Воин на час

- Кано, может, все-таки скажешь, куда так спешишь? - неслось Макалаурэ вслед. Второй по старшинству сын Феанаро не отвечал на провокации. Каждый из братьев отметил, что семейный менестрель мало того, что собрался в одиночестве выйти за ворота, да еще и оделся едва ли не торжественно. Последними ему попались близнецы. Из-за того, что они были младшими, хорошенькими и одинаковыми, им многое сходило с рук, и они позволяли себе много больше, чем старшие... Как назло, Майтимо куда-то запропастился. Макалаурэ только сильнее сжал зубы. В отсутствие занятого романтическими переживаниями старшего брата остальные вели себя гораздо более раскованно, чем могли бы себе позволить даже в самых сладких мечтах, пока он был рядом. Макалаурэ оценивающе поглядел в сторону Древ и досадливо поморщился. Больше всего он любил свою смирную кобылку, но на войну с братьями ушло слишком много времени. Мстительно улыбнувшись, Маглор надел упряжь на белого быстроногого жеребца — любимца и гордость Келегорма — и вскочил в седло. Жеребец тотчас заупрямился, но, почувствовав твердую руку, остепенился и выразил готовность подчиниться. - А ты куда собрался? - раздался голос из темноты. Маглор вздрогнул, да так, что белая животина под ним дернулась и привстала на дыбы, прядая ушами. - Майтимо, - выдохнул Маглор. - Нельзя же так пугать! Что ты тут делаешь? - Логичнее спросить, что здесь делаешь ты, - Маэдрос вышел на свет, оглядел брата внимательнее и усмехнулся. - На свидание собрался? - А ты со свидания? - язвительно фыркнул Маглор, оглядывая растрепанного брата. Это сработало. По крайней мере, Майтимо взгляд отвел и больше не насмехался: - Ладно, только возвращайся не поздно, хорошо? Отец обещал прийти к смешению света. - Я — не ты, - хмыкнул Маглор. - Не возвращаюсь в свете Телпериона и не зажимаю по конюшням эльдар. - Ты не очень-то... - буркнул Маэдрос, но отошел в сторону, давая дорогу. Маглор сжал бока коня, и тот бодрой рысью вырвался во двор. Под яростный и не очень цензурный вопль Келегорма, завидевшего это из окна, Маглор вынесся за ворота и, прижавшись к холке коня, пустил его в резвый галоп, направляясь в сторону Альквалондэ. Дорога отнимала достаточно много времени, но Маглор этого не замечал, занятый приятными размышлениями о той, что ждала... ну, почти ждала его на побережье Эльдамара. Мимо проносились леса и поля, луга и реки; в воздухе стоял сладковатый запах цветов и трав; пели птицы и жужжали насекомые, но сейчас Макалаурэ не замечал красот природы. Перед его внутренним взором вставали длинные серебристые волосы, высокие скулы, сверкающие серые глаза и нежные губы розово-кораллового цвета... Разумом Макалаурэ понимал, что будет, если он приведет домой девицу из тэлери, но пока запрещал себе об этом думать. Прекрасная Линдис не слишком одаривала его знаками внимания, хоть и милостиво принимала ухаживания, поэтому Маглор для начала поставил себе цель добиться ее расположения, а уж потом решать... Несмотря на то, что Линдис вовсе не была знатного или известного рода; не была писаной красавицей или прославленной мастерицей, в ней была такая бездна шарма и очарования, что она привлекала многих. Звонкий смех и простые, но ловкие движения притягивали к ней взгляды, а обаятельный, но крошечный для эльдиэ рост только прибавлял внимания, поскольку на ее фоне даже самые хилые тэлери выглядели серьезными и мужественными. Макалаурэ лишь раз удалось проводить ее до дома, и то только потому, что Линдис подвернула щиколотку. Она категорически отказалась от искреннего порыва донести ее до дома на руках, и всю дорогу опиралась на его плечо. Маглору казалось, что даже хромает она с каким-то трогательным изяществом. За последние недели принц нолдор появлялся в Альквалондэ с завидной регулярностью — с тех самых пор, как услышал на набережной звенящий колокольчиками смех — поэтому воины на пограничной заставе даже не попытались остановить его, приветственно махнув несущемуся во весь опор нолдо. Впрочем, за заставой Маглор резко натянул поводья и осадил коня. Он слегка опаздывал, Линдис могла уже выйти из ткацкой мастерской, поэтому спешить не стоило, чтобы не разминуться с нею. Однако Маглор уже успел достичь легкого, будто игрушечного, домика, а та, что появлялась в смутных, но горячих снах, так и не встретилась ему. Макалаурэ спешился, оставил коня под присмотром юного эльда с этюдником, который любезно согласился приглядеть за жеребцом, и замер, нетерпеливо поглядывая на дверь. Прекрасные мечтания несколько отступили на второй план, когда Макалаурэ отметил, что он здесь явно не один. Буквально в нескольких шагах от него стоял молодой тэлери. Маглор прикинул про себя, что, кроме Линдис, ждать тому здесь некого, и ревниво уставился на соперника. На взгляд принца нолдор, соперник проигрывал по всем фронтам - был невысок, хоть и ладно сложен; слишком просто, хоть и со вкусом одет; да и на лицо, скорее, смазлив, чем по-мужски привлекателен. Однако тревога сердце Маглора не покидала — ведь что-то же заставляло трогательно-хрупкую эльфийку отвергать его, принца нолдор? Непостижимы тайны девичьего сердца... Тэлери явно почувствовал взгляд и уставился на Макалаурэ оценивающе. Маглор с удовлетворением заметил легкую растерянность во взгляде и насмешливо поглядел в ответ. На лице соперника появилось презрение, голубые глаза на секунду сощурились, а сам эльда гордо отвернулся, демонстративно извлекая из недр одеяния расшитый платок. Маглор невольно вгляделся в небольшой лоскуток ткани и едва удержался от того, чтобы досадливо прикусить губу — вышивка на ткани была сделана явно девичьей рукой. Однако на выпад следовало ответить, поэтому Макалаурэ небрежно достал из кармана жемчужину и залюбовался тем, как играет свет Лаурелина на ее идеально ровной поверхности. Жемчужину он давно собирался преподнести Линдис, но сопернику об этом знать было вовсе ни к чему. Тэлери недовольно поморщился, убрал платок и коснулся цепочки на собственной шее. Маглор пригляделся — на цепь было нанизано два серебряных кольца. Принц нолдор только подивился такому высокомерию и презрительно скривился, всем видом выражая сомнения в том, что соперник сумеет очаровать хоть кого-то, а не только недостижимо-прекрасную обладательницу лукавой улыбки и очаровательных ямочек на щеках. Тэлери закатил глаза и отвернулся. Маглор уже подумывал, не стоит ли вернуться за конем — белый жеребец выглядел отменно, Келегорм очень ревностно следил за своим любимцем, однако дверь в домике вдруг распахнулась, и оба эльдар жадно уставились на того, кто должен был с минуты на минуту появиться на пороге. Увы, из мастерской вышла совсем другая эльфийка. Макалаурэ уже знал, что все остальные девушки здесь уже носят на указательных пальцах золотые кольца, поэтому даже не взглянул на нее, а вот тэлери шагнул к двери и что-то произнес на своем грубоватом в своей простоте наречии. Разумеется, тэлерин Макалаурэ более-менее знал, но обычно не вслушивался в чужую речь, поэтому просто не успел разобрать, о чем спрашивает эльда, зато теперь навострил уши. - Да, она еще здесь, - приветливо ответила эльфийка. - А вы, должно быть, Маэланнар? Маглор испытал раздражение, когда понял, что соперника здесь уже знают даже по имени, однако тот покачал головой: - Мое имя Тэннатар. - О, простите, - эльфийка покраснела. - Это вы простите... Макалаурэ только вздохнул. Не хватало тут еще Маэланнара какого-то... Девушка ушла, и Маглор невольно взглянул на соперника. Их взгляды скрестились вновь, но теперь они выражали досадливое понимание. Если бы таинственный Маэланнар сейчас появился, то, пожалуй, Маглор бы не побрезговал выступить с Тэннатаром единым фронтом. Время тянулось медленно. Свет Лаурелина постепенно ослабевал; на небе все виднее становились звезды, которые в Альквалондэ виделись гораздо ярче, чем в Тирионе. Мастерскую покинули еще несколько девушек, но среди них не было той прелестницы, которую ждали двое. Макалаурэ с тоской пошевелился и вздохнул, когда понял, что ноги окончательно затекли. Очень хотелось присесть, но было некуда. Он в очередной раз задумался, что будет, когда Линдис выйдет. Ее ждали двое, но лишь с одним она сможет отсюда уйти. Отпустить Линдис в одиночестве было бы обидно, но не так унизительно и горько, как в компании жалкого тэлери. Маглор вновь прокрутил в голове несколько сценариев развития событий, но ни один ему не нравился. Точнее, был, конечно, вариант, что увидев соперников, юная эльдиэ вежливо извинится перед тэлерийским ухажером и, лукаво улыбнувшись, даст согласие на то, что Макалаурэ проводит ее вновь, но Маглор не ждал такой милости от судьбы. Нолдо вновь взглянул на соперника. Может, вызвать его на поединок прямо сейчас? Тогда Линдис не придется омрачать свой взор... Однако практичный разум подсказывал Макалаурэ, что требовать дуэли сейчас — несколько глупо. Разумеется, тэлери не грозит победа в схватке, да и меч у него, судя по всему, короткий, однако это было бы слишком преждевременно, да и Линдис может рассердиться на такое... Тэлери, словно почувствовав, какое направление приняли мысли Маглора, посмотрел на него хмуро. Еще больше он нахмурился, когда мальчишка со сложенным этюдником под мышкой привел коня хозяину, бормоча что-то о том, что ему пора домой, и о том, что родители запрещают ему появляться дома позднее определенного часа. На долю секунды Макалаурэ испытал неловкость — и за свой расшитый золотом красный плащ, и за роскошного жеребца. Очевидно, усталость давала о себе знать... Маглор привязал коня к низкому столбику и похлопал его по холке, словно извиняясь за долгое ожидание. Коню тоже было несладко — на мощеных улицах Альквалондэ пастись ему было негде, и приходилось так же, как и хозяину, терпеливо ждать. Наступил час смешения света, а Линдис все еще оставалась в мастерской. Макалаурэ смутно подумал, что отец, должно быть, уже дома, но теперь дождаться прекрасной эльдиэ было просто необходимо. Одновременно Маглор почувствовал и легкую тревогу — что она там делает так поздно? Словно в ответ на эту мысль свет в окнах мастерской померк, стал приглушенным; очередная эльфийка покинула домик, и Макалаурэ поймал встревоженный взгляд тэлери. Кровь нолдор дала о себе знать, и Макалаурэ решительно направился к сопернику. По-тэлерийски он говорил с мягким квэнийским акцентом, да и запас слов был ограничен, однако сейчас это не имело значения: - Тэннатар? Тебя зовут Тэннатар? - Да, - настороженно отозвался тот. - А как зовут тебя? - Канафинвэ Феанарион, - представился Макалаурэ, но, заметив, как пытается «переварить» его имя эльда, снисходительно бросил. - Зови Маглором, это более привычно для твоего уха. - Очень приятно, - процедил тэлери таким тоном, что только слепой и тугоухий не усомнился бы в искренности этих слов. - Ты часто встречаешь ее здесь? - деловито поинтересовался Маглор. - Нет, - лаконично отозвался Тэннатар. - Значит, не знаешь, часто ли она так задерживается? - Не знаю, - хмуро подтвердил эльда. Макалаурэ сделал только шаг к домику, как соперник окликнул его: - Ты собираешься зайти? - Да. - Не принято, - сдвинул брови Тэннатар, но нолдо нагнал. - Ты со мной? - коротко поинтересовался Маглор. - Да, - прозвучал решительный ответ. Не то, чтобы Маглора это устраивало, но было понятно, что тэлери попался упорный, а значит, мимо него в любом случае пришлось бы пройти, и Макалаурэ только кивнул. Автоматически положив руку на рукоять меча, нолдо резким движением распахнул дверь и ворвался в помещение мастерской, как завоеватель. Тэлери не отставал, но Маглор не обращал на это внимания. Взору предстали бездвижные ткацкие станки и огромные полотна с вышивкой, в которых тут и там поблескивали воткнутые иголки с разноцветными нитями. В просторной комнате царила полная тишина. Маглор невольно повернулся к источнику света — единственному подсвечнику с тремя свечами — и увидел, что за столом кто-то спит, положив голову на руки. Маглор рванулся вперед, уже на ходу осознавая, что это не Линдис. Длинные волосы, разметавшиеся по столешнице, были другого оттенка, да и руки, похоже, принадлежали мужчине... - Где она?! - яростно воскликнул нолдо, толкнув спящего. - Где она?! - Кто? - эльда подхватился и поднял голову. Очевидно, глубоко заснуть он еще не успел, однако на его щеке уже отпечатался след ото шва на рукаве. - И кто ты? - А ты кто? - Маглор уже возвышался над сидящим. - Я слежу за порядком здесь и охраняю мастерскую от зверей и излишне любопытных мальчишек, - пробормотал эльда, явно пытаясь прийти в себя. - Девушкам помогаю с тяжелой работой... Принести чего, поднять, переставить... А вот ты зачем вломился сюда? - Мы ищем Линдис, - очень вовремя подоспел Тэннатар. Увидев собрата, охранник несколько успокоился и начал соображать: - Так ушла она, давно... - Как ушла? - Маглор оглянулся на соперника, а тот только ошарашенно мотнул головой. - Мы не видели ее! Зачем ты лжешь нам? Макалаурэ злился на неторопливость и слабоумие охранника, и только мягкий голос Тэннатара остановил его, чтобы не схватить собеседника за шкирку и не вытрясти из него нужную информацию. - Мы ждали ее несколько часов, - пояснил соперник-тэлери, - она не выходила. - Там — черный вход, - махнул рукой эльда в другой конец помещения. - К нему доставляют пряжу. - О, Эру... - только сейчас Маглор понял, как их провели. - Линдис еще часа три назад выглянула в окно, что-то сказала насчет поклонников и ушла... А вы, наверное, Торогил и Тариас? - Кто? - Маглор опять переглянулся с соперником. Тот только плечами пожал. - Это имена? - Э-э-э... - охранник замялся. - В общем, вам здесь делать нечего, Линдис давно вернулась домой... наверное. - Нет, постой, - неожиданно мелодично обратился к нему Тэннатар. - Кто эти эльдар, которых ты назвал? Охранник окончательно смутился: - Здесь, в основном, девушки работают. Из мужчин — только я и мой товарищ, что работает в другую смену. Ну, и невольно разговоры слышу... - Понятно, - помрачнел Тэннатар. - Идем, Маглор, нам действительно здесь делать нечего. И так вломились незваными... - Эй, - вслед им выкрикнул охранник. - Это, конечно, не мое дело, но лучше бы вам поискать... другое место для ожидания. Боюсь, тут вы ничего не дождетесь... Маглор не ответил, подхватив плащ и яростно сжимая руку на рукояти меча. Уже на улице Тэннатар остановился. Маглор развернулся к нему, хотя понимал, что сейчас лучшим решением было бы вскочить на коня и во весь опор мчаться домой. Отец, конечно, уже узнал, что второго сына нет дома, но есть еще шанс успеть вернуться до того часа, когда он соберется спать, а значит, избежать серьезного наказания... - Маглор? - тихо произнес тэлери. - Ты в порядке? - В полном, - отрезал нолдо. - Ты ведь тоже понял, что Линдис... Макалаурэ не зря носил титул принца, поэтому подходящие слова у него нашлись сразу: - Что у Линдис достаточно более решительных поклонников? - Вроде того, - Тэннатар извиняюще улыбнулся. - Я... я тоже огорчен. Ты ведь не из тэлери? - А какое это имеет значение? - насторожился Маглор. - Я подумал, что, если ты не живешь в Альквалондэ, то, должно быть, захочешь найти ночлег. Я могу подсказать таверну, где нальют хорошего вина и приютят на ночь. Макалаурэ понимал, что надо вернуться домой... однако на сердце его было темно, а душа отзывалась скорбящим звуком арфы, поэтому он только вздохнул: - Веди. Жеребец Келегорма радостно поприветствовал одного из хозяев и подставил морду в ожидании угощения, однако у Маглора не нашлось даже кусочка сахара. - Там и за конем твоим присмотрят, - сразу понял его сомнения Тэннатар. Двое эльдар молча зашагали вдоль по улице. Лаурелин окончательно померк, Телперион вступил в свои права, а звезды загорелись ярким светом. Маглор почти не смотрел под ноги, уставившись на ночные светила. Он уже знал, что завтра черное разочарование не будет казаться таким тягостным; боль и тоска лягут на струны печальными аккордами, а на свитке, возможно, родятся прекрасные строки... Но все это будет завтра, а пока все это еще нужно было пережить. И лучшим лечением будет стакан-другой вина. - Это здесь, - Тэннатар остановился и махнул рукой на освещенный факелами двор. - Спасибо, - буркнул Макалаурэ и вдруг, неожиданно даже для себя, предложил. - Хочешь, вместе зайдем? Выпьем? Тэлери сомневался не больше секунды: - Хочу. Больше слов не потребовалось. Завидев перспективного посетителя, навстречу эльдар вышел сам владелец постоялого двора, который заверил принца нолдор, что за лошадью приглядят — и вычистят, и накормят, а увидев мрачные лица недавних соперников, обещал в скором времени принести и ужин, и пару бутылок. Трактир и впрямь оказался неплохим, однако Макалаурэ с трудом проглотил несколько кусков и взялся за стакан, мрачно салютуя тэлери. Тот жевал так же уныло, поэтому переход к спиртному явно поддержал. Молчание за столом вовсе не было напряженным, однако Макалаурэ почувствовал настоятельное желание выговориться и произнес: - И чем я ей так не угодил? - Может, оно и к лучшему, - пожал плечами собеседник. - Определенно, к лучшему, - Маглор усмехнулся. - Я не мог и представить, как скажу отцу, что мое сердце принадлежит тэлерийке. Однако все же, чем же я ей не угодил? - Ты ведь из нолдор? - утверждающе уточнил Тэннатар. - А чем твоему отцу не угодили наши девы? - Из нолдор, - вздохнул Макалаурэ. - Ну и... и что? Маглор молчал, и бывший соперник начал размышлять вслух: - Ты явно из знатного рода... Мне кажется, что я даже видел ту звезду, что вышита на твоем плаще... Ты... - голос его прервался, а глаза распахнулись. - Ты принц? С мрачным торжеством Маглор медленно произнес: - Я сын старшего принца нолдор. Я ведь представлялся тебе. Мой отец — лорд Феанаро. Тэлери нахмурился, и вдруг на лице его проявился испуг: - Так ты сын того из принцев, что чтит кровь нолдор превыше всего? - Да, - удовлетворенно произнес Макалаурэ. - Ничего себе... - Тэннатар нервно отбросил серебристые волосы на спину. - Я сын простого корабела. Ну, как простого... Нашей семье принадлежат несколько кораблей, - он неопределенно указал головой в сторону гавани. - Тоже неплохо, - кивнул Маглор. - Вот и возникает вопрос... - Может, за Линдис ухаживает кто-то из майар? - неуверенно произнес Тэннатар. - Разве что, - Макалаурэ хмыкнул. - Либо есть еще вариант: она беззаветно влюблена в дворника. Неожиданно тэлери звонко расхохотался: - В жизни не слышал более точных слов! Я рад, что познакомился с тобой... Как тебя зовут? Не хочу называть тебя Маглором. - Канафинвэ, но это отцовское имя. Дома меня обычно зовут Макалаурэ. - Макалаурэ, - медленно протянул Тэннатар. - Я постараюсь запомнить, хоть и непривычно звучит. Маглор невольно почувствовал симпатию к этому тэлери и разлил по второй. - Может, предложишь тост? - поднял свой стакан Тэннатар. - Ты должен уметь красиво говорить. - Умею, - фыркнул Макалаурэ. - Я еще и петь умею, и на арфе тоже... - А я думал, все нолдор с молотами и щипцами наперевес... - А что ж ты тогда без каната и реи на плече? - парировал Маглор. Снова раздался смех, и к столу подошел хозяин таверны, явно надеясь услужить. Он принес тарелку с ароматным сыром. Маглор снисходительно кивнул ему и, едва тот отошел, торжественно произнес: - Я предлагаю пригубить кубки... ну, почти кубки... - ...и почти пригубить... - вполголоса пробормотал Тэннатар. - ...за то, чтобы предательство и лицемерие обошло нас стороной, а путь наш был озарен ярким светом. - Отличный тост, - тэлери звонко брякнул своим стаканом о стакан собеседника. - Впрочем, когда так хочется напиться, любой тост замечательным покажется... - А ты не наглеешь? - хмыкнул Маглор, но сделал это беззлобно. Терпкое вино рассыпалось по языку десятками кисловатых искорок, а ароматный, чуть островатый сыр только оттенял это ощущение, и Макалаурэ едва не зажмурился от удовольствия. В доме отца вина были либо сладкими, а сладкое Маглор не очень жаловал, либо отдавали заметной горчинкой, как любил Феанор. Такое — нежное и приятное — вино Макалаурэ пил редко, только на приемах у Арафинвэ. - Нравится? - Тэннатар заметил, как искренне наслаждается его новый товарищ. - У нас хорошие вина. - Нравится, - не покривил душой нолдо и решился на неприятный для собеседника вопрос. - Скажи, а ты кольца отковал... для нее? - Да, - мигом помрачнел тэлери. - Я не мастер кузнечного дела, но я вложил в них душу... Теперь надо переплавить во что-то, иначе даже неприятно носить. Словно в подтверждение своих слов, Тэннатар одним махом осушил стакан до дна и схватился за цепочку на шее, нащупывая застежку. Кольца звякнули дважды: когда эльда все-таки удалось разомкнуть крошечный замочек, и когда серебро легло на деревянную поверхность стола. - Можешь отправить их Линдис, - предложил Маглор. - Оба. - С запиской «Отправляю тебе свое разочарование»? - хмыкнул тэлери. - Да, мой народ более склонен к... сантиментам, но за дурака-то меня не держи, а? - Приятно видеть здравомыслящего собрата, - фыркнул Макалаурэ. - Вот что у принцев точно в крови, - задумчиво произнес Тэннатар, - так это умение оскорбить так, чтобы казалось, что на комплимент похоже... - Извини, - Маглору даже стало немного совестно. - Сложно было бы ожидать от тебя иного отношения, - пожал плечами тэлери. - Наверняка у тебя хватает неверных сведений о нас. Уверен, твой отец многого не знает. Поскольку поблизости вновь появился хозяин таверны, Маглор поднял голову и раздраженно спросил: - Ты так и будешь тут маячить? - Господа, - виновато обратился к нему эльда, - все уже давно легли спать... Мне бы тоже хотелось отправиться в кровать — встаю я очень рано... Может быть, вы продолжите беседу наверху? Я ведь верно понимаю, что вы собираетесь остаться у меня на ночлег? Тэннатар несколько замялся, но Маглор решительно кивнул: - Хорошо. Приготовь нам две комнаты и распорядись, чтобы туда доставили вина и сыра, - он повернулся к собеседнику. - Ты ведь не против? Я сам все оплачу. Мне будет даже спокойнее, если я буду знать, что наш разговор никто не подслушивает. А домой ты можешь пойти в любое время. - Ох, что дома-то будет, - с легкой тоской протянул Тэннатар. - Лучше молчи об этом, - буркнул Маглор, поднимаясь из-за стола. - Если б ты только знал, что ждет меня... - А ты что, не сказал, куда идешь? - догадался тэлери. - Не сказал... Я вообще-то думал, что до вечера вернусь. Отец сквозь пальцы смотрит на некоторые вещи, но зато и спрашивает с нас так... А ты? Маглор, поднимающийся по лестнице на второй этаж, остановился и внимательно посмотрел на собеседника. Тот тоже немного притормозил и произнес, не поднимая взгляда: - А я сказал, что иду на свидание с девой... И теперь родители наверняка подумают, что я... так сказать... был с нею... - Это вряд ли, - покровительственно заметил Макалаурэ. - Могут подумать, что ты загулялся с ней допоздна, но вряд ли уж совсем-то.... - Это ты принц, - тяжело вздохнул тэлери, возобновляя восхождение по лестнице. - А мой отец — из простого рода. Он сам поднялся, только благодаря таланту корабела. И меня обучил своему делу, но я вовсе не хватаю звезд с неба. - Значит, не своим делом занимаешься, - отрезал Маглор. - Может быть... В общем, у отца несколько попроще с такими понятиями, чем в королевской семье, понимаешь? - Я думаю, что он тебе поверит, - вздохнул Макалаурэ. - Поверит... после того, как накажет соответственно проступку и остынет. Маглор распахнул дверь, пригласил гостя в комнату и произнес, захлопывая дверь: - А раз уже все равно накажет, не все ли тебе равно, когда возвращаться? Тэннатар что-то прикинул про себя и улыбнулся: - Ты прав. - То-то же, - наставительно произнес Макалаурэ, а про себя подумал, что все-таки тэлерийцы на редкость наивны. - Залезай на кровать, тут стульев почему-то нет. - Потому что это простой трактир, - объяснил Тэннатар, устраиваясь в изголовье весьма узкой кровати. - Тут все рассчитано на обычную ночевку, почти по-походному. Рядом с гаванью есть роскошные постоялые дворы, где в комнатах найдутся даже арфы с лютнями. - Тогда почему ты привел меня сюда? - с претензией поинтересовался Маглор. - Потому что там твой плащ точно узнают, - усмехнулся тэлери. - Я сразу понял, что имею дело с кем-то высокородным. Тебе оно надо? - Не надо, - капитулировал нолдо. - Вот и не возникай... А ты правда играть умеешь? - Умею, - кивнул Маглор. - Нет, я имею в виду всерьез играть. Немного-то и я умею... - Правда, умею, - кивнул Макалаурэ. - Меня считают одним из лучших. - Жаль, - вздохнул тэлери. - Почему? - нолдо чуть нахмурился, открывая заботливо поставленную на тумбочку бутылку и разливая вино. - Жаль даже, что я не позвал тебя туда... в гавани... Мне бы хотелось услышать, как ты играешь, - Тэннатар принял уз рук Маглора стакан и отпил. - А ты что, интересуешься этим? - Макалаурэ тоже устроился на кровати, расправив плащ и поджав ноги. - Немного, - застенчиво проговорил тэлери. - Разумеется, с настоящим менестрелем мне не тягаться... - Может, тебе когда-нибудь и доведется услышать, как я играю, - пожал плечами нолдо. - Это вряд ли, - рассмеялся Тэннатар. - Между нами — настоящая пропасть. Скорее всего, мы больше не увидимся. Я ни разу в жизни не бывал в Тирионе, а тебе, думаю, в Альквалондэ тоже появляться больше не хочется. - Да, - признал Маглор. - Не хочется. А, кстати, сколько тебе лет? - Пятьдесят четыре, - настороженно произнес тэлери. - А что? - Ты молодой совсем, - невольно протянул Маглор. - Может, и побываешь еще у нас. - Может, конечно, - вздохнул тэлери. - Я ни от чего не зарекаюсь. Но шанс того, что мы увидимся — крайне мал. Кто ты — и кто я. Макалаурэ понял, что слышать это ему неприятно: - Послушай, - жестко произнес он, - ты постоянно напоминаешь мне про разницу социального положения... и все такое... Не знаю, как принято у тэлери, а меня даже отец не в состоянии заставить что-то делать. Если я захочу, то буду общаться хоть с тобой, хоть с тем же дворником из Альквалондэ. - Благодарю за лестное сравнение, - насмешливо поклонился Тэннатар. - Нет, ну а что? - Маглор почувствовал себя уязвленным и заговорил резко. - Я был готов представить отцу деву из тэлери! Ну, пока не знал, что она та еще... - Не надо говорить это вслух, - благонравно одернул его Тэннатар. - Мы это оба знаем, незачем. Тем более, что на тэлерине это звучит несколько иначе. Я верю тебе. Если хочешь, могу оставить тебе адрес, и ты всегда сможешь заглянуть ко мне. Думаю, у тебя достанет такта не нагрубить моим родителям. - А еще мне говоришь про лестные сравнения, - пробормотал Маглор. - Там на тумбочке есть бумага и перо. Запиши. Тэннатар с сожалением отставил стакан и повернулся к тумбочке, встав на колени. С трудом дотянувшись, он обмакнул перо в чернила и принялся аккуратно выводить тенгвар. Макалаурэ вновь отпил вина и с тоской огляделся по сторонам. То ли оттого, что прошел первый шок, то ли от выпитого, все происходящее ему стало казаться каким-то сюрреалистичным. Вместо того, чтобы спать дома или хотя бы мчаться в сторону Тириона, он сидит в каком-то крошечном трактире с незнакомым эльда, пьет вино и чуть ли не клянется его навестить... Одновременно вспомнилась и Линдис, и на сердце снова стало муторно. Нежный образ, так часто являвшийся во снах, несколько померк, и перед глазами вставали только самые яркие ее черты — серебряные волосы, светлая нежная кожа... Неожиданно Макалаурэ посмотрел на старательно выводящего строчки Тэннатара и подумал, насколько же похожи между собой тэлери. Цвет волос был тем же, и кожа даже на привычных к работе руках не тронута загаром... Впрочем, возможно, для морского народа нолдор тоже выглядят на одно лицо. Тэннатар поставил перо в чернильницу, отчего туника вновь натянулась на ладно скроенном теле, и тяжело плюхнулся обратно на подушку: - Записал. Эй, ты тут вообще? - Что? - Маглор вынырнул из размышлений и, наконец-то, отвлекся от не самых приличных образов, что царили в голове. - А, да, конечно. Тэлери не ответил, только как будто тревожно вгляделся в лицо собеседника. Маглор старательно игнорировал взгляд. Теперь молчание стало уже напряженным, однако Макалаурэ никак не находил, что сказать. Это тоже было неприятно и странно — у привыкшего к официальным приемам даже у занудных валар принца нолдор никогда не возникало трудностей в общении. Если не считать драк, конечно. - Если все-таки соберешься к нам, я могу прокатить тебя на корабле, - с запинкой предложил Тэннатар. - Я вполне в состоянии справиться с кораблем в одиночку, если ветер будет подходящий. - А если нет, то нас унесет в море? - хмыкнул Маглор. - А если нет, то я возьму с собой команду, - отрезал тэлери. - Но если тебе неинтересно мое предложение, то ты можешь просто отказаться, а не проявлять чудеса остроумия. В словах бывшего соперника была доля истины, поэтому Маглор не стал отвечать резкостью, а задумался. Он и в самом деле никогда не выходил в море, а ведь об этом сложены потрясающие баллады... - Может быть, - наконец, произнес он. - Это действительно было бы интересно. Никогда не доводилось... - Никогда? - Тэннатар аж подпрыгнул. - Ты не представляешь, что ты теряешь! Это потрясающее ощущение! Ветер в лицо, под ногами палуба, а воздух... Какой там воздух! Ты наверняка чувствовал, как пахнет море, но, чтобы вдохнуть полной грудью, надо по-настоящему оторваться от земли... Макалаурэ с интересом наблюдал за преображениями нового товарища. Только что перед ним сидел скованный бывший соперник, а сейчас щеки тэлери раскраснелись, а голубые глаза засветились неподдельным восторгом. Самым искренним и чистым восторгом, на который способен эльда. - Звучит поэтично, - невольно вслух отметил Макалаурэ. - Правда? - Тэннатар еще больше зарделся. - Я пытался слагать песни, но у меня плохо получается. - Тебе, видимо, просто не хватает мастерства, - предположил Маглор. - Когда умеешь писать совершенно неинтересные тебе песни, то, что идет от души, невероятно легко складывается в музыку. - Отец всегда считал, что музыке и стихосложению нет смысла учиться, - пробормотал Тэннатар, о чем-то задумавшись. - Он говорит, что если есть талант, то обучение ни к чему. А если нет — то обучение бессмысленно. - А он хоть пару стихов в своей жизни написал? - презрительно спросил Маглор. - Нет... - Ну, и не ему судить, - отрезал Макалаурэ. - Наверное, я тоже могу себе представить, как управлять парусами... ну, хотя бы с точки зрения логики, но это не значит, что, взойдя на борт, я сразу стану моряком. - Спасибо... - За что? - Маглор отвлекся от собственных размышлений. - Ну... - Тэннатар лукаво фыркнул, - ты первый, кто не стал насмехаться над моими экспериментами. - Я еще не слышал твоих песен, - возразил Маглор. - Многие не слышали, - отмахнулся Тэннатар, - но им это не мешает... Слушай, ты не будешь против, если я немного нарушу этикет? - Ты о чем? - Маглор насмешливо фыркнул. - Позволь напомнить тебе, что сейчас ты сидишь на подушке принца нолдор, забравшись на кровать с ногами. - Я понял, - тэлери смешливо сморщился. - Но я никак не могу привыкнуть к мысли, что сижу на одной постели с венценосной особой... Жарко очень. Здесь натоплено, а мы еще и пьем... С этими словами Тэннатар выпутался из туники, оставшись в нижней рубахе и простых светлых штанах, и закончил: - А тебе раздеться на хочется? Ты даже плащ не снял... Макалаурэ только сейчас заметил, что ему действительно некомфортно. Очевидно, привычки настолько въелись в кровь, что он даже не замечал неудобств. - Раздевайся, - предложил тэлери. Маглор уже потянулся к застежке плаща, как вдруг почувствовал, что ему стало еще жарче. Вполне понятное предложение Тэннатара отчего-то прозвучало очень открыто и даже непристойно, однако Маглор уже не мог отвлечься от неприятных ощущений, и скинул и плащ, и тунику. Немного помявшись, он скинул и нижнюю рубашку, и только после этого почувствовал, что тело постепенно расслабляется от дискомфорта. Тэннатар с интересом проследил за процессом раздевания и восхищенно протянул: - Ничего себе... - Что? - Макалаурэ еще больше напрягся. - Ты все время в кузнице, что ли, проводишь? Говоришь, что менестрель, а у самого мускулы такие... Я постоянно работаю на кораблях, но у меня так не получается. - У тебя сложение иное, - внимательно оглядел своего визави Маглор. - Ты, скорее, жилистый. - Это я знаю, - горестно вздохнул Тэннатар. - И ростом Эру меня не наградил... - Тебе все это вполне идет, - постарался утешить Макалаурэ. - А я почти не бываю в кузницах. - А откуда тогда...? - Упражняюсь с мечом, - пояснил нолдо. - Тоже неплохо помогает. - Это неинтересно, - поморщился тэлери. - Мне тоже так поначалу казалось, - заметил менестрель, - но отец был непреклонен. А теперь мне и самому нравится. - Да? - Тэннатар явно заинтересовался. - Ты позволишь взглянуть поближе? - Смотри, - Макалаурэ только пожал плечами. Тэлери прополз по кровати навстречу и осторожно коснулся тонкими пальцами предплечья, плеча, а потом и груди. Он был сосредоточен и серьезен, а вот сам Макалаурэ вздрогнул от таких прикосновений. Серебристые волосы, хрупкое сложение и доверчиво склоненная длинная шея напомнили ему Линдис. Открытые ключицы над тонкой рубашкой выступали почти так же, как и у юной прелестницы над открытым платьем, и Макалаурэ невольно судорожно вздохнул. - Тебе неприятно? - встревожился тэлери, отдергивая руку. - Все в порядке, можешь продолжать, - ровно отозвался Маглор. - Но ты дрожишь, - возразил Тэннатар. - Видимо, ты не рассчитал. Надень рубашку обратно. - Мне не холодно, - отрезал Макалаурэ, но на душе его и впрямь стало тревожно. Отчего так странно телу? Мысль об одежде вызывала неприятное содрогание, но и нормальным состояние было назвать никак нельзя. Нечто подобное Макалаурэ испытывал лишь однажды — когда в учебном бою нечаянно получил довольно серьезное ранение и потерял много крови. Тогда было так же — быстро замерзающие руки, дрожь, привкус железа на губах... Вспомнив о железе, Маглор автоматически провел рукой по груди тэлери и хрипло произнес: - Ты оставил свою цепь на столе. Вместе с кольцами. Тэлери буквально замер под пальцами, чуть приоткрыв губы и недоуменно следя за медленно опускающейся рукой. - Что? - рассеянно спросил он. - Ты оставил кольца на первом этаже... - завороженно и безынтонационно произнес Маглор. - Хочешь, схожу, заберу? - Не надо, - Тэннатар отмахнулся. - Если кто возьмет — пусть. Малаурэ... - Макалаурэ, - автоматически поправил нолдо. - Макалаурэ, - поправился тэлери. - Ты... - Что? - Маглор бездумно скользил подушечками чувствительных пальцев по теплой коже. - Ты... уже успел оценить мое тело? - Да, - Маглор поднял бровь, но не поднял взгляда. - Я имею в виду, что ты... Ну... - Что? - Маглор недовольно остановился и вскинул взгляд. - Ты... Мог бы закончить изучение на этом. Макалаурэ совсем уж было собирался отдернуть руку, как вдруг ему в голову пришла мысль о том, что, скорее всего, они с этим тэлери видятся первый и последний раз. - Знаешь, - задумчиво произнес нолдо. - Не хочу. - Не хочешь... чего? - несколько испуганно спросил собеседник. - Не хочу заканчивать, - терпеливо пояснил Маглор. - Макалаурэ... - в голосе появилось еще больше неуверенности. - Ты касаешься меня так, словно перед тобой дева... Несмотря на то, что намек был более чем прозрачным, до Маглора дошло не сразу. Некоторое время он еще скользил пальцами по груди собеседника, после чего вдумался в то, что ему говорили. Вдумался — и разом осознал, что все неудобство, которое он испытывает сейчас, полностью укладывается в понятные и простые рамки... Вот отчего сидеть-то так неудобно... - Ну, так... как? - Тэннатар терпеливо требовал ответа. Маглор задумался: и в самом деле — а дальше-то что? Ответ напрашивался простой и ясный. Макалаурэ огляделся, оценивая обстановку, как в бою, уперся ногой для баланса и резко рванулся вперед, укладывая эльда под себя. Тот ошеломленно выдохнул и уперся ему ладонями в плечи, после чего на секунду замер, и начал отчаянно отбиваться: - Эй, то, что ты принц, еще не значит, что ты можешь... - Я могу, - глухо прошептал ему на ухо Маглор, легко удерживая гораздо более хрупкого и невысокого тэлери в объятиях. От этих слов Тэннатар дернулся, замер, после чего начал отбиваться еще активнее, то пытаясь ударить, то болезненно впиваясь в кожу ногтями. - Я буду кричать, - твердо заявил Тэннатар, пытаясь выкрутиться. - Это вряд ли, - Маглор стремительно наклонился и впился в губы требовательным поцелуем. Хаотичные и болезненные попытки Тэннатара оттолкнуть начали его раздражать, и он легко свел руки противника над его головой, удерживая за запястья. Сил у тэлери было немало, но вот гибкостью и ловкостью он уступал, поэтому и удержать его не было чем-то сложным. - Макалаурэ, - выдохнул Тэннатар, едва Маглор слегка приподнялся, чтобы улечься удобнее, - не делай этого, прошу тебя... - Уже просишь? - Макалаурэ только хмыкнул, с трудом размыкая коленом ноги эльда и вновь опускаясь сверху. - До этого требовал. - Прошу... - Тэннатар попробовал вырваться, но безуспешно. - Я понимаю, ты рассчитывал на Линдис, но я — не она. - Вот именно, - Маглор со вкусом впился в светлую кожу шеи, оставляя на ней розовые пятна. - Ею бы я теперь побрезговал. - Макалаурэ, - голос тэлери сел до шепота, - ты пьян. - Вовсе нет, - Маглор коснулся губами ключицы и с сожалением понял, что опуститься ниже не получится — иначе придется выпустить запястья партнера, а это небезопасно. По крайней мере, пока. Молодое тело под ним изгибалось, мышцы под шелковистой кожей были приятно напряжены... - Тэннатар, - выдохнул Маглор, - неужели ты еще не понял, что выбора у тебя нет? Я — нолдо, я всегда добиваюсь своего. Возможно, тебе понравится... С этими словами Маглор чуть выгнулся, чтобы будущий любовник ощутил его желание и понял, что сопротивление бесполезно, однако тот отчаянно не хотел сдаваться: - Нет! Я не хочу... Маглор не стал отвечать на очевидную глупость, и опустил одну руку вниз, потянув за завязки штанов. Тэннатар под ним извивался и всхлипывал, отчего раздевать его было одновременно и сложнее, и проще. Маглор действовал методично, и когда штаны были сдвинуты уже примерно до середины бедра, он невольно коснулся тыльной стороной ладони чужой плоти и неожиданно ощутил, что состояние противника мало чем отличается от собственного возбуждения. Маглор нахально провел ладонью по коже, обтягивающей напряженную плоть, и почувствовал, как Тэннатар под ним разводит ноги шире и подается навстречу ласкающей ладони. - Не вырывайся, - посоветовал ему на ухо Маглор, полностью раздевая несколько ослабевшего то ли от сопротивления, то ли от ласк партнера, и взглянул ему в лицо. В голубых глазах виднелись слезы, кончик носа покраснел, но во взгляде по-прежнему отражалась ярость и отчаяние. Маглор решил пока не усугублять, бережно лаская и наслаждаясь тем, как недавний знакомый бессильно всхлипывает и еще слегка трепыхается в его руках. Впервые помянув добрым словом Майтимо, который укладывал своего любовника порой в самых неподходящих для этого местах, Маглор властно разомкнул губы Тэннатара пальцами. Тот пытался увернуться, и нолдо укоризненно произнес: - Себе же делаешь хуже... Голубые глаза вновь сверкнули, но губы послушно сомкнулись вокруг пальцев, заставляя тело нетерпеливо вздрагивать. - Умница, - задыхаясь, выпалил Маглор, выскальзывая изо рта любовника и вновь опуская руку. Действовать приходилось наощупь. Маглор не слишком хорошо ориентировался, но по жалобным всхлипам понял, что близок к цели. Когда пальцы нащупали вход в тело, Тэннатар обмяк и поднял голову, пытаясь заглянуть в глаза: - Макалаурэ, не будь хотя бы жесток... - Не буду, - пообещал нолдо, ощущая, как расслабляется под ним вздрагивающий эльда. Маглор старался действовать аккуратно, но Тэннатар все больше морщился и вздыхал, а лицо его стало напоминать искаженную страданием маску. - Что не так? - склонился над ним Макалаурэ. Тэлери прикрыл глаза и твердо произнес: - Позволь мне еще раз... взять твои пальцы... Нолдо только недовольно поморщился — в восторженных рассказах Нельо о таких неприятностях речи не было, но он позволил эльда вновь увлажнить пальцы. На первое же движение эльда подался вперед. Маглор испуганно приостановился и поймал взгляд голубых глаз. - Макалаурэ, - почти неслышно прошептал Тэннатар, - я прошу... Голос тэлери прервался, с губ сорвался короткий стон, мгновенно перешедший в глубокое, шумное дыхание. Маглор неуверенно повернул руку удобнее и собирался уже уточнить, о чем именно его попросили, но Тэннатар всхлипнул и развел ноги шире, одновременно прикрывая глаза. Второй сын Феанаро разумно решил, что, если партнера что-то не будет устраивать, он вполне способен сказать об этом, и опустился сверху, нетерпеливо сдвинув ткань собственных одежд к коленям. Он уже не держал любовника, но тот и не пытался вырваться, наоборот, улегся ровнее и вскинул руки на плечи нолдо. От почти доверчивых прикосновений Маглора едва ли не тряхнуло. Он дернулся, опускаясь ниже и осторожно попытался овладеть любовником, помогая себе рукой. Тэннатар послушно попытался подстроиться, но в момент проникновения закусил губу и не сумел сдержать болезненного вскрика. Маглор попытался удержаться, однако поза была слишком неудобной, да и возбуждение едва позволяло контролировать себя, поэтому он невольно вошел полностью, вызвав еще один мучительный стон. Вошел и остановился. Тело тэлери под ним мелко вздрагивало, на крепко зажмуренных глазах появились слезы, а возбуждение пропало без следа. - Тише, - невольно попытался его успокоить Маглор, бережно стирая влагу с длинных светлых ресниц. - Мне... нормально... - выдавил Тэннатар, но Маглор больше не спешил. Нолдо позволял привыкнуть к себе, осторожно лаская. Посомневавшись буквально секунду, он склонился к острому уху и начал нашептывать что-то глупое, но успокаивающее, буквально чувствуя, как медленно, но верно расслабляется под ним бывший соперник. От этой мысли кровь в жилах вскипела с новой силой, и Макалаурэ осторожно двинул бедрами. Тэннатар охнул, но уже гораздо спокойнее. Его руки на плечах Маглора немного расслабились, и только теперь Маглор отметил саднящую боль от содравших кожу ногтей. Тэлери отвернул голову в сторону, мышцы шеи явственно обозначились, и Маглор припал к коже губами, постепенно начиная двигаться. Тэннатар начал всхлипывать — поначалу тихо, но со временем все громче, и Маглор, наконец, перестал контролировать себя. Прикрыв глаза и опершись ладонью на сбитую подушку, Макалаурэ двигался, жестко перехватив любовника за бедро. Маглор понимал, что длительное возбуждение и неопытность не позволят ему продержаться долго, поэтому склонился ниже и схватил партнера за волосы на затылке, принуждая повернуть голову и открыть глаза. - Я едва сдерживаюсь... - глядя прямо в глаза Тэннатару, произнес Маглор, не прекращая движения и с удовольствием наблюдая, как взгляд любовника начинает затуманиваться. Рука тэлери скользнула к поясу и ниже, и Макалаурэ окончательно расслабился. Все остальное — уже не его забота. Маглор начал двигаться размашисто и жестко, уже не заботясь об удовольствии партнера, но, судя по коротким стонам, ему тоже уже все нравилось. Кровь в ушах шумела все громче, и, наконец, Маглор не выдержал. Смутно осознав, что любовник под ним жалобно стонет, Макалаурэ крепче припечатал его собой, ощущая, как живот заливает теплой волной, а и без того узкое тело отчаянно зажимается... Маглор отпустил Тэннатара только тогда, когда более-менее пришел в себя. Любовник сразу сел, поджав под себя ноги, и потянул край покрывала на себя, торопливо прикрываясь. Принц нолдор только натянул съехавшие штаны и удовлетворенно откинулся на нижнюю спинку кровати. - Зачем ты..?! - голос тэлери прерывался. - А тебе не понравилось? - Маглор понял, что без объяснений не обойтись. - Неважно! Ты... Макалаурэ с легким огорчением потянулся и тоже сел, взглядывая в заплаканное лицо: - Ты чего? Ты же не плакал, когда... А сейчас-то почему? - Просто понял, что не справлюсь с тобой, - глухо произнес тэлери, опуская голову. - Неужели принцу нолдор необходимо искать любви... вот так?! Уверен, множество дев пошли бы с тобой, стоило тебе только позвать. Или это уже пройденный этап? Так неинтересно? - Тише, - Маглор обнял любовника за вздрагивающее плечо. - Если тебя это утешит, то у меня это все вообще впервые. - Правда? - недоверчиво шмыгнул носом Тэннатар, от удивления поднимая голову. - Правда, - заверил его Макалаурэ. - А получше первого раза ты не мог себе устроить? - А чем он был плох? - Маглор поднялся и наплюхал собеседнику целый стакан вина. - Выпей... Мне понравилось. А тебе? - Ну, в общем... - А если без этого? - Маглор отпил прямо из бутылки. - Макалаурэ... Не требуй от меня невозможного... - А мне понравилось, - хмыкнул нолдо. - О, Эру... - краска вновь залила лицо Тэннатара, ярко очертив дорожки от уже просохших слез. - Да, мне было хорошо с тобой, но ты взял меня силой... - Я бы так не сказал, - Маглор прочертил бутылкой замысловатую фигуру в воздухе. - Ты просто не мог решиться. Я тебе помог. - Это теперь так называется? - Тэннатар фыркнул, ополовинив стакан и медленно приходя в себя. - Макалаурэ, раздери тебя Мелькор, зачем?! Это же неправильно и неестественно! - Ты это моему брату скажи, - едва слышно хмыкнул Маглор, а вслух добавил. - Прекрасно все, что несет удовольствие эльдар, лишь бы это не приносило страданий другим. И, видя, что собеседник собирается сказать очередную глупость, Маглор добавил: - Ты обещал прокатить меня на корабле. Предложение в силе? - В силе, конечно, - уже не так горестно вздохнул тэлери. - А ты обещал сыграть мне. - Сыграю, - кивнул Маглор и присел рядом с партнером, слегка касаясь коленом его бедра. - Тэннатар, после того, что я узнал о Линдис, мое сердце вновь не занято. - Макалаурэ, - Тэннатар едва заметно улыбнулся, - ты не знал, как сказать отцу, что полюбил деву-тэлери. Думаешь, рассказать отцу о том, что тебе нравится делить ложе с тэлери-мужем, будет лучше? - Я не собираюсь ставить отца в известность о том, что я делю ложе с мужем из тэлери, - твердо заявил Маглор, но видя, как обреченно опустились уголки губ Тэннатара, добавил. - Я могу ему рассказать лишь о том, кто владеет моим сердцем. Но, думаю, нам с тобой об этом говорить преждевременно. Макалаурэ проснулся от необычного ощущения и поначалу даже не понял, что происходит. Рука безнадежно затекла, а еще очень хотелось чихнуть. Маглор осторожно приоткрыл один глаз и выяснил, что на предплечье покоится голова Тэннатара, а щекотятся его разметавшиеся во сне светлые волосы. Осторожно отведя от лица слегка вьющиеся пряди, Маглор попытался высвободиться, не разбудив любовника, но тот, очевидно, спал чутко, поскольку сразу же поднял веки и недоуменно хлопнул светлыми ресницами. - Мне пора, - произнес Макалаурэ. - Да, конечно... - Тэннатар приподнялся на локте и поморщился. - О Эру, как же болит голова... - Возьми, - Маглор свесился с кровати и поднял бутылку, на дне которой еще что-то плескалось. - Нет, - твердо отказался тэлери. - Это дурная привычка — опохмеляться. - Это ты тоже моим братьям скажи... - пробормотал Макалаурэ, спуская ноги с кровати. - Но дело твое. - Ты ведь вернешься? - Тэннатар внимательно следил за тем, как одевается принц. Маглор приостановился на секунду, но сразу продолжил приводить себя в порядок, стараясь, чтобы новый знакомый не заметил заминки. Нужно было что-то решить. Вчерашние неосторожные слова еще можно было списать на действие вина, хотя это и ниже достоинства нолдо, но то, что он скажет сегодня, может изменить всю жизнь... Макалаурэ бросил на тревожно ожидающего ответа любовника взгляд из-под ресниц. Красивый... или, что вернее, хорошенький. Маглору подумалось, что для него особо разницы нет, эльда или эльдиэ, а отец... А что отец? Нельо же как-то живет. Вспомнив о брате, Маглор снова поглядел на любовника и ощутил удовлетворение — Тэннатар гораздо симпатичнее Финдекано, да и вообще, светлые волосы выигрышнее смотрятся. По крайней мере, на подушках. - Вернусь. Видя, как разглаживается лицо Тэннатара, Макалаурэ спешно добавил: - Однако я не могу обещать, что скоро. Еще не знаю, как отреагирует отец, когда я вернусь. - Я буду ждать, - тэлери кивнул. - К тому же мне тоже еще предстоит разговор с отцом. - Ты можешь сказать, что разочаровался в деве и пил, - посоветовал Маглор. - Звучит правдоподобно. - Да, ты прав, - Тэннатар откинулся на подушки. - К тому же, отец наверняка учует... Ты можешь сказать то же самое. - Это не станет оправданием в глазах моего отца, - вздохнул Макалаурэ и забрал со стола записку. - Если меня запрут дома, я постараюсь написать тебе. Маглор шагнул было к двери, но буквально спиной ощутил взгляд и резко развернулся. На лице любовника отражалась тоска, которую он, однако, сразу поспешил прогнать, уточняя: - Ты что-то забыл? Маглор быстро прокрутил в голове все, что могло вызвать такой печальный взгляд, и догадался, что нужно сделать. Он в несколько шагов вернулся к кровати и склонился над любовником, властно целуя. Тэннатар охотно разомкнул губы, позволяя себя ласкать, и обнял за шею. Маглор ощутил, что дыхание его учащается и понял, что, если не прекратить, то отправление домой отложится еще, как минимум, на час. - Не сейчас, - выдохнул он, отстраняясь. - Иначе я опять не сдержусь. - Тогда уходи, - тэлери явным усилием воли заставил себя остановиться. - Иначе я уже не отпущу. Спустившись по лестнице, Маглор отыскал хозяина таверны, и тот спешно отрапортовался: - Ваш конь готов к дороге, уважаемый лорд. - Благодарю, - бросил Макалаурэ. - Вы вчера забыли на столе... В ладонь Маглору легла прохладная цепочка с серебряными кольцами. Он подумал и убрал ее к себе, решив разобраться с этим позже. - И еще, - хозяин таверны отвел взгляд, - вы с вашим другом всегда можете найти у меня приют... Только в следующий раз предупредите, что вам нужна комната подалее от остальных постояльцев... Так будет лучше и для вас тоже. - Обязательно, - Маглор усмехнулся. Дорога домой заняла гораздо меньше времени, чем обычно, поскольку Макалаурэ гнал во весь опор, не щадя ни коня, ни себя. Вихрем пронесшись по улицам Тириона, он затормозил перед воротами и глубоко вздохнул, пытаясь унять дыхание и уложить растрепавшиеся волосы. Не хватало разозлить отца еще и этим... Въезжая под кров родного дома, Маглор отчаянно умолял судьбу о том, чтобы ему не повстречался никто из братьев. Но когда бы Эру был милостив к своим творениям? Первым, кто встретился Маглору, был Келегорм. Он сумрачно кивнул брату и ревниво оглядел собственного жеребца, сразу начиная высказывать: - Ты что, его загнать хотел? - Нет, просто торопился домой. - Вчера торопиться надо было, - отрезал Тьелкормо. - А что здесь было? - Маглор невольно побледнел. - Сам узнаешь, - буркнул Келегорм и взял коня под уздцы, что-то ласково ему нашептывая. Маглор разобрал только ругательства в свой адрес, сказанные все тем же нежным тоном, но сейчас это волновало его мало. Взбежав по лестнице, он огляделся и увидел спускающегося в холл старшего брата. Маэдрос глядел строго, и Маглор опустил голову, готовясь выслушать отповедь. - Нагулялся? - бросил Майтимо. - А сам меня заверял, что вернешься как положено. - Я говорил, что не возвращаюсь в свете Телпериона, - возразил Маглор, однако взгляда не поднял. - И я не обманул. Произнеся это, Маглор подумал, что и второе высказанное условие он тоже не нарушил — дело происходило в трактире, а вовсе не на конюшне... Маэдрос молчал, и Макалаурэ не выдержал: - Отец... он сильно гневался? Майтимо только вздохнул: - Тебе повезло. Отец, разумеется, заметил, что тебя не было на ужине, и это его не обрадовало, но он рано ушел спать. А за завтраком присутствовали только я и Курво, и мне удалось убедить отца, что ты еще не вставал. Но то, что ты избежал гнева отца и я тебя покрывал, еще не означает, что ты избежишь моего гнева. Тебя где носило? Объятия прекрасной тэлерийки настолько вскружили голову? - Да... почти, - Маглор откашлялся. - Имей в виду, если все кончится скандалом, тебе придется на ней жениться. - Это вряд ли, - вырвалось у Макалаурэ. - Она что, уже замужем? - явно напрягаясь, уточнил Майтимо. - Только этого не хватало. - Не в этом дело, - Маглор отмахнулся и не удержался. - Нельо, скажи, а чем ты одаривал Финдекано в знак своей привязанности? - Ну и вопрос, - несколько опешил старший брат. - У нас с ним как-то не принято обмениваться подарками, но... кинжал дарил, пряжку с его гербом как-то сделал. А тебе-то что? - Да так, - Маглор легкомысленно пожал плечами и не удержался от мечтательной улыбки. Подумав, что кинжал мирному тэлери вроде бы не нужен, Макалаурэ решил, что из пары колец и цепочки вполне может получиться неплохая пряжка... или застежка для плаща... Из размышлений его вырвал голос старшего брата: - Замечательно. Так ты тоже, что ли? Теперь вся надежда на Тьелко...