Высохшая краска

Кларк медленно спускается по лестнице, попутно раздавая пригласительные. Студенты с восторгом реагируют на предложение посетить новогоднюю вечеринку. Только вот девушка чувствует, как скулы сводит от широкой улыбки, а в голове крутится заученный текст: «Рэйвен Рейес устраивает вечеринку тридцать первого числа. Всю информацию найдете в буклетах!» - Кларк! - слышит блондинка знакомый голос. Ей навстречу бежит запыхавшаяся подруга. Рэйвен внимательно смотрит на блондинку, а затем расплывается в широкой улыбке. - Спасибо, что помогаешь с организацией! Совсем времени нет. - Ты же знаешь, что я не любитель потных тусовок с кучей дешевого алкоголя и озабоченных девственников, - фыркает Кларк. - Но тебе я всегда готова помочь. - Спасибо, - Рейес спешно чмокает подругу в щеку, но затем ее лицо озаряет коварная ухмылка. - Может все-таки придешь ко мне отмечать новый год? Финн Блейк обещал прийти. Кларк резко замирает и набирает в легкие воздух. Рэйвен знает ее слабое место. Финн Блейк. Этот парень смог завоевать сердце девушки, когда она только-только поступила в Йельский университет. Очаровательный брюнет с теплой улыбкой тогда обучался на втором курсе и в один прекрасный день опрокинул в ее сторону стопку книг. А дальше все, как в фильмах... Извинение, знакомство, дружба. - Меня этим не купишь, я прекрасно могу встретиться с ним и в любое другое время. - Да, ладно, Кларк! - вскидывает руками шатенка. - Ты уже год его маринуешь! Он тебе нравится. И ты ему нравишься! Тогда в чем проблема? Проблема? Проблема в том, что Кларк девятнадцать лет, а у нее до сих пор не было серьезных отношений. Она просто боится. - Ладно! - не выдерживает Гриффин от давления подруги. - Я подумаю. И Рейес прекрасно знает, что это означает согласие.

***

Кларк стоит около «фонтана счастья». Снег хлопьями падает на ее светлые волосы, что заставляет натянуть на голову капюшон теплой куртки. Финн обещал подойти сюда к пяти вечера, чтобы обсудить что-то важное, но его уже нет около часа. Гриффин заставляет это напрячься и набрать на дисплее телефона номер друга. - Алло, Кларк? - слышит она приятный голос на другом конце трубки. - Слушай, подходи к моему дому. Я не успеваю. К его дому. Тому самому роскошному особняку, что достался старшему Блейку по наследству. Беллами Блейку. Брат Финна никогда не разрешал ему водить в свой дом посторонних людей, поэтому Гриффин видела жилище друга лишь из далека. - Ладно, - неуверенно говорит девушка. - Сейчас подойду. Кларк, не теряя ни минуты, бежит в сторону Ривер Стрит. Она обходит широкие дороги и многоэтажные здания, наконец дойдя до простых улочек, ведущих к богатым домам. И вот перед ее глазами появляется трехэтажный особняк белого цвета, отделанный широкими оконными рамами и обрамленный чугунным забором. Рай для маленького перфекциониста в душе Гриффин. Девушка медленно открывает калитку и подходит к лесенке, ведущей ко входной двери. Звонит в дверной звонок и... И никто не отвечает. Около минуты Кларк ждет кого-нибудь из хозяев, но, потянув за ручку, понимает, что дверь открыта. Гриффин переступает порог дома, оказавшись в просторном коридоре с огромными потолками. Каждый ее шаг отдается эхом, а от золотых оттенков в глазах начинает рябить. Взор Кларк падает на огромный портрет, висящий на широкой стене. Это огромный снимок, где находятся пять человек. В левом углу она замечает Финна. Парню тут не больше пятнадцати. Он одет в строгий черный костюм, из которого выглядывает белая рубашка. Волосы у него еще здесь короткие. В правом угу она замечает хрупкую девочку. Кларк узнает в ней Октавию, хоть и не знакома с сестрой друга. Сзади детей стоят два взрослых человека. Аврора и Кейн. Родители Финна, которые три года назад попали в авто-катастрофу. А в центре... В центре на деревянном стуле и с довольной ухмылкой сидит молодой парень. Ему не больше восемнадцати. В глазах играет искра, ноги расставлены, рубашка расстегнута. Появляется ощущение, что парня совсем не волнует его внешний вид на фотографии. Кларк догадывается, что это и есть Беллами, и на секунду ее лицо мрачнеет. Приходит осознание, что Финн никогда не рассказывал ей ничего о своей семье. - Что-то потеряла? - слышит девушка бархатный голос с легкой хрипотцой. Затем на ее плечо падает тяжелая рука. Кларк вздрагивает. Когда блондинка оборачивается, то видит, нависающего над ней, высокого парня. Ловит взгляд его шоколадных глаз и смотрит на губы, расплывающиеся в широкой ухмылке. Беллами. - Бел... Беллами? - шепчет девушка, отстраняясь от его руки. - К Финну или Октавии? - изучающе смотрит на нее брюнет. Это заставляет Кларк съежится. Не очень-то приятно когда брат твоего друга впивается взглядом в твою грудь. - К Финну. - Резко отвечает она. Парень отстранено кивает и идет в сторону барной стойки. Смотря на портрет нельзя было предположить, что он настолько высокий. Его в меру накаченное тело обтянуто белой футболкой и домашними серыми штанами. Девушка ловит себя на мысли, что он действительно сексуальный. Но все положительные эмоции испаряются, как только к своим пухлым губам брюнет подносит стакан с виски. Кларк брезгливо морщится и скрещивает руки на груди. - Не обращай внимание... - Беллами делает длительную паузу, намекая на то, что хочет узнать ее имя. - Кларк. - Не обращай внимание, Кларк. У меня только утро наступило. - Спокойно произносит Беллами, увидев ее укоризненный взгляд. Кларк кидает взгляд на часы. 18:04. - Кларк, ты здесь? - в дом врывается Финн. Он замечает подругу, а затем переводит взгляд на брата. Лицо его тут же бледнеет. - Вы.. Вы познакомились? - Почти, - быстро отрезает Кларк. - Ты хотел поговорить? - Да, пройдем на кухню? Девушка кивает и направляется за другом. Беллами провожает их взглядом, и когда Кларк наконец избавляется от его компании, то облегченно втягивает в легкие воздух. - Сядь, Кларк. - Голос Финна напряжен. - Нам предстоит серьезный разговор. Девушка замирает, но затем отодвигает стул и присаживается напротив парня за стеклянный стол. - После новогодних каникул я переезжаю в общежитие университета, - на его лице появляется широкая улыбка. - Я буду жить с тобой в соседних комнатах! Кларк будто бы окунают в холодную воду. Девушку сначала кидает в дрожь, а потом она хочет сорваться с места и начать кричать от радости. Но вместо это произносит многозначительное: «- Ничего себе!» - А с чего такие перемены? - улыбается Гриффин, пытаясь унять восторг. - Брат с сестрой скоро уедут, - твердо произносит брюнет. - В Бостон. Навсегда. Слова Финна вызывают у девушки непреодолимый шок, а в легких кончается воздух. Близкие ее друга больше не будут рядом с парнем, который и так потерял своих родителей. Но почему тогда он говорит об этом так спокойно? - Октавия заканчивает школу в этом году, а Беллами университет. Они хотят переехать в Бостон, - продолжает Финн. - Сестра попробует поступить в Гарвард, в Белл получить престижную работу. Их больше ничего здесь не держит. - А дом? - вырывается у девушки. - Теперь его брат на тебя перепишет? - Я же говорю, что буду жить в институте, - глаза Блейка начинают быстро бегать по комнате. - Дом Беллами продаст. В эту секунду двери на кухню распахиваются, и входит симпатичная брюнетка. Кларк ловит себя на мысли, что это Октавия, но крики старшего Блейка быстро меняют ее мнение. - Эхо, стой! Эхо, я сказал тебе успокоится! - парень врывается за девушкой на кухню и бросает мимолетный взгляд на Финна и Кларк. - Как успокоится? Как? Почему я узнаю, что ты переезжаешь в другой город от какой-то соседки по комнате! - брюнетка явно не замечает людей за столом, пытаясь налить себе стакан воды и угомонить свою истерику. - А знаешь, что потом? А потом я узнаю, что ты с ней спал! - Эхо хватает стакан и выливает жидкость прямо на голову парня. - Урод! - Давно мечтал это сделать, - хихикает Финн, наклоняясь к блондинке. И тогда Эхо наконец оборачивает голову в их сторону. - Добрый день, - слишком фальшиво улыбается Гриффин. Эхо и Беллами кидают на нее взгляды, полные омерзения. Теперь понятно почему Финн никогда не приглашал ее к себе домой.