В порядке

Вообще-то Рису с самого начала нужно было догадаться, что в чем-то тут кроется подвох. Джек обнимал его непривычно слабо, поглаживал по спине вместо того, чтобы до синяков сжимать пальцами талию, и отвечал на поцелуй осторожно, не нападая на язык Риса с агрессивностью молотильника. Не будь Рис настолько пьян, он обдумал бы все эти странности до того, как чьи-то руки бесцеремонно отпихнули его в сторону. — В чем дело? — возмущенно спросил Рис, не понимая, какому самоубийце могло прийти в голову встревать между Джеком и его, гм, личным помощником. Ответ лежал на поверхности: отважиться на подобное мог только сам Джек. Джек, который стоял рядом… с другим, крайне испуганным Джеком. Рис на всякий случай ущипнул себя кибер-рукой за настоящую. Вышло очень больно, а количество Джеков так и осталось на отметке «два». — Тыковка, — обратился к нему новоприбывший Джек и улыбнулся нехорошей улыбкой, не сулящей Рису ничего, кроме неприятностей. — Если тебе так приспичило, лучше бы с моей статуей пососался. Сказав это, он кивнул в сторону высокой ледяной скульптуры, стоящей в центре зала. Гиперионцы, решившие установить ее по случаю корпоративной вечеринки, продумали план не до конца: в зале было жарко, у ледяного Джека начинало капать с носа. — Но… я думал… — растерянно произнес Рис, переводя взгляд с одного Джека на другого. — Я был уверен, что… — Тем хуже для тебя, — оборвал его Джек. — Так, все. Я пока недостаточно пьян для этого дерьма. Закончу с вами, придурками, позже. Потратьте это время на изобретение ооочень хороших объяснений своему поведению. Мимоходом отвесив затрещину второму Джеку, настоящий Джек отошел от них, отправившись терроризировать кого-то еще из своих сотрудников. Рядовые гиперионцы провожали его испуганными взглядами и отступали на шаг, чтобы, не дай боже, не оказаться у него на пути. Самые любознательные из них посматривали и на Риса. Нетрудно было угадать, какую именно скандальную историю завтра будут обсуждать во всех курилках Гипериона. «Рис, эта программирующая бестолочь, умудрился спутать самого! Красавчика Джека! с его двойником и бесстыдно целовался с оным в темном углу!». К сожалению, не слишком темном. Рис отлично видел, как у двойника Джека медленно краснеет шея и та малая часть лица, что не была скрыта маской. Черт. Конечно, Рис знал о существовании двойников Джека, но думал, что каждый из них носит цифровую маскировку, а не является полной копией во плоти. — Извини, — сказал Рис, когда стоять в полном молчании под градом любопытствующих взглядов стало совсем уж невыносимо. — Я был уверен, что ты - это он. — А я подумал, что тебе понравился, — неловко ответил двойник. Его голос тоже был точной копией голоса Джека и все-таки звучал намного мягче и нервознее. Слушать его было очень странно, как будто с ним говорил Джек из параллельной вселенной. — Прости, — повторил Рис с такой же неуклюжестью. Первый раз в жизни подкатывать к девушке и то было проще, чем выдавливать из себя слова сейчас. — Выпил слишком много вина. Мы с Джеком уже какое-то время вместе… Вроде как. А про тебя он никогда не рассказывал, вот я и перепутал. В этом не было ничего удивительного, учитывая тот факт, что о прошлом и своих чувствах Джек разговаривать отказывался. Он мог сколько угодно (больше, чем хотелось бы) говорить про совершенные им забавные убийства и нахваливать беспредельные возможности своего разума, но моментально переходил в режим угрюмого молчания, когда Рис пытался узнать хоть что-то про его допрезидентскую жизнь. До тела Джека было трудно добраться из-за того, как многослойно он одевался, а с его душевными переживаниями дела обстояли еще хуже, намного хуже. Рис и представить не мог, под сколькими слоями из сомнительных садистских развлечений и застарелых комплексов они были похоронены. — Ннничего страшного, если ты просто перепутал, он тебя не убьет, — попытался подбодрить Риса двойник и прибавил скромно: — Меня зовут Тимоти. — П-привет. Запинки Тимоти, похоже, были заразны. — Может, он и меня не убьет… — переключился Тимоти на самоободрения, не дождавшись от Риса ничего, кроме приветствия. — На меня много денег потратили, чтобы сделать двойником. — Не убьет! — с жаром подхватил новую тему Рис. — Я ему все объясню. И вообще, он сам виноват, что про тебя не упоминал. Никакой уверенности, что Джек его послушает, у Риса на самом деле не было. Как и сомнений в том, что виноватым в данной ситуации все равно выставят его. Но к запуганному Тимоти он начинал чувствовать легкую симпатию и потому хотел его успокоить. — У Джека их много, но пластические операции делали только мне. С-скажи, что я тебя больше никогда не поцелую. Рису показалось, что это он произнес с сожалением. Ну да, в неумении целоваться Риса никогда и никто не упрекал. — Хорошо, — с серьезным видом кивнул Рис. — Извини, что я вот так. Если бы он три раза подряд извинился перед Джеком, то был бы назван самой занудной добропорядочной принцесской. Это если вычесть матерные выражения. Тимоти чуть улыбнулся, тоже совсем не по-джековски. — Я и сам виноват, уточнять надо было. И пить меньше, но с этой работой… Смог бы ты выжить иначе. Рис усмехнулся. А кто в их корпорации не пил, в конце концов? Выпивали здесь при любом удобном случае, возможно, в бессмысленной попытке убедить себя, что Гелиос является космической станцией нормальной компании, а не маленьким летающим филиалом ада. — Да уж, понимаю. — П-после встречи с монстром из Хранилища я не могу нормально спать, когда трезв, — доверительным тоном сообщил ему Тимоти. — Ух ты! — восхитился Рис вместо того, чтобы посочувствовать. Встречи с монстрами из Хранилищ виделись ему подвигом, чем-то величественным в своей недосягаемости. Неужели смущенный парень с чужим лицом, стоящий перед ним, мог сделать что-то настолько крутое? — Ты правда был там? — Я убил монстра по приказу Джека. Кошмарный ужас! Сперва Хранитель был одного роста со мной, а потом обернулся многоликим великаном, швырялся в меня огнем, бил током, подбрасывал в воздух и чего только не… — начавший было увлекаться рассказываемой историей Тимоти судорожно вздохнул. — Я молился о том, чтобы бой когда-нибудь закончился. Но после того, как победил Хранителя, стало еще хуже. Рис, большой поклонник тактильных контактов, сочувственно погладил Тимоти по плечу, из-за чего двойник вздрогнул. — Тебе нужно быть очень осторожным с ним, Рис, — сказал он, понизив голос. — Просто поверь мне на слово. Говорил он, понятное дело, не про великана, плюющегося огнем. Были в их жизни существа и пострашнее. К примеру, герои. — Я знаю, — со всей серьезностью ответил Рис. — Не думай, что не знаю. Я отлично представляю, на что подписался. — Ты его настолько любишь? — с некоторым удивленным благоговением спросил Тимоти. Рис пожал плечами. — Наверное. Мы это не обсуждаем, сам понимаешь. — Ещ-ще бы. Надеюсь, что с тобой все будет в порядке, Рис. — Спасибо, — ответил Рис, немного печально улыбнувшись. — И тебе того же. Не зная, что еще можно сказать, они отступили друг от друга и посмотрели в разные стороны, безропотно ожидая возвращения обозленного Джека. С противоположной стороны зала до них доносились чьи-то выкрики и грохот подносов — верный признак того, что Джек отлично проводил время. Разумеется, в порядке ничего не было, ни в тот момент, ни впоследствии.