно смотря на блондина. Артур непонимающе хмыкнул. — А смысл, он ведь отмечается в кругу семьи. — Это у вас в Англии, у нас размах шире, — усмехнувшись, как-то слишком мечтательно протянул Брагинский. — Мы не отмечаем праздники. — Ты тоже самое говорил и о Рождестве, но, в конце концов, подарил тот стрёмный набор этой вредной тётке, — возмущённо взмахнув руками, тем самым заставляя Арти недовольно посмотреть в свою сторону, отозвался пепельноволосый. — Если бы я этого не сделал, она бы что-нибудь заподозрила. — И тебя бы сожгли на священном костре инквизиции, в двадцать первом веке они ведь так распространены, — саркастично произнёс Иван. — Мы и так у тебя около четырёх месяцев живём, неужели тебе никогда не было интересно посмотреть, как до тебя жил я? — Мне говорили, что ты за последние полгода ни разу не был в собственной квартире. — Ещё один повод туда наведаться, глянуть, как она выглядит, — не растерялся демон, обворожительно улыбаясь. — Если тебе так угодно, — через некоторое время, пожимая плечами, всё же отзывается Кёркленд, не до конца уверенный в этой идее. — Главное, чтобы нам не пришлось забирать очередного ублюдка в Ад, — проворчал демон. - Ну, ты пока собирай вещи, вечером заскочу. — Эй, ты куда? — ошарашено поинтересовался Артур, замечая, как тело Ивана начало стремительно растворяться в воздухе. Арти испуганно зашипел, соскакивая на пол, непонимающе следя за собственным хозяином. — Развлекаться, мой недалёкий друг, — весело подмигнув, манерно протянул Брагинский. — Если будет работа, я же тебя призову, — уже в пустоту произнёс Артур, раздражённо сощурившись. — Брагинский, опять ты за своё?! — устало вздохнув, блондин откинулся на спинку кресла, переводя взгляд на кота. — Твой хозяин полнейший идиот. — Мяу. — Удивительно, хоть в чём-то наши мысли сходятся.