Реальная стоимость бесценной жизни.

Пригнуться! Свист веревки немного отвлек, но лишь на долю секунды. Саске встал из своего укрытия и короткими перебежками двинулся к тяжелым ящикам, которые, в принципе, не помогли бы спастись от реальных пуль. Датчик, вмонтированный в плитку под ногой пискнул, возвещая создателей программы о том, что испытуемый прошел еще одну контрольную точку, если он не ошибся, это была уже третья, оставалась лишь одна. Учиха замер, напряженно вслушиваясь в тишину на той стороне тренировочного полигона, постарался дышать как можно ровнее, хотя дыхание сбилось из-за частого бега. Адреналина внутри совсем не наблюдалось, напротив, Саске чувствовал себя так, будто выполняет столь рутинное действие, что захотелось вздремнуть. Лишь на «автомате» он задерживал дыхание, когда мимо проходил противник и следил за прозрачной сеткой, чуть колышущейся от ветра, когда мимо «флага» кто-то пробегал. Он специально установил его прямо там – на самом неприметном месте. Зеркал здесь не было, и он не мог бы иначе предугадать есть на том участке кто-нибудь или нет. Неприятностей он не хотел. Материя чуть вздернулась вверх, так как соприкоснулась с электрическим полем костюма солдата, стоящего рядом с ней и Саске, быстро выскочив из укрытия, выстрелил перед собой, точно зная, где находится невидимый соперник. Человек перед ним вздрогнул, хватаясь за грудь, после чего упал на колени, принимаясь хватать ртом воздух. Учиха только фыркнул, пройдя мимо и не задерживая внимания на пострадавшем, прекрасно понимая, что тот уже выбыл из игры. А правила были предельно просты. Это что-то вроде пейтбола, только опаснее… Он оглядел позади человека небольшую лужу крови, а рядом металлические шипы, торчащие прямо из стены. Ловушки были не смертельны, потому что целая команда профессионалов следила за выполнением подобного учения, контролируя процесс, но это не значит, что присутствовала возможность избежать увечий. Сам Саске тоже выглядел неважно: растрепанные от сильного ветра и пары огненных ловушек, волосы, пара ссадин на лбу и руках, но в остальном, все, так что сейчас, пройдя чуть вперед и оглядывая человека в бессознательном состоянии с переломанной ногой, где виднелась кость, Саске понимал, что ему везет гораздо больше, чем некоторым. Он поднял взгляд к «небу», замирая на месте. Инициаторы уже напустили легкие сумерки, если они не прекратят свои манипуляции до «ночи», то Саске попросту сам сдастся, не намереваясь и дальше здесь бегать с игрушечным автоматом наперевес. В отличие от остальных (хотя бы того бедолаги, мимо которого прошел Учиха), для Саске все действие и правда представлялось не более чем игрой. Из стены напротив послышался странный щелкающий звук, словно кто-то спустил затвор, и Саске моментально отпрыгнул в сторону, избежав тем самым определенной отметки, заменяющей пули и показывающей создателям проекта «мертвых игроков». Больше не ожидая неприятностей от этой ловушки, Учиха двинулся дальше, осторожно ступая по каменным плитам под ногами, чтобы не сдетанировало чего. А лабиринт все не кончался. Он с самого утра здесь, по идее, испытание (или тренировка особого военного отдела) заканчивалась тогда, когда либо все «умрут», либо кто-то один переживет всех, но основное испытание было не в выживании. Надо было найти четыре датчика, чтобы активировать их, количество найденных датчик и время их нахождения суммировались, а результат оценивался, в итоге, каждый получал особые баллы, отчего зависели следующие испытания и, даже, ранг. По крайней мере, если ты не сможешь пройти испытания «B» ранга, что уж говорить о «C» (о многозначительном «D» никто не упоминал)? И вот Саске, решаясь заработать больше бонусов непосредственно для своего существования и репутации, решился на такое испытание, понимая, что само участие в этом проекте, вызывает уважение у многих сотрудников. Вокруг было тихо, и Саске обеспокоенно оглядывался по сторонам, ожидая нападения в любую секунду. Черт возьми, почему он никого не встретил за последние пятнадцать минут? Их участвовало человек двадцать, не меньше. Пропустив мимо ушей мысль о том, что испытание закончилось, а о нем просто забыли, Саске хмыкнул и направился дальше по коридору, освещенному одной единственной лампой, где, как только он пересек невидимую черту, вспыхнул яркий голубой свет прожекторов, после чего раздался… одинокий звук аплодисментов, разбивающий тишину камеры. - Ну, молодец, парень. Не знаю, как у тебя это получилось, но ты молодец. Саске слышал взволнованный, но одобряющий мужской голос, но, увы, не мог хоть что-то рассмотреть. Белая пелена поселилась перед зрачком, мешая рассмотреть собеседника, стоящего напротив. Единственное, что все-таки мог рассмотреть Саске – сутулую осанку и белый медицинский халат. - Спасибо, наверное, - повел плечами Учиха, чувствуя своей кожей холод. Попытки проморгаться не увенчались успехом, и перед ним стояло не просто белое пятно, а человеческое существо явно мужского пола, несмотря на короткий высокий хвостик. Человек еще раз оглядел его с ног до головы и удовлетворенно чему-то кивнул, подходя ближе и протягивая руку. - Нара Шикамару, - просто сказал он. Саске, все еще пребывавший в своих мыслях, по началу подумал, что ему послышалось «Нару» и сознание непроизвольно добавило короткое «то». - Учиха Саске, - с короткой запинкой, со стороны выглядевшей, как простое разглядывание собеседника, ответил Учиха, бегло осматривая маленькую конторку. Сзади собеседника возвышался большой стол с двумя мониторами и огромным пультом управления. Пара ламп была встроены по каркасу помещения, а в левом углу громоздился автомат с кофе. Вот, пожалуй, и все, - не подскажешь, как я сюда забрел? Шикамару лениво улыбнулся и махнул рукой в сторону компьютеров. Саске спешно подошел к нему, внимательно и как-то жадно вглядываясь в монитор, где были показаны виды сверху на этот лабиринт, который он проходил последние полдня. Некоторые контуры карты были закрашены черным, как бы показывая, где находятся закрытые сектора. Саске мог видеть в левом окошке с надписью b-10, как человека забирают санитары на носилках и уносят к выходу. Он мимолетно проследил путь, по которому и сам пришел, не понимая, как попал в это помещение – оно не было отмечено на карте. Шикамару еще раз как-то странно, фанатично улыбнулся, оглядывая Учиху с ног до головы. - Потрясающе, ты не нашел выход, но нашел одного из конструкторов. Не знаю, считается ли это за «четвертый датчик», - тут он вразумительно помолчал, давая возможность понять, что Нара следил за Саске внимательнее, чем следовало, - но я бы, несомненно, прибавил некоторые баллы к твоему приключению. Саске закатил глаза и помотал головой. Он совсем был измотан и даже слегка опечален тем фактом, что, возможно, придется все начинать заново, а все из-за того, что наткнулся на этого Шикамару. - Значит, ты конструктор? – все же спросил Учиха, уже ощущая небольшую тяжесть в ногах. Шикамару кивнул головой. - Да, я создал это место. Как тебе мои ловушки? Саске фыркнул. - Легкие, - честно признался он, наблюдая, как Шикамару даже чуть поперхнулся из-за подобного высказывания. - Ты извини, но меня даже не задело. Нара, поборов небольшой приступ уязвления собственной гордости, вновь улыбнулся, признавая тем самым силу и выносливость Учихи. - Да, я видел, - вновь кивнул он, облокачиваясь на свой стол. - Тебя задело только один раз, - цокнул собеседник языком, показывая пальцем на ссадины Учихи, - и то только потому, что ты отвлекся, играя в «крестики-нолики», рисуя палкой на имитации песка. Почему ты решил выждать, а не идти напролом? Саске негромко фыркнул. - Спереди была ловушка, но я не хотел идти туда первым, так что просто поджидал кавалерию, - он помассировал свой лоб, оглядываясь на аппарат для кофе. - Так что оставалось только ждать, пока очередной работник не вляпается во что-то подобное. Тем не менее, ударная волна была достаточно сильной. Шикамару рассмеялся, выкидывая смятый одноразовый стаканчик под стол, видимо, там была мусорная корзина. - Я тебе поражаюсь,- сказал он, переведя взгляд на один из мониторов, - но, знаешь, тебе следует обходить ловушки, а не «входить» в них, как ты сделал пару минут назад. Саске лишь слегка изогнул бровь. - Я думал, это свободная карта – ходи, куда хочешь. Лампочка над головой замигала, грозясь погрузить комнату в темноту, но это вовсе не испугало ни конструктора, ни участника тренировки. - Верно, свободная, - согласился Шикамару, скучающе вздыхая, кажется, его веселый порыв прошел и теперь он принял довольно-таки скучающий вид, - но, знаешь ли, у всего есть свои ограничения. В принципе, твое испытание окончилось, потому что потеряло всякий смысл, - он кивнул темноволосой головой в сторону камер, закрепленных по углам комнаты. - Вполне иронично, - слегка задумчиво протянул он, выдавая способности к философии, - ты бегаешь внутри одной коробки, пока за тобой следят из другой коробки, а за ними – из другой коробки. Саске покачал головой, не собираясь что-либо отвечать, а собеседник, будто позабыв про своего гостя, сел обратно за стол и принялся что-то записывать в бумагах, лежащих перед ним. С минуту стояла непоколебимая тишина, пока Учихе все это не надоело, и он смело потрепал Шикамару за плечо. - Скажи где выход, - попросил он, заглядывая в темно-карие глаза необычного работника, а тот только зевнул, все же тыкая пальцем куда-то в карту на экране. Дескать, запоминай. И Саске запомнил. *** - Что ж… эмм… Наверное, я должен тобою гордиться, - негромко промямлил Какаши себе под нос, хлопая Саске по плечу и смотря под ноги, будто боялся оступиться. Саске хмыкнул и убрал ладонь со своего плеча, выдавая явное недовольство ситуацией. - Я должен был собрать их. Всех, - отчеканил он, прикрывая глаза на долю секунды, когда картинка реальности стала размываться. Он вышел из лабиринта где-то полчаса назад и, натянув на себя обычную одежду, уже мечтал прийти домой и лечь, наконец, спать, несмотря на явно не позднее время. Какаши встретил его на выходе и вызвался помочь ему дойти домой. Учиха раздраженно заметил, что помощь ему не нужна, но Какаши видел, какими обычно возвращаются испытуемые после таких вот тренировок. Признаться, он был весьма впечатлен способностями своего протеже. - Брось, Саске, - пожал плечами Какаши, открывая для них дверь с помощью карточки, закрепленной на его шее. Этот отсек позволял сократить путь, но, к несчастью, предназначался только для лиц ранга «С», - ты отлично справился и, будет тебе известно, до цели добрался только один счастливец. Учиха многозначно покачал головой и отвернулся, не желая больше продолжать разговор, но Какаши все еще не останавливался: - Наверное, ты даже впечатлил наблюдателей больше всех. Особенно тот трюк с флагом, - он нахмурился. - Это, конечно, опасно было рвать на себе специальную амуницию, защищающую от фатального исхода, но ладно, признаюсь, - тут он улыбнулся, слегка растягивая маску, - это возымело эффект. Саске отстраненно кивнул, думая уже о своем. - Слушай, - продолжал профессор, засовывая руки в карманы. Коридор будто не имел конца, разве что отсеки различались по цветам, наверняка, чтобы не разбавить ощущение однообразного пространства, - приходи послезавтра на миссию, а на завтра я могу выписать тебе отсрочку. Саске встрепенулся, будто его ударили, и сердито окинул взглядом Какаши. Хатаке поначалу недоуменно смотрел на разозленного чем-то юношу, но совсем скоро взгляд черных глаз стал более заинтересованным. - Мне кое-что нужно, - нахмурился Учиха, снижая тон своего голоса. Какаши подошел чуть ближе, заинтересовано прислушиваясь. - И что же? Саске сощурился. - Разрешение на встречу с девятихвостым, - последнее слово он практически прошептал, чтобы никто из персонала не услышал их. Хатаке нахмурился. - Я знаю, в своде есть правило, позволяющее сотруднику являться к испытуемому, если это необходимо конкретно для самого подопытного. Какаши помотал беловолосой головой, запуская руку в волосы. - Да, такое есть, - согласился он, потирая виски, - но, вот именно, что свободный доступ разрешен только в случае крайней необходимости именно этого человека, - он ткнул пальцем в сторону Саске, - в жизни именно этого подопытного, - в этот раз палец прочертил очертания в воздухе. - Напиши в рапорте, что Наруто настаивает на моем присутствии, - впервые за день по-настоящему улыбнулся Саске, отводя взгляд. - Мне нужно это разрешение. - Наруто? Ты называешь его по имени? А он настаивает? - Да, - и покачал головой. Если все получится так, как он задумал, то их встречи с демоном могут стать не только сугубо официальными. Саске не хотел ждать того момента, когда на него с ненавистью и неприкрытой злостью станут смотреть те дьявольские глаза, - ты же знаешь, он странно реагирует на меня. Вот и потребовал. Не хочу рисковать. Хатаке замер в проходе, побуждая и Саске остановится. Они несколько секунд обменивались взглядами, вследствие чего Какаши негромко вздохнул. - Если ты уверен, то хорошо, я поговорю с начальством, – и печально выдохнул. *** Саске, дойдя до своей квартиры, буквально завалился внутрь, чуть было не снося вешалку, стоявшую в прихожей. -Йо! - радостно крикнули ему, выбрасывая ладонь вверх, видимо, пытаясь помахать. - Как дела, Саске? Учиха, поборов желание грязно выругаться, собрался с последними силами и быстро окинул сцену, творившуюся на кухне. А именно на Суйгецу, пытающегося поджарить на сковородке пару рыбешек. Учиха мигом подлетел к нему, понимая, что ему не показалось. - Ты на хрена их живыми жаришь? – надсадно простонал он, хватаясь за голову. Суйгецу внимательно оглядел его, явно не понимая, что сделал не так. Его фиолетовые глаза испуганно расширись. - Не любишь жареное? – он поджал бледные губы, одергивая подол футболки, которую одолжил ему Саске, в комплекте с брюками. Учиха махнул на него рукой. - Просто… рыбу надо умертвить, почистить, промыть, еще много чего, и только потом жарить… Суйгецу все так же хлопал глазами, пока хитрая, едкая улыбка не стала расползаться по его улицу слишком наглядно. После чего он попросту засмеялся, хватаясь за живот и откидывая лопаточку в сторону. Только тогда Саске понял, что Суйгецу весьма осведомлен о готовке. Не желая особо церемониться, Учиха притянул Ходзуки за грудки, прерывая раскатистый смех. - Значит так, рыбья морда, - зашипел он. Суйгецу вздрогнул и тяжело сглотнул, а Саске все так же угрожающе нависал над ним, - я не буду спрашивать, зачем ты вновь переводишь моих рыб, но, - его хватка стала сильнее и теперь парень практически висел у него на руке, - если ты вновь их тронешь – тебе не поздоровиться. Вылетишь отсюда на раз два… Я ясно выражаюсь? Суйгецу неловко улыбнулся и часто заморгал. - Ясно-ясно, кто ж знал, что ты такой злой придешь… Саске отпустил его и, покачав головой, ушел в спальню, сказав, что если когда он проснется, Суйгецу не будет отсиживаться в своем аквариуме, то последнему не поздоровится. А Суйгецу? А он весело улыбнулся, хватая рыбу со сковородки и, острыми зубами отрывая от нее ровно половину.