Судьба Наследников.

      Утро. Солнце только всходило и ещё касалось горизонта. Зато его лучи уже накрыли саванну и дарили ей своё тепло.        На Скале прайда было тихо, львицы вернулись с охоты несколько часов назад и высыпались. Остальные члены прайда: Ахади и молодые львы ещё не встали. Вернее, Ахади и его сыновья.      Около утёса Скалы слышались довольно громкие звуки, но они не тревожили спящих. — Заха! Это против правил! — воскликнул Кивумби, лежавший на земле под лапами львицы. — Разве в борьбе есть какие-то правила? — скептически приподняв бровь спросила Заха,  отойдя от Киву и усаживаясь на горячие камни. — Тебе все перечислить? — немного раздражённо бросил Кивумби, поднимаясь на лапы. — Разве можно кусаться, бить по пояснице или дёргать за усы?!       Лев хотел было продолжить, но не громкий смех львицы не дал ему сделать этого. Заха положила голову на лапы и чуть отвела назад уши. — Киву, я – львица. Я слабее тебя в два раза! Мне ничего ни остаётся кроме чем нарушать твои правила борьбы.     Её спокойный и равномерно звучаший голос несколько успокоил Кивумби, и он сел рядом со львицей, забыв недавнее раздрожение. — Кстати, — сказала вдруг Заха, подняв голову, – куда делись Ни и Сарафина?      Кивумби несколько призадумался, перебирая в голове возможные варианты. — Хм. Братец наверное Саффи на очередное свидание уволок, — проборматал он, глядя на горизонт, как будто пытаясь разглядеть там раннее названных. Правда сказать, в своих предположения он был всецело прав. Ещё утром Ни и Саффи ушли на прогулку вместе, и причём уже не на первую. Между ними давно были близкие отношения и ещё чуть ли не в подростковом возрасте. Любовь у них была трепетной и красивой, каждый в прайде знал об этом, хотя видеть их вместе приходилось не часто. Если молодые хотели побыть наедине друг с другом, то уходили куда-нибудь на прогулку. Все в прайде уже поговаривали о том, что, достигнув совершеннолетия, этой паре было бы неплохо пожениться, однако сами Ни и Саффи никуда не торопились. — А когда мы сходим на своё первое свидание? — спросил Кивумби, поддвинувшись ближе к Захе. Да, между ними тоже была любовь, но родилась она совсем не давно. Встречается они начали буквально несколько дней назад. — Ты меня приглашаешь? — спросила Заха, слегка усмехнувшись. — Раз так то может сегодня вечером? — Ты меня спрашиваешь? — воскликнул Кивумби, поцеловав любимую. — Да я всегда найду для тебя свободную минуту! — Только минуту? — наигранно возмутились львица. Кивумби лишь засмеялся. — Да это я образно!      Он прижался к львице, обняв её своей шеей, а Заха уткнулась в его плечо. Не смотря на не самый приятный характер львицы, Кивумби всё же любил её, хоть из-за вспыльчивости Захи они частенько ссорились.      На пороге пещеры из тени постепенно показалась светлая фигура – это сонный Муфаса вышел на Скалу. Лев зевнул, потянулся и, несколько пошатываясь, пошёл вперёд. — Доброе утро, жаворонки! — воскликнул принц, подходя к Киву и Захе. — Здорово, Муфаса! — ответил Кивумби, поднявшись на лапы. — Ты сегодня что-то рановато встал!      Муфаса не обратил внимание на шутку друга и прошёл дальше, на утёс Скалы. — На то были причины, — несколько отвлечённо ответил он, всматриваясь в окрестности. — О! Кажется наши голубки возвращаются!     И действительно. К Скале уже подходили две фигуры, увлечённо о чём-то говоря. О том, кто были эти фигуры не сложно было догодаться – это Ни и Сарафина. Заметив их, Муфаса решил, что лучше будет спустится. — Всем привет! — весело воскликнул Ни, поцеловав Сарафину, которая в свою очередь просто кивнула всем присутствующим, при этом подсаживаясь к сестре. — Как-то в этот раз быстро, — немного усмехаясь заметил Кивумби. — Ты сегодня раньше обычного встал?     Ни лишь кивнул ему в ответ. "Раньше обычного" означало где-то за час до восхода солнца. Ни был настоящей "ранней птицей" и, пусть не всегда, вставал довольно рано, ещё до рассвета. В это время он либо скучал в пещере, либо прохлаждался на Скале, ожидая, пока проснуться остальные. — Вижу, что раньше обычного не я один проснулся, — немного помолчав сказал Ни, посмотрев на Муфасу. — Какая же у вас была причина, Ваше Высочество? — Я сегодня решил подкараулить брата, — немного усмехнувшись ответил Муфаса. — Хотелось бы мне знать, куда он вечно пропадает.       Ни и Кивумби кивнули в знак своего согласия с этой мыслью, так как ни одного Муфасу волновал этот вопрос. — Ты бы лучше допросил его по этому поводу, — взглянув в пещеру сказал Ни. — Что-то не хорошее он скрывает. — Я поговорю с ним сегодня вечером, — вздохнув сказал Муфаса. Ему было немного боязно за Таку, ведь лев не понимал, где можно проподать по целым дням. Он даже не подозревал, какой страшный секрет скрывал от него младший брат. Все вдруг задумались и в воздухе повисла тишина. Сарафина и Заха, прежде говорившие о чём-то своём, тоже замерли, смотря куда-то в пустоту. Но эта тишина продлилась недолго, всего минуту или две, нарушил её громкий зёв, доносившийся из пещеры. Через несколько секунд наружу вышел черногривый Така. Все обернулись в его сторону, немного удивлённо глядя на принца, ведь застать его с утра уже несколько дней никому не удавалось. Така же смотрел с недоумением, удивляясь тому, что так рано на Скале собрались все. — Смотрите, кто проснулся! — добродушно воскликнул Муфаса, первым прервав молчание. — У нас что, вулкан взорвался? — спросил Така, усмехаясь. — Давно не видел всех вас в сборе в такую рань! — Я думаю, это ты сегодня встал попозже, — ответил Муфаса поднимаясь на лапы.      Така задумался. Да, так и было, вчера лев сильно устал и решил немного выспаться, прежде чем идти к гиенам. — Мы с ребятами хотели сегодня провести тренировку, — сказал Муфаса, взглянув на Ни и Киву. — не хочешь пойти с нами?      Така пожал плечами. Прогуляться ему, конечно, хотелось, но ведь он должен идти к друзьям... — А почему бы и нет? — спросил Така, пройдя к спуску со Скалы. — Это было бы неплохо.      Да, визит к гиенам придётся отложить, но Така согласился не просто ради прогулки. В голове черногривого созрела одна хорошая идея. — Вот и отлично! — воскликнул Муфаса, обрадованный согласием брата. — Тогда идём!      Солнце поднялось уже высоко для утреннего времени, и день постепенно вступал в свои права. Солнце пекло сильнее, и животных становилось меньше – все прятались от подступавшей жары.      На небольшой полянке около реки во всю кипела битва. Трое молодых львов боролись двое против одного. — Давай, быстрее! — воскликнул Кивумби, отскачив от Муфасы. — Давай, Ни!      Тут же сзади на алоглазого принца прыгнул Ни, пытаясь повалить его на землю. Но Муфаса держался стойко, рыча и пытаясь отбиться от нападавшего спереди Киву. Хотя силы принца были ограничены, сдаваться он не собирался. И всё же, несмотря на все свои усилия, два брата скоро были прижаты к земле. — Да тебя вообще невозможно победить! — воскликнул Кивумби, отдышиваясь после битвы. Муфаса лишь тихо засмеялся. — Ты просто плохо стараешься, — сказал он, потягиваясь, — Вот Ни постарался больше!       При этих словах названный заметно оживился и гордо задрал голову, не забыв, впрочем, показать язык старшему брату. —  Ишь ты, разгордился! — фыркнул Киву. — Ты ещё со мной дело иметь будешь!       Так братья начали передразнивать друг друга, что не вызывало ничего кроме смеха. "Как дети малые." — подумал Муфаса, глядя на это зрелище. Впрочем, долго его взгляд на них не задерживался, а тут же перескочил на сидящего недалеко Таку, который занимался, по видимому, очень интересным делом – рассматривал собственные когти. "И что он интересного нашёл в этом занятии?" — подумал Муфаса, ложась на траву, чтобы отдохнуть. Но, видимо, отдохнуть ему было не судьба. — Что ж, — начал вдруг Така, оторвавшись от своего дела. — Ни и Кивумби уже потренировались, теперь моя очередь.         Он медленно спустился со своего места. Его хорошая идея приходила в исполнение. — Твоя очередь? — немного удивлённо спросил Муфаса, поднимаясь с земли. — Ты хочешь бороться? — Именно, — ответил Така, кивнув головой. — Ну смотри, — усмехнулся Муфаса. — Ты сам напросился.      И бой начался. Оба принца принялись ходить по кругу, выбирая момент для атаки. Даже Ни и Кивумби отвлеклись от своих занятий и, не отрываясь, наблюдали. Им было интересно: чем это закончится? Оба льва, конечно, не сомневались, что Така проиграет, но это не отнимало желания наблюдать.     Муфаса и Така остановились, смотря друг на друга. Старший принц стоял неподвижно, не собираясь нападать первым. Это было одно из правил боя, которому учил его отец. А правило это заключалось в том, что если ты первым бросишься на врага, то он сможет увернуться, и ты просто зря потратишь силы. Учитывая это правило, алоглазый лев лишь зорко наблюдал за братом, ожидая его действий. Така, в свою очередь тоже стоял не двигаясь, но что было у него на уме, понять было невозможно. Он смотрел на Муфасу пристально, изучая каждое его, даже самое незаметное, движение. И вдруг он прыгнул, подскочив к брату, и ударил его лапой, тут же отскачив в сторону. Его манёвр был таким быстрым, что Муфаса даже растерялся на пару секунд, но всё же пришёл в себя. Он попробовал подскачить к Таке, чтобы нанести удар, но черногривый ловко увернулся. Тогда Муфаса всё же решил нарушить главное правило, и прыгнул на Таку, но опять промахнулся. Така отскачил в сторону и, пока Муфаса поднимался с земли, напрыгнул на него, вцепившись зубами в шею. Муфаса почувствовал острую боль. — Така, пусти! — крикнул он, и тут же скинул с себя брата. С этого момента укусы Таки были весьма болезненными. Но не смотря на это, Муфаса старался держаться как можно ближе к противнику, чтобы повалить его, но тот быстро уворачивался, хотя от ударов это его не спасало. Муфаса бил сильнее, но удавалось это ему не так часто. Брат же его бил почти непрерывно, пусть и слабо. Реакция Таки была молниеносной, он использовал такие приёмы, которым его научили гиены. Это во многом помогало ему. Бой больше напоминал игру в салки, так как Муфасе приходилось гоняться за противником. Это быстро истощало его силы. — Всё, хватит! — наконец крикнул старший принц, повалившись на землю. — Я больше не могу!      Ни и Кивумби в изумлении открыли рот, просмотрев на Таку. — Ничего себе! — воскликнул Киву. — Такого исхода я не ожидал! — Ну у тебя и манёвры! — добавил Ни. — Ты такой быстрый!      Така лишь усмехнулся, и, гордо подняв голову, встал передними лапами на грудь Муфасы, как будто намекая, что он победил. — Слезь с меня! — весёлым голосом воскликнул старший принц. — И так тяжело дышать, и ты ещё на грудь давишь.      Он силой скинул с себя брата и поднялся на лапы. — А ты говоришь, что драться не умеешь! — воскликнул алоглазый, посмотрев на Таку. — Ты хорошо постарался! Даже Ни и Киву вдвоём не смогли так измотать меня.      Услышав эти слова, Така оживился и, гордо выпрямившись, посмотрел на друзей. Да, конечно нельзя было сказать, что он победил в борьбе, ведь он так и не смог повалить Муфасу на землю, но черногривый хорошо постарался. Теперь, когда гиены научили его столь полезным приёмам, он мог не стыдится своей слабости.        Солнце уже поднялось в зенит, был день. Жара стала ещё сильнее, и животные прятались где могли, поэтому поляны Земель Прайда казались пустыми.       Ни, Кивумби и Така уже давно резвились где-то в Скалах, совершенно забыв, что всего десяток дней назад чуть не погибли там. Среди этой неугомонной четвёрки лишь Муфаса оказался здравомыслящим и не пошёл с ними. Хотя и его местоположение не было в  пределах королевства.       Большая и просторная нейтральная территория. Где ещё можно так насладиться уединением? Здесь было тихо, спокойно и совершенно пусто, никого не было в округе.       Именно эта тишина и покой были сейчас так желанны для Муфасы. Уставший после тренировок, он сейчас сидел на одном из холмов и оглядывал местность. Пусть из-за этих холмов ничего не было видно, и, впрочем, глядеть было особо не на что, это не заставляло принца оторвать взгляд от горизонта. Но вдруг до ушей льва донёсся странный звук, похожий на рычание. Принц тут же встрепинулся и стал оглядываться кругом, но всё было спокойно. — Может показалось? — спросил сам себя он и собирался уже снова лечь, как вдруг рычание повторилось снова, и ещё громче. Тут Муфаса заметил фигуру тёмной львицы, выбежавшей из-за холма, а через несколько секунд вслед за ней выбежала шайка гиен. Они окружили несчастную, громко по-своему хихикая. Появление гиен сильно не понравилось Муфасе, ведь они явно намеривались причинить вред львице. Не теряя ни минуты, он направился к сборищу.        А гиены, между прочим, были не обычные, а уже знакомые жителям прайда. Никто иные, как Хингер и Бруиз, которые часто заходили на земли Ахади. — Наконец-то! — воскликнул Бруиз. — Еда!       Он злобно зарычал и хотел было прыгнуть на львицу, но та не подпустила его,  ударив лапой. — Да, только эту еду ещё приготовить надо! — рассержено фыркнул Хингер. — А это будет не просто.      Не смотря на то, что их "еда" являлась львицей, они не собирались оставлять её в покое. Эти сумашедщие были готовы сожрать что угодно, даже своих сородичей. — Ну, раз надо приготовить, тогда начнём! — так же злобно крикнул Бруиз, и хотел было снова броситься на львицу, но тут же раздался рык, и круг гиен за несколько секунд был разорван. — Оставьте её в покое! — зарычал Муфаса, стоявшей перед незнакомкой. Гиены тут же вскочили на лапы, переглянувшись между собой. — Хингер, а Хингер, — дрожащим от страха голосом начал Бруиз. — А это случайно не тот самый, кто неделю назад вместе с Ахади нас прогонял с Земель Прайда? — Я тебе больше скажу, — таким же голосом ответил Хингер. — Он самого Ахади сын!     По телам обоих пробежала дрожь, что не искользнуло и от алых глаз. Муфаса грозно зарычал, смотря на пятнистых собак и в подробностях припоминая каждое их "пришествие". Ох, как же они надоели! — Я вижу, вы меня узнали, — оскалив клыки, сказал Муфаса. — Так если не хотите, чтобы я вам тот день припомнил, убирайтесь куда подальше!      Не прошло и секунды, как вся шайка уже бежала в сторону Кладбища Слонов. Они хорошо знали, что Муфаса, как и его отец, долго ждать не будет и им очень не хотелось вспоминать тот день, когда король со своим сыном хорошенько им всыпали на нарушение границ. Муфаса не стал долго смотреть им вслед, и поскорее обернулся к львице, стоявшей за его спиной. — Ты в порядке? — спросил он, наклонившесь к ней. — Они тебя не ранили? — Ты... защитил меня? — немного удивлённо спросила она. — Ну... получается так.      Муфаса улыбнулся. Теперь он смог подробно рассмотреть незнакомку и, надо сказать, внешне она была довольно привлекательна. Шерсть львицы была довольно тёмной, серовато-песочного цвета, ушки маленькие, украшенные тёмной окантовкой. Но самое красивое в ней были глаза, янтарные, как будто светящиеся. — Ну, а как тебя зовут? — спросил Муфаса, подойдя чуть ближе. При этом вопросе львица как-то сконфузилась, и отошла на шаг назад. — Прости, но мне нельзя разговаривать с незнакомцами. — кротко сказала она. — И мне уже нужно идти.     Эти слова как-то расстроили Муфасу, но он не стал препятствовать. — Спасибо, что спас меня, — сказала незнакомка, и Муфаса даже не заметил, как она скрылась. Он долго стоял, смотря ей в след, не понимая такого поступка. Почему она отказалась познакомиться? Неужели она испугалась? К сожалению Муфаса не мог ответить на эти вопросы. Всё произошло так быстро. Этой львицы уже перед ним не было, но её образ, и особенно её глаза, надолго остались в его памяти.      Солнце уже скрылось, на саванну пала тьма. Маленькие звёздочки мигали на небе, постепенно поднималась луна.       На Скале Прайда было тихо, все уже ложились спать. Лишь один Муфаса сидел у пещеры и никак не мог забыть о той львице, её образ даже сейчас стоял перед глазами. — Ты долго тут сидеть будешь? — спросил подошедший Така. — уже спать пора. — Да, да, я иду, — отвлечённо ответил Муфаса, не поднимая глаз. Така хотел было ещё что-то сказать, но лишь закатил глаза и вернулся в пещеру. А Муфаса всё думал о той незнакомке, которая ему так запомнилась.