***
Это случилось давно, очень давно – в ночь перед битвой за Эребор. Он находился в шатре, бесстрастно глядя на стол, на котором покоился Королевский камень, прикрытый плотной тканью. Воспоминания окутывали его своей крепкой прозрачной сетью, и он вновь видел себя перед троном Трора, над которым светился Аркенстон. И пригожего внука гномьего владыки, стоявшего рядом и смотревшего на эльфа нечитаемым взором. Что-то странное было в том взгляде, но Трандуил не мог понять, что именно. - Здравствуй, эльф! Трандуил резко обернулся и загородил собою стол, думая об Аркенстоне. Нелепо – гном не знал, что он находится к камню так близко. В тот вечер Торин заявился к королю эльфов, ведомый другим намерением. И потом они дрались, как сумасшедшие, доказывая свое превосходство, выплескивая свою боль и ненависть, и ни один не задумался о том, зачем Трандуил, еще будучи у стола и не зная, что произойдет дальше, заранее накладывал заклинания, не позволяющие ни одному звуку покинуть помещение. Окровавленные, с безобразными потеками и припухлостями, они лежали потом на холодном полу, бездумно глядя вверх и чувствуя себя внезапно… очищенными. Трандуил заставил себя подняться и, ведомый странным побуждением, склонился над Торином, начав плести над его лицом исцеляющие заклинания. Эта ночь была единственным воспоминанием в жизни Трандуила, когда они предавались любви, забыв о ненависти. Дарили друг другу ласки и поцелуи такой нежности, на которую даже не мыслили себя способными. - Ты прекрасен, эльф, - шептал Торин, покрывая поцелуями его лицо и волосы – так бережно, будто не сомневался в их хрупкости. - Ты тоже красив, гном, - отзывался Трандуил, растеряв всю свою вековую язвительность и холодность. - Я мог бы простить тебя. - Торин гладил его по голове, а эльф слушал его сердцебиение. Впервые за многие столетия он чувствовал нечто, отдаленно напоминающие чувства к супруге, которая давно его покинула. А потом Торин ушел, молча, так и не сказав ни слова о камнях Ласгалена. Трандуил же ни словом не обмолвился об Аркенстоне, и чувствовал себя предателем. Торин тоже посчитал его таковым – Трандуил видел это в его глазах на следующий день, когда Бард предлагал вернуть камень в обмен на долю, полагавшуюся людям из Эсгарота. Трандуил до сих пор не мог ответить себе на вопрос о том, что было бы, отдай он Торину Аркенстон во время его прихода. Через несколько часов, склоняясь над остывающим телом гнома, Трандуил вознес над ним руку и сделал одну, всего одну-единственную попытку исцеления. А гном ожил, будто оставшаяся в его теле частичка эльфийской сущности внезапно отозвалась на белую магию. И потом многие годы правил Эребором, пока не наступило предсказанное время перерождения. В те далекие годы они с ним больше не виделись – только после второй битвы за Одинокую гору, когда Трандуил с удивлением и внутренним трепетом отметил, что Торин не постарел ни на день. Но никогда больше в синих глазах короля гномов не возникало того теплого сияющего пламени, что согревало его в ту ночь, когда гном тайно проник к нему в лагерь. Много десятков лет минуло потом, и гномы заснули в своих пещерах, оставив после себя невиданные богатства. А Трандуил вновь почувствовал себя древним и закостенелым, и с трудом приспосабливался к новой жизни. И тогда Торин объявился вновь – ни гномом, ни человеком, ни эльфом. Переродился мир, и переродился гном, однажды побывавший любовником перворожденного. Почти одного роста с Трандуилом и наделенный тем же бессмертием. И помнящий – все обиды, которые когда-либо нанес ему Трандуил. Они вновь стали любовниками, но это уже была страсть на грани безумия, вечная борьба за первенство, в которой Трандуил и не стремился быть первым. С тех пор они всегда возвращались друг к другу, как деловые партнеры и любовники, связанные между собой незримыми узами. И когда Трандуил принял решение о сокрытии эльфийских городов с помощью сложных заклинаний белой и черной магии, Эребор, как гора, скрывающая в себе невиданные сокровища, попал под единый магический купол с Эрин Ласгаленом. Трандуил несколько раз моргнул, отгоняя воспоминания. Выпил налитый в бокал виски и нажал кнопку селектора, решив заняться более важными на этот момент делами. Прошлое до сих пор вызывало боль - большую, чем хотелось бы.***
Дверь открылась. Трандуил не успел моргнуть, как оказался прижатым к стене коридора, в то время как жадные сильные руки шарили по его груди и торсу, попутно высвобождая руки из рукавов пальто и выдергивая рубашку из-за пояса брюк. - Потом! – Трандуил с силой отстранил Торина от себя, держа на расстоянии. – Сначала поговорим. Торин отступил, слегка нахмурившись, однако позволил пройти мимо себя, не сделав попытки остановить. Трандуил глубоко вздохнул, скинул пальто и уселся в кресло. - Во-первых, - начал он, - нужны деньги. Большие. Вот столько. – Он написал сумму на бумаге для заметок, лежащей на журнальном столике. Однако прежде, чем Торин смог взять листок в руки, остановил его, перехватив первым: - Но! Прежде чем ты разразишься ненужными, абсолютно бесполезными, но необходимыми тебе проклятиями, вспомни, что большинство своих золотодобывающих шахт и перерабатывающих заводов ты открыл благодаря моей протекции. С этими словами он благосклонно позволил Торину забрать листок. Посерев лицом, Торин начал расхаживать по комнате, явно с трудом сдерживаясь. - Отлично! – сыронизировал Трандуил, поняв, что на этот раз Торин решил промолчать. – Во-вторых, у меня пропал эльф, участвовавший в разработке шахты, в которой найден абсолютно новый химический элемент… - И что?! – наконец взорвался Торин. - Эльфа надо найти. Шахту – взорвать! – спокойно резюмировал Трандуил. - Диверсия. – Торин уселся на край стола, сложив руки на груди. – Ты, словно паук, молча плетешь свою паутину по всему миру. Тебе что, неймется, эльф? Целый исследовательский город в России, разработки на Аляске, теперь шахта. Ах да, что там еще было взорвано или уничтожено по твоей прихоти?! И не надо смотреть на меня с таким невинным выражением лица, хлопая ресницами! Уж кому, как не мне, знать, какая ты амбициозная и лживая сука на самом деле! Трандуил заставил себя сидеть спокойно, но на мгновение все же отвел взгляд. - В чем опасность этого элемента? Уголок тонких губ нервно дернулся, но голос звучал как всегда бесстрастно. - Как всегда, ничего важного. Всего лишь элемент, способный в достаточно малом количестве безошибочно определять местонахождение золотых месторождений, благодаря чему все залежи золота, еще сохраняющиеся на земле, будут найдены уже в течение одного года. И не только залежи. Боюсь, моя магия вряд ли сумеет сокрыть от золотоискателей те несметные богатства, что находятся в одной известной тебе горе, - не смог удержаться Трандуил от маленькой шпильки. Торин закусил губу, продолжая буравить его взглядом. - Хотя, - снова заговорил Трандуил, - это, конечно, не настолько важно, чтобы выкладывать на уничтожение шахты ТАКИЕ деньги… - Люди знают, какими свойствами обладает это вещество? – глухо прервал его ехидство Торин. - Нет, они не знают, - отчеканил Трандуил. - Пока. Шахта разрабатывается с другой целью, но из извлеченных оттуда образцов, которые были доставлены на исследование в наши лаборатории благодаря внедренному в работу эльфу, компонент был выявлен. Сколько людям понадобиться на такое открытие, не знаю. - Что с твоим эльфом? - Исчез. Найди мне его или того, кто может владеть хоть какой-нибудь информацией. Я не могу подвергать опасности других своих эльфов. - Хорошо. Получишь деньги послезавтра. - Завтра, - твердо сказал Трандуил. – Они нужны мне завтра. Торин раздраженно взмахнул рукой и, подойдя к бару, налил выпить. Виски обжег горло. А белобрысая тварь, как и прежде, находила нужные аргументы… Когда Трандуил подошел сзади и осторожно положил ладони ему на плечи, Торин уже мысленно довел себя до высшей точки кипения. Резко развернувшись, он схватил эльфа за отвороты чуть расстегнутого воротника и рванул в стороны. Голубые глаза недовольно сверкнули, и Трандуил сделал попытку оттолкнуть его от себя, однако Торин схватил его за запястья и больно сжал. - Спокойно, детка, - предупредил он, - если не хочешь, чтобы и пиджак подвергся той же участи. Дернув эльфа к себе, он впился поцелуем в его шею, и без того пестрящую пятнами, сжимая в кулаке волосы на светлом затылке. Трандуил укусил в ответ, и уже через несколько секунд Торин прижимал его грудью к столу, стянув рукой волосы на затылке, другой направляя член к сухому отверстию. Ему нравилось брать эльфа так – болезненно, и ему и себе, мстя за всю боль далекого прошлого. Правда, жажда мести проходила уже через несколько секунд, когда до его разгоряченного сознания доходило, что эльф не получает ни капельки удовольствия, молча терпя унижения. В такие моменты в Торине боролись две стороны личности – та, которая жаждала довести месть до конца, и другая – желающая доказать, что лучшего любовника, чем он, эльфу не найти. И Торин совсем не принимал всерьез еще третью часть своей сущности, которая бунтовала против того, чтобы обращаться с эльфом подобным образом, и желала любить его нежнее самого боготворящего его любовника. Этот тонкий голосок своей души Торин подавлял самым жесточайшим образом. Обхватив Трандуила за грудь, он заставил его выпрямиться и закинуть правое колено на стол. Начав двигаться более глубоко и размеренно, покрывая поцелуями широкие плечи и шею, он, наконец, почувствовал ответ эльфа, начавшего подаваться навстречу его толчкам. Торин целовал его ухо, затягивая в рот мочку, и с удовлетворением ощущал, как тот дрожит, и влажная кожа под его руками покрывается мурашками. Трандуил повернул голову, и они слились в поцелуе, и подавляемая часть сущности, наконец, нашла выход: - Скажи, что тебе хорошо, - зашептал сквозь поцелуй Торин, переместившись на гладкую щеку. - Да, - выдохнул Трандуил, вновь пытаясь поймать его губы. Торин опустил руку и, обвив пальцами твердый член эльфа, начал ласкать его в такт своим толчкам. Хорошо. Безумно. Тянуще. С эльфом всегда было так – на грани. Сладко и горько одновременно. И всегда странно – потому что эльф позволял ему делать все, что приходило в голову. Король эльфов – скрытая сила, держащая в своих узких ладонях бразды правления чуть ли не над всем миром – обладающий рычагами давления на высших чиновников едва ли не каждого государства, просто раздвигал перед ним ноги, доверяя ему не только свое тело, но и душу. Торин не мог не задумываться порой над этой загадкой.