Умбра 2 (рабочее название)

«Первая» встреча с Бандой Гармонии закончилась на удивление хорошо. Они не напали на меня и не сцепились с Найтмер. Найтмер тоже проявила неожиданное стремление к миру и дружбомагии. Она так запугала пони и бизонов, что те, очевидно решили дружить против неё и ещё не скоро задумаются о том, чтобы начать новый конфликт. Ну, то дело прошлого. А в настоящем у меня несколько проблем. Шесть, если быть точной. Штурмовая группа имени Принцессы Селестии раскрутила меня на тренировки по магии. Я даже согласилась. А потом выполнила манёвр уклонения от ответственности. Обучение Рэйнбоу Дэш я спихнула на Сноудроп. Та покивала на мою просьбу, дополненную обещанием рассказать Глоу, с кем она совсем недавно развлекалась. Флаттершай, которая пожелала учиться тёмной магии, получила в учителя мою наездницу. Найтмер выдала такой жалостливый вздох, что у меня сжалось сердце, и внезапно сказала: — Не волнуйся, маленький пегас. Боль придётся тебе по вкусу. — Вторая часть фразы была сказана таким тоном, что вздрогнула даже я - столько там было обещания адских мук столько предвкушения... Пинки в качестве учителя получила свою ну очень дальнюю родственницу из Империи Теней. Эпплджек получила в наставники, возможно, самого опытного мага Жизни в этом мире. Да-да, Кризалис согласилась её подучить. Ну, а вопросом Твайлайт Спаркл и Рэрити пришлось заниматься мне. В результате я получила что получила. Найтмер издевалась над Флаттершай и проявила абсолютный иммунитет к её жалостливому взгляду и магии Разума. Сноудроп пыталась сделать из Рэйнбоу «настоящую виндиго». Пинки познакомилась со своей дальней родственницей и начала перенимать у тёмной пони её опыт. Кризалис же попыталась уйти от взятых на себя обязательств и наткнулась на жёсткое «надо» от Каденс, в итоге закидав Эпплджек литературой. Ну, а я мучала Твайлайт и Рэрити примерно таким же образом, каким меня в бытность единорогом мучала Луна. А ещё я умудрилась вступить в контакт с эманациями Хаоса. Прогуливаясь по Кантерлоту, я нарвалась на импульс магии Дискорда. От такого обращения здравый смысл сказал «прощай», и на смену ему пришла мания исследователя. Результатом стало создание мечты химеролога аж с двумя режимами работы. В режиме скрещивания на свет появится, неведома зверушка, в смысле химера. Будет она жизнеспособной или нет, я предсказать не берусь. В таком создании причудливым образом перемешаются гены обоих родителей. И наследственные признаки тоже перемешиваются совершенно рандомным образом. Режим подобия гораздо сложнее. Если объяснять просто, то выходит как-то так: берём два образца. Один образец используется как карта для урезанной мутации другого. В результате получаем ребенка, который принадлежит к той же расе, что и один из родителей, но вроде как имеющего признаки другого. Правда, это совсем уж простое объяснение. На самом деле, всё гораздо сложнее и вообще появилось на свет, когда я не ведала что творю. Тут, кстати, тоже есть ряд ограничений и требований. А ещё у заклинания есть один изъян. Весьма весомый изъян. Получившийся эмбрион должен где-то расти. В ком-то, если быть точной. Можно, конечно, построить (или вырастить) инкубатор. Но проще сделать по старинке. Да и нормальный рост плода возможен только внутри здорового организма, полного маны. К примеру, для выращивания аликорнов по здоровью подходим только я и Глоу. А по запасу маны только я. И если знание про это чудовищное изобретение попадёт к кому-то из принцесс, то я в скором времени испытаю заклинание на себе.

***

Итак, Гранд Галопинг Гала. Скучнейшее мероприятие. Глупые смертные, считающие, что они что-то решают, собираются, дабы предстать перед солнцекрупой Богиней. Чем до ужаса её раздражают. Но она не подаёт виду. Сейчас Тия с целью вбить в чугунные головы Банды Гармонии очередной урок дружбы, и для того чтобы расшевелить светское болото пригласила на Гала Великолепную Шестёрку. Ну, а чтобы болото наверняка расшевелилось, прислала мне два приглашения. Короче, я притащу с собой Найтмер, и мы ввосьмером будем шугать высшее общество. А если удастся привлечь к этому благому начинанию Луну… В результате к Гала я готовлюсь не менее ответственно чем к некоторым боевым операциям. Найтмер внезапно тоже захотела попугать народ. Видимо, ей нравится, когда её боятся. Хотя обычно она безвольно свисает с моей спины и вызывает не страх, а сонливость. Ну, к счастью, платье на бал мне готовить не нужно. По правилам эквестрийского этикета я не обязана запихивать себя в платье. Аликорнам многое прощают. Но попробовали бы они нам что-то не простить. Придётся, правда, надеть накопытники, ожерелье и диадему. Но лучше набор условно боевых артефактов, чем бесполезное платье. Найтмер надела свои доспехи. Ну, те, которые она нацепила во время восстания. Они ей, кстати, очень идут. Так и хочется её из них выковырять и… Короче ей очень идёт. Выглядеть мы будем потрясно. Я в стандартных регалиях аликорнов, со сверкающими глазами и в ореоле мрака. И Найтмер в своих доспехах со сверкающей звёздной гривой и источающая потусторонний холод (ну, так все говорят, лично я его не чувствую), которую каждый пони в Эквестрии боялся с самого детства. Они будут в ужасе! И вот мы с Найтмер высадились из кареты. И тут по моим мозгам ударила проклятая Светом песенная магия. У меня она просто неприятным гулом разошлась по черепу. А всех остальных, включая Найтмер, пробрало. Вот сейчас я иду и слушаю чужие планы на этот вечер. Рядом идёт недовольная Найтмер и тихонько напевает про то, как она всех запугает, а также что и с кем она сделает после. Наверное, покраснеть от таких её планов должны мы обе. Но краснею только я. Несколько минут и мы во дворце. И вот сейчас будут объявлять о нашем прибытии. — Умбра, Принцесса Теней и… Найтмер Мун? О, я прямо чувствую их страх! Идущая рядом Найтмер засмеялась. Жутко. От её хохота по залу будто пробежал холодный ветер. Забавный спецэффект. Но я бы ещё добавила бы гром, молнии и подозрительное копошение в тенях. Впрочем, кто я такая, чтобы давать советы самой Найтмер? А идея с тенями мне нравится! И вот мы с Найтмер идём через зал, сопровождаемые тенями, что чернее ночи, и холодом, который будто высасывает жизнь. Будто сам мир выцветает вокруг нас. А на пути у двух порождений Мрака стоит Селестия, которая кажется самим воплощением Света. В Империи Теней нас бы уже закидали заклинаниями. Просто потому, что, как правило, на таких мероприятиях обретаются не только аристократы (довольно часто являющиеся неплохими магами), но и высокопоставленные представители Гильдии Магов. Это не считая Сноудроп, которая любит балы и часто таскает с собой Принцессу Тайн. Короче, эквестрийская аристократия струхнула и показала себя не с лучшей стороны. Зачем Селестия их вообще держит? Но может, они ей нужны. И кстати, пора прекращать представление. Солнцезадая явно решила так же и призвала свою силу. В её гриве мелькнули золотые искорки, а воздух будто стал теплее. И всё закончилось. Силы, призванные понтующимися аликорнами, вернулись за Грань. — Приветствую вас на Гранд Галопинг Гала, — с улыбкой сказала солнечная принцесса. — Я рада, что вы нашли время для того, чтобы посетить этот праздник. — Благодарю, Принцесса, — я тоже дружелюбно скалюсь. — Мы рады возможности провести вечер в такой интересной компании. — Я даже поспорила с Луной на желание по поводу того, подкатят к Найтмер заговорщики или нет. Например, когда меня впервые принесло на Гала, то один единорог (которого потом скрутили неприметные фестралы) предложил мне присоединится к клубу по интересам. И вот мы прошли в зал. Пони так забавно прижимались к стенам при нашем приближении. Мне уже нравится. Найтмер, похоже, тоже. Впрочем, оно и понятно. Маги, которые достаточно долго контактируют с Бездной, любят чужие страх и страдания. Последствия вредной работы. Не самые худшие, между прочим. Ну, так или иначе, я оставила Найтмер и прошествовала по залу, сея страх. Цель моя пряталась в тени, была довольно милой и откликалась на имя Луна. — Привет, принцесса. — Луна оглянулась на меня, приблизилась и в знак приветствия ткнулась лицом мне в шею. — Я тоже рада тебя видеть, — а ещё я подметила любопытную служанку, которая затаилась в тени. Спорю, что слухи пойдут уже через час. И кстати, ставлю свои крылья на то, что Луна тоже её заметила. Видимо, кто-то хочет, чтобы наши отношения стали достоянием общественности. Тем временем Банда Гармонии и Найтмер делали одно дело. Сеяли хаос. Правда, сеяли хаос только Пинки, Рэйнбоу и Найтмер. Все остальные были заняты. Например, Флаттершай подчинила себе разум всего живого в саду, начиная от червяка и заканчивая подвернувшегося некстати садовника. Твайлайт, казалось бы, просто пялится в стену. А я вижу, что она пытается взломать защитную систему дворца. Рэрити вместо бесполезных попыток подката к Блюбладу общается сразу с четырьмя жеребцами. Эпплджек отбивается от попыток престарелой кобылы затащить её к себе на службу в роли целителя. А Пинки и Рэйнбоу вступили в сговор с Найтмер. Выглядело это так: Найтмер стояла в уголке и тихонько скучала, разглядывая тех, кто находится в зале. Все остальные сбились в кучку в отдалённом от неё углу. А Пинки и Рэйнбоу, влившиеся в компанию высшего общества, расписывали её «возможности и подвиги». Потом Найтмер начинала скучать более явно. Настолько явно, что от неё начинало веять потусторонним холодом. Тут-то наслушавшиеся россказней Пинки и Рэйнбоу пони подсовывали ей на растерзание жертву. И компанию Найтмер составляла кобылка, выбранная по принципу «кого не жалко». Почему кобылка, а не жеребец? Найтмер, как и Луна, кстати, конченная лесбиянка. И две пони намекали именно на это. Ну так вот. К Найтмер подходила отчаянно робеющая кобылка. Тут-то всё и поменялось. Найтмер внезапно оказалась не кровожадным чудовищем из Бездны, а очень неплохим собеседником. Она разговаривала со своей спутницей и постепенно выведывала у неё подробности её жизни. Естественно, кобылка, что, судя по всему, не пользовалась любовью в высшем свете, начала жаловатся на жизнь. Найтмер начала ахать и возмущаться (так, чтобы все слышали) неподобающим обращением с такой «милой маленькой пони». И начала предлагать ей свою помощь. Я прямо видела, как в уме у кобылки уже начинает возникать список тех, на кого она натравит свою новую подругу. И как она млела от таких перспектив. Все остальные слушали и тоже млели. От ужаса. А дальше общество бросилось в другую крайность, и ринувшиеся к Найтмер кобылки оттеснили от неё выстроившую в уме список смертниц поняшу. А потом скучать начинала Рэйнбоу. И перетягивала свиту от Найтмер к себе. Вот примерно так и прошёл остаток вечера.

***

Подводя итоги вечера, я могу сказать, что, проиграв спор, я попала в сексуальное рабство к Луне. Твайлайт таки взломала охранную систему дворца. Флаттершай «подружилась» с местными зверушками. Эпплджек согласилась подлечить старую аристократку, чем заработала себе на ремонт амбара. А на сдачу можно будет купить ещё одну ферму. Найтмер обзавелась некоторой репутацией в высшем свете, подружилась с Пинки и Рэйнбоу, и они втроём отлично развлеклись. Рэрити куда-то пропала. Сейчас я, покорившаяся судьбе, иду за Луной. Найтмер, кстати, снова забралась мне на спину и вроде как спит. — Луна, — внезапно произнесла Найтмер. — Да? — Луна сразу же отозвалась. — Я хочу свою долю с твоего выигрыша, — заявила эта… — Ладно, — ну, в конце концов, я же аликорн. Я всё выдержу.