Гибрид

— Донни, я тебе обещаю: как только мы узнаем, что сыворотка готова, мы ее тут же стащим! Честно! — Майки протянул кусочек пиццы хмурому брату. Тот выдохнул и отвернулся от угощения. — Нам нужно следить за ними день и ночь. Но, будь я на месте Шреддера, сам бы выставил стражу около логова, чтобы никто на сыворотку не позарился. И знаешь что? Думаю, именно так он и сделал. — А если вырубить по-тихому? — наклонил голову вбок Майк. Дон горько усмехнулся. — Думаешь, Шреддер не заметит исчезновение доброго десятка футботов? Сомневаюсь, что он настолько глуп, чтобы не понять после этого, что за процессом изготовления следят. — Бакстер — полный тупица по сравнению с тобой, так или иначе! Вряд ли он сможет изготовить что-либо, способное тебе навредить, если даже ты не смог! — Майк, Кренги обеспечили Шреддера лучшими техническими примочками! Я был в лаборатории Стокмана, да и ты тоже, правда, сомневаюсь, что ты что-нибудь подцепил и взял на вооружение из того, что увидел. — Вечно ты во всем сомневаешься. — Микеланджело запихнул особенно большой кусок пиццы в рот. — Есть на то причины, знаешь ли… — буркнул Донни, спрыгивая с дивана на пол и направляясь в сторону лаборатории. Майки удивленно посмотрел ему вслед. — Эй, ты куда? — Попробовать ещё кое-что. И должен предупредить, что вмешиваться в это не надо. Для твоего же блага.       Луна на секунду осветила спящий город и скрылась за огромной чёрной тучей. Но в мертвенно-белом луче на мгновение промелькнула гибкая серая тень. Изогнувшись в воздухе, она расправила острые крылья и спланировала на крышу логова Шреддера. Ярко-красные глаза, мягко светившиеся в полутьме, просканировали тронный зал на предмет опасностей. Ничего. Кот аккуратно приземлился на пол, у самого трона. Затем спрятался в тень и, глубоко вдохнув, бесшумно прокрался к выходу, ведущему в лабораторию Стокмана. Коридоры, освещенные факелами, тянулись куда-то во тьму, туда, где огонь либо погас, либо его там не было совсем. В тот самый жуткий момент, когда последний лучик света погряз в черной вязкой темноте, Донни благодарил всех известных ему богов, что природа одарила котов ночным зрением. Казалось, этим извивающимся, холодным туннелям не было конца… Наконец, кот вышел на площадку, расположенную чуть выше всей просторной лаборатории, по которой кружился сам хозяин. Зажмурившись с непривычки, Дон оскалил клыки и прижался к полу. Свесив голову вниз и навострив уши, он начал внимательно следить за действиями злобного учёного. Тот, не подозревая, что за ним наблюдают, продолжал помешивать какие-то смесь каких-то веществ в небольшой миске, стоящей над спиртовкой. «Не надейся на успех, я уже этот способ пробовал, причём безуспешно», — усмехнулся мутант. По периметру всей лаборатории, окружив Бакстера, словно стена, стояло несколько отрядов футов. Донателло настороженно принюхался и поднял морду к потолку. Слава мутагену, никого там не оказалось. «Они полагают, что смогут его защитить, если кто-то посмеет на него напасть или помешать ему. Что ж, так оно и есть. Но от слежки его спасёт разве что такое же количество футов, висящее под крышей и на стенах. Надеюсь, он до этого не додумается, да и Шреддер не в коем случае не согласится обеспечить его такой мини-армией. И так слишком щедро для него — приставить к мухе столько охраны». Бакстер протянул клешню к небольшой пробирке с сине-зеленым веществом. «Сейчас будет «бум»!» — с интересом подумал Донни, вытянув шею. — А-а-а! Оно чуть не попало мне на голову! Олухи, вы должны меня защищать! — тонко заверещал учёный, когда получившееся в миске вещество сделало попытку «выстрелить» в своего создателя. Дон с трудом сдержал злорадно-радостное шипение. «А я предупреждал». — Ничего не получилось, снова, снова, снова! — прорычал Бакстер-муха, отшвыривая лапой миску с остатками мутагеновой катастрофы. «Майки был прав. Стокману прибавь хоть в два раза больше Кренговского оборудования, чем у него есть сейчас — все равно ничего толкового не выйдет. У него уйдут месяцы, чтобы изготовить что-то, чего мне стоило бы опасаться». — А что если… Донателло напрягся. — … Добавить туда немного ретромутагена? «Это безнадежно. — Кот провёл лапой по морде. — Я состарюсь, пока дождусь чего-то серьёзного. Пора домой, пока Лео не обнаружил моего отсутствия». Напоследок оглянувшись на очередной промах Бакстера, Донателло растворился в темноте туннелей. «И все же, за ним нужно следить. Иногда в самом мрачном подземелье появляется луч света, так же, как у Стокмана однажды может появиться в голове светлая мысль». — Привет, Ди! — помахал рукой лежащему на диване брату Майки. — Как спалось? — Нормально. Перед сном комедию посмотрел — потом всю ночь дрых, как убитый. — Кот зевнул, обнажив сверкающие клыки. — У-у-у, правда? — В глазах весельчака загорелся огонёк. — А что за комедия? — Называется «Безуспешные попытки злобного учёного создать вещество, способное размутировать меня до состояния черепахи-мутанта». — В горле Дона загрохотало мурлыканье. — Очень интересно, советую тоже глянуть как-нибудь. — Странно, не слышал о таком фильме, — удивился Майки, а спустя полминуты расширил глаза чуть ли не на всю мордочку. — Ты что, ходил в логово Шреддера?! — Не кричи! — поднял шерсть дыбом Донателло, прыгнув на Микеланджело и прижав его к полу. — Никто не должен знать об этом! — Но Донни! — понизив голос, проговорил Майки. — Это ведь опасно! — Знаю… — А ещё рискованно. — Знаю. — А ещё… — Да знаю! — рыкнул Дон, а затем опустил уши и пошевелил носом. — Я все прекрасно знаю. Но на кону безопасность моей семьи. Моя безопасность, в конце концов! Я не могу сидеть и ничего не делать. В детстве насиделся, хватит уж. — Ты про свои полуторачасовые любования стенками? — Да. — Гений смутился. — Давай не будем об этом. Наверняка я был похож на какого-то дауна. — Раф говорил, что так оно и есть, — подхватил Майки, но, поймав на себе укоризненно-печальный взгляд брата, исправился. — Прости. Но ты же на самом деле очень умный! Я не знаю существа, которое знало бы столько, сколько и ты. — Спасибо. Но это означает ещё и то, что мой ум, так же, как и ситуация, в которую я попал, должен мне помочь не вляпаться в такую передрягу, что… — Продолжения не требовалось — вновь распушившаяся шерсть все досказала за подростка. — Я тебя вижу, Майк, — буркнул Дон, даже не оборачиваясь к младшему брату, который досадливо зашипел, поняв, что его спалили. — У меня всего один вопрос: как? — Голубоглазый черепашка приблизился к брату и, несмотря на протест последнего, взял его за уши и легонько потряс. Кот фыркнул и вырвался. — Далековато ты заплутал, дорогой. Иди-как в логово, пока я сам тебя туда не оттащил. И поверь, тебе не понравится способ, которым я это сделаю. Микеланджело махнул рукой, но все же опасливо попятился. — Я хочу помочь. К тому же, сам мне посоветовал посмотреть. — Это была шут... Ох, неважно. Тебе не нужно мне помогать. Это мои проблемы, мне и решать их. — Учёный вздохнул. — Прости, но я не хочу втягивать тебя в это. Сегодня я попробую навести в лаборатории Бакстера шороху. Не вернусь до утра — рассказывай все Лео. Но не раньше! Понял? В ответ — тишина и умоляющий взгляд. — Я спросил: ты понял? — Понял. — Обреченный выдох. — Только… Постарайся вернуться. Донателло поставил передние лапы на прутья лестницы, ведущей на поверхность. — Постараюсь. — Болваны! Ловите его! В погоню! — брызжа едкой слюной, кричал Стокман, от бешенства едва ли не разрывая свои тонкие крылья в клочья. Футботы, сверкая красноватыми окулярами, послушно кинулись вслед за пепельно-серой тенью. А Донни несся на своих длинных, острых, как у стрижа, крыльях, подставив мордочку встречному ветру и наслаждаясь скоростью. Он знал, что этим роботам его, скорее всего, не догнать. И пусть его заметили, оно того стоило. Теперь Бакстер, даже если бы знал способ создания особого ретромутагена (которого, предположительно, не существовало), не смог бы изготовить его и за месяц. Лаборатория, как и добрая половина всех веществ в ней, была разнесена. А что для этого понадобилось? Злодейская обитель (одна штука), немного химикатов (несчетное количество) и гигантский кот-мутант с весьма конкретной целью разгромить все, что находится вокруг него в радиусе нескольких метров (одна штука). Так или иначе, Дону было не о чем жалеть. До тех пор, пока жужжание футботов внезапно не раздалось прямо за спиной.       Эмили никогда не думала, что из-за того, что она проспорила своему глупому старшему брату, ей полночи придётся торчать в старом заброшенном гараже для грузовых авто. Тем не менее, так и случилось, и она совершенно не представляла, что в случае чего ответит дяде-полицейскому на вопрос, что же здесь забыла одиннадцатилетняя девочка? — Хм? — Эми подняла глаза, когда ей послышался свист крыльев за окном. А потом… Мутное стекло разлетелось на сотни осколков, а в проём влетела огромная тёмная фигура. Тяжело ударившись о каменный пол боком, нечто зашипело и, вывернувшись, как змея, моментально скрылось между ящиками. Девочка, сдавленно пискнув, ринулась в противоположную сторону. Переждав, пока мимо уцелевших окон пронесутся какие-то страшные многорукие тени, Эмили выглянула из своего убежища, перевела дух и посмотрела туда, куда, по ее мнению, скрылся таинственный гость. Из-за ящиков и вправду слышалось тихое рычание. Набравшись смелости, школьница решительно двинулась на звуки. На половине пути она остановилась и, присев на корточки, протянула руку к странным тёмным разводам на полу. Кровь. «Он ранен», — догадалась Эми. Взяв в руки увесистый обломок доски и вытянув его вперёд, девочка медленно вошла в неприветливый полумрак. Почувствовав присутствие зверя совсем близко, Эмили вынула из кармана фонарик. Если он вздумает напасть, она посветит ему в глаза. Быть может, это собьет его с толку, пока она не окажется в безопасности. Однако, она продолжала идти беспрепятственно. Кажется, даже то хриплое дыхание, что служило ей ориентиром, пропало. Девочка не выдержала и нажала на кнопку фонарика. Ужас парализовал ее, не дав крикнуть. Прямо перед ней, буквально в метре, лежал огромный лохматый мутант с ярко-красными глазами и окровавленной пастью.       Майки, завернувшись в одеяло, сидел на ступеньках перед логовом. Его усталый взгляд был устремлён туда, в тьму метровских коридоров, где несколько часов назад растворилась фигура старшего брата. Лёгкий прохладный ветерок заставлял черепашку укутаться посильнее и тоскливо зашмыгать носом. — Где же ты, Донни? «Этого не может быть!» — повторяла про себя Эмили, мёртвой хваткой вцепившись в свои короткие каштановые волосы. Минуту назад она всё-таки вышла из ступора и дала такого грандиозного стрекача, что наверняка бы обогнала самого быстрого бегуна из их школы. А от монстра все не было ни слуху, ни духу. «Может, он умер?» — Девочка поморщилась и замахала руками. Нет. Он живое существо, ранен, совсем один и нуждается в помощи. Вдохнув полной грудью колючий ночной воздух, Эми снова шагнула в темноту, на этот раз включив фонарик заранее. Мутант был там же. Закрыв глаза, он лежал на месте и не двигался. Наконец, свет привлёк его внимание. Зверь поднял морду и немигающим взглядом посмотрел на посетителя. Девочка сняла с плеча маленький рюкзачок и вынула оттуда старый красный шарф. — Тш-ш, успокойся. Я не хочу причинить тебе вреда. Лишь помочь. — Эмили вытянула вперёд руку и, подавив дрожь, сделала два маленьких шага. Морда мутанта (поразительно напоминающая вытянутую кошачью) подалась вперёд. Маленькая ладонь легла на влажный от крови нос. Эми перевела взгляд на бок кота и все поняла. Страх отступил. — Ты пытался зализать рану, — проговорила она. К ее удивлению, мутант кивнул. — Этого хватит, чтобы перевязать? Кот скептически осмотрел узкий шарфик в ее руках. А затем уменьшился практически в два раза, повергнув свою новую знакомую в шок. — Теперь хватит, — хрипло проворчал мутант, беря в лапы полоску ткани и мастерски затягивая ее на неглубокой, но довольно широкой ране. — Кто тебя так? — Оправившись, девочка села на пол рядом с новым знакомым, по-турецки скрестив ноги. Донни повёл ушами и тяжело приподнялся на согнутых лапах, зашипев от боли. — Есть кому. — Он подтянул к себе когтем железную стрелу, которая и пропорола его бок, не защищённый панцирем. — Спасибо за помощь. Думаю, немногие на твоём месте осмелились бы подойти. — Сразу так и было, но потом мне стало тебя жаль, — пожала плечами школьница. — А как тебя зовут? — Донателло. Поверь, если когда-нибудь услышишь это имя из уст каких-то плохих парней, ни в коем случае не подавай виду. Меня эти придурки не любят. — Ты борешься с преступностью? — восхищенно пискнула девочка. Кот польщенно мурлыкнул. — Можно и так сказать. — Круто. Мутант положил отяжелевшую голову на лапы и начал задремывать, но вдруг вздрогнул и вновь вскочил. — Который час? — Почти пять утра, — последовал ответ. — Я должна быть здесь до шести. — Почему? — недоуменно скривился Дон. — Спор проиграла. А что тебя так напугало? — Мне… — замялся подросток. — Мне нужно быть дома. Очень-очень нужно. Иначе мне попадёт. — У-у-у, — протянула Эми. Почему-то ей не пришло в голову спросить, кто же может наругать огромного кота-мутанта за долгое отсутствие. Гений сгруппировался и совершил мощный прыжок. Зацепившись передними лапами за края окна, он скрылся на крыше. Эми выбежала на улицу и задрала голову вверх, проследив путь нового знакомого. Внезапно тот свесился с края крыши. — Эй, а как тебя зовут-то? — Эмили! — прокричала в ответ девчонка с забавно всклокоченными каштановыми волосами. — Эмили Джонсон! — Чувак, ура! Лео с минуты на минуту подъём объявит! А… — Майки, выбежавший навстречу брату, осекся. — А что у тебя с боком? — Пустяки, царапина. Неудачно приземлился, — угрюмо буркнул учёный, протискиваясь между встревоженным младшим и стенкой. — Ой, что-то не верю, — нараспев произнёс весельчак, но замолчал под тяжёлым красно-карим взглядом. Нервно подергав себя за кончики маски, владелец нунчак начал переминаться с ноги на ногу. Донателло устало вздохнул. — Да говори уж. — Донни, ты… Ты изменился, бро. Как будто внутри ты тоже стал крылатым котом. Вот здесь. — Микеланджело ткнул себя в грудь, как раз в ту пластину, за которой билось сердце. Учёный на секунду ошеломленно замер. Затем, нахмурившись, пошёл дальше. В ответ на свои слова Майки услышал только тихий стук дверей лаборатории.