Дети зимы

Шло время.Через неделю уехал Маркус, а Софи все чаще стала пропадать в пабах.Засиживаясь допоздна, в шутку перепивая заезжих бомбил и откровенно буяня.Розали тоже отдалилась.Лишь изредка награждая Беллу коротким, но очень красноречивым взглядом. <Может не стоило так спешить?> - мрачно рассуждала девушка, пробираясь сквозь кустарник. <Это наверное ужасно.И кто меня за язык тянул?!> Она грузно спрыгнула в овраг.Тихий, морозный денёк заглушал разве что скрип деревьев.Птиц тоже не было слышно.Если кто и сунется в эту глушь, он врядли заметит её приближение. Не долго думая Белла наскоро срезала через просеку.Сейчас её больше всего волновала Роуз.Точнее её поведение.Оно было странным.После всего случившегося она ожидала всякого.Будь то перелом позвоночника, или обыденные угрозы сдать Дерека в ветклинику, но молчание!Искусственный игнор любой попытки наладить контакт, нервный Эммет и сброшенные звонки?Нет, такого она определённо не планировала!Все это изрядно выматывало, лишало сна, попросту не давало покоя. <Черт возьми> - с досадой прорычала Белла, фигурно разъезжаясь по льду.С приходом зимы вылазки стали практически невозможными.Каждый день в снегу застревал очередной пикап, а носится по лесу в форме приравнивалось к марш-броскам.Часами проваливаться в сугробах никто не хотел, так что Джаред с Эмбри уже которые сутки выталкивали почившую Ривьеру к побережью.Упрямство?Кто знает, ибо уже после часа ходьбы лапы превращались в один сплошной спазм, а шерсть больше напоминала чучело, нежели густой мех. И если отношения с резервацией постепенно улучшались, общее состояние казалось только начинало ухудшаться.Когда многочисленные сверстники уже во всю пропивали стипендии, Белла все еще пропадала в тайге, подозрительно вслушиваясь в каждый шорох.После недавних событий переходы осуществлялись проще, однако противное послевкусие продолжало отдавать в подсознание.Тянуть, сминать.Все чаще выпрашивая дальние рейды, с первобытным облегчением бросаясь в трясину северных лесов.Новообретенная свобода отныне представала тюрьмой и она и впрямь не знала, что её пугало больше.Напускная сдержанность, или тихие истерики в лице Эммета, скрытность Дерека, или плохо скрываемое любопытство Квилетов, неуклюже набивавшихся в попутчики с самой первой вылазки? - В самом деле?Опять? В миг отбросив любые сомнения, Белла удивлённо замерла.Этот глас надменности она узнает везде. - Я конечно слышала, что фаза меняет людей.Но чтобы настолько.. Лениво обернувшись, волчица вопросительно уставилась на Розали. Как всегда элегантная, девушка с интересом изучала замёрзший грот. - Одежда с собой?Нужно поговорить. Словно ожидая этих слов, Белла неуверенно кивнула.Неизвестно чем она так угодила богам, но сегодня был определённо ее день!К тому же нельзя упускать такой шанс!Ведь как ни крути, но местное самолюбие редко опускается до бесед, а внутренний зверь чертовски соскучился.Шла уже вторая неделя и дежурное "привет" явно не спасало ситуацию.И все таки как она откроет тайник?Выкуривание баз уж точно не в ее компетенции.Так как же быть? <В конце концов это ведь центральный склад!Там запасов на год вперёд!Да и место стратегическое> Хотя с другой стороны это же Роуз.Что она с ним сделает?Бассейн что-ли выкопает? Вздохнув, Белла напряжённо проковыляла к пещере.Авось выгорит.Да и будем честными, следующий лагерь был аж в Канаде, а она слишком устала для таких расстояний. - Это.. - Опорный пункт, да.Выглядит конечно устрашающе, но на деле просто чердачный хлам. - в темпе натягивая футболку, комментировала Белла. - Готовитесь к войне? - Что?Нет!Это больше наследственность.Софи рассказывала, что в былые годы оборотни проходили инициацию на фронте.Армия как никогда лучше спасала от гнева, да и посвящённые в рядах правительства с удовольствием обвешивали медалями эти портативные танки.Нужно же где-то вымещать энергию, вот и окопались по всей территории. - Я вижу. Полая, омытая подземными течениями шахта, гротескно возвышалась зелёным куполом.Видимо когда-то давно индейцы посчитали хорошей идеей облагородить неприметное подземелье, стащив туда с десяток цистерн и керосинок.И хотя в последних особого смысла не было, масляной смрад стоял здесь круглосуточно. - Итааак. - нараспев протянула Белла, жадно всматриваясь в банки с томатным супом. - О чем ты хотела поговорить? - О переезде. - Что? - Прости, но я так больше не могу.Поэтому решай, либо это сделаем мы, либо ты. - Стоп-стоп-стоп!Подожди! - растерялась Свон, поспешно спрыгивая с ящиков. - Какой ещё переезд?Куда?Ты не можешь бросить меня! - Неужели? - Да не можешь! - возразила волчица, с вызовом всматриваясь в тёмную фигуру. - И прекрасно знаешь это!Так что не нужно притворяться, будто не догадываешься, что я последую.Потому как именно это я и сделаю! С минуту Розали просто молчала.Затем усмехнулась. - Не хочу показаться ханжой, но между условностью и личной просьбой огромная разница. - И? - И я не отрицаю, что недооценивала тебя, но билеты уже куплены.Выбирай Аляска, или Орегон? - Да что с тобой не так?! - в конце концов не выдержала Белла, на эмоциях подлетая к блондинке. - Почему мы не можем просто поговорить?Как друзья!Без всей этой лицемерной мишуры!Уж извини, но не смотря на титул, выросла я отнюдь не в Версале.Поэтому.. - она хмуро приблизила своё лицо к Розали. - Не ожидай, что я оценю хотя бы одну из трёхсот метафор и не размозжу твоё заносчивое личико об асфальт! - Белла. - Не перебивай меня! - отрезала девушка, отчаянно выискивая в глазах подруги хотя бы намёк на понимание. - Месяц!Я дала тебе целый месяц!Не приходила, не звонила, даже учебу бросила!Я загрузила себя по полной и ради чего?Ради того чтобы королева не чувствовала себя ущемленной!Чтобы не переживала и не дай бог не нервничала!Я сделала все!Так что не смей поворачиваться ко мне спиной Роза, это обоюдоострое оружие! До сих пор спокойная Розали вдруг оскорблено подалась вперёд.Осознанно, или нет, но моментально вышвыривая Беллу из своего личного пространства. - Не звонила?А сколько времени тебе понадобилось чтобы до этого додуматься?Неделя?Две?Не строй из себя мученицу Свон!Мне не нужны жертвы! - хрипло процедила она, отходя в сторону. - К тому же, кто сказал, что меня волнуют принципы? Словно предчувствуя подобный поворот, Белла со вздохом опустилась на сруб. - Действительно, чего это я?! - обречённо пробормотала девушка, прикрывая веки.В конце концов только глупец будет спорить с её высочеством.Будь она проклята. Следующие секунды они провели в тишине.Благо шуршащий в отдалении енот создавал достаточную альтернативу молчанию.И откуда он только взялся в такой мороз? Кроткая и невозмутимая Розали задумчиво остановилась перед висящей на стене картой.Грязная, потемневшая бумага слабо тлела в сыром полумраке.Ничего ценного на самом деле.Последний подарок старого Клируотер. - Не боишься правосудия?Нас с резервацией трудно назвать друзьями. - Не уходи от темы. - А чего ты ожидала Белла? - тихо произнесла девушка, прошествовав к стеллажам. - Ламповой беседы?Ты же знаешь я не даю вторых шансов.И этот разговор скорее исключение. - Вот как? - Да.Вот так. Она испытывающее посмотрела на неё.Тонкие, замкнутые черты придавали ей какой-то особенный шарм.Явно сглаживая, или даже стирая ту самую зловещую завесу, годами отпугивающую чужаков.Сглотнув, Белла быстро отвернулась. - Кто бы мог подумать, а?Ты и я.Мир действительно полон сюрпризов. - хищно улыбнулась блондинка, окидывая новоиспеченную игрушку стальным взглядом. - Ты даже не представляешь какую ошибку совершаешь.Дурашка щенок, вылизывающий хозяйские пятки.О, это будет нечто! Надменно фыркнув, Розали медленно покинула склад.По своему привлекательная, она никогда не стремилась к власти.Скорее уж власть отпечатывалась в ней.С лёгкой руки производя тот самый эффект.Темный эффект.Зрелый, уверенный жест сильной личности, которого вполне хватало чтобы враги бросали оружие, а империи сдавали города.Благородная тирания. - Мисс Свон, не присоединитесь? - уже на выходе обронила она, поворачиваясь к Белле. - Ещё минуту в этой дыре я не вынесу. Нельзя сказать, что ей так уж претила идея верного гвардейца.Да и Аро давно облизывается в сторону Эммета.Однако столь показное упрямство уже начинало докучать. - Тебе нужно тренинги проводить.Может Пола нам выдрессируешь? - вздохнула Белла, захватывая бутылку воды. - Самокритично. - Да, да.Но к чему все это?В смысле ты же понимаешь, как все устроено.Знаешь правила, но все равно тянешь меня за поводок. - Эти аналогии с животными начинают меня пугать. - Я серьёзно. Розали остановилась, хмуро вглядываясь в ночное небо.Старик Ра похоже совсем обленился. - Это не обсуждается Белла. - Но.. - Ты думаешь все так просто?Ты действительно веришь во всю эту сопливую чушь? - Стоп. - Если бы все было именно так, мы бы жили в сказке.Не было бы заблудших, не было бы несчастных.Только милосердие и кисельные берега.Спустись на землю!Мы не в средиземье, а я ещё не тронулась.Это мир грязен.Намного, намного более грязен, он отвратителен, мерзок, гадок. - Он боится тебя?* - усмехнулась Белла, складывая руки на груди. - Хорошо, молчу. - Он управляет тобой.Не ты, не твоя жеводанская семейка.Вы пыль!Тебе скажут обращайся, ты подожмёшь хвост и выполнишь.Скажут убивать, ты сделаешь это!Это не наш мать его выбор!Не встреть я Карлайла, не спаси он меня, не спаси он Эда!Знаешь где бы мы были?!Знаешь?! - она с размаху припечатала Беллу о камень, нависая. - Целовали бы сапоги Кая.С вожделением!Ради свежей наживки, или старого педофила.С длиннющим таким послужным списком.О!Не знаешь истории?Эдди у нас долгое время читал Дюма, спасал жизни** Глубокие, пепельные глаза Роуз сводили с ума.С трудом оторвавшись от стены, Белла осторожно попыталась вывернуться.Но не тут то было. - Нет ни героев, ни принцесс, только минотавр.Один, большой, злой минотавр.. - она жадно всматривалась в лицо брюнетки, словно наслаждаясь проступившей нервозностью. - В лабиринте жизни.В чертовом лабиринте. - Роза. - Лабиринте жизни сладкая.. - Остановись. Почувствовав опасность, Белла изо всей силы отбросила вампиршу.Боги!Всего лишь секунда и она бы разорвала Розали прямо здесь.Все таки зверю явно были не по душе хозяйские игрища. Но Хейл уже поднялась, отрешенно прослеживая бликующий спутник. - Брошенный в море котёнок не станет акулой.Он либо научиться дышать под водой и отрастит жабры, либо потонет.Но если в море выбросить другую акулу..котёнку точно несдобровать. - Чего? - Минотавра здесь два Белла.И котят между ними нет. Подойдя к реке, Белла все же решила вернуться в прежнюю форму.Двухсоткилограммовая туша неустанно проваливалась, а поспевать за вампиром было и вовсе за гранью фантастики.В конце концов снег осложнял многое. Тщательно проверяя на прочность лёд, волчица недовольно остановилась, почувствовав на себе чей-то взгляд. - Принцесса? Стоявший по другую сторону Дерек выглядел удивленным. - И снежная королева.Прочесываете царство? - присвистнул дядя, тут же возвращаясь к своему прежнему амплуа. - Привет, можно и так сказать.А ты что здесь делаешь? - Сэм попросил опечатать склад, так что.. - Да. - натянуто улыбнулась Свон. - Мы как раз проходили мимо. - Уверен так и было. - заговорщицки прошептал мужчина, с опаской пробираясь через проталину. - И кстати на будущее, тебя искала Лия.Она нашла что-то.Вообщем поторопись, рассказы твоего отца о супербоуле определённо проигрывают! Он многозначительно похлопал племянницу по плечу, скрываясь в буреломе. Еще некоторое время в лесу хрустели ветки, но после все окончательно стихло. - Ну и что это было? - хмыкнула Белла, делая первый шаг. - Порой я действительно сомневаюсь в его возрасте. Наст казался прочным.Хотя с этой погодой никогда нельзя быть уверенным. - Дерьмо!Если я все таки искупаюсь меня не спасёт даже аконит. - Ты серьёзно? - Розали недоверчиво покосилась на подругу. - Да!В смысле лихорадка мне не грозит, но насморк!Хотя тебе то откуда знать.. Блондинка казалось не верила глазам, внимательно наблюдая за Свон. - Белла ты издеваешься?Он же солгал! - Что? - запнулась девушка, медленно разворачиваясь. - Что за бред?Это же Дерек. - Да и ты похоже совершенно не разбираешься в людях.Что не удивительно, чем дальше, тем яснее я это вижу. - Чушь.Зачем ему врать? - Именно это я и собираюсь выяснить! - Ну и что здесь не так? - Ты мне скажи. Благополучно перебравшись на другую сторону Белла сосредоточенно гипнотизировала снег. - Запаха нет, следов тоже. - она тщательно осмотрела ближайшие деревья. - Он несомненно был здесь.Может устал.В любом случае не вижу ничего ужасного! - Уверена? - прошептала блондинка, царственно прижимая к себе девушку. - Потому что я так не думаю.Давай ещё раз. Действие было явно неожиданным и Белла растерянно отпрянула. - Ты что творишь? - Просто доверься мне и скажи что ты чувствуешь "принцесса" - расплылась в улыбке Хейл, не размыкая объятий. - Смелее. - Ладно, хорошо. Все ещё настороженно глядя на блондинку, она вновь обвела взглядом берег.Замерзшие склоны, северный острог, постепенно оседавший довлея заносами.Казалось ещё чуть чуть и белая пелена поглотит их окончательно, скрывая последние зацепки. - Подсказка номер миллион. - мрачно усмехнулась Розали, опуская подбородок. - Это запах. - Здесь нет запаха. - Это запах Белла. - раздраженно прошипела вампир, сдавливая её талию. - Ты меня не слушаешь.Учись пока есть шанс.Скажи мне что ты чувствуешь! Стараясь не спорить, Свон задумчиво втянула воздух.Да ничего!Пусто.Все тот же безвкусный спектр. - Не понимаю. - Как София объясняла тебе цепочки?Обоняние одно из самых важных ощущений!Ты должна была научиться контролировать это. - она с силой сжала её плечи. - Закрой глаза.Представь её.Представь свою цель!Определись, что ты ищешь. - Но.. - Отбрось ненужное, ищи необычное. Расслабившись, Белла обречённо откинулась на Розали.Попытка не пытка.К тому же у неё и впрямь было не много опыта, да и вся эта ненависть казалось только испарялась в их диком и неопрятном танце.Она размеренно дышала, вбирая в себя знакомую палитру, вычленяя новое.Не уверена сработает ли, но изо всех сил стараясь не упустить важное.Гарь костра, дерево, противный талый снег, патока, свинец.. Белла поражено распахнула глаза. - Не может быть! - Господи благослови моё терпение.. - Этого просто не может быть! - не унималась Свон, вновь и вновь улавливая в воздухе тонкий аромат крови. - Это же отвратительно!Бог мой!Мы должны рассказать Софии! - Смею не согласиться.Мы не уверены. - В чем?В его бэмби-диете?Она же сама говорила.Он же испортил нам диван!А на кресло в гостиной так вообще невозможно сесть без респиратора!Иногда я начинаю завидовать Чарли, все это сырое мясо..Это ведь олень Роуз!Чертов олень! - Белла.. - У нас же не великая депрессия?!Я имею в виду технически уже нет.Какая необходимость?Почему я не загоняю кроликов?Я кстати могу? - Белла.. - О нет-нет-нет!Этот засранец даже не прикоснется к бабушкиному сатину! - БЕЛЛА!Мы тоже едим животных если ты вдруг не помнишь.И принимая во внимание твой скептицизм они довольно сытные.Но все таки попробуй ещё раз. - Что?Зачем? - Потому что это не кровь животного. Внезапно посерьезневшее лицо блондинки выглядело довольно пугающе. - Погодите-ка, ты же не думаешь? - Не знаю, не уверена!Именно поэтому мне и нужны твои способности.Моя природа притупляет распознавание своих.