Основной фокус жизни

Резко открыв глаза, Саманта бесшумно выдохнула и присела в кровати. В её голове бешено крутились шестеренки, проматывая идеи одну за другой. Мысленно собирая пазл из разнообразных и, как могло показаться, не сочетаемых кусочков, она рассеяно разглядывала комнату. Придя к каким-то известным только ей мыслям, она тихо, стараясь не разбудить спящего рядом с ней мужчину, выбралась из постели. Накинув на себя легкое покрывало, она с ногами забралась в одно из кресел, вооружившись бумагой и карандашом. Света свечей в изящном канделябре ей было достаточно, чтобы писать и рисовать, поддавшись внезапному вдохновению. «Настало время», – мысленно провозгласила фокусница. Саманта сразу же прописала парочку известных ей химических формул для раствора, сделав заметку протестировать их на время и состояние атмосферы. Записав примерное количество материала для одного «выхода в свет», она призадумалась об оптимальной форме объектов для представления. Это могли быть цветы или снежинки, оригами или объемные фигуры. «Если высота будет слишком большой, то форма не будет иметь значения», – размышляла Сэм. Плавно перейдя на маршрут сброса материала и количество захваченной территории для этого, она поняла, что этого недостаточно. Это слишком просто и по-детски наивно, чтобы осуществить как полноценный фокус, как нечто, что люди запомнят надолго. Вряд ли это станет великой историей, но для неё это было как признание. Саманта уже не могла выбросить из головы наивно-романтическую идею, от которой хотелось глупо хихикать. Сэм не могла сделать представление более зрелищным, так как будет большая перегрузка образов, и она может легко ошибиться. Фокус должен быть лаконичным снаружи и продуманным внутри. Саманта дерзко улыбнулась, представляя, сколько двойников ей понадобиться для задуманного. Расчертив пустой лист на множество граней, она стала вспоминать друзей и должников с разнообразных мест мира. Увлекшись своими разработками, Саманта не заметила, как пролетело время, утро сменило ночь, свечи догорали, а особняк просыпался под шуршание бумаг и бодрый топот одного ушастого любопытного любителя моркови. Отвлеклась она только тогда, когда почувствовала нежное прикосновение к плечам. Замотав головой, Сэм увидела сидящего в соседнем кресле Дэвида, нежно смотрящего на неё. Несмотря на легкость в его взгляде, в глазах блуждал лукавый блеск. – Доброе утро, – не растерялась она, глядя на него. – Доброе, – согласился он, – но не утро. Так как ты не спустилась к завтраку в положенное время, Стелла забила тревогу. Угадай, к кому она направилась? – О, бедняжка, – пробормотала она, удивляясь тому, как быстро текло время в процессе планирования идей. – Представь её удивление, когда она нашла тебя здесь, – спокойно бросил он ей. Она рассеяно осмотрела себя, полуголую, укутанную в теплое покрывало, заваленную бумагами, а после до неё дошёл смысл сказанного Дэвидом. – Что?! – воскликнула она, машинально кутаясь глубже. – Да, – продолжал он, – обнаженную и сонную в моей комнате… Она шутливо кинула в него комок бумаги, прерывая его историю, явно «разоблачающую» их роман перед миссис Далтон. – Доктор Стайлз, ваши бы фантазии да в мирное русло, – заметила она, подбирая свою одежду и направляясь в ванную. Саманта скрылась в душе, и только тогда она позволила себе улыбнуться и уткнуться лицом в покрывало. Ну почему судьба подкидывала ей такие ситуации, в которых только она чувствовала себя смущенной? Хотя это заставляло желать таких ситуаций ещё больше. Она быстро забралась в душевую, предварительно аккуратно сложив спасительное покрывало. Ей казалось, что у неё за спиной пробивались небольшие ростки крыльев, которые позволят ей иметь настолько огромную силу, что она сможет вершить чудотворную магию. А в предстоящем шоу эта сила ей очень сильно пригодится. Быстро перевоплотившись в успешную и уверенную в себе фокусницу, она вышла обратно к Дэвиду. Тот с замешательством изучал её ночные писульки, пытаясь понять, что именно она запланировала, но сокращения и аббревиатуры сильно мешали понять написанное. – Ты же не собираешься сжечь всех этих людей? – спросил он, указывая на длинный список имен и одну из формул, написанной ею впопыхах. Девушка вдруг представила себе картину – она, Саманта Эверетт, со злобной улыбкой на лице и наполненной колбой в руке бегает по всему земному шару и сжигает людей силой химии. Выдав короткий смешок, она отрицательно покачала головой. Собрав оставшиеся пустые листы в стопку, она посмотрела на исписанные листы у Дэвида. – Это сюрприз, – сказала Сэм, ловко меняя свой план в его руках на пустышку, отвлекая его внимание скромным поцелуем. – Я должен беспокоиться? – спросил Дэвид, лукаво улыбаясь и не замечая, что она подменила бумаги. – Нет, что ты, – сказала она, приглаживая бумаги. – Это будет невероятно, я обещаю. Хотя, может, я буду слегка рассеяна и поглощена этим «сюрпризом», так что отвлекай меня иногда. – Ты не скажешь мне даже, если я пригрожу не отдать тебе твой план? – игриво сказала он, и она громко рассмеялась, ставя его в тупик. – Ох, прости, Дэвид, – сказала она, забавляясь его замешательством. – Но тебе не стоит быть таким самоуверенным, – сказав это, она покрутила бумагами в своих руках. Оценив масштаб коварства юной фокусницы, он принял своё поражение, разводя руками, словно говоря: «Что я мог поделать? Это не в моей власти». – Постоянно забываю, настолько у тебя ловкие руки, – сказал ученый, не оставаясь в долгу. Она замялась, понимая, как двояко звучала эта фраза. Ей хотелось парировать, но Сэм понимала, что загонит себя в ловушку, поэтому приняла решение сменить стратегию. Если он мог легко смутить её, то ей лучше всего удавалось ввести его в замешательство. Она присела на подлокотник кресла, убирая план на столик и пытаясь осуществить задуманное. Дэвид с интересом наблюдал за ней, ожидая её хода. Сэм мысленно сжала свою смелость в кулак. – У каждого свои таланты, – скромно сказала Саманта, отводя взгляд в сторону. – Но мне всё-таки интересно, что ты сказал миссис Далтон? Прекрасно зная о твоем красноречии и подвешенном языке, я не сомневаюсь, что ты выкрутился. Она мельком глянула на него, пытаясь понять, дошла ли до него её своеобразная метафора. По его лицу было понятно, что да, он понял и веселился от этого. – Я лишь сказал, что мы усердно работали всю ночь, и, вполне возможно, что ты спишь без задних ног из-за моих пламенных «речей», – прошептал Дэвид. – О, да, – согласилась она, целуя его в висок. – Вы умеете «убалтывать». По крайней мере, мы не развалим нашу легенду. – Не понимаю, почему ты так боишься раскрытия, – сказал он задумчиво. – Что? – удивилась Сэм. – Я думала, ты сам этого не хочешь. Они недоуменно переглянулись, словно пытались поговорить, не произнося ни слова. Девушка удивилась такому умозаключению доктора. Она не боялась раскрытия, просто это бы означало совершенно другой уровень отношений. Сейчас у них страстный роман, о котором знала лишь Элена, так как более близкой подруги у неё не было. Но факт оставался фактом – тайный роман. А если узнают другие, то они уже пара. Официальная пара со всеми бонусами. Они вместе не только для себя, но и для других. Это было совсем иное. Если он не был против огласки, можно ли считать, что он воспринимает её всерьез? Глядя в его глаза, она могла с уверенностью сказать, что Дэвид думал о том же, но могут ли они признать это вслух? Сэм отогнала сомнения от себя подальше. Они нравятся друг другу, это точно. У них пикантный флирт, страстные ночи, уютная тишина и знания о том, что они есть друг у друга. Этого было достаточно. Ей некуда спешить с Дэвидом. Они могли наслаждаться друг другом, оставляя некоторую тайну для других. Тонкую интригу, волнующую и пылающую связь. И, увидев отражение своих размышлений в его глазах, она поняла, что они на правильном пути. Спешить некуда, пусть всё идет, так как хочется им обоим. Им было хорошо сейчас вместе, и, когда придет время, они откроют себя для других. Но сейчас, именно сейчас, хотелось изучить друг друга, оставить партнера только себе и держать рот на замке. Она нежно поцеловала его в уголок губ, чувствуя его улыбку. – Что ж, нужно пойти и успокоить миссис Далтон, – сказала Саманта, отстраняясь. – Кстати, у тебя есть компьютер с подключением к сети? – В кабинете на первом этаже, – сказал он, откидываясь в кресле. – Пароль под клавиатурой. Приготовься выслушать причитания Стеллы о том, какой я зверь. – Даже не представляю, как она это узнала, – сказала Сэм, на что получила в ответ его тихий смех. Она направилась на кухню, чтобы перекусить и набраться сил. Миссис Далтон изучала свежую газету, но, как только вошла Саманта, отвлеклась. – Саманта, дорогая, – воскликнула она, накладывая ей порцию. – Простите, что проспала завтрак, – сказала она, присаживаясь за стол. – Да уж, я Ему уже всё высказала, – проворчала женщина, ставя перед ней вкуснейший на свете обед. – Использовать тебя, как печатную машинку, посреди ночи. Это просто вершина его необдуманных поступков. «Так мне пора переключиться с двусмысленных диалогов с Дэвидом на невинную болтовню с миссис Далтон», – приказала себе Саманта. – Не злитесь, – миролюбиво сказала девушка. – Это моя работа, я без претензий. – И всё же, – вздохнула миссис Далтон. – Покусал он тебя что ли, заразил своим образом жизни. Эти ночные посиделки с Ним собьют тебе весь режим. Саманта пыталась успокоить себя мыслями о том, что миссис Далтон не имеет в виду ничего пошлого, а фраза «покусал он тебя» весьма распространенная и не несет в себе ничего провокационного. Общение с Дэвидом повлияло на её восприятие мира очень сильно – она буквально в каждой фразе слышала подтекст. – Не беспокойтесь, – уверенно произнесла Саманта. – Доктору Стайлзу так легко меня не сломить. Доев обед под чтение новостей из газеты, Саманта отправилась в кабинет. Перед ней стояла самая сложная задача – уговорить давних знакомых участвовать в её «Игре». Трель телефона заполнила комнату, с ней хотела связаться Элена. – Слушаю, – откликнулась Саманта. – Сэм! Это невероятно! Он вернулся! – Что? – удивилась она. – Ты про Майкла сейчас? – Да, – радостно воскликнула она. – Я, конечно, устроила ему взбучку, но я так рада, что он вернулся. – И как он объяснил своё отсутствие? – спросила она, вспоминая своё проникновение в общежитие и лазанье по стенам, а также свои уставшие ноги после беготни и поиска этого говнюка. – В общем, он преподаватель, – сказала она. – Он не хотел говорить мне, так как опасался реакции на такое. Для меня это не столь важно. Я так рада, что он вернулся. – Что ж, это к лучшему, – сказала фокусница. – Скажи, что он должен мне коктейль за мои стертые ноги. – А ты должна мне разговор, – напомнила ей подруга. – Помнишь? – Дай мне час, хорошо? Мне в любом случае нужно в город, так что где обычно, через час, – предложила Саманта. – Идёт, – согласилась Богар. Саманта быстро напечатала своим знакомым письма с предложением. Учитывая разницу во времени, ответы ждать придется сутки минимум. Одевшись потеплее, она завела свой байк и отправилась навстречу. Жухлая листва разлеталась от неё подальше, кружа в воздухе тускло-желтыми пятнами. Оксфорд был так же пасмурен и холоден, но сейчас для неё это не имело особого значения. В ней было столько энергии и жара, что она могла согреть весь этот город. А ещё у неё распускались крылья от переполняющего её счастья. В баре было тепло, и «золотое» освещение прибавляло особый шарм, успокаивая посетителей. Она поприветствовала бармена и отправилась к столику, за которым уже сидела Элена. – Рекордно быстро, – сказала девушка. – И тебе привет, – сказала Саманта, присаживаясь. – Я уже всё заказала, – сказала она, стуча пальцами по столу. – И теперь я жду самого главного. – Полегче, тигрица, – рассмеялась фокусница. – Дай мне хоть перевести дух. Элена демонстративно отпила из кружки, словно говоря: «Вот твоя передышка». – Ладно, – протянула Сэм. – С чего мне начать? – С начала, конечно же! – воскликнула Богар. – Что ж… После тех неловких событий, о которых я тебе рассказывала, насчет нового фокусника и того ужина, он попросил меня помочь разобрать бумаги в своем кабинете, мы флиртовали и находились так близко, что у меня кровь кипела. – И? – нетерпеливо спросила Элена. – Ты не поверишь, – иронично сказала Саманта, попивая коктейль. – К нему пришел гость, а я… сбежала. Мне нужно было подумать. – Ты серьезно? – возмутилась Элена. – И упустить такой момент? – Это ещё не конец, – спокойно сказала фокусница, и подруга притихла. – Потом я вернулась, он меня подловил, когда я шла в комнату, замерзла ужас. – Доктор согрел тебя? – спросила Элена, поигрывая бровями. – Он заманил меня к себе в спальню, сказав, что Гудини у него, – выдала она со смехом. – Неплохо, пять баллов доктору, – сказала Элена. – Знаешь, что самое забавное? – спросила Сэм. – Я до последнего думала, что Гудини у него, пока он не поцеловал меня. – И как это было? – поинтересовалась Богар. – Лучшее, что со мной случалось после дебюта, – сказала Сэм, расцветая в улыбке. – И вот у нас роман, и я готова убить любую, кто попробует приблизиться к нему. Но единственная женщина, с которой у него есть контакт, это миссис Далтон, так что… – Вне конкуренции, – согласилась Элена. – Я так рада за тебя Саманта, хотя и немного недовольна тем, что ты сразу мне ничего не сказала. – На следующее утро у тебя пропал парень – не до этого было, – сказала Сэм, пожимая плечами и смотря на бокал. – Не хочу хвастаться, – заметила Богар, – но я же говорила… – Ой, да ну тебя, – прервала её Саманта. – Мне кто только не говорил, даже, кажется, Гудини намекал, пробираясь к нему в постель. Они обе рассмеялись над этим. Саманте сразу же вспомнилось, как она застряла на балконе, и Дэвид поймал её, когда она прыгала вниз. А ведь началось всё это из-за Гудини. Саманта прищурилась, слушая Элену, но думая о своем. Ведь, правда, всё это началось с Гудини. Кажется, её кролик устроил ей личную жизнь. Она отпила ещё немного. «Ерунда какая», – подумала она, отвлекаясь на болтовню подруги. После продолжительного разговора, они разошлись по своим делам. Саманта отправилась к Мефистофелю, так как хотела приготовиться к шоу заранее. Чтобы каждая мелочь была учтена. Зайдя в магазин, она с удивлением увидела знакомую светлую голову, принадлежащую, несомненно, Эдгару Дею. Парень пристально рассматривал её, словно не помнил. Она только подивилась этому, учитывая какие дифирамбы он ей напевал. А потом она вспомнила, что была в маске, когда они познакомились. Решив, что так даже лучше, она проигнорировала вопросительный взгляд парня. Напомнив себе соблюдать осторожность и бдительность в присутствии других фокусников, она направилась к стойке, за которой никого не было. «Скорее всего, ищет что-то для Дея в своем погребе», – решила Саманта, осматриваясь и дожидаясь хозяина магазина. – Я нашел то, что Вам нужно, мистер Дей, – сказал вошедший Мефистофель, неся в руках коробку, а потом он заметил ещё одну посетительницу. – Саманта! – воскликнул он, хотя она взглядом показывала на Дея, надеясь, что тот догадается промолчать. «Либо он не заметил, что почти невозможно, либо он сделал это специально, в чем я почти уверена», – подумала Эверетт. – Леди Байрон! – воскликнул Дей, чуть ли не подлетая к ней. – Я так рад Вас видеть. Саманта вымучено улыбнулась, надеясь, что это заставит его немного остыть, но, кажется, он только обрадовался её улыбке. Она недовольно посмотрела на Мефистофеля, который, насвистывая, собирал что-то в коробку. – Неожиданная встреча, согласна, – выдавила девушка, желая скорейшего исчезновения этого парня. – Я даже не думал, что встречу Вас здесь, леди Байрон, – сказал он. – Пришли за покупками? Я вот планирую кое-что новенькое, решил поучиться. – Это здорово, – сказала она и пожалела, так как от похвалы он засиял как ёлка в канун Рождества. – Учится никогда не поздно, особенно новому и необычному. – Так, а Вас что сюда привело? – продолжал расспросы Дей. – Веселье к Рождеству, – сказала она. – Праздники. – Потрясающе, – сказал он. – Вы сегодня свободны? – Боюсь, на ближайшие два месяца я буду занята, – сказала она, не чувствуя никакого сожаления, так как она в любом случае отказала бы этому прилипале. – Так жаль… – Мистер Дей, всё готово, – сказал Мефистофель, наконец, вытащив её из лап этой пиявки. Медленно расплатившись с Мефистофелем, Эдгар попрощался с ним, затем с ней, потом ещё кое-что прикупил. Наконец, выпроводив его, Мефистофель рассмеялся. – Это было не смешно, – строго сказала она. – Мог бы промолчать, мы бы уже закончили. – Просто этот парень невероятно доставучий, – усмехнулся старый фокусник. – Но я на нем отлично заработал. – Он ведь не взял так много… Стой, – пробормотала она. – Он что часто заходит? – Я тебе больше скажу, Саманта, хотя это не в моих правилах, – подметил Мефистофель. – Он приходит сюда каждый день после своего дебюта и может торчать по несколько часов, когда я его выгоняю, он стоит на улице. Это невероятно, мисс Эверетт. Она подошла к окну, приглядываясь к обстановке. У колонн на противоположной стороне улицы стоял Эдгар Дей. Он удачно вписывался в окружающую обстановку. Светлые волосы и темный строгий костюм, создающий резкий контраст. Этот парень был похож на привидение, и он пристально смотрел прямо на неё. У неё мурашки от ужаса поползли по спине от такого. Насколько чокнутым нужно быть? И ради чего это вообще? – Только не говорите мне…– прошептала Саманта, но мужчина её услышал. – Верно, – согласился он с ней. – Он столько спрашивал о тебе. Она поспешно развязала шторы, и те плотной красной волной закрыли улицу и пугающего её Эдгара Дея. – Черт возьми! – воскликнула она. – У тебя есть другой выход? – Боюсь, что нет, – покачал головой он. – Если я выйду, он же обязательно подойдет, да? – спросила она. – Не сомневаюсь, – произнес он уже без улыбки. – Ладно, – тихо сказала она. – Я здесь по важному делу, как ты мог догадаться. Только дай мне минутку. Ей нужна пара минут, чтобы собраться с мыслями и придумать какой-нибудь план. Не то чтобы она боялась встретиться лицом к лицу с этим парнем, но что-то в нём вызывало в ней какой-то противный, липкий страх. Может быть, это дикое внимание, которое ей совсем не нужно или же жуткий пристальный взгляд. Ей даже на мгновение стало настолько холодно, что она подумала, что находится в холодильнике. Решение пришло неожиданно и очень вовремя. Что-то, а точнее кто-то, кто может её согреть. «Хорошо, что байк я оставила на стоянке бара», – подумала она, быстро набирая номер Дэвида и молясь, чтобы он ответил. – Саманта? – Привет, – выдавила она. – Мне неловко просить тебя, но ты не мог бы забрать меня из города? – Где ты? – только спросил он. – У Мефистофеля в «Черной палочке», – сказала она. – Скоро буду, – сказал он. – Большое спасибо, – сказала она. Заметив ехидный взгляд Мефистофеля, она ответила ему недовольным ворчанием: – Даже не думай, хитрый лис. Этот прилипала теперь знает, как я выгляжу по твоей вине. – Мне больше интересно, как ты это объяснишь доктору Стайлзу, – усмехнувшись, сказал он, на что она ответила весьма выразительным мрачным взглядом. – Как я сказала, я по делу, – перевела она тему. – У меня готов план «Игры». – Я заинтересован, – сказал он, поправляя рукава. Они начали неспешное обсуждение. Саманта не стала рассказывать обо всех аспектах, оставляя интригу к самому шоу. Договориться о материалах было легко, поддержку с воздуха организовать тоже было несложно, пока они раскидывали дела, прошло время, за которое оба были удовлетворены друг другом. – Мне кажется этого мало, – заметил мужчина. – Это, конечно же, не всё, – убедила его Саманта. – Так что будь готов, ведь магия уже творится. Они посидели ещё немного, пока Саманта не услышала знакомый рокот мотора. – Что ж мне пора, Мефистофель, – сказала она. – Была рада повидать Вас и, ради Бога, больше так не делайте. – До свидания, леди Байрон, – учтиво сказал мужчина, но в его глазах она видела бесовские искры, от которых обычно были большие неприятности. Саманта приоткрыла дверь и оценила расстояние до машины. Она успеет добежать, хотя Дей её и заметит, но её мало это волновало. Резво, не давая себе одуматься, она почти бегом пересекла улицу и залетела на заднее сидение в машину к Дэвиду, который по её молчаливому приказу нажал на газ. Она рвано выдохнула, скорее от эмоций, чем от усталости. – И что это было? – поинтересовался Дэвид, глядя на дорогу. Саманта ловко перебиралась вперед и, застегивая ремень, расслабилась в кресле. Она даже не знала, что сказать, но этот парень настолько испугал её своей настырностью, что она не могла скрывать этого от дорогого ей человека. – Это был Эдгар Дей, – тихо сказала она. Почему она так напугана? Это лишь рядовой фокусник, который только что дебютировал в «Дедале». Тот, кто по неизвестной причине заинтересовался ею и теперь жаждал встречи. Тот, кто наводил справки и ждал её там, куда она обязательно бы пришла. У неё такое случалось в прошлом, но она легко могла отвадить прилипчивых парней подальше. Она выдохнула, успокаивая себя. Обычный, прилипчивый парень, которого она не встретит, а если и встретит, то тому не поздоровиться. Нет причин для паники, так как она больше его не встретит. – Тот фокусник? – удивился Дэвид. – Ага, – сказала она. – Не знаю почему, но он жутко напугал меня. – Он что-то сделал? – спросил ученый. – Нет, – сразу ответила Саманта. – Мефистофель рассказал, что тот приходил каждый день и спрашивал обо мне, а потом оказалось, что он караулил меня напротив магазина. Это было так неожиданно и мерзко, что я запаниковала на пустом месте. – Ну, теперь ты со мной, с человеком ужаснейшей репутации, – сказал он, и от его слов ей стало легче, так как он пытался разрядить обстановку. – Едешь в мой мрачный дом. Она рассмеялась. – Я подумываю запереть Вас вместе со мной, мисс Эверетт, – уверенно сказал он. – Думаю, я соглашусь, – произнесла она, ласково глядя на него, – если только всё это время я пробуду в Ваших объятиях, доктор Стайлз. – Я могу это устроить, – заверил он её. – Я бы даже добавил, что ничего другого и не подразумевалось. Вы бы в любом случае там оказались, мисс Эверетт. Игриво рассуждая о том, как именно пройдут их затворнические дни, они подъезжали к особняку. Саманта даже почувствовала огромную волну облегчения, когда увидела уже родной ей фасад дома. Она посмотрела на Дэвида, спокойного и собранного, и улыбнулась. Она была счастлива от того, что этот мужчина выбрал её, несмотря на их прошлое, которое они оба отпускали, так как хотели быть вместе.