***
Смыслом жизни всех людей стала генная инженерия. Человек хотел построить «светлое будущее», а возвёл пыточную рода своего. Женщины оказались полностью не приспособлены к новым изменениям. Они не могли выживать в суровых реалиях, так как были не способны выполнять те функции, которые от них требовались. Женщины стали не нужны миру. К тому же они больше подвержены влиянию чувств, чем интеллекта. Произошла Инверсия. Мир принадлежал сильной стороне. Все женское население было выселено за колючую проволоку. Они были вынуждены жить в резервации и ожидать своего конца.***
Нора Кроун уже шестой год жила за колючей проволокой. Её мучили кошмары и жуткие видения. Всё это доводило её до сумасшествия. Она постоянно чувствовала усталость и горечь бессмысленного существования одинокой женщины. Нору удручало то, что она никогда не видела синего неба свободы, так умело спрятанного за грузными тучами войн, никогда не ощущала тепла родного человека, никогда не была любима. Всё чего она так страстно желала это иметь любимого человека. Её душа всё ещё верила в чудо и оставалась ему предана, несмотря на желание. За колючей проволокой жизнь была полна сумасшествия. Женщины лишались рассудка. Ими управляло желание, чувство, эмоция. Моментальная жажда любви превращалась в страсть, а страсть порождала безумие. Однополая любовь стала нормой для постиндустриального мира. Для Норы жизнь в изоляции была невозможной, она не принимала любовь между женщинами. Для неё это было пыткой, но в то же время в глубине души она хотела стать жертвой этого насилия. Нора хотела испытать на себе любовь, пусть даже и женскую. Гетто представляло собой небольшой клочок земли, отделённый колючей проволокой и находящийся вдали от основного сектора. На этой территории находилось шесть бараков, один из которых был разрушен. Он стал своеобразной братской могилой «слабого звена». В шестом бараке складывали тела умерших женщин, надеясь когда-нибудь его сжечь. Пять жилых бараков были буквально забиты людьми. К счастью, их с каждым днём становилось всё меньше. Внутри строения выглядели неприятно и депрессивно. Не удивительно, что самоубийства тут были нормальным явлением. Сами помещения были похожи на металлическую коробку. От стальных стен веяло холодом, они притягивали смерть. В бараках находились только трехъярусные кровати. Над ними ярко сияли светодиодные лампы, от света которых порой хотелось выколоть глаза. Больше никаких удобств у женщин не было. Норе было уже все равно. Она давно потеряла интерес к жизни. В ней осталась лишь ненависть к тем, кто поломал её судьбу и усталость от своего существования.***
Женщина проснулась в холодном поту. Кто-то крался, кто-то прикоснулся к ней… Открыв глаза и оглядевшись, она увидела, что в помещении никого нет. С плеч словно гора упала. Дрожащей рукой Нора откинула одеяло и ступила на ледяной металлический пол. Тощая, бледная, некрасивая женщина в тонкой сорочке прошла к выходу из барака. Никого. Сердце учащенно билось. Она была одна. Это было для Норы счастьем. Замёрзшая, она подошла к своей кровати. Просунув тонкую руку под подушкой, нащупала кусочек зеркала. Это было единственное, что осталось от прежней жизни, и что она так тщательно прятала от других. Если женщины в бараке увидят этот жалкий осколок, они тут же разорвут Нору, только бы получить этот кусочек, позволяющий встретится с самим собой. Для неё зеркало было единственной возможностью не потерять себя. Нора робко взглянула на женщину, отражавшуюся в нём. Во что она превратилась? Когда-то молодое тело сменилось дряблой оболочкой, холёное личико и рыжие волосы превратились в потускневшую маску. Лицо стало бледным, под глазами «расцвели» пурпурные круги, волосы выгорели. Она похудела и осунулась. Постоянная жизнь в страхе накладывала свой отпечаток. Нора торопилась. Она понимала, что как только вернуться остальные, её спокойствию придёт конец. Женщина облачилась в тёмное длинное платье, уложила волосы. Вдали послышались шаги и голоса. «Боже…». В помещение вошли более сотни женщин. Все они были измученные, уставшие, уродливые. Нора испуганно села на кровать. — Слыхала, Грейс Аллен застрелилась, — к ней подошла белокурая женщина в рваной одежде. — Нет, — Нора еле могла говорить. — А ты всё это время была здесь, недотрога? — с нескрываемым интересом спросила блондинка. Нора лишь кивнула. Эту женщину зовут Кейт Джонстон. Именно она наводила на Нору такой панический страх. У Кейт была тяжёлая судьба, а когда её отправили за колючую проволоку, она совсем озверела. Кейт всегда была инициатором потасовок и драк. В гетто она прославилась как насильник и убийца. — Интересно, что ты тут без нас делала, — Джонстон подсела к испуганной женщине. — Скажи мне. — Спала, — она чувствовала, как всё её нутро замирает от ужаса. — Здесь нельзя долго спать, — Кейт осторожно коснулась руки Норы. Такой холодной, такой тонкой, хрупкой. Нора вскочила, будто её ударило током. Ей захотелось выбежать из барака, покинуть гетто, но она знала, что ей не дадут этого сделать. Одно слово Кейт Джонстон и её подадут на золотом блюде. С ней нельзя ссориться, но и терпеть это невыносимо. Придётся. Она одна и её некому защитить. Страх комом подкатывал к горлу. В какой-то момент Нора даже позавидовала Грейс Аллен. — Ну почему ты такая пугливая, — Кейт медленно приближалась к женщине. — Чем тебе не милы эти люди? Чем я тебе не мила? — она говорила спокойно, размеренно, даже ласково. Сердце Норы забилось всё чаще. Теперь только от Кейт зависит её жизнь. Если она даст команду, бедную Нору разорвут на кусочки эти безжалостные звери, эти женщины. Когда-то Кроун жалела их. Это Система сделала их такими. Они всего лишь жертвы этого мира, который так слепо решил их судьбу. А ведь когда-то женщин боготворили… Теперь же с ними безжалостно разделываются вооружённые солдаты. В тех, кто осмелится покинуть гетто, приказано «стрелять на поражение». Нора не могла ответить Кейт. Она лишь бездумно смотрела в пол. В глазах Джонстон читалось разочарование. — Уходи! — её голос стал громче и грубее. Ласка сменилась ненавистью. Нора была счастлива. Но какова цена этого счастья? Она ничуть не сомневалась, что Кейт отомстит ей, но сейчас это было неважно. Женщина спешно выбежала из барака. Ледяной ветер плясал в её волосах, трепал подол чёрного платья. Она остановилась прямо у колючей проволоки. Вдали уже пятый день велась перестрелка. Смог поднимался к небесам, питая и без того тёмные облака. Это была вуаль войны. Войны, которая уже два года шла то на одном краю Территории, то на другом. Нора понимала, что она никогда не выйдет на свободу, ей так и придётся умереть в гетто. Она всматривалась в очертания зданий, словно в её душе ещё трепетала надежда. Нора аккуратно коснулась шипа. «Мы все здесь погибнем. Нас либо убьют солдаты, либо мы перегрызём друг другу глотки». Мысли Норы прервал солдат, медленно бредущий к границе с тяжёлым мешком на плече. В это время из барака вышли остальные женщины. Небритый, неухоженный мужчина в форме остановился у колючей проволоки. Секунду колеблясь, он изловчился и перебросил мешок через границу. Ткань была пропитана кровью, от неё дурно пахло. Нора прикрыла нос ладонью. — Что это за дрянь? — Кейт Джонстон пнула мешок. — Грейс Аллен, — с усмешкой ответил солдат. — Другой жратвы нет! — Что значит «нет»?! — Дорогая моя, открой глаза! Идёт война! Скажи хотя бы за это спасибо. Лицо Кейт отражало искреннее презрение и отвращение. В глазах вспыхнул огонь ненависти. Нору это всегда пугало. Она знала, к чему это ведёт. — И благодари, что вас тут не порезали! — бросил солдат через плечо. Кейт подняла мешок и изо всех сил бросила в колючую проволоку. Она не терпела такого отношения к себе. Из мешка вылетело мясо, кровь обрызгала форму солдата. Джонстон выглядела победительницей. — Ты кем себя возомнила, мразь?! — разъярённый солдат подбежал к границе и просунул руку между прутьев. Грубая ладонь ухватила женщину за ворот и притянула к прутьям. Кейт тоже не медлила. Просунув руку между шипов, она оцарапала лицо обидчика. Схватившись за раны, солдат выпустил одежду женщины из рук. Кейт упала на землю. В то же мгновение через прутья перелезло ещё пять вооружённых мужчин. Завязалась потасовка. На одно мгновение Норе показалось, что это и есть её шанс попасть на волю. Солдаты стали разгонять женщин, заталкивать их в бараки. Наконец прибыло подкрепление. Теперь-то Кроун уже не осмелится бежать. Она стала потихоньку отходить к границе. В это время Кейт и её свора боролись с солдатами. Джонстон вцепилась в противника руками, одновременно нанося ему удары, пока тот не обмяк. Её верные помощницы рвали солдат на части. Вот теперь-то в них вспыхнула та страсть к мести, та ненависть к гетто. Им было не жалко жизни, им была не нужна свобода. Они жаждали воздать то презрение, ту ненависть к женщинам, которой их так несправедливо наделили. Разъярённая толпа сносила вооружённых солдат. Они желали доказать, что тоже обладают силой. Мужчины открыли огонь, и в тот же миг драка прекратилась. Выстрелы перепугали Нору. Она остановилась в пяти метрах от отверстия в «колючей стене». Бунтующих женщин стали выводить с территории гетто, предварительно надев наручники. Нора почувствовала, как к ней прикасается чья-то грубая рука. Молодой рыжий паренёк посадил женщину в грузовик. И вскоре с территории гетто выехали две машины с бунтовщицами. Нора чувствовала облегчение. Её не пугала неизвестность. Главное, что они покинули территорию, отделённую колючей проволокой, а теперь уже всё равно куда ехать. Она была в какой-то мере счастлива. Грузовики ехали быстро, словно змеи, проскальзывая под пулями. Повсюду слышался грохот разрывающихся снарядов. Машины проезжали мимо зданий корпораций, складов с боеприпасами. Наконец они остановились. Солдаты стали выводить женщин. Машины стояли перед высотным зданием, видимо, какой-то корпорации. Стены строения отражали скудные лучи умирающего солнца и поэтому казались полностью чёрными. На крышах пристроек корпорации можно было заметить солдат-наёмников. У входа в здание их встречали военизированные киборги, настоящие головорезы. Женщин стали разводить по разным корпусам, где их принимали здешние вояки. Нору и Кейт Джонстон повели прямо к входу. Тяжёлые герметичные двери разъехались, и женщины вошли внутрь. Солдаты, которые их вели, покинули здание. Вместо них к бунтовщицам приставили киборгов во главе с их генералом. Высокий темноволосый мужчина распорядился, чтобы Кейт доставили в восточное крыло, а сам повёл Нору Кроун по коридору. Коридоры в корпорации были длинные, плохо освещённые и холодные. Двери кабинетов повсюду были распахнуты, будто в них уже давно никто не работал, на полу валялись бумаги, договоры, деньги. Все машины, компьютеры были покрыты вековым слоем пыли. Нору всё это настораживало. Генерал не отпускал её, всё волок по пустым коридорам. Сзади послышался мелкий топот. К ним подбежал старик в белом халате. Он опирался на трость, которая, скорее всего, была ему не нужна. — Генерал! Постойте! Темноволосый мужчина остановился, слегка дёрнув руку Норы. «Единственный живой человек в этом здании». Старик бежал изо всех сил, попутно приглаживая жидкие седые волосы. — Генерал, добрый день. Вы не поверите, но я создал его! — выдохнув, отрапортовал инженер. — Да что вы? — с нескрываемым безразличием отозвался генерал. — Представляете, какое это будет открытие? — уже поравнявшись с генералом, спросил старик. — И зачем предприятию ваше открытие? — Как? Не всякая машина может чувствовать, — с ехидным прищуром напомнил инженер. — Это принесёт нашей корпорации небывалую славу! — Ну, тогда начинайте тесты. Несмотря на незавидное положение, Нору всё же заинтересовал разговор инженера и темноволосого генерала. Ей хотелось узнать об этом открытие. — Но, генерал… У нас нет того, кто бы смог провести тесты. Для этого нужен человек, а не… Со словом «человек» старый инженер обратил внимание на Нору. Генерал понял, чего от него хочет этот назойливый старик. — Генерал, эта женщина могла бы принести пользу нашему делу, — молящим тоном проговорил инженер. — Она же всё равно обречена. Черноволосый мужчина взглянул на Нору. В её голове пронеслась мысль о свободе, но быстро потухла в страхе и робости. Генерал смотрел на неё, словно прочитал её мысли. Он был бы рад застрелить Нору при побеге и не мучиться. Но такая неспособна на побег. Она слишком слаба духом для такого опасного шага. За это генерал мог не беспокоиться. Мужчина передал Нору, словно вещь, старому инженеру. Теперь её интересовали планы разработчика. — Девушка, вы не представляете какая это машина. Он полностью подобен человеку. Этот робот может всё: чувствовать, выражать эмоции, анализировать, любить. Это бесподобно! Только мне нужен человек, который мог бы протестировать его. Мне самому некогда. Вам нужно просто жить бок о бок с нашей машиной и наблюдать за её действиями, а потом, разумеется, докладывать. Самое привлекательное в ней то, что она может любить! Инженер привёл Нору в западное крыло, где ей предстояло жить. Герметичные двери разъехались, и они вошли в просторную комнату. Помещение было тёплое, светлое. В комнате была вся необходимая мебель: кровать, шкаф, письменный стол, тумбочка… — Питание, всякие удобства, — с восхищением рассказывал седой инженер, — чистая одежда. Всё, что вам угодно. О таком Нора Кроун могла только мечтать. Это было просто раем для неё. Мягкий свет, тёплый климат, чистая комната. Такого не увидишь в гетто. — Располагайтесь, дорогая. Сегодня мы установим программу, а завтра я приведу нашего биоандроида. Журнал для записей я положил вам на стол. С этими словами старик вышел. Двери захлопнулись. Нора осталась одна наедине со своими мыслями. Всё не может быть так хорошо. Её вывезли с территории гетто для того, чтобы поселить в эти прекрасные апартаменты? А что случилось с остальными? Но судьба других женщин её не волновала, как и своя. Главное, что не в гетто! Ей было даже интересно поучаствовать в наблюдении за новой разработкой этой корпорации. Покоя не давало только странное чувство тревоги.***
С утра в лаборатории кипела работа. Инженеры заканчивали последние приготовления. Стальной корпус был прочно смонтирован, биооболочка готова, топливо заправлено. Все коды были введены, программа готова к запуску. Инженеры больше всего переживали именно за эту разработку. Это была первая машина, которая умела любить. До этого не было ещё случаев, когда робот мог чувствовать, выражать эмоции. Программа «Любовь» безупречна! Стоит только набрать нужную комбинацию, и машина будет любить тебя до самой смерти. Более того, она будет любить тебя, как ты пожелаешь. Она не причинит тебе боли, не будет выносить мозг, не бросит тебя, если ты не захочешь. Если хозяин пожелает, робот будет милым и добрым, будет приносить цветы и говорить слащавыми фразами. Он может быть грубым и жестоким, если на то будет воля его владельца. Вот идеальная любовь! В одной программе. Никто никого не бросит, не будет разбитых сердец и поломанных судеб. Любовь будет длиться столько, сколько пожелаешь. Это торжество кибернетики над чувствами!***
Это был первый раз, когда Нора Кроун проснулась без чувства страха. Это было прекрасное ощущение. Чистая постель, мягкий свет, тёплый климат. Она была счастлива проснуться в собственной комнате в неизвестной корпорации. Нора не чувствовала усталости и ненависти ко всему живому. «Как мало нужно человеку для счастья». Женщина встала с постели, обошла комнату, как вдруг в дверь постучали. — Войдите. На пороге появился пожилой инженер. Как она была рада его видеть… Казалось, она была рада любому явлению в этот день. Впервые уставшая женщина чувствовала себя отдохнувшей и счастливой. — Расположились? — Рада вас видеть, профессор. — Наша программа готова. — Хорошо, — Нора ждала начала эксперимента. Это казалось женщине невообразимо интересно. Она ожидала увидеть сложнейший механизм, состоящий из железа. Ей было любопытно, как машина может чувствовать, мыслить, любить. Кибернетика была для Норы тайной. Инженер удалился. Через семь минут в комнату вошёл странного вида мужчина. Сзади стоял пожилой профессор, не давая ему упасть. Пошатываясь, мужчина прошёл в комнату и плюхнулся на первый попавшийся стул. Профессор бережно погладил его по голове и занял своё место. — Это и есть наша машина. Нора не верила своим глазам. Она и не думала, что робот может быть настолько похож на человека. У него мутные, серые глаза, фарфоровая кожа, тёмные волосы. Не веря в реальность происходящего, Нора протянула руку к щеке робота. «Холодный…». — Это… ваша разработка? Пожилой инженер лишь кивнул. Нора не могла поверить, ведь перед ней сидел настоящий человек. Она вопросительно взглянула на профессора. — Программа ещё не запущена, Нора. — Что будет, когда вы её запустите? Профессор взглянул на часы. — Она скоро запустится. Через несколько мгновений, — с этими словами он положил Норе на колени журнал для записей. Герметичные двери сомкнулись. Нора недоверчиво обошла стул, на котором сидел робот. В тот же момент он встрепенулся и поднял голову. Женщина стояла за его спиной и смогла разглядеть клеймо на шее. «Биоандроид. Система T-X76». Мужчина обошёл комнату Норы, но как только увидел её владелицу, насторожился и задумался. — Мисс Кроун? Голос у биоандроида спокойный, мягкий. Никакой дрожи, металлических ноток. Машину от человека ничего не отличало. — Да, — Нора робко ответила ему. Биоандроид подошёл к женщине ближе. Он осмотрел её с ног до головы. Сложно было представить, какие процессы происходили в его голове. Робот аккуратно взял ладонь Норы и стал рассматривать. Женщину передёрнуло. Она ощутила холод, исходящий от андроида. Именно это и выдавало его.***
Глубокой ночью женщина сидела в полумраке за столом и старательно выводила буквы в журнале записей. Глаза болели, мысли путались, но Нора желала закончить работу ради пожилого профессора практически спасшего её от верной гибели. Она старалась упомянуть всё, не потеряв ни одной детали. За окном давно наступила ночь. Всё покрылось мраком, и лишь кое-где вспыхивали огни снарядов. Сейчас бои никогда не прекращаются. Нору радовало то, что в её комнату не проходят ужасные звуки войны. Она еле держала карандаш в руках. «Первый день наблюдения. Биоандроид функционирует без сбоев. Программа исправна…» Нора чувствовала, что засыпает. Сквозь сон женщина ощутила чьё-то холодное прикосновение. Нора поняла, что нечто отрывает её от земли, но ничего не могла сделать. Сон всё сильнее овладевал ею. Через пару мгновений женщина ощутила под головой подушку, почувствовала тепло одеяла. В голову пришла только одна мысль. Она приоткрыла глаза, чтобы удостовериться в своей правоте. Биоандроид стоял прямо перед её кроватью. Он безмолвно смотрел на неё холодными глазами. Норе показалось, что в них промелькнула тень заботы. Робот с какой-то нежностью глядел на женщину ещё пару минут, а потом робко улыбнулся. Нора закрыла глаза, однако, в её голове, будто пчёлы, жужжали мысли. Неужели робот может улыбаться? Зачем он так заботливо перенёс её на кровать? Может ли он на самом деле любить и переживать? Нора долго пыталась найти ответы на эти вопросы. «Мы во многом не знаем роботов. Они могут чувствовать, но не всегда имеют возможность выразить свои эмоции. Машины такие же, как и люди. Лишь внешние различия заставляют человека бояться машины».***
Со временем женщина стала привыкать к биоандроиду. Она чувствовала ответственность за него перед пожилым профессором. T-X76 не только работал исправно, но и требовал новой информации. Для этого инженер предоставлял роботу книги, тот с удовольствием их читал, обсуждал содержание с Норой. Он не казался ей механическим. На какое-то время женщина даже забыла, что её новый знакомый — машина. Они проводили время вместе, разговаривая, обсуждая что-либо, гуляя по зимнему саду корпорации. Этот сад казался Норе величайшей нелепицей. Он представлял собой помещение с искусственными деревьями, мягкими креслами и одной стеклянной стеной, которая являлась ещё и окном. Из этого окна открывался вид на разрушенные здания, ожесточённые бои. Это было единственным местом, откуда можно увидеть то, что происходит снаружи. Рабочих, да и Нору, не выпускали из здания, ссылаясь на большую опасность. Хотя все понимали, что опасности нет. Вблизи корпорации бои не ведутся видеть издалека. Позже Нора стала подмечать и другие странности. Ни в одном помещении нет окон. Женщина пыталась спросить об этом у старого инженера, но тот всё время отнекивался. Также Нора никогда не видела в корпорации никого кроме профессора. Отсутствие других людей настораживало её. Какая-то странность крылась и в самом инженере. Он никогда не упоминал ни работников корпорации, ни своих подчинённых, ни самого корпоранта. Он никогда не называл своего имени, не говорил о своих разработках. Всё это на короткий срок вселяло в душу Норы беспокойство. Но, несмотря на это, она была бесконечно благодарна пожилому инженеру за то, что тот спас её. Она старательно вела журнал записей, ничего не упуская. Все эти сведения Нора должна была передать профессору через десять дней.***
В середине дня женщина сидела в зимнем саду и читала незнакомую книжку по кибернетике. «Скучная наука!» — подумалось ей. Внезапно к ней подсел T-X76. Он долго и внимательно наблюдал, как Нора перелистывает страницы. Почувствовав на себе его взгляд, женщина оторвалась от книги и взглянула на биоандроида. — Профессор заходил. Велел тебе передать, — тут робот протянул ей новый журнал для записей. Нора с тоской взглянула на переданную книжицу и отложила её в сторону. — Кем ты раньше была? Расскажи мне о своём прошлом. Женщина посмотрела в глаза андроиду. В них она увидела неподдельный интерес. Она живо представила, как много надо ему рассказать. И тут Нора поняла, что слишком быстро забыла о природе её знакомого. Она будто болтала со старым другом, которого так давно не видела. — Раньше я работала на станции имплантирования. Работа для меня была простая, но мне не нравилась. Я всегда хотела трудиться на благо человечества, делать новые открытия, совершенствовать свои знания, знания людей. Я хотела оставить свой след. Понимаешь? Потом правительство начало создавать новые программы. Всё это дошло и до нас. Наше начальство велело пускать в ход новые технологии производства. Я, как и многие другие, не смогла приспособиться к ним, мне были привычнее старые. В основном переучиться не могли женщины. Главы станции сочли нас неработоспособными и уволили. Я не могла устроиться в другие корпорации. А потом по Территории прошёл слух о том, что всех женщин переселяют. Меня отправили в гетто… Нора осеклась. Она не хотела вспоминать о своей жизни за колючей проволокой, и андроид это прекрасно понимал. — Не надо. Не вспоминай. Всё остальное время они просто разговаривали ни о чём. Уже под вечер женщина стала засыпать на плече у биоробота. Он осторожно поправил сбившуюся на глаза женщины прядь волос. Перед тем как заснуть она поймала себя на мысли, что он ей нравится.***
Нора всегда старалась больше времени проводить с андроидом. Ему это было приятно. Женщину не покидало странное чувство. Она забывала обо всём на свете: о корпорации со странными порядками, о пожилом инженере, спасшем её от верной гибели, о своём прошлом. Нора чувствовала необъяснимое счастье и спокойствие. Она знала, что находится под защитой мужчины. Между ними существовала незримая связь. Женщина не только привязалась к андроиду, она полюбила его всем сердцем. Любовь была взаимна. Робот опекал её, он желал ей только добра. T-X76 впервые такое чувствовал. Он полюбил женщину. Чувства влюблённых были неоспоримы. Нора жадно верила, что нашла то, что искала всю жизнь. Её кто-то любил. Не было ничего прекрасней понимания этого. Женщина всегда мечтала о взаимной любви. Неужели её мечта сбылась? Конечно. Она и не думала иначе. Теперь Нора была счастлива. Они по-прежнему проводили всё время вместе. Но теперь в этом было некое наслаждение. Мужчина и женщина могли часами сидеть и просто смотреть друг на друга. Им было приятно находиться вместе. Влюблённые знали, что они никогда не будут расставаться. Нора смотрела в стальные глаза мужчины. Они выражали искренность и нежность. Он идеален. Для женщины в нём не было изъянов. Мужчина что-то ей рассказывал, а она даже не слышала. Норе достаточно было просто смотреть на него, чтобы познать счастье. Она просто рассматривала любимые черты лица. — Ты не слушаешь. — Нет. Он усмехнулся. Нора улыбнулась и прильнула к нему. Мужчина стал перебирать пряди её волос, гладить по голове. Для него не было ничего дороже, чем эта женщина. Всё остальное было никчёмно для него. Он аккуратно приблизился к Норе и поцеловал её. Мужчина нежно укрыл любимую одеялом. Она засыпала. — Когда-нибудь мы убежим отсюда… — Зачем? — недоумённо спросил он. — Чтобы найти иной мир. Мир без войн. — Уверен, он существует. — Мы будем там жить… вдвоём… — Да… Засыпай. Он наклонился и поцеловал Нору в лоб. Женщина не верила своему счастью. Ей больше ничего не надо было, только бы он был рядом.***
Сегодня Нора проснулась слишком рано. Ей нужно было занести пожилому инженеру журнал с записями об её любимом человеке. Увидев мужчину спящим, она остановилась на одно мгновение. Нора даже не могла выразить как он ей дорог. Захватив журнал, женщина вышла из комнаты, просунув меж герметичных дверей книгу по кибернетике, чтобы те не захлопнулись и не разбудили её любимого. Она хорошо знала, где находится лаборатория профессора, ведь ей не раз доводилось там бывать. Минуя серые коридоры с множеством дверей, Нора вышла к обители инженера-генетика. Герметичные двери были открыты, профессора в лаборатории не было. Это насторожило женщину. Хотя может быть, он ждал её. Она робко переступила порог. В помещении было холодно и неуютно. В центре лаборатории стоял белый стол с баночками, маслами. По периметру помещения стояли шкафы с документацией и контейнерами, в которых находились причудливые маленькие изобретения. Лишь одна стена была свободной. На ней висели чертежи и плакаты с незнакомыми формулами. Нора положила журнал на стол. Она решила дождаться пожилого инженера, занимая себя изучением его лаборатории. Всё тут казалось женщине диковинным. Нора подошла к плакату на стене и застыла от изумления. На бумаге был изображён её любимый. «Биоандроид. Система T-X76» — гласило заглавие. Тут были описаны все способности и функции робота. Машины! Она подняла со стола бумаги. «Программа «Любовь». Там содержались подробности кодирования андроида. Нора читала и не верила своим глазам. Её возлюбленный — машина! Хорошо сконструированная машина. Только сейчас она поняла, что всё, что происходило между ней и её возлюбленным, обман. Никто и никогда её не любил. Это была программа. Чертовски жестокая программа. Этот робот не любил, он просто сканировал её и давал то, чего больше всего хотела женщина. Он давал ей любовь. Иллюзию любви. К горлу подкатил комок, живот сдавил спазм. Голова кружилась от информации. В висках гудела боль. Женщина со слезами бросилась из лаборатории. Её кидало из стороны в сторону. Всё это обман. Никакой любви не существует! Это была программа, а её любимый — робот. Машины не могут чувствовать. Они лишь рабы человека. Их используют для самых разнообразных целей. Люди дошли до безумия. Они создают программы, которыми сами себя порабощают. В них горит желание быть властелинами и рабами одновременно. Мир катится к чёрту. Вся эта кибернетика, все программы, все механизмы обратили человеческую жизнь в омерзительный театр, в котором господствует мазохизм. Теперь люди получают наслаждение, разрывая собственную кожу, смешивая плоть со сталью, создавая биоандроидов. Роботы — игрушки в руках помешанных инженеров. В этом мире не осталось ничего человеческого. Тут правят насилие, жестокость, безумие. Призыв к выходу за рамки обратил мир в прах. И вот торжество кибернетики, войны, однополой любви. В этом мире чувства заменяют программами. Вот ваш расцвет науки! Жизнь стала подобна змее, пожирающей свой собственный хвост. Нора не могла сдерживать эмоций. Она вбежала в комнату, в которой уже не было её любимого. Женщина, больно ударившись о стену, стала бесчувственно сползать вниз. Мысли путались, разрывая голову. Всё это великолепие, в которое она так страстно верила, оказалось иллюзией. Нора постаралась подняться и сесть за стол. Ноги не держали её. Женщина упала, задев рукой ящик стола. Из него выпал револьвер. Выходит, они всё знали. Это было предусмотрено. Дрожащими руками Нора взяла оружие. Она не хотела играть по таким правилам, не хотела жить в этом мире. Холодная сталь коснулась горла. Тонкий палец лёг на курок. Последним, что она видела, был силуэт андроида, входившего в комнату.