Мой пламенный привет

Ами и сама стыдилась своей детской привычки. Отойдя подальше от друзей, девушка в задумчивости присела под одну из сосен. Красные пятна на щеках и шее ну никак ей не шли. Жаль, что она была совершенно не в силах с этим что-либо поделать! И самое главное, так и не научилась спокойно реагировать на просьбы парней что-то передать ее подружкам. То записочку, то просто привет, а то и цветы… Ами давно смирилась со своей ролью неприметного почтальона, покорного купидона с нечеловеческим терпением, но, но, но… Везде это «но»! Ведь Мицуно никогда не завидовала подружкам, честное слово! Ни яркой и общительной Мине, ни ангельски доброй Усаги, ни статной Макото, ни гордой Рей. Однако ж каждый раз, когда кто-то просил Ами привлечь внимание своей подруги к какому-либо молодому человеку, она смущалась до глубины души. А все, наверное, из-за того дурацкого случая в старшей школе… Ами, как и все девчонки в ее возрасте, была влюблена. Тогда вообще было не модно никого не любить. А Кай был стройным, светловолосым, спортивным и — самое важное! — умным парнем, за ним полшколы девчонок бегало. Вторая половина, в которую входила и Мицуно, просто стеснялась своих чувств и тихо вздыхала ему вслед, мечтательно улыбаясь. Ами тогда только-только стала отмечать в себе признаки женственности: за какой-то год-полтора она несколько вытянулась и округлилась, наконец стали сходить ужасные подростковые прыщи, появилась хоть какая-то уверенность в себе. И в Кайе. Пусть Ами и не мисс мира, зато у нее лучшие интеллектуальные показатели по всей школе, разве мог такой умный парень не оценить этого? Пусть она низковата, и волосы у нее не ложатся пышной волной, и губы не слишком пухлые, и вообще… Зато с ней наверняка найдется, о чем поговорить. А какая же любовь без разговоров? Тут мало быть красавицей. В общем, Ами вдруг решила, что вполне может соперничать со школьными прелестницами, и принялась со всем жаром мечтать, как они с Кайем станут долго-долго гулять по паркам, улицам и аллеям и болтать обо всем подряд, о чем Ами не могла поговорить со своими подругами: о звездах и далеких мирах, о физических законах, о философии и о многом другом. Мицуно с такой искренностью верила своим мечтам, что вскоре перестала считать их просто мечтами. И когда Кай неожиданно протянул ей алую розу, нежно улыбаясь, Ами прижала ее к сердцу, восторженно глядя в любимые зеленые глаза. — Передай это Минако, пожалуйста, — тихо и ласково проговорил Кай, будто не замечая девичьего восторга. — Мне сказали, что ты ее подружка. Ами не сказала тогда ни слова. Она вообще не помнила, что сделала потом. Помнила лишь, как выбежала на школьный двор и в сердцах чуть не растоптала предательскую розу, предназначенную другой. Очередной красавице… Ами очень любила Минако. Очень. Но прекрасно знала, как далека ее подружка от философских материй, научных вопросов и теорий. Не будет у них с Кайем разговоров под луной. Не будет. Главное — это красивое лицо, а этого, увы, Ами природа не дала. Мама чушь говорила: и про то, что некрасивых людей не существует, и про то, что нет ничего важнее души. Кому нужна твоя душа без яркой наружности? Ами тогда все-таки отдала несчастную розу подруге и очень даже спокойно, хотя внутри все еще кипело от разочарования. Мицуно в тот раз сделала для себя все возможные выводы и кое-какие из них даже записала в личном дневнике, приняв все со всем возможным смирением. Сейчас она немного повзрослела, изменила свои взгляды на некоторые вещи, но иммунитета к подобным ситуациям у нее так и не выработалось. Даже спустя несколько лет у нее все та же роль тихого почтальона. И, наверное, это невозможно изменить. *** Рей, Джед, Кун и Минако оказались около фургона практически одновременно, выскочив к нему с противоположных сторон. Рей и Мина, словно две фурии, ураганом пронеслись к общему очагу, где еще недавно кипел котел, молодые люди шли куда спокойнее. Вот только если на лице Куна было какое-то странное брезгливое бешенство, то Джед выглядел ни много ни мало раздавленным. Мило беседующие Зой и Усаги невольно рты раскрыли, синхронно отреагировав на столь эффектное появление. — Я больше и минуты не вытерплю в присутствии этого человека, — с большой патетикой в голосе заявила Минако, ткнув пальцем в сторону Куна. — Этот… этот… с ним совершенно невозможно хоть что-нибудь сделать по-человечески! — Что за шум? — к компании присоединился Энд; на крик выбежала и всполошенная Ами. — А то! — Минако обличительно посмотрела на молчащего Куна, сложившего на широкой груди руки. — Я уже практически нашла человека, который согласился нам помочь. Он даже в лес был готов ехать, а этот!.. — Я просто смотрел правде в глаза. Его крошечная легковушка нам бы ни в чем не помогла, — процедил сквозь зубы Кун. — Уж всяко от нее было бы больше пользы, чем от тебя! — взвилась Минако. — Прекратите! — неожиданно рявкнула Ами, и все уставились на нее в немом изумлении. Что стало с тихой и терпеливой девушкой, всем сердцем желающей лечить людей? Откуда появился этот властный голос? Никто и интонации в ней такой не подозревал… — Перестаньте ссориться! Ваши разборки с места нас не сдвинут. Ты, Минако, прекрати истерику. А ты, Кун, не прав. Нам сейчас любая помощь нужна. А если мы будем отворачиваться от нее, то никогда отсюда не выберемся! — в полнейшей тишине, прерываемой лишь стрекотом каких-то насекомых и трелью птиц, Ами мирно поправила несуществующие складочки на своем белом сарафане и неожиданно спокойно продолжила: — Сейчас Минако и Джед пойдут назад на трассу. На час. А Кун и Рей еще раз пройдутся по лесу. За это время я, Уса, Зой и Энд приготовим обед. Если к этому времени ничего не получится, то мы все спокойно поедим и обговорим дальнейшую тактику поведения. Ясно? Несколько человек недружно кивнули. — Энд и Усаги, если хотите, то тоже можете присоединиться к одной из групп. А тебе, Зой, нельзя, у тебя нога, — погрозила пальцем Мицуно, глядя на несчастного рыжего. — Пожалуй, мы тоже пройдемся по лесу, — кивнул Энд Цукино, и та быстро встала ему навстречу, тут же забывая о горюющем больном Зойе. — Тогда до встречи через час. Все разошлись, и Ами ощутила страшное облегчение. Глядя на то, как демонстративно отвернулась от Джеда Рей, вообще слабо верилось, что еще пару часов назад они весело смеялись у костра и были беззаботны. Вот тебе и каникулы мечты! — Ну давай готовить, что ли, — отвлек Ами от мысли унылый Зой, кивая на пустой котел. Мицуно кивнула и виновато посмотрела на парня: — Прости. Врач всегда должен быть на месте. Зой не ответил. Красноречиво вздохнув, он ополоснул руки водой из рядом лежащей бутылки. *** Макото и Неф шли уже, кажется, целую вечность, но все вокруг было беспросветно: ни троп, ни признаков пребывания человека. Один сплошной лес, бесконечно уходящий вперед. Шли в полнейшей тишине, потому что Мако никак не поддерживала разговора, а Неф, видимо, и вовсе потерял надежду хоть как-то ее расшевелить. Хотя пыла, надо сказать, после ухода Зойя в нем поубавилось, да и детсадовского поведения тоже. Видимо, больше было не с кем соревноваться в остроумии. — Знаешь, мне кажется, нам пора возвращаться, — предложил Неф, когда молчать ему стало невмоготу. — Меток у нас почти не осталось, признаков, что рядом где-то есть люди, не наблюдается. А ребята могли уже найти подмогу, между прочим. — Думаешь? — не слишком уверенно спросила Макото несколько хриплым от долгого молчания голосом, продолжая идти вперед с прежней сосредоточенностью. — Не хочется возвращаться совсем уж без вестей. — А разве это так? — пожал парень плечами, ощущая, что в левом боку начинает неприятно покалывать из-за непрерывной ходьбы. — По-моему, новость есть и вполне однозначная. Вблизи не имеется населенных пунктов. Надеяться надо на что-то другое. Мако поджала губы. Она не хотела раскисать, не хотела сдаваться. Она вообще не любила слабости и редко отказывалась от своих затей и принципов. Наверное, поэтому ее трудно было назвать легкой на подъем девушкой, ну да и пусть. Уж лучше пускай считают упрямицей, мужланкой и гордячкой, чем размазней и нюней. Вон этот Неф… Нос повесил, шикарные каштановые волосы тоже как-то картинно обвисли, плечи понурились. Да если все будут размышлять, как он, то лучше уж сразу утопиться, чем бороться за спасение! — Ну, что хмуришься? — как-то укоризненно спросил спутницу Неф, словно читая ее мысли. — Тоже мне, супергероиня. Никакого благоразумия в твоем препирательстве нет. — Слушай, если тебе не хочется идти, то можешь возвращаться, — с трудом маскируя презрение, заметила Кино. — Восхищаюсь твоим упорством, Мако, но…- сердито начал шатен, но не закончил. Вот ведь молодец какой, строит из себя самого благоразумного. Струсил и бежит. А попутно и ее трусом сделать хочет. Ведь легче ножки свесить: ничего не знаю, не получилось… Нет, правду говорят: хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Без помощи всяких там якобы брутальных мальчиков. — Чеши уже отсюда, — фыркнула девушка, тряхнув кудрявой копной волос, и Неф остановился. Макото шла с демонстративной кошачьей грацией, разве что виляющего из стороны в сторону тигриного хвоста не хватало. Вот, мол, ты мне не указ! Никакое сопровождение мне не нужно, мы и сами с усами, получше всяких изнеженных мужиков. Слабаком выставить его решила? Как бы не так! — Ну ладно, — вполголоса прорычал Неф и припустил за беглянкой следом. — Как хочешь, мисс Независимость, идем до конца, пока ты не поймешь, что я прав! — выкрикнул ей он в спину, за что был удостоен весьма издевательским смехом. — Или пока ты не попросишь пощады и не взвоешь от усталости. Посмотрим, как ты запоешь, когда мы заплутаем в лесу и всех подставим! Макото ему не ответила, но догнать себя позволила. Да уж, не компания, а сплошной вызов. Теперь даже идти назад неудобно. Прямо проигрыш и капитуляция. Стиснув зубы еще крепче, Макото подвязала предпоследнюю метку на сосну. Почти в затылок ей недовольно засопел Неф, однако Кино и бровью не повела. Детский сад, младшая группа. Поглядим, кто кого, красавчик! Как хорошо, что она ни разу не заикнулась о своем спортивном разряде. Если он не спортсмен, они точно на равных. Мако ощутила такой привычный азарт. Кажется, благоразумие с ними распрощалось…